()    劈啪，劈啪……

    雨水擊打著地麵。

    威廉醫生打著黑傘站在“反轉人生”公司大廈的天台上。他的身後是兩名帝國組織的高階侍者，他們一襲黑色的西裝，跟著威廉注視遠方漆黑的倫敦塔。

    “快開始了呢。”這位白發的醫生走近天台的邊緣，“初代大師們的意願將會在不久的將來實現。”他喃喃地說著，皮鞋的前端已經懸在了高空，下麵是密密麻麻的qì chē，行人更是像螞蟻一般緩慢爬行。

    帝國組織曾站在權力的最頂端，走在人類的前沿，為了全世界的福祉，他們別無選擇。

    威廉似乎想起了初代大師臨終前的遺言，帝國組織必須不惜一切代價找到古世界的入口，那裏才是上帝賜予人類真正的伊甸園聖地，沒有戰爭，沒有殺戮，明可以用絕對的秩序統治新的世界……

    還真是美好呢，威廉歎了一口氣，雨水繼續“劈劈啪啪”擊打著雨傘，飛濺的水花散射向四麵八方，飄搖的倫敦城正如他的內心一樣飄忽不定。他想試一試，如果能夠實現這個假想，人類是否能夠得到最終的救贖？

    “公爵大人，那個…那裏危險！”帝國侍者們開始擔心威廉會不小心落下天台，他們謹慎地靠近威廉的身後，“回來吧，大人，女王陛下應該準備到了。”

    “嗯。”威廉點點頭，腳步卻並沒有移動。

    他從胸口的口袋裏拿出了一副眼鏡，也許是想更好地看清這座城市，但是這時候刮來了一陣異乎尋常的大風，一道平地驚雷突然切裂夜空，藍色的刀光直直斬向古老的倫敦塔。黑傘被狂風刮下了大廈樓頂，威廉咬緊牙關，自己險些落下幾十米的高空，眼鏡也跌在了地上碎成幾片。

    “大人！”侍者們臉色一變，匆匆忙忙趕了上去，其一人腳底打滑，濺起一層雨水，所幸是沒有滑倒在地，“沒事吧，大人，快過來吧！”

    威廉醫生的全身都一瞬間被暴雨淋濕了，他的白發濕濕地披散在肩旁，侍者們聽到他低聲地說道：“又一個…難道又是一個高度共鳴者……？”

    ——砰！通往天台的大門突然被人一腳踹開。

    “威廉！”一個音樂般動聽柔和的聲音遠遠飄了過來，侍者們的心又一次緊緊繃在了一起，“你怎麽不來接我呢！我在場等了好久，結果就等來幾個光頭大叔……”

    威廉在雨默默扶了扶額頭，“你應該在樓聖堂裏等待的。”

    那是一個穿著像嫁衣一樣雪白衣裳的女孩，她輕輕踏著一雙黑色小皮鞋，微微有些上卷的頭發上歪戴著一頂羽飾女帽，“嗯，我來看我親愛的諾丁漢公爵。聖堂裏的那些光頭太沒意思了。”

    她半眯著眼睛，鵝蛋似的臉上充滿著狡黠的氣息，“還有那個討厭的德川和卡爾大公，總之，我不喜歡幕府和哈布斯堡的人。”

    “可這也不能成為你任性的理由吧，我的陛下。”

    那個女孩小跑著，也不顧水可能濺濕她的裙子。她微笑，露出一顆潔白的小虎牙，像沒長大的小mèi mèi一樣撲到威廉醫生的懷裏。

    “我不需要他們。”

    “你已經是金雀花的接班人了，喂……”

    女孩緊緊抱住了威廉的腰間，兩人差點跌倒在濕漉漉的地上，僥是如此，他們也在頃刻間成了落湯雞。

    “真拿你沒辦法。”威廉臉上的雨水滑落到了女孩卷曲的頭發上，“伊麗莎白陛下，工作怎麽樣了呢？”

    “第24號實驗體上星期逃離了洛杉磯的實驗室。”伊麗莎白遺憾地說道，“不過沒關係，哈布斯堡的人已經去追捕了。”

    威廉替伊麗莎白戴正那頂帽子，“好吧。”看來有越來越多的實驗體企圖逃走了，“先回聖堂裏吧，等會還要測試新的回溯儀器，感冒了可不好。”

    “好——”伊麗莎白故意把聲音拖得長長的。

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    兩人和帝國侍者們一同回到大廈裏，電梯徐徐下降。在進入聖堂前，所有人都換上了一套類似世紀朝聖者的白袍，他們走過刻意裝修成古堡過道樣式的回廊，越來越多的帝國侍者出現在眼前。

    他們有的人頷首行禮，有的人沉默不語。木質的大門“嘎吱”一聲被推開了，門內是一個巨大的廳堂，灰色的牆壁上懸掛著古老的聖跡油畫和火把，高高的天頂上懸掛著水晶吊燈，四周的角落擺放著像是古大陸某個王國騎士的盔甲。

    “女王陛下，公爵閣下，我們好久不見。”在大廳央的獅鷲旗下，一個留著八字胡，右眼戴著單片眼鏡的男人向威廉和伊麗莎白點頭示意，“我是卡爾·馮·哈布斯堡，代號‘大公’。”

    他的舉止非常優雅，看起來應該受過嚴格的禮儀訓練，不過，威廉聽說哈布斯堡的人近期都在美國huó dòng，致力於對北美分部的經營，很少會到西歐分部來。

    威廉說道：“聽說北美分部出了些問題？”

    “是的。那個有點瘋病的24號跑了。”卡爾大公撐了撐單片眼鏡，“他還帶著我們組織的很多密。”

    一旁瞪著眼睛的德川神奈直截了當地說道：“不就跑了個傻子嗎？我看，你們哈布斯堡的人辦事不夠高效。”他瞥了瞥腰間的煌刃護加武，“如果可以，直接幹掉。”

    “成天就知道打打殺殺。”伊麗莎白噘著嘴悄悄說了一句，“我聽說24號可是少見的高度共鳴者哦。”

    麵對這樣你一言我一句的對話，威廉感覺有些頭疼，他必須表明自己的立場，可他並不是帝國四大“家族”的領袖，他僅僅是“金雀花王朝”的家臣而已。

    伊麗莎白衝他眨了眨眼睛，嘴角微微揚了起來，好像在催促他快點表明看法。

    “我明白了。”威廉終於說道，“24號我們必須抓回來的。但是，諸位請不用擔心，我們，還有替補24號的新人選。而且，他就在這座城市裏。”

    卡爾大公背著雙冷笑，眼睛像鷹眼一般銳利，“哦，他是誰呢？”

    “我可愛的家臣已經去找他了。”德川神奈走過他們之間，“霧代能很輕易完成這項任務。”

    “前提是沒有卡蘭學院的怪咖們幹擾。”伊麗莎白補充道。

    “你。”德川神奈低頭看著眼前微笑的女孩，想生氣卻又不好發作，臉色非常難看，“算了算了，我相信霧代。”

    “但願如此。”

    威廉醫生不禁思考起之前落雷時的異樣感覺，就好像某種怪異的呼喚，既原始又令人感到敬畏，夾雜在雷電暴雨的低語——就像是惡魔的聲音。這會是高度共鳴現象產生的前兆嗎？可是為什麽探測儀器沒有消息傳來？看來待會開完小會得去好好問候那些腦子不正經題的科學家們了。

    “對了。”卡爾大公打斷了威廉的思緒，他說道，“我希望事情辦完以後，我們去一趟國。”他命人拿出了一份報告，“我們已經調查到有關古大陸入口的消息了。那時候，上喜馬拉雅山的國探險家當有一個人還活著。”卡爾聳了聳肩，“沒想到初代大師尋找了這麽久的人，竟然還躲在那座山腳小鎮裏哦。”

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