()    已是傍晚時分，夕陽的餘光揮瀉在通往苔石村的小路上，一層金色的溢彩籠罩在茂密的森林裏，勾勒出柔和的金線。

    小石流水，芳草鮮花，麻雀在枝頭歡快歌唱，麋鹿從林間飛快竄過。

    道路盡頭，十八歲的獵人基德正準備帶著獵物凱旋而歸。

    他穿著一件亞麻布衣，外麵套著打了補丁的棕色硬皮馬甲。他的背上有一把漂亮的長弓，腰間則別著鋒利的匕首。乍看這下，這位獵人的身材不免顯得有些弱不禁風，但是從他略微淩亂的金色卷發和他堅定的眼神上看，他身上似乎又帶著克德蘭獵人所特有的野性與勇敢。

    基德裏提著四隻野兔，他心想，晚上總算能讓老媽和妹妹安妮好好吃上一頓了。他心的喜悅不由得流露了出來，就像是四五歲大的孩子打水漂勝利時那般快活。

    本來呢，基德今天高高興興，可是當他回到村口的時候，卻看到了個奇怪的人正凶神惡煞似地圍在村長前方，而在一旁，似乎還躺著一個人。

    “是呂費奧大叔！”基德立馬認出了地上的人，他是基德家隔壁的釀酒師傅，經常和基德一起到城裏去賣東西，是個樸實的勞動人民。

    呂費奧大叔此時雖並未死去，但可以看出，他恐怕寧願自己死了才好，傷口上冒出的藤蔓似乎正一點一點地蠶食著他的身體，然後不斷長大，漸漸纏繞住了呂費奧的整個身軀，將其牢牢裹在其。

    盡管基德是一個容易衝動的年輕人，但他此時也明白了一點，呂費奧大叔身上的藤蔓必定與那個黑衣怪人有關，如果貿然接近，自己也可能會落到個一樣的下場。

    獵人的理智占據了上風。

    基德低下身子，像是山貓一樣悄悄爬到了一棵大樹的上麵，借助錯綜複雜的粗大樹枝，緩慢移動到了個異端的上方，他兩眼如獵鷹一般盯著他們。基德左取下背上的長弓，右拈起背袋裏的箭矢，熟練地，仿佛瞄準獵物一般瞄準最接近村長的怪人。

    ——去死吧，可惡的家夥們。

    那“可惡的家夥”似乎並不知道自己所將遭受的厄運，他接下來對村長說的一句話，竟成為了自己最後的遺言。

    “老東西，讓我來告訴你，違抗地樹神的意誌會是怎樣一個下場！”

    剛說完這個“場”字，他就倒在村長麵前死了。他的背後插著一支羽箭，正心髒。

    基德乘從樹上高高躍了下來，幾片木葉如同刀片逆向翻飛，他右拔出腰間的匕首，銀亮的刃尖在陽光綻放出金色的光芒。

    就像是獵豹迅猛地撲向獵物，他打算在異端反應過來之前，一擊製住帶頭的異端。

    可惜，他還是慢了一步。

    眼看就要得了，可山羊胡子卻在匕首刺下之前一杖反擊，隻聽一聲沉悶的巨響，重力加速度的一擊雖令山羊胡子的荊棘仗脫飛出了幾米，卻並沒有傷害到他一分一毫。

    頃刻，基德感到腕一涼，山羊胡子在一瞬之間扼住了基德的腕。

    “你這頭醜陋的山羊，快放開我！”

    異端領頭的仿佛是一隻鐐銬一般，牢牢地鎖著，任基德如何掙紮都無法移動其分毫。但是基德不是一個輕言放棄的人，他仍然試圖要反抗，隻見其右腳一抬，膝蓋關節向上狠狠一頂，朝向山羊胡子腹部柔軟的部位毫不留情地攻去。

    山羊胡子眼睛一亮，側身向後一傾，另一隻突然抱住基德的右腿，再雙同時發力一拉一帶，基德措不及，重重撲倒在了地上，匕首也飛出了老遠。

    “從你們的反應上看，我確信神明要找的人就在這裏，找到他隻是時間上的問題，那麽。”山羊胡子一腳踩在了基德的腦袋上麵，並彎腰撿起地上的荊棘仗，將其頂在了基德的後心，“我親愛的孩子，你很勇敢，但同時也很愚蠢。請求神的寬恕吧，告訴我，白澤爾爵士在什麽地方，你就能毫無痛苦地解脫。”

    “混蛋，我根本不認識什麽白澤爾爵士！”基德大吼道，嘴裏已經吃進了不少泥沙，“你有種放開我，我也可以讓你解脫啊，你這隻醜山羊！”

    山羊胡子並沒有理會這番話，隻是將腳踏得更為用力了，他又朝著村內扯開了嗓子，以威脅的語氣喊道，“白澤爾爵士，我知道您就在村子的某間房屋裏，像一隻老鼠那般可憐巴巴的躲著。如果您不打算出來的話，那我們隻好用火將您給逼出來了，介時全村的人都將與您共赴黃泉。”

    村子裏仍未有任何答複，每間屋子都門窗緊閉著。

    “繼續打洞藏起來吧，藏好點。”山羊胡子露出了不屑的表情，他示意剩下一名臉上有刀疤的部下準備火把燒村。村長奮力阻撓，卻被刀疤臉一腳踹倒。

    “你們這群惡棍，可惡啊！”基德拚命想要站起來，他的指深深陷進了泥土裏。

    不能讓這些混賬得逞，還可以做些什麽，絕不能放棄。

    他不住地顫抖，令人吃驚的是，他竟使得異端的腿抬高了幾分，山羊胡子差點站立不穩。

    “看來在這之前，還是得先殺了礙事的村長和這個一臉衰相的渾小子來獻祭於地樹神，省得說個不停。”

    山羊胡子將的荊棘仗對準了基德的腦袋，口念念有詞。

    “我要死在奇怪的人裏了。”基德此時也害怕了起來，之前的衝勁頓時消失了一半。

    “死吧，你將在地樹神的煉獄得到永生。”

    年輕獵人不由得抓緊了地麵的雜草，閉上了眼睛，等待最後時刻的到來。他不知道地獄是什麽樣的，隻聽長輩們說過，那是個很可怕的地方。

    ——要死了嗎，死在這種家夥裏實在不甘心……

    也許是命運女神認為他還命不該絕，或者碰巧地樹神的煉獄已經滿員了。總之，請諸位不必擔心，在村內某個地方，有一把寒光閃閃的斷劍如爆裂的冰錐飛射而出，切裂了空氣，強烈的氣旋迸發出“滋滋”的刺耳聲響，如同弩箭激射時發出的可怕低鳴。

    一道白色的寒光眨眼間刺過雙瞳。

    那速度和力量都大得驚人，山羊胡子甚至沒有看清飛劍的走向，連反擊的餘地都沒有，便被斷劍筆直地插入了胸膛，身體連帶著劍一起被死死釘在了身後的樹幹上，刹時間，他的胸口仿佛遭受了雷擊般的炸開一道四射的血花。

    “如你所願，我就在這。”

    “怎麽會，你明明…受了重傷……”這位異端領頭不敢相信剛才所發生的一切，他做夢也沒有想到，這白澤爾爵士竟然厲害到這般地步。

    他瞪大了眼睛，腦袋無力地垂了下去，再也沒有抬起來。

    “好厲害。”基德睜開眼睛後，目瞪口呆，發出了這樣一聲感慨，以至於自己都忘了要爬起來。

    而最後那名正要放火的刀疤臉異端見到領頭人陣亡，更是嚇得魂不附體，拔腿就跑。

    “你還想跑嗎？！”基德立即鯉魚打挺站穩腳跟。

    本來基德打算要將異端給追回來，可白澤爾卻忽然“噗”地一聲吐出了一大口濃血，肩膀的繃帶一瞬間再次染紅——原來他剛剛的一擲已然用盡了全力，使得他因為用力過猛，導致傷口開裂，內傷複發，幾乎要昏死過去。

    異端使徒逃遠了，基德沒再追上去，這種情況下救人才是當務之急的事情。

    “喂，騎士先生快醒醒啊，你可別死了啊！”

    白澤爾還是徹底暈了過去。

    !!