抵達汝寧府之時，正值午時，一眾少年坐久了馬車，剛到城門處便按捺不住心中的雀躍，紛紛下車步行起來。

    一進城門，沈康頓時驚訝了一番：“汝寧府與西平縣比起來，果然不同凡響啊！”

    江柳愖嗤了一聲，接著道：“上次不是來過了麽？”

    沈康翻了個白眼道：“上次？坐著囚車戴著重枷，誰有心思看這街道。”

    江柳愖低低的笑了笑回道：“外人盛傳少年君子沈康，戴重枷坐囚車麵不改色，看來傳言有虛啊。”

    沈康毫不在意的道：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青。若為國為民，為江山社稷而死，自是不懼他，可若是不明不白的，還壯誌未酬，嗬，特娘的，不氣不怕才怪。”

    “你怎麽又口吐俗語...”

    沈康笑了笑，道：“咱們先去落腳吧，整個汝寧府治下的童生都湧來汝寧府，去晚了，還不露宿街頭。”

    江柳愖一揚頭一遞眼神，喊道：“武陽，帶路。”

    “是！”小廝拱手應下，伸手道：“二位公子這邊走。”

    江柳愖笑道：“與青州江家子弟同行，你竟還怕無處落腳，真是荒謬。”

    沈康隨著他往前走，打趣道：“早知道與青州江家子弟同行有如此好處，某該寸步不離才對。”

    “呸。”江柳愖啐了一口，道：“紅袖添香乃是美事，藍袖添香，那是怪癖！”

    “嘖嘖。”沈康不住搖頭：“隻願天下女子嫁與有情郎...我為女兒身，嫁與有錢郎。”

    “哈哈哈!”

    “哈哈哈！”

    劉術覺得自己的臉都沒處擱了，虧得公子還笑的那麽高興...

    江家提前定好的客舍，算得上是汝寧府境內數一數二的大店，名曰閑雲客棧，聽這名字就不像是正經客棧，倒像是哪個酸儒開了間小店似的，這讓沈康不由想起前世看過的大型古裝情景喜劇。

    客棧有兩層樓，麵南背北，是十足的招財方位，前院兩邊有下人房，仆役房，正廳對門是上樓的樓梯，左邊是一間隔成四間雅室的大廳，右邊是供散客就餐的大廳，並有賬桌一張，掌櫃的就站在賬桌後麵。

    劉術與武陽前去與掌櫃的交涉，不過一會兒就拿了兩張木質小牌回來。

    “二位公子，都辦妥了。”

    另有一瞧著機靈的小二跟過來，哈著腰，笑著道：“二位公子是讀書人，二樓幽靜一些，請樓上瞧。”

    沈康道：“何處喂馬？”

    小二笑著道：“飲馬池和馬廄都在後院，一會兒小的幫您牽馬。”

    “有勞。”沈康微微點頭。

    “小公子真是客氣。”小二喜笑顏開的頭前走，並不時的回頭彎腰，請他們上去。

    來到房間，沈康大大的失望了一把。

    原本想著進門能瞧見與這家客棧相匹配的精致陳設，放眼望去，卻是裏外半隔開的一個套間，有窗，窗不大，掛畫，畫不美，隻能算是通風見光。

    江柳愖進門來瞧了瞧，滿意的點點頭，回首遞給小二一個銀錁子，道：“下去吧，有事兒再喊你。”

    江柳愖大喇喇的進門坐了下來，自斟了一杯茶，道：“這家店還算盡心，怎麽樣，不錯吧？”

    沈康：“...不錯。”

    “恩。”江柳愖提杯抿了口茶，隻覺得滿口苦澀，喊道：“武陽，給沈小郎送些好茶來。”

    “是。”門外武陽點頭應下，立即去辦。

    江柳愖道：“養足精神吧，咱們各縣前十位都是要提坐堂號的，白知府...對你我都沒甚的好印象，我倒還好，出身在這兒，他到底不敢苛刻待我，你...恐怕要打起十二分精神來應對。”

    江柳愖自來知曉自己的出身給他帶來諸多便捷，也為他擋去了許多麻煩，而今說了這一席話，是希望沈康能夠小心應對，莫要遭了黑手。

    提坐堂號便是在知府的監察下於大堂應試，如此一來，既可以避免作弊，又可以當堂麵試一番。

    府試與縣試不同，縣試考了五場，而府試隻有三場，且三場連考。

    又是提坐堂號，又是連考三場，的確是要提起十二分精神來。

    沈康慎重的點點頭，竟露出沒心沒肺的笑容：“白知府哪會與我這籍籍無名之輩計較，江兄多慮了。”

    “但願吧。”江柳愖寬慰道。

    沈康笑著，心裏卻有些打鼓，各縣前十名都會享受提坐堂號的待遇，眾目睽睽之下，到底不能拿他怎麽樣。

    隻恐怕萬一到時候白知府一個不高興，將他給駁了，這一趟就算是白來了。

    誰也不是聖人，白知府若當真因為白啟常出離汝寧府而遷怒於自己，搞個誣陷什麽的罪名，他自然有辦法應對。可若是單純的因為不喜歡自己這個人，進而厭棄他的文章，那就是有苦說不出啊...

    讀書人最強有力的武器就是才學，任他兵來水來，自己不動如山，生生死死都過來了，還怕個鳥啊！

    想透了這些，他沉了一聲氣，笑道：“我要溫書了，江兄一起？”

    江柳愖伸了個懶腰，打著哈欠道：“哈，我回房歇一會兒，春困秋乏，真是熬不過去，熬不過去......”

    待到江柳愖出門去，沈康啞然失笑，道：“這客房，算是好的？”

    劉術一邊整理床榻，一邊回道：“那可不，幸虧這回跟江公子同行，才能住上如此好的客舍。旁的客舍，大多是通鋪，又髒又亂，說不得，還有虱子呢！”

    沈康點點頭：“電視裏都是騙人的。”

    “公子說什麽？”劉術回頭問道。

    沈康笑了笑：“沒什麽。你和魏無敗也累了，喂好了馬就去歇著吧，我這兒沒什麽事，還要溫溫書。”

    “是，公子。”劉術將床角鋪好，然後起身行了個禮，便走出門去。

    沈康打了個哈欠，伸伸懶腰，從布包裏取出書本，就著臨窗的書案坐下，翻看起來。

    “馭！！！”

    一陣馬鳴聲傳來，沈康抬頭望向窗外，隻見一個文弱書生倒在強行停住的馬蹄下，書生身上挎著個藍色布包，裏麵的幹糧，筆墨，以及紙張散落了一地。

    他略有些驚訝，隻見那書生頭上磕破了一塊，流了血，而馬上的人蠻橫的道：“滾開！耽誤了軍爺送信，你擔待得起麽！”

    書生勉強的爬起來，一身單薄舊衣裳明顯的髒了一大塊，他想要先去撿地上的東西，卻又不敢，隻是摸起摔碎的墨塊，一麵捂著頭，一麵跌跌撞撞的向一旁走去。

    “可惡。”沈康微微蹙眉。