王母渾濁的淚珠撲簌簌的往下滾落，熱淚滴在王二的手背上，王二竟覺得發燙，這種燙，讓他的心都跟著顫抖。

    她接著道：“可今日，你因為賭錢，差點兒就讓人砍了雙手，娘就想...就想將你從我腸子裏塞回去，權當沒生養你，也免得讓你受那等苦痛。”

    “娘！”王二登時“撲騰”一聲跪在了地上，眼淚止不住的往下流。

    王母抽抽鼻子，抹了一把眼淚，又抬手拭去他的眼淚，愛憐的道：“沈家人，是咱們家的救命恩人。你沒死在外頭，是人家施舍的恩德。打從今日起，除非沈家人原諒你，你便別喚我娘。你記住了，記住了。”

    她說完這一番話，站起身子，王二又去扶她，卻被她緩緩的推開。看著老娘顫顫巍巍的背影，這比打他的嘴巴更讓他難受。

    他咬著唇，連磕了三個響頭：“娘！兒錯了！兒改，改！您別不認我，別不認我啊，娘！”

    王母歎息著，卻是沒有回頭。

    這聲歎息，飽含著人世苦痛，直擊人心。

    次日一早，又是新的一天。

    沈家兄弟揮別父母，踏上了去往墨齋的小路。這廂，王二起了個大早，來到了沈家門外。

    正逢楊承禮來到沈家，要帶著沈成去山上丈量田地。

    王二摸著布滿青紫紅腫的臉頰，略有些羞赧，道：“沈叔，我來了，有啥活兒讓我做的？”

    沈成先是一怔，繼而回道：“帶上鋤頭，今兒先量地，然後咱倆將地從頭到尾翻一遍，其他的等我家小三下學了再說。”

    “誒。”王二拎起鋤頭，跟著楊承禮與沈成出門去。

    屋裏的沈寧略挑開門簾瞅了一眼，收回目光，笑道：“娘，王二竟主動過來找活兒幹呢。”

    沈王氏放下手裏的繡活，也是挑簾看了看，撇著嘴道：“算這小子還有良知。”頓了頓，她轉頭囑咐道：“俗話說得好，狗改不了吃屎，你可躲著他點，切記跟緊了我別落單。”

    沈寧蹙蹙眉，點頭道：“我知道。”

    且說這一日，春日晴朗，順天府大柵欄兒一如全大明的集市一樣，開始販賣各色蘭花應三月三的節景。

    因著當朝陛下崇信道教，在這即將到來的，同是真武大帝壽辰的日子，香火氣也較之往日更加濃烈起來。

    就在這歲月無限靜好的時節，京師繁華的街市上卻不時的出現，操著山西口音的乞丐。因為身旁熙攘的街市太過熱絡，往來的王孫大臣衣袂飄動太過富貴，這些乞丐顯得更加刺眼。

    路邊一個小攤販低笑著，滿嘴的京腔官話，尖著嗓子喊道：“又是一群老醯子，怎麽著，山西道的濟養院容不下他們了？偏上咱京裏來算怎麽回事兒。”

    聽他這尖酸之語，一旁賣蒸餅的老漢怯怯，連忙低聲勸道：“醯子個錘錘！可別介麽言語。咱大明國和外邦不一樣，太祖嚴令善待乞丐，你這麽著胡亂說話，被逮到了，那是要杖責撒！”

    “哼！”小攤販不滿的瞥了瞥嘴，似乎這些流民乞丐是給他抹黑了一般，也不知他哪裏來的身價，令他看不起除了順天府以外所有地區的百姓。

    這時候，數名濟養院的青工紛紛鑽進了人海之中，一麵拉攏流民去暫時安頓，也有的拿出錢財來，請這些人悄悄離開。

    流民皆是跋山涉水來到了這安定繁榮的花花世界，哪裏肯離開？規勸不得之際，唯有都帶回濟養院再做安頓。

    小攤販見此情景，又是一聲尖酸冷哼，與當地人一般的拉長了聲音，口中似是含著果核似的，懶洋洋的說著：“瞧瞧，到京師來討生活的老醯子又不是一二個，誰還能管他們一輩子？依我看，這些人就是四肢不勤，來咱京師撈好處來了！”

    “呸！”老漢猛地啐了一大口，羞怒道：“老漢我也是外阜來的，俺們吃你家米麵撒？憑甚的受你白眼？往上數三代，誰家還沒落過難，討過飯？偏你嘴快能說！”

    “喲！打人了喂！快來人呐！快瞧瞧吧！”

    老漢拎起了擀麵杖，迎頭就是一錘：“打死你個錘錘，讓你曉得啥子叫巴適！”一邊茶攤上的老婆子自來相中這老漢，一見他嘴上吃了虧，忙擼起袖子站在街口大罵起來。

    “打就打！讓你抻長了音兒，很怕旁人不知道你是順天府坐地戶，家窮的四麵漏風，十八口人擁在一個窩裏疊羅漢，扒灰的扒灰，偷人的偷人，自己個兒不行，打從八大胡同兒裏弄壞了下頭，還迎個外阜的小媳婦回家，這是讓人家姑娘熬寡還是給你當後娘！”

    “我，我，我恁死你這老貨！”

    “誒喲，打起來了，大夥兒快去瞧瞧！”

    街市上方才開演小小的鬧劇，廟堂之上，卻即將拉開演技與智慧的拚殺。

    夏言近來身體很奇怪，即便在這春光乍暖的寒暑交替之際，仍常覺心火旺盛，身體中總像是有一股暴熱的氣息蓄勢待發。

    再過年，他便到了花甲之年，也難怪會覺得身上難過。他站在春日之下，額上不時滲出薄汗，便是不斷的以軟巾拭汗，顯得有些局促。

    陶仲文身著瀟灑飄逸的交衽道袍，踏著風雅輕慢的步子而來，身後跟隨著兩位徒弟，略甩拂塵，躬身朝著夏言施了一禮。

    夏言拿眼狎了他一眼，心下有些不悅，轉而似是想到了什麽，又皮笑肉不笑，憋憋悶悶的露出了個笑容，道：“陶神仙。”

    夏言竟與他說話？陶仲文心中暗自驚訝，麵上卻是滿含恭謹，連忙搭話道：“夏首輔麵色不太好，是否近來身上不適？”

    “呃...”夏言遲疑一瞬，點了點頭，又抬手擦擦汗，道：“許是日光太烈。”

    陶仲文微微蹙眉看看巍峨緊閉的宮門，轉頭對身後的徒兒道：“去取龍膽三錢、天麻二錢、地黃五錢、葛根三錢，送去夏首輔府上。”他抬眸看向夏言，善意的笑了笑，接著道：“此乃葛洪葛仙公流傳下來的方子，將粟米煮熟後放在冷水裏，浸五日使水變酸而浮上白花，取水煎藥。”

    夏言微微怔了怔，這叫個什麽方子？

    陶仲文接著道：“這水叫做酸漿，調中引氣，開胃止渴，解煩去睡，調理髒腑，可解夏首輔盜汗之苦。方才那些藥材是三副藥的量，若是服後覺得有效，可再徐徐服用三五副。但畢竟是藥三分毒，不可長久依賴。”

    夏言微微一怔，心中暗想，這小人阿諛之麵真讓人厭惡，若非得人之計，他死也不會與這人斡旋。

    “那便多謝陶神仙了。”