【您已進入銀河核球引力範圍, 三小時後可脫離。】　　江徹以“有個乘客讓我去打掃她的房間, 但我忘記了她的房號”這個理由，從希尼那裏得到了白令的房號。

    白令住在五層。奧維德在樓梯上等待他，好奇地問江徹：“為什麽不用電梯？電梯很方便。”

    “鍛煉鍛煉腿腳不好嗎？”江徹反問。

    奧維德緊緊跟著他往上走。

    浮士德內部很熱, 艦身不時發出輕輕的晃動，牆壁上掛著的外部溫度測試儀已經顯示不出準確的數字了，液晶屏上是三個碩大的紅字：999。

    意識到情況不對勁的乘客紛紛擁堵在走廊上，麵色焦急地左右顧盼。

    118航線十分空曠, 浮士德之外全是沉沉的黑暗, 隻在極遠極遠的地方閃動著幾顆恒星。

    這種景象和旅行社宣傳的“沿途可以觀看壯麗萬分的宇宙景觀”完全不一樣。恐慌很快蔓延開來，父母緊緊抱著孩子, 發現一個穿著工作服的人就揪著不放, 連聲質問艦長在哪裏，為什麽不出來說明情況。

    江徹和奧維德抵達五層, 這裏的聲音更加嘈雜：因為五層的乘客全都是花了大價錢的貴賓, 此時正圍著浮士德的副艦長胡亂嚷嚷。

    江徹正要走出去，奧維德突然拉住了他, 指指身旁的一扇小門。

    每個樓梯間裏都有一個小房間, 裏麵放著各種雜物, 身為艦艇上最多事情幹的清潔工，江徹身上有每一層小工具間的鑰匙。

    工具間有古怪的撞擊聲, 像是有人在拚命推動門扇, 試圖要出來。

    江徹走過去, 敲了敲門。

    門裏的聲音靜了, 隨即便是一個憤怒的吼聲：“皮革米！放我出去！”

    江徹吃了一驚：是方才和皮革米爭執的那個長發青年，他記得皮革米稱呼他為林尼。

    “……林尼……將軍？”江徹試探著問，“是你嗎？”

    工具間裏靜了一瞬，林尼似乎警惕起來：“你是誰？”

    江徹不再多講。他知道林尼和自己是站在同一邊的。

    掏出鑰匙開了門，林尼果然就在工具間裏。隻是他有些狼狽，衣衫不整，臉上和手臂上還有一些擦傷的痕跡。

    “你們的艦長皮革米是個混蛋！”林尼怒氣衝衝，“居然讓人把我關在這裏！”

    “我聽到了你和皮革米講的話，我知道現在的情況。”江徹飛快地說，“林尼將軍，你知道白令嗎？馬賽史上最出色的女艦長之一，浮士德的前主人。她也在這艘艦艇上。”

    林尼明顯一愣：“白令？！”

    江徹把他拉出了工具間：“她也許知道中止遷躍的密令。林尼將軍，你是將軍，請你去找白令艦……”

    “她在哪裏？”林尼生硬地問。

    江徹頓了頓。他從林尼的眼神中看出了不悅。

    “告訴我她在哪裏。”林尼看看江徹，又看看奧維德，“不要再叫我將軍了。我現在不是將軍。”

    “我帶你去。”江徹說。

    林尼走了幾步，瞥了江徹一眼：“很怕死麽？為了活下去，所以這樣幫我？”

    江徹心頭掠過一絲怪異的念頭，他想起了林尼麵不改色地將煙頭按在掌心的動作，還有他和皮革米的對話。但這一點不清晰的想法無憑無據，才剛剛冒出就消失了。

    他轉頭看著林尼：“因為我想回地球，我要回家。”

    林尼看著他，突然笑了一聲。這個帶著嘲弄的笑意令人很不舒服，讓他原本英俊的臉龐帶上了幾分陰沉的冷漠之意。

    “你呢？”他又問奧維德。

    奧維德正把手從衣服下方伸到肚子上擦汗，以免汗水影響了傷口，聞言用下巴指指江徹：“我幫他。”

    白令並不在房間裏。江徹等人找到她的時候，她正守在六層的駕駛艙外麵，大聲責罵皮革米。

    駕駛艙裏頭傳出領航員苦巴巴的聲音：“白令，艦長並不在駕駛艙裏。”

    “情況已經這麽危險，他去了哪兒！”

    “我不知道……副艦長也去找他了。”領航員說，“這裏隻有我，我不能讓你進來。”

    林尼大步走上前，按住了實時通訊器的按鈕：“開門，讓她進去，如果你不想死的話。”

    領航員被這個突然出現的陌生聲音嚇了一跳：“你又是誰？”

    “他是林尼·波爾·李斯賴特。”白令在一旁接口道，“李斯賴特將軍的二兒子。”

    江徹和奧維德互相看了一眼。

    李斯賴特將軍是誰？他以眼神問奧維德。奧維德皺皺眉，俯在他耳邊低聲說：“李斯賴特家族是第一批登陸馬賽的人員之一，他們家出了很多很多個將軍。”

    他停了一下，忍不住繼續說：“但是林尼現在已經不是將軍了。他現在是一個寫書為生的作者，你看過他的暢銷書《火中之靈》嗎？我可以把故事講給你聽。”

    後麵的話江徹沒聽清楚，因為駕駛艙的門打開了。

    浮士德領航員是一個年輕的男孩。他先是看了看林尼，隨即一把抓住了白令的手，遲疑半天終於說出了“艦長”兩個字。

    “救救我們。”年輕的男孩像是快要哭出來了，“這是我第一次跑長途，怎麽會這樣……”

    他告訴白令和林尼，在第一次遷躍之前，他和副艦長都曾經提醒過皮革米，他們要走的是18航線。但皮革米當時喝醉了，手指不知道怎麽就按下了“118”三個數字。

    最近這段時間，由於要向118航線增派科學艦和補給艦，所以港口開放了118航線的通行權限，浮士德誤打誤撞，闖進了118航線。

    “我們無法聯係馬賽。”領航員說，“118航線受到的電磁輻射幹擾太大了，浮士德本身就不是用於深空探索的，沒有裝設能穿越這些電磁輻射的信號發射設備。現在的浮士德，完全就是一個失聯的艦艇。”

    江徹和奧維德也進入了駕駛艙，領航員無暇理會他們，把白令引導了控製台前。

    “118航線上有科學艦，而且我記得這段時間一直在不斷增派。”白令拍了拍他的肩膀，“科學艦的行進速度比浮士德快，他們會遇到我們的。”

    “不……不一定。118航線是科學艦開辟的，也是專門為科學艦設置的，所以隻有科學艦才能順利按照既定路線，在118上進行亞空間遷躍。浮士德的遷躍設定和118是不一樣的，方向也完全不一樣。”說到後來，他已經有些慌了，“艦長，浮士德已經遷躍了三次，說不定已經脫離了118航線，也不可能遇到馬賽的科學艦了。”

    他指著控製台上不斷閃動數字：“距離下一次遷躍還有十三分鍾。”

    白令大吃一驚，連忙對領航員說：“立刻找到皮革米！不管怎麽樣，先中止遷躍程序！”

    “他把中止的密令忘記了。”林尼這時候再次出聲，“白令，你還記得嗎？”

    “如果皮革米沒有改過的話。”白令沒有猶豫，立刻調出了亞空間遷躍的控製板。

    所有人都看著她的手。

    白令這時候卻遲疑了。她扭頭看著林尼。

    “林尼，我現在已經不是艦長，我沒有權力越過皮革米去操作這一切。”她說，“如果將來回到馬賽，我是要被送上軍事法庭的。”

    林尼煩躁不已：“白令，你一向不是這樣婆媽的人！快中止程序！”

    白令直起了身。在江徹的位置，他看到白令悄悄按動了控製台上一個小小的按鈕。

    “你能保證我沒事嗎？”白令問，“你能保證這位把我放進來的年輕人不會跟我一樣被送上軍事法庭嗎？還有這兩位和你一起過來的船員，如果你沒辦法做出保證，就算浮士德回到了馬賽，我們也一樣會死。你是李斯賴特將軍的孩子，他不會不管你，但我們……”

    “夠了！”林尼大叫，“我保證！我會告訴父親，這是異常事態，你是為了保護艦艇上的所有船員和乘客才越過皮革米，中止程序的！”

    白令衝他笑笑，立刻抬手再次按下了她方才接觸的按鈕。

    “領航員，他剛剛說的話我已經錄下來了。程序中止之後你立刻把這一段錄音拷貝出來好好保存，不要丟了，它能保護你和這兩位船員。”白令快速地對一臉震愕的年輕人說，“這確實是異常事態，但我無法確定馬賽是不是允許我們這樣擅自做出決定。記住我說的話了嗎？”

    領航員連連點頭：“我知道了。”

    白令沒有再猶豫，也沒有再說任何廢話。她按下了數字鍵。

    12位的數字密令輸入之後，浮士德的艦身忽然輕抖了幾下，奧維德像是一下子沒站穩似的，被江徹一把拉住了。

    “密令沒有改……密令沒改！”領航員突然跳了起來，撲到白令身上緊緊抱住了她，“白令艦長，密令對了！”

    控製台上的倒計時時間中止在12分32秒上。

    年輕的領航員名叫皮耶爾，他有一頭非常漂亮的金棕色頭發，鼻梁兩側布滿雀斑，領航員製服的左胸上別著一顆小小的藍色徽章。江徹問了他幾次，他才十分羞怯地說出自己的年齡。

    “我畢業一年了，但這是第一次參與長途旅行。”皮耶爾說，“我以前都隻在阿爾法星係內部航行，雖然艦艇沒有浮士德這麽大，可至少不會出現這樣恐怖的事情。”

    江徹和奧維德跟他坐在六層的走廊上，盯著外頭無邊無際的黑暗呆看。

    奧維德發現皮耶爾的眼睛是非常漂亮的深藍色，忍不住盯著瞧了半天，還出聲問他：“藍眼睛真好看，對不對？”

    皮耶爾：“……你也是藍眼睛啊。”

    奧維德：“對。”

    皮耶爾：“……什麽意思？需要我讚美你的眼睛嗎？”

    奧維德：“如果你真要這樣做，我不會拒絕。”

    皮耶爾：“你到底是什麽人？”

    江徹無心聽兩人毫無意義的對話，一直關注著駕駛艙裏的聲音。

    駕駛艙的門沒有關緊，裏麵的爭執一旦激烈了，走廊上就能聽到。

    皮革米在大吼大叫：“我也不是自己願意才過來當這個艦長的！我本來隻是阿爾法星係運輸艦的艦長，跑過星際旅行的次數一隻手就能數出來！”

    白令尖銳地反駁他：“這和你願意不願意沒有關係！你既然上了浮士德，你既然接受了任命，你就要認真對待！喝酒？還喝醉了？皮革米，你不止不是一個合格的艦長，你甚至沒資格做一個合格的船員！”