這個小童...楊承禮回想著，似乎方才擊鼓的就是他吧？

    沈康笑著拱手行禮，道：“村長，今日天色已晚，就莫要讓夫人烹食了。家母備下些粗茶淡飯請您一家過去，您可不要嫌棄。”

    他若說家裏特意做了什麽好飯好菜，楊承禮一定是會遲疑的，但鄉下人家的粗茶淡飯，那就另當別論了。

    楊承禮還在想著，沈康繞到了他身後，推著他，童聲童氣的道：“楊家小妹都餓壞了，快走吧。”

    楊承禮一怔，這孩子...他笑了笑，一邊往外走，一邊道：“好好好，我們去。”

    沈康這才笑嘻嘻的放開了手，轉眸看著楊武氏帶著楊四娘跟在身後，放下心來。他緩緩的走著，問道：“村長大人，咱們新上任的縣尊姓什麽叫什麽，他人怎麽樣啊？”

    沈康的想法其實簡單，將來他要參加科舉，第一關就是縣試，而縣試的主考官就是知縣。他想提前了解一些知縣的為人和喜惡，對於取得好的名次事關重要。

    楊承禮並未多想沈康怎麽知道自己認識知縣，如實道：“縣尊大人姓張名忡字式仁，心地善良，若非是他，我們一家人也不會來到這裏。”

    “縣尊多大年紀啊？”

    楊承禮道：“大約...五九歲上下，聽聞原是嘉靖六年的舉人，得了哪位大人的推舉，得了這個官缺。看樣子也是貧苦出身。”

    張忡，五九歲，舉人出身，貧苦，善良，得伯樂推舉。

    沈康暗自記下，不敢再深問，怕楊承禮起了疑心。但也心下了然，這位楊村長是個耿直性子，若是有什麽事需要宣傳的，告訴他，準沒錯...

    拐過小路，不遠處的小院裏傳來熟悉的狗吠聲，沈康叫了一聲：“小花，別叫了！”

    那狗果然噤聲，楊四娘覺得這一幕似曾相識，往年她和三個兄長出去玩耍，回家的時候，家裏的狗也是這樣叫。

    那時候，她隻要叫一聲，別叫了，犬兒必定不叫。

    如今，家沒了，兄長沒了，那些玩伴們都離她那麽遠，她來到了完全陌生的地方。

    她默默的低下頭，不知不覺的，認為自己矮人一頭。

    院裏的沈昌早就等急了，聽見沈康的聲音，連忙推門迎了出來：“小三，怎麽這麽晚，娘烙了大餅，可香了。”

    沈康笑著跑上前：“二兄是不是偷吃了？”

    “沒有...”沈昌支支吾吾的，明顯在撒謊。

    這時候，沈家人紛紛迎出院來，這可是請村長吃飯，那是半點也馬虎不得的。他們是農戶家，日常能接觸到最大的官就是村長了，有了謝敬在先，更是怕極了。

    沈成走在前麵，見兩個小子嬉笑玩鬧，連忙出言嗬斥：“老二，小三，別鬧了！”

    “是...”兄弟二人低下頭，就像小妖見了大王一般，溜溜兒的繞到了他身後，站在沈寧身側去。

    沈寧低聲調笑道：“活該，挨罵了吧。”

    “略。”沈昌吐吐舌頭，沈寧低笑著拍了他肩膀一下。

    那邊沈成走上前去，拱手作揖：“村長大人。”

    楊承禮連忙作揖回禮道：“沈家兄弟別折煞我了。”

    沈成萬沒想到他這反應，一時間又是怔住了，連忙更深的躬身：“村長，您，您折煞我了。”

    楊承禮麵露難色，多年的苦痛，已經磨去了他所有的，作為一個讀書人的尊嚴。他也知道自己身負功名，便不是一村之長，也受得他的一禮。他隻是習慣了低頭做人，當有人對他如此尊敬的時候，他竟然下意識的就朝著一個沒有功名的莊稼漢行禮了。

    他忽然醒轉過來，自己似乎有些自謙過頭了，卻還是不習慣這般，訥訥的道：“咱們，還是進去說吧。”

    沈成也覺察到了他的不自在，心裏一時有些犯難，硬著頭皮賠笑：“村長大人先請。”

    這氣氛可是要掉在地上了，沈康笑著道：“大姐，快給四娘妹子拿一張大餅，嚐嚐娘的手藝。”

    沈寧：“誒！”一邊拉起了楊四娘的小手往裏走，一邊笑著道道：“四娘累壞了吧，快進屋喘口氣喝點熱湯，大姐給你拿餅去，我娘烙餅的手藝堪稱一絕呢。”

    楊四娘看著沈寧，隻覺得是神仙似的姐姐，一時間看得癡了，麵色微紅著點了點頭。

    沈王氏這邊也會意似的來到了楊武氏身邊，笑著道：“夫人，看你也就三十不到，我叫你一聲大妹子，你看行不？”

    楊武氏溫婉一笑，點頭道：“和該如此。”

    沈王氏道：“他們男人說他們的，咱們不理。”

    楊武氏點頭道：“我陪你去拾叨拾叨。”

    “那可太好了！”

    兩個女人相互一笑，同進門去。

    女人，孩子都很快打成了一片，二兩小酒下肚，男人精神也都鬆弛了下來。

    白菜燉肉，農家的做法，噴噴香。一盤炒雞子，配上辣子，香氣誘人。一碟的臘肉炒青菜，再來一碟自家醃製的鹹菜，一頓飯吃的歡歡喜喜。

    楊武氏先前也還矜持，但沈家人卻熱情，不停的為她夾菜，一時間食指大動，竟吃了三張大餅呢。

    楊四娘是許久沒吃過這麽些好東西了，全身心都在這一桌子上，無暇顧及其他的。

    倒是楊承禮，喝下幾杯酒以後，便開始想家了。

    沈成雖然木訥，但人卻是十足的善良淳樸，一見他那副神情，便想起了沈昌跑回家說的那一番話。

    若說先前還懷疑，心中帶著深深的芥蒂，此刻卻是解開了大半。

    他一邊斟酒，一邊問道：“村長，過去的事兒，別想了。咱們眼睛長在前頭，沒生在後腦勺去，那就是老祖宗告訴咱，凡事往前看，你說對不對？”

    沈成的話，話糙理不糙。楊承禮長歎一口氣：“哎...我的爹娘，兒子，我，愧為人子，愧為人父。我是真沒想到啊，大過年的，那北虜竟然趁這個時候進城。”

    他斷斷續續的道：“後來我聽說，那些守城的官兵，都喝得大醉，北虜進城，他們還以為是哪位將軍來犒賞的，竟然大開城門，站在那兒，像...”他指著碗裏的白菜道。

    “像白菜似的被砍得東倒西歪...那些畜生是來搶的，壓根兒沒想要警告，闖進門去，直奔糧食，誰攔砍誰。”

    他熱淚翻湧，漲紅著一張臉，淚如雨下：“我爹娘，已經年過花甲。我的兒子...”他側目看向沈昌和沈康道：“大兒子也和他們一樣的年紀啊...我抱著他們，他們的脖子，隻連著一丁點兒的皮兒，忽扇忽扇的要掉下來。”

    “砰！”沈成一拍桌子，怒道：“連老人和孩子也不放過，這些虜子全無一點人性！”

    沈昌訥訥的看著楊村長，蹙眉道：“小三，我知道我要做什麽了。”