劉術道：“黃三元，我們公子初來蘇州府，不識路途，想要請你做個向導，你可願意？”

    黃三元笑著拱手道：“公子開了口，小人自不能推辭，當然是樂意的。”

    劉術微笑著道：“好，一會兒我們用完了茶水點心，你便跟著我們走吧。”

    黃三元笑著拱手道：“可否勞煩公子在街角等小人？”

    劉術微微蹙眉，問道：“這是為何？”

    黃三元抬眸看看四周，低聲道：“公子，小人也是拖家帶口的，要養家糊口呀，等您走了，小人還想回來做工呢，待會兒小人撒個小謊，便說去看病，到時候您不用小人了，小人也好回來嘛。”

    劉術垂眸看向沈康，沈康略微點點頭，劉術道：“好吧，你去忙吧。”

    黃三元連連拱手，道：“多謝公子，多謝公子！”說完，一溜煙的跑下樓去。

    劉術坐下身來，低聲道：“魏無敗一會兒去問問旁人，看看這個黃三元牢靠不牢靠，再查清楚他家住哪裏，家中有什麽人。”

    魏無敗點點頭，點心也不吃，便直接下樓去了。

    沈康很是滿意的輕輕抿茶，看向窗外，陽光灑落在南方城池，將濕潤的地麵漸漸烘幹，街市上車水馬龍熱鬧至極，心情不由大好。

    黃三元端著點心送上桌來，笑著道：“公子嚐嚐，這是本店最好的兩樣點心。”分別指著兩盤樣式精致的點心，道：“這是百果香餅，這是棗泥糕。”

    沈康抬手拿起筷子，夾起一塊糕餅在小碟裏，緩緩的品著點心，香甜的口味，令沈康略有些不適，但蘇州口味便是如此，便也就入鄉隨俗了。

    這時候，茶樓下麵經過一大隊的衙差，一頂寶蓋轎子緩緩行過，路上百姓趕緊讓行一邊，小攤小販匆忙後退，掉落了好些貨品。

    沈康略微蹙眉，問道：“這是蘇州知府的轎子？”

    沈康如此猜測，是因為經過的轎子規製乃是四品，所以才如此初步揣測。

    黃三元卻是微微皺眉，這也是他第一次在沈康麵前做出這樣的表情來，悶聲道：“這是稅監官的轎子，聽聞是皇城裏麵什麽禦馬監派下來的大人物呢！”

    沈康略有些遲疑，稅監官，這個職務他倒是沒有聽說過，但聽名字，也大致能猜出職能所在。更加關鍵的是，黃三元說這個稅監官是禦馬監的太監。

    若說司禮監相當於宮廷中的內閣，那麽這禦馬監便是“兵部兼任戶部”了，禦馬監上直二十六衛其中的騰驤四衛，歸內廷禦馬監管。外廷調兵的手續“納符請寶”，而這“寶”也在禦馬監。

    由此可見，禦馬監的權利有多麽大了。

    沈康也隻是留了個印象，便沒有深問下去。

    茶足飯飽以後，沈康與劉術按照約定，先行離開了茶樓，魏無敗已經在街角等著二人。

    魏無敗拱手回複道：“黃三元家住在十梓橋旁的巷弄裏，家中父母雙全，一妻兩子，聽聞此人很是勤快，為人還算機靈忠厚，父母在和全橋擺了個糕餅攤子，日子過得還算不錯。”

    沈康點了點頭，道：“好，辛苦了。”

    劉術遞上一個油紙包，笑著道：“公子給你帶的點心，快吃吧。”

    魏無敗咧嘴一笑，高興的雙手接過，笑著道：“多謝公子。”然後繞到兩人身後，打開油紙包，悶聲吃了起來。

    過了不一會兒功夫，黃三元小跑著過來，連連拱手道：“公子久等了。”

    沈康擺擺手道：“無謂。”頓了頓，接著道：“你帶我去一趟，姑蘇城西三十裏外的洞庭葦塘瞧瞧吧。”

    黃三元微微一怔，道：“城西三十裏，那是一片荷花塘，並非是洞庭葦塘呀。”

    沈康微笑了笑，道：“那便去那荷花塘瞧瞧。”

    黃三元努努嘴，這個節氣去，又沒什麽荷花可觀賞，滿塘的淤泥，也不知這小公子要去看這些淤泥塘紫是為了啥。

    可不管怎麽說，收錢辦事嘛，他也不多問，便帶著沈康往城外走去，一路上每每路過什麽橋什麽巷，便興致勃勃的介紹著。

    沈康心裏，卻全是燕子塢參合莊。

    雖然從黃三元口中得知了那洞庭葦塘根本不存在，卻還是懷著向往之心，去看一眼，才能滿足心願。

    出城三十裏太遠了，幾人雇了馬車，卻也用了小半天才趕到。

    黃三元就坐在車外麵，也不再多言多語，待到了地方，這才下車來，一邊替沈康等人撩著車簾，一邊指著外麵道：“公子，這就是城西三十裏的荷花塘子啦。”

    沈康鑽出車來，展目看去，心中略有些失望。

    這荒郊野地，隻一塘的淤泥，讓人看了心涼。他下車來走到荷花塘邊，展目看去，枯黃的直徑與荷葉遍地都是，淤泥有些凍住，有些是化開形成一灘灘小小的水坑，荷花塘邊生著歪歪斜斜枯黃蘆葦，好不淒涼。

    沈康輕歎一口氣，道：“北喬峰，南慕容。我也算看過了姑蘇慕容家的參合莊了，姑蘇一行，也算圓了個心願。”

    沈康如此喃喃自語，黃三元在一旁聽得真真切切，不由得問道：“公子是來找人的？”

    沈康微笑點頭道：“是啊。”

    黃三元笑問：“公子找什麽人，不如小人幫您打聽打聽。這平民百姓除了咱這樣常與人說話的，能學上幾句官話，旁人大抵是難以與公子的人說上一句明白話。”

    沈康低低的笑笑，道：“我想找故人慕容複的燕子塢參合莊，隻是，他早已化古了呀！”

    黃三元笑道：“即是化古了，那也有墓在，公子千裏迢迢來祭拜，一片誠心，怎能空手而歸？小人這就去打聽！”說完轉頭就要跑。

    沈康哪能如此戲耍於人，趕緊阻攔道：“不，不必了！”

    黃三元卻一邊跑一邊道：“公子放心，小人速去速回！”

    “誒！誒！”又喊兩聲，人已經一溜煙跑不見了。

    沈康愧疚的歎口氣，自己一句玩笑，惹得人家白做工，心裏過意不去，道：“阿術，多給黃三元些銀兩。”

    劉術拱手應下。

    這時候，黃三元卻已經興奮的跑回來了，笑著喊道：“公子！找著了！”

    沈康怔怔的看著他，滿臉不可思議。（m.101novel.com）