時光的飛逝，不知不覺間時間已經來到了五月份，此時古城的各項政務在柳雲的帶領下基本上都已經進入了正軌。

    在政治上，柳雲所教授的學生大體上已經可以代替柳雲處理好古城的大部分事物，這使得柳雲身上的擔子減輕了很多，可以有時間來思考古城勢力以後的道路；在軍事上，依靠對部隊待遇的宣傳，使得古城的百姓都願意參加柳雲的部隊，在經過周倉和裴元紹的嚴格挑選後，正規軍隊的人數擴大到了一千兩百人，同時還建立了一支五百人的民兵部隊，所有的部隊裝備都由兵工廠配發完畢，在裴、周兩人的帶領下進行訓練（民兵的訓練強度減半）；在農業上，由於柳雲所傳授的精耕細作之法和強製推行的“新型”肥料，使得古城農田裏的作物長勢十分的喜人，根據那些老農的說法，古城今年的糧食收獲至少可以增加三層！

    眼見著古城的發展已經進入了正軌，一直坐在城守府裏的柳雲再也按捺不住自己對外界的向往了。在吩咐周倉和裴元紹代替自己鎮守古城後，柳雲便不顧他們的反對，帶著三十個親衛，以商人的名義向押送著早已準備好的雲春酒（柳雲為自己釀造的酒起的名字）和精鹽往荊州趕去。

    在經過前幾次的銷售後，古城的雲春酒和精鹽已經在荊州名聲大噪，並隨著商人向大漢的其他地方散播。現在一壇雲春酒的價格在荊州已經被炒到了一百金，並且還是有價無市！這種情況的出現除了有柳雲的“賣方市場”策略外，還有就是因為大部分的雲春酒在剛放上市場就被荊州的世家大族所收購，造成其他地方的商人很難買到雲春酒。

    當初雲春酒剛被送到荊州時，就被劉表手下大將蔡瑁所發現，在蔡瑁喝過一口後，他立刻便被雲春酒那遠超漢代酒水的品味所折服，一下子就買下了柳雲學生所帶去的大部分酒水，並吩咐那個學生下次要是還有雲春酒送到荊州來賣的話一定要告訴他。之後，蔡瑁便在當天晚上將那些雲春酒送到了荊州牧劉表的府上，由於劉表本就是一個喜好飲酒作文的文人，因此在品嚐過雲春酒後，劉表立刻就愛上了雲春酒，直言這是自己喝過的最好的酒水，以前所喝的全是馬尿！

    在第二天的世家聚會上，劉表還當眾將雲春酒向自己麾下的誇耀了一番，並拿出蔡瑁所獻的雲春酒與眾人分享。自此，所有的荊州文武大臣都迷上了這種酒水，並且在喝完後，再飲其他的酒水不是感到異味難忍，就是淡而無味，再也喝不下其他的酒水。因此，隻要柳雲派人運至荊州的雲春酒一出現，那些荊州的文武大臣便會命下人前來搶購，普通的商人百姓往往隻能買到很少一部分的酒水。據說曹操麾下的首席智囊郭嘉從一個路過許昌的商人手裏買到一瓶雲春酒後，便再也不願意去喝其他的酒水，直言雲春酒才是真真正正的瓊漿玉露，並因此在喝完所買的酒水後抑鬱不已，使得老曹為此事大為頭疼！

    如今，在荊州的地界，世家子弟平時裏宴請親朋好友，都以能拿出雲春酒宴客為榮，如果家裏拿不出雲春酒，基本上都不敢開口請客。因此，在荊州，雲春酒是絕不愁銷路的！而那些與雲春酒一起出現的精鹽，也因此進入了那些地方豪族的視野，贏得了很好的銷路。

    而此次柳雲所帶的雲春酒和精鹽，便是最近一批準備送往荊州銷售的貨量。依靠著這些酒水和精鹽，柳雲的古城獲得了極大的利潤，各種古城所需要的糧草和物資都源源不斷的被柳雲的商隊從荊州帶回到古城，使得古城的財政和貿易獲得了極大的發展。

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    荊州，地處天下中心，跨越長江中遊兩岸，基於其地理位置的的重要性，使得荊州自古以來就是兵家必爭之地。諸葛亮在隆中對中就曾對劉備說過：荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴蜀，乃是用武之國，非其主不能守。而在三國後期，魏蜀吳三國更是圍繞著荊州之地進行了多次大戰，這足以證明荊州的地理位置在軍事上有多麽重要。

    不過雖然荊州的軍事地理位在中國的戰史上十分的重要，但是以荊州為界的中國南方地區的經濟文化在東漢以前並不發達，此前的中國經濟文化中心地位一直都被北方的黃河流域所占據。直到東漢時，中國南方的人口開始逐漸增加，尤其是東漢末年，由於連年的諸侯戰爭，使得黃河流域的社會經濟遭受到極大的破壞，大量中原地區的人民開始逃向長江流域。

    而在這種情況下，劉表所統治的荊州就成為了這些北方移民的首選。尤其是在劉表年輕的時候，憑借著自身的才能和漢室的威望，劉表在荊州恩威並著，招誘有方，使得荊州之地萬裏肅清、群民悅服。在平定荊州的混亂後，劉表又開經立學，愛民養士，遠交北方霸主袁紹，近結宛城豪傑張繡，據地數千裏，帶甲十餘萬，稱雄荊江，在亂世之中從容自保。

    安穩平靜的荊州憑借著這些優越的條件在東漢末年的混亂世界中堪比世外桃源，而北方的移民在逃難到荊州後，不但為荊州增加了大量的人力，同時也帶來了北方發達的生產技術，這使得荊州在經過長時間的發展後，成為中國南方最為發達的地區。在荊州最鼎盛的時期，劉表憑借著荊州長時間所積累的強大的實力射殺了有著江東猛虎之稱的孫堅，使得荊州軍威震天下，群雄不敢輕視。

    然而或許是因為安逸的生活容易使人墮落，隨著時間的流逝，逐漸老邁的劉表開始變得性情多疑，好於空談，立意自守，再無進取之心。並且由於劉表過於寵溺後妻蔡氏，使得荊州氏族蔡氏逐漸的掌握了實權。現在的荊州雖然在表麵上依然風平浪靜，但是背地裏早已是是暗流湧動。以蔡家和蒯家為首的荊州士族暗地裏圍繞著荊州的統治權不斷地進行爭奪，同時，荊州的有識之士也對劉表的不作為感到失望，拒不接受劉表的邀請和聘用。而和劉表有著殺父之仇的孫策也在江東積極的發展自身的實力，隨時準備為父報仇。可以說，荊州現在就像是一個充滿了熱氣的熱氣球，隻要稍有一點外部的壓力，荊州這個中國南方的明珠就會被戰火所摧毀，而曆史上的赤壁之戰也證明了這一點。

    不過對於柳雲來說，現在荊州的局勢對於他來說並不重要，他所需要做的隻是能在荊州銷售自己的商品而已，而其他的事情，在自己有足夠的實力之前，柳雲並不打算貿然行動。而且眼下柳雲最想做的事，就是在荊州的首府襄陽四處逛逛，好好地欣賞一下這座現在可以稱得上是中國南方最繁華的城市。

    不得不說，劉表此人雖然在對外的爭霸上表現的並不如曹操、劉備、孫策等人耀眼，但他在對於地方的治理上確實是有著不凡的才能，不論是襄陽百姓臉上都露出的那股安寧富足的笑容，還是教育出龍、鳳等賢才的水鏡山莊，都反映出劉表在荊州的經濟和文化上的建設成果。至少在曹操統一北方南下荊州之前，荊州除了和江東的一些戰事之外，百姓的生活都可以稱得上是安穩富足的，眼前襄陽街道上繁華的景象就是最直接的證明。青石鋪設的寬敞大街上人來人往，還有滿是客人的繁華商店。在這襄陽城裏，柳雲完全看不出一絲亂世的陰影，這也讓他不得不佩服劉表的治理政治的能力。

    由於柳雲此次前來荊州的目的隻是為了給自己放鬆放鬆，見識見識三國時期的繁華大都市，因此在手下販賣酒水和精鹽期間，柳雲一直都在襄陽城中閑逛，直到手下前來告知酒水和精鹽基本上銷售完畢時，柳雲才慢慢地收拾好自己那遊玩閑逛的心態。

    等到手下將這次雲春酒和精鹽的銷售收支仔細地核對完畢後，柳雲便命令古城在襄陽的商鋪利用這次銷售所得的錢財在襄陽盡量小心的多收購糧食，畢竟糧食這種東西，誰都不會嫌多，而且雲春酒的釀造也要消耗大量的糧食，在今年秋收之前，想要光靠古城的存糧來支持部隊和雲春酒的消耗，柳雲感覺還是有些吃力的，而且在城裏的糧倉保持一定的存糧來防止意外事件也是一件非常有必要的事情。

    在仔細地叮囑過商隊收購糧食的舉動要小心後，柳雲便再次帶著自己的親衛出發了。不過這次柳雲前進的方向並不是向著古城，而是繼續南下，前往江夏。此時的江夏，乃是由劉表的心腹大將黃祖鎮守。黃祖此人十分的具有心計，在早期劉表與與孫堅的交戰時，其部下將孫氏一族的領導者孫堅亂箭射死，也因此，黃祖一族與江東孫家結下死仇，在之後荊州和江東的對戰中，黃祖所鎮守的江夏一直都是江東進攻的重點地區，這裏麵除了有江東戰略上的需要外，與黃祖的私仇也占了很大一部分的因素，而黃祖與江東的糾纏，一直持續到了建安十三年，也就是公元208年，才以黃祖在與孫權的交戰中敗北被殺結束。而在整個江夏與江東的交手中，黃祖在對抗孫軍的戰事上一直處於下風，可以說是屢戰屢敗，多有有軍民被虜走的記載，如果不是仰賴劉表的守土防禦戰略，黃祖所鎮守的江夏恐怕早已被江東所占領。

    不過雖然黃祖在和江東的對戰中一直作戰不利，缺乏指揮才能，但是對於欺上瞞下，與民爭利方麵，黃祖確實頗有心得。這就使得江夏這座荊州重鎮在戰爭和貪官的雙重高壓下顯得苦不堪言，要不是由於江夏地處交通要處，又在後方有著整個荊州的支撐，恐怕江夏早已凋敝。縱然如此，江夏百姓的生活依然要遠遠不如荊州其他地方的百姓，而這也就為柳雲此行的目的提供了很好的完成條件。

    柳雲這次前往江夏，主要是想從江夏收集一些會造船隻的工匠，不求能夠招來那些能夠建造軍事船隻的能工巧匠，會造漁船之類的民用船隻柳雲也就心滿意足了。隻要能招來人，柳雲相信憑借自己的資金支持和後世知識的指導，那些原來隻會建造漁船的工匠早晚也會造出一批先進的戰艦。

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