黃昏的街道籠罩在一層暖融的夕陽裏, 街邊有些鋪子已經收攤了，有些卻剛剛開始擺攤。夏初嵐跟在顧行簡的後麵，靜靜地等著他開口。他會說什麽呢？她莫名地有些期待, 又有些緊張。

    一個小童蹣跚地跑過來, 差點撞到他, 他俯身按住小童的肩膀, 叮囑道：“小心些。”

    小童咧嘴，奶聲奶氣地道謝, 然後風風火火地跑遠了。

    在麵對孩子的時候, 他總是特別地溫柔，大概很喜歡孩子吧？

    衍兒早上沒見到先生，好像沒什麽精神去考試。”夏初嵐看著跑遠的孩童, 喃喃說道。

    這幾日沒看見他，她也沒什麽精神。隻不過她到底是女孩子，不會說得這樣直白。

    顧行簡低頭看著她發髻上的花簪, 緩緩開口道：“我在國子監見到他了，還是他第二場考試的主考之一。”

    夏初嵐回頭，看著他深邃的雙眸。這句話是什麽意思？國子監關門之後, 還可以隨便進出的？主考……他又回到國子監教書了？

    顧行簡走近一步，凝視著她：“今日我代天子幸學，你在街上應當看見了。”

    夏初嵐踉蹌一步, 差點沒站穩。顧行簡伸手托住她的手臂, 兩個人靠得更近了一些。

    咫尺之間, 她的心跳得飛快, 仰頭看著他，聽見他清晰的聲音：“我就是顧行簡。”

    不遠處賣貨郎走街串巷地叫賣聲，還有街邊孩子們的嬉鬧聲，仿佛都如潮水般退去，隻有這句話，如轟雷般響在耳畔。

    她閉了閉眼睛，抓著他的手臂才能站穩，忽然笑了笑：“先生，不要開玩笑……”

    顧行簡見她不信，放開她的一隻手，從懷裏摸出一個東西，伸到她麵前。袋上裝飾著金色的魚紋，並有姓名，這是象征高官身份的金魚袋！

    夏初嵐苦笑了一下，移開目光。

    腦海中無數次閃過，卻被她刻意忽略的念頭，終於從角落裏重新拉扯了出來。這個人就是顧行簡，他出現在紹興的時間，便是他停官的日子。他家中行五，叫顧居敬兄長，還有今天秦蘿對她有意無意的試探。

    她以為他是個窮書生，或是仕途不順的小官，她甚至想過她養著他就好。山水之間，江湖之遠，他想幹什麽，她就陪他幹什麽。

    哪知道人家根本就不是懷才不遇，而是個權傾朝野的宰相。那個重用吳誌遠，被主戰派深深唾棄的主和派之首。陸彥遠說他工於心計，排除異己，不擇手段。作為一個大權獨攬多年的權臣，想想也不可能幹淨純粹。

    這個身份，遠遠超出了她的想象，也超出了她能夠承受的範圍。她鬆開顧行簡的手，往後退了兩步，鄭重地行了個禮：“民女不識相爺，請相爺恕罪。”

    她低著頭，顧行簡看不見她的表情，心中沒來由地慌了一下：“夏姑娘不用如此。我不是刻意隱瞞。”

    他的確從未刻意隱瞞，因為她也從不曾認真問起。她現在後悔知道了真相。寧願他就是顧五，是她喜歡的那個普通的教書先生，而不是高高在上的宰相。這個身份，比陸彥遠還高不可攀。怪不得在紹興的時候，他一口就回絕了。是她不自量力。

    民女忽感身體不適，先告退了。”夏初嵐轉身就走。她下意識地逃開，不想再說什麽。

    夏……”顧行簡抬起手，隻碰到了她飛起的發梢，掠過他的指尖，眼睜睜地看著她走遠。

    明明還有些話沒有說出口。

    街角的巷子裏，蕭昱雙手抱胸，看向站著街邊的顧行簡。他不是故意又聽牆角，而是想來問問那些證據是不是顧行簡幫他找的。想不到看見這一幕。堂堂顧相，也有在女子麵前吃癟的時候。這姑娘也有些意思，尋常女子若是知道眼前的人是顧行簡，不是激動地撲過去，就是驚喜地暈過去吧。

    她倒好，一走了之，直接把人丟在街邊。

    你還想看多久？”顧行簡轉過身，目光冷厲地看向蕭昱所站的巷子。蕭昱知道被他發現了，隻能走出去。

    顧行簡冷冷地問道：“莫非皇城司沒有別的要務，提舉大人整日盯著本相作何？”

    我來道謝。”蕭昱這人眼睛長在頭頂，要他說這幾個字其實很難。可一想到那兩人差點就帶著機密混出城去了，他還緊盯著烏林不放，便覺得自己無能。幸好補救及時。

    他雖然臉上還是擺出那副冷若冰霜，唯我獨尊的樣子，口氣卻算是誠懇的。

    顧行簡沒有說話，隻是靜靜地看著蕭昱。這件事他不會，也不能承認。

    蕭昱皺眉，不喜歡顧行簡那種高高在上，一切盡在掌握的眼神，跟剛剛被女人丟下時判若兩人。他收起心裏原有的那一點點同情，扔下一句：“算我欠你一個人情，以後有用得著的地方，盡管說。”說完，就轉身走了。

    ***

    夏初嵐一路走回住處，隻覺得心裏有一團亂麻，不想去思考任何事，隻想蒙頭睡一覺。

    她走進家門，秦蘿正坐在院子裏等她，一見她就站了起來：“妹妹……”看樣子五叔是坦白了。

    姐姐為何不早告訴我？”夏初嵐歎了口氣。

    對不起，我覺得五叔隱瞞是有苦衷的，還是讓他自己說出來比較好。”秦蘿有好幾次忍不住要說了，但就怕是這個結果。由她說出來可能更糟糕。她走到夏初嵐的麵前，拉著她的雙手：“妹妹是覺得五叔哪裏不好？”

    夏初嵐搖了搖頭：“恰恰相反，當朝宰相，有多少公卿之女願意給他做妻。我隻是商戶出身，配不上他。”

    可是五叔並不喜歡她們。在你出現之前，二爺給五叔家裏請個廚娘都得小心翼翼的，隻有你，他才願意靠近。”秦蘿認真地說道。也許連五叔自己都沒發現，對著夏妹妹的時候，他整個人柔和得就像春風一樣。

    秦蘿剛進門那會兒，覺得二爺板著臉很凶，五叔看起來很儒雅，應該是五叔更好說話。然而事實卻不是如此，長得凶凶的二爺其實很愛笑的，性格豪爽，外麵的兄弟朋友不知多少。反而是五叔，雖然彬彬有禮，但卻有種從骨子裏透出來的冷淡，並且獨來獨往慣了。

    後來她知道是從小跟家裏人分開的原因，也有點心疼他。

    這樣的人，得有多大的緣分，才能遇到一個自己願意去靠近的人。

    姐姐，我現在很亂。你讓我好好想一想。”夏初嵐疲憊地說道。

    秦蘿知道感情這種事不能逼太緊了，很容易適得其反。無論是誰，知道身邊的人陡然變成了高高在上的宰相，都得緩一陣子。她點頭道：“好，你好好想想吧，我改日再來看你。”

    夏初嵐點頭，秦蘿送她回房休息，叮囑思安好好照顧她。然後喊了嬤嬤抱上顧家瑞出門，沒想到顧居敬親自來接他們。

    二爺。”她快步走到顧居敬麵前，揪住他的衣襟，“五叔說了。”

    這小子動作夠快的呀。”顧居敬笑了下，看到秦蘿的臉色不對，一邊抱著她上馬車，一邊問道，“怎麽，哪裏不順利嗎？”

    秦蘿點了點頭，本想伸手把顧家瑞抱過來，顧家瑞身子已經撲出去一半，卻被他爹按住小腦袋，大手一揮，就被嬤嬤抱到後麵那輛馬車去了。小家夥自然不滿地哭叫，顧居敬按住秦蘿：“嬤嬤會哄，你跟我說說話。”

    秦蘿隻好坐進了馬車裏。

    馬車返回顧家，顧居敬四平八穩地坐在那兒，身量高大，占了大半的空間。秦蘿是典型的南方女子，嬌小柔弱，依偎在他的身邊，小聲問道：“二爺不去看看五叔嗎？”

    那家夥我去了也不會說什麽，更不會給我好臉色。弄不好還嫌我吵，直接趕我出來，你信不信？”顧居敬摟著她的腰，低頭親她，“你把情況跟我說說？”

    秦蘿伸手攀著顧居敬的肩膀，頭靠在他的頸窩裏，說道：“五叔把夏妹妹叫出去單獨說的，我也不知道他們說了什麽。夏妹妹回來之後，我看她挺沮喪的。大概是……不太好。”

    顧居敬皺眉：“我就不明白了。阿弟是宰相，她沮喪什麽？應該高興才對啊。”

    您不懂女人。有時候就想簡簡單單地守著一個人，布衣百姓，農夫獵戶，都比宰相好。而且夏妹妹好像痛恨官場上的人，她說她爹就是被一個狗官害死的，她三叔還被那個狗官弄得丟了官。”秦蘿抬頭看顧居敬，“您知道這件事麽？”

    顧居敬一拍掌，他倒把吳誌遠那個混蛋給忘了。

    讓他們兩人都好好靜一靜吧。等我把糧價的事情壓下去，親自找夏家的丫頭談一談。”顧居敬將懷裏的人抱起來一點，江南的女子就是太瘦小了，跟隻養不大的小奶貓一樣，“不說他們了，這幾日想我沒有？”

    想了……”秦蘿紅著臉，不敢看他灼熱的視線。從他把兒子弄去另一輛馬車，她就知道他肯定要在車上做點什麽。

    顧居敬捏著她的下巴，一下子吻住了她柔嫩的雙唇，吮吸起來。女人還是像這樣溫順聽話點的好，夏家那丫頭一看就是隻野貓，藏著利爪，也就阿弟才喜歡那種的。

    顧行簡回到私邸，看到南伯和崇明兩人正在收拾東西，這才意識到要搬回相府去了。南伯笑著問道：“相爺，您今天這麽早就回來了？”崇明也回過身看向顧行簡，今日特意沒跟著，怎麽反而這麽快就回來了？

    顧行簡沒說什麽，獨自回到房中，望著桌上被鎮紙壓得平整的花箋出神。不久，南伯帶了個內宮的小黃門來找他。小黃門神情嚴肅：“相爺，官家要您立刻進宮。”

    顧行簡站起來：“發生何事？”

    小黃門躬身道：“官家收到五百裏金字牌急腳遞，前線來的。”