大半個月後, 韓氏在揚州的大姐送來消息，說已經順利接到夏初嬋，要她放心。韓氏長出了口氣, 原本還擔心夏初嬋四處亂跑, 出什麽意外, 想來她自己也未單獨出過門, 沒那個膽子，隻是不想呆在府中, 想要出去散散心。

    現在知道她在親戚那兒, 願意住就住一段時日吧。

    反正眼下家裏上到老夫人，下到侍女仆婦，都在全身心地忙夏初嵐的婚事, 也無暇顧及她。

    夏初嵐在趙嬤嬤的指導下，勉強做了一身中衣，針腳歪歪扭扭的, 一邊袖子長一邊袖子短，她想不要了，思安卻搶了下來, 說道：“怎麽說也是姑娘親手做的，怎麽能扔了。”

    夏初嵐覺得自己在這方麵真是沒什麽天賦，也隨她去了。

    時下男方若是富貴人家, 聘禮裏肯定有三件金器：金釧、金鐲子、金帔墜。顧家給的聘禮當然遠不止這些。女方的回禮主要是綠紫蘿雙匹, 彩色綢匹, 金玉文房玩具, 珠翠須掠女工。時下的風氣是嫁女比娶婦貴，所以很多沒落的官家子還是願意娶商戶女，雖然名聲不好聽，但能獲得很豐厚的嫁妝。

    夏家給夏初嵐的嫁妝自然也是挑最好最金貴的來辦，光是回禮就比顧家的聘禮要多出兩箱。

    南伯看到夏家派人抬來的回禮，咋舌不已。早就聽聞新夫人家中是紹興首富，以前在泉州的時候就富甲一方，看這回禮的陣仗，不得不感慨當下的商戶是多麽富有。

    他將東西清點入庫，一個小廝拿著件跟滿目金玉琳琅不匹配的杭綢中衣過來：“南伯，這個東西壓在箱底裏，是不是放錯了？”

    回禮的東西肯定都由女方家裏過目，肯定不會是放錯了。

    南伯拿著那件中衣細細看，料子是上好的，還有暗紋，但做工真的不怎麽樣，尺寸跟相爺的好像也不合適，但如果是新夫人親手做的，相爺看到了應該會高興吧？南伯笑眯眯地把東西捧到顧行簡麵前去，顧行簡正埋頭於文書，問道：“怎麽了？”

    南伯不說話，隻是把中衣給他看：“相爺快瞧瞧。這件中衣是跟夫人家的回禮一起送來的，想必是給相爺的？”

    顧行簡擱筆，把中衣拿過來看，忍俊不禁。原來那日在西湖上她說自己不善女紅不是謙虛，這針腳……他搖了搖頭，恐怕以後想要穿妻子親手做的衣服，有些困難。他問南伯：“二爺那邊可有消息傳來？”

    還沒有。想必就這幾日了。”南伯回道

    夏初嵐住在紹興，來回得幾日，親迎那日不太方便。顧行簡便讓顧居敬在城中找一處大些的院子買下來，到時候把夏家的人都接來臨安，在那裏送她出嫁。

    但這件事他暫時還沒有告訴夏初嵐和夏家。

    這段日子忙著和金國議和，送迎使臣，還要準備婚事，幾乎沒閑暇的時間。每日隻睡不到三個時辰，倒是也沒有怎麽想她。現在這柔軟的布料擱在膝頭，就像有隻小爪子在撓他的心，他忽然非常想見到她。

    可是臨安到紹興來回需要幾日，如今快到年尾，正是諸部司最繁忙的時候，他不可能離開那麽長的時間。

    他倒是希望她像上回一樣，突然出現在自己的麵前。但待嫁的姑娘，想必也會被家裏看得很緊。

    他分神想了一會兒，全然不覺自己很少像現在這樣，在做正事的時候，分心想別的事。

    崇明抱著滿懷的請帖進來，看到顧行簡在出神，小聲道：“相爺？該寫請帖了。要不要找個代筆的人來？”

    顧行簡回神，看向他抱著的請帖，搖頭道：“我自己寫吧。”

    崇明愣了一下，這麽多請帖，親自寫得寫到什麽時候？

    顧行簡把公事放到一邊，先羅列了名單，第一個寫的就是崇義公宋儉的姓名。宋儉這些年很少在公眾場合露麵，想必請他也不會來。但對於顧行簡來說，無論宋儉來不來，禮肯定是不能失的。

    ……

    夏初嵐本來讓人到都城裏去買座院子，好在出嫁的時候用。可是人還沒派出去，顧居敬已經讓崇義把一處院子的地契送來了。那院子在太學附近，離他們第一次去臨安住的地方很近。

    崇義還說：“二爺說，這也算是聘禮的一部分，請姑娘務必收下。不知到時候派誰去相府鋪房？”親迎的前一日，女方家裏會派全福人去男方家布置婚房。在房中掛上帳幔，鋪放房奩器具，擺好珠寶首飾。這全福人指上有父母，下有兒女，夫妻恩愛，兄弟姐妹之間和睦的人。

    夏初嵐犯了難，她身邊似乎沒有這樣的全福人。

    崇義似乎早就料到她的難處，微微笑道：“到時候相爺會派忠義伯夫人前來，姑娘大可以把鋪房的事情交給她來做。”

    替我謝謝相爺。”夏初嵐由衷地說道。事事都為她考慮得周全，她都不用費神了。

    到了十一月底，已經進入冬日，眾人都換上了棉衣襖裙。諸事準備妥當，臨安那邊一下子過來幾輛馬車接夏家的人前往都城。

    自上回從泉州搬家到紹興以後，老夫人和杜氏還沒有出過遠門。她們高高興興地上了馬車，夏柏茂有些擔心地問夏初嵐：“嵐兒，臨安的院子夠住我們這麽多人嗎？要不我們二房住到附近的客邸裏？剛好阿音在娘家休養，嬋兒也不在，我們沒多少人。”

    二叔放心，夠住的。”夏初嵐已經派人去那處院子瞧過了，住下夏家全部的人都不成問題。她想等她出嫁以後，就把那處院子給夏柏青一家住，這樣三叔就不用每日淩晨起來去市舶司，也不用在郊外那樣魚龍混雜的地方住。當然這件事，她會先跟顧行簡商量，不會擅自做主。

    嬋兒也真是不懂事。不過她姨母的確身體欠佳，想讓她留在身邊，所以不能趕回來參加你的婚事。你別往心裏去。”夏柏茂還是替夏初嬋編了個說辭。

    夏初嵐犯不著跟一個小丫頭計較，一笑置之。

    她本來跟全家同行，但臨時有事，晚了兩日才出發。

    馬車剛駛出城門，忽然停下來了。夏初嵐詢問六平發生了何事，六平卻沒有回答。忽然簾子一掀，一個人俯身進來，坐在夏初嵐的麵前。

    夏初嵐嚇了一跳，往後縮了縮。思安抬手護著她，張嘴要叫，那人卻一個手刀過去，將思安擊昏了。

    夏初嵐很快鎮定下來，淡淡地望著眼前的人：“你想幹什麽？”

    陸彥遠伸出一隻手臂，按在夏初嵐身後的車壁上，身子湊過去，聲音嘶啞，滿口酒氣：“你當真心狠。我母親去求你，你都不願意來看我一眼。我的確負了你，你就這麽恨我，想讓我死？顧行簡到底有什麽好，你就這麽想嫁給他。你可知道自己要嫁給一個怎樣的人？你以為他像看上去的那般溫和嗎？他肮髒，不擇手段，排除異己。他折磨人的法子如果叫你看了，你肯定會受不了。”

    夏初嵐早就知道陸彥遠已經痊愈的消息。她以為那日跟英國公夫人已經說得夠清楚了，沒想到他還來糾纏不清。她將思安搬到旁邊，淡淡地說道：“我喜歡顧行簡，他怎樣我都喜歡。你到底要我說多少次才能明白，我對你已經一點感覺都沒有了，所以我不會去看你。你的生死是你自己的事情，不要用來要挾我。”

    夏初嵐！”陸彥遠吼道，擒住她的手腕，欺身過來要壓住她，她雙手抵在他的胸前，用力地扭頭，他的嘴唇隻能刮到她的臉側。她不知道哪來的力氣，甩手扇了他一個耳光。

    啪”地一聲，馬車裏瞬間安靜了。

    他的力氣實在是太大了，剛剛掙紮的時候，她幾乎用盡了全力，現在胸膛起伏，微微有些喘。她冷冷地說道：“就算你是英國公世子，我也是當朝宰相的未婚妻子，你脅迫我，可想過後果？我的婚事是皇上親自下旨所賜，你想要整個英國公府因為你不負責任的行為而覆滅？”

    陸彥遠幽幽地看著她，雙手緊緊地握成拳。她還是她，一樣的容貌，一樣的聲線，常常出現在她的夢裏。但她又不是她了，這三年幾乎把她變得麵目全非，就像一顆發光的夜明珠，更加璀璨奪目。

    他一直以為她會等他。年少時曾經約定過將來要一起乘船去更遠的地方，看外麵的世界。他曾答應娶她，卻因為高估了自己在英國公府的地位，最後失約了。這些年他難過自責，把心思深埋在心底，就為了等一個機會。可機會等來了，卻再也不能擁有她。

    他不甘心，不想就這樣放棄。都城裏都是顧行簡的勢力，不好下手，所以他才跑到紹興來。他一時衝動想把她帶走，隻要她願意跟他走，他什麽都不在乎。可她一番話，立刻擊中了他的軟肋。他可以不在乎個人的生死，卻不能不顧家中的父母還有英國公府的門楣。

    他的父親戎馬半生，立下赫赫戰功，不能因為他這個不孝子而蒙羞。

    陸彥遠盯著夏初嵐，下了馬車。外麵的冷風一吹，他的大腦清醒了很多。定北製住六平，望遠在給他把風，看到他這麽快下來了，皆投來不解的目光。其實私心裏，他們不希望世子這麽做，可是看到世子如此癡迷這位夏姑娘，他們也阻止不了。

    陸彥遠沉聲道：“放開他，我們走。”

    馬車內，夏初嵐鬆了口氣。剛才跟陸彥遠對峙的時候，她整個後背都汗濕了。幸好這個人還不算全無理智，否則不知他今天會做出什麽事情來。

    六平掀開車簾，急急問道：“姑娘，您沒事吧？那個世子的兩個隨從伸手都很好，小的實在不是對手。”

    不怪你，我沒事。隻是思安被他敲暈了，我們先回城找個大夫給她看看，順便再多帶幾個人手上路。”夏初嵐心有餘悸地說道。

    六平點頭，連忙調轉馬車回城。