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    當楚舜華的大軍在向著西大陸聯軍主力所在的方向推進時，西大陸聯軍的內部卻發生了一場不大不小的衝突，更確切的說，蘇倫王國的內部勢力發生了一些小小的不愉快。

    “閣下，我來到這裏並非為了威脅、勒索或是恐嚇，而僅僅是為了求得一個合理的解釋。”弗雷恭敬地向著鋼鐵公爵伊瑞恩施禮，那姿態即使是最嚴苛的宮廷禮儀師也挑不出分毫的差錯，但是那言語中暗藏的機鋒卻足以讓任何一個粗通政治的人汗毛立起來，“看在在這場戰爭中奮勇殺敵卻失去生命的九千五百三十七名士兵，二十九位騎士（白銀境），三位子爵和七位男爵的份上，我希望能夠得到您的答複。”

    伊瑞恩的臉色已經如同鋼鐵般僵硬了，他無論如何也沒有想到，第一個對自己出刀的並非來自於王室，而是來自於地方貴族，更要命的是，這些貴族有著充分的理由來攻擊自己。

    如果如同伊瑞恩所預料的那樣所有的貴族都被包裹在包圍圈中最終全軍覆滅，那麽即使有天大的證據，他也可以一口否認不戰而逃的罪名，甚至反而指證對方憑空汙蔑。

    這對於貴族來說並不是什麽了不起的手段，但是現在，這種手段卻已經失去了任何的意義。

    但是看到那些聚集滋弗雷身後用仇視的眼神看著自己的貴族們，伊瑞恩就覺得如果弗雷一旦走開，就會有超過十隻的白手套被摔在自己的臉上作為決鬥的邀請。

    “你該明白，現在是在戰爭之中，弗雷。”伊瑞恩試圖延緩這場衝突，隻要給他足夠的時間，他自然會用利益與權勢來改寫眾人的態度。

    包括這個惹人煩的金發小子，自己的算計被打破他至少占了九成的責任。

    實際上，前一世弗雷的勢力之所以能夠在歸國之後迅速擴張，也離不開伊瑞恩的資助。

    隻是當時他隻將自己救了出來，並沒有充足的立場來當眾要挾伊瑞恩；當伊澤介入這段進程之後，他卻成功地將大部分的貴族帶了出來。

    做到的事情變多了，自然能夠要求更大的獎勵。

    弗雷覺得伊瑞恩給不出令自己的滿意的報酬，即使有這份能力，也不會有半分這種意願。

    所以他毫不猶豫地拋棄了伊瑞恩。

    “閣下，就因為實在戰爭之中，所以事情就不能太過拖延。”弗雷一步步逼近，渾然不顧伊瑞恩越來越不善的眼神，“閣下，我隻是想要得到一個理由而已，為什麽連這種簡單的要求您都滿足不了呢？”

    “你……”伊瑞恩覺得眼前金發小子的可惡程度瞬間超過了那些肮髒的半獸人。

    “又或者說，您連承認畏懼那位皇帝的實力，拋棄為您而戰的將士不戰而逃的勇氣都已經喪失了呢？”弗雷的眼睛瞬間變得如同燎原野火一般富有侵略性，“真是可悲啊，鋼鐵獅子伊爾·萊恩的子嗣，居然是一個如此的懦夫。”他的聲音在軍營之中擴散而去。

    原本僅限於前來聲討伊瑞恩的貴族們的討論聲，瞬間擴大開來。

    “公爵閣下是拋棄了將士們，才換來現在的苟活嗎？”

    “怎麽可能，公爵年輕的時候可是……”

    “可是他現在已經老了，已經拿不動劍了，甚至連快一些的奔馬也駕馭不了。”

    “我們居然在為這樣的人效忠嗎……”

    在西大陸上，勇武永遠是評價一個統帥是否合格的重要標準，身先士卒的將領永遠比運籌帷幄的統帥更能得到士卒們的敬重，這並非一時而成的標準，而是經過千百年演化而形成的價值觀，而伊瑞恩的行為，明顯與勇武或是榮譽之類的詞語絕緣。

    一個人的身份並非單獨存在，當他作為一個將領的名譽降低時，作為一個領主的榮譽，自然而然要受到影響，而且絕非一星半點。

    伊瑞恩就看到原本身體筆直、目光堅毅的衛兵們態度開始變得漫不經心起來，而在更遠處他目光所壓抑不了的地方，已經如同菜市場般熱鬧。

    一句一句的議論聲，如同誅心的箭，一根一根地深入伊瑞恩的心髒，讓這位一直以鋼鐵自詡的老人的臉色，活像一顆將要炸裂的番茄。

    “伊瑞恩閣下，請問您是否覺得自己仍然能夠承當蘇綸之盾，鋼鐵雄獅的稱號。”弗雷恭敬地問道，隻是語氣卻是確鑿。

    伴隨著他的發言，周邊立刻沸騰起來，甚至連前來助陣的貴族們，都覺得十分的不可思議。

    弗雷的行為，已經不是簡簡單單的勒索威脅那麽簡單了，一旦說出這話來，其中牽扯的仇怨，幾乎不可能用利益的方式解決。

    他想要幹什麽，解除萊恩家族“鋼鐵獅子”的家族封號？

    家族的封號與其地位相聯係，一旦封號被剝奪，爵位也往往不複存在。

    他打算逼迫一名公爵放棄自己的爵位，而且正在這麽做著。

    一瞬間，至少有七成的助陣貴族搭起了退堂鼓，要知道，蘇綸帝國三大公爵的體係已經維持了近百年了，而自三百年之前，蘇綸大公國剛剛立國之時，萊恩家族就是作為最頂尖的侯爵，而後隨著蘇綸升格為王國，其家族也升華為公爵，到現在已經兩百年了。

    “你可知道你在幹什麽，毒蛇一樣的小子。”伊瑞恩吹著胡子，一雙眼睛幾乎要噴出血來，“你在挑起一名公爵的怒火。”他知道自己處於理虧的狀態。

    但是這個世界的道理，很多時候，都要通過拳頭來闡釋。

    “以勇武之名著稱的鋼鐵雄獅，自然不能由一個懦弱者來繼承。”

    “我還是公爵，小子！”伊瑞恩一拳想要出手，卻被弗雷緊緊地握在掌心。

    “你已經老了，公爵。”弗雷眼中的快意一閃而逝，“老人就該在家裏泡泡茶釣釣魚，安心養老。”

    “我要和你決鬥！”伊瑞恩的眼睛真的要噴出火來。

    “我同意。”弗雷立刻點頭道。

    “你……”伊瑞恩此刻隻想轉身離去，在這種場合之中，隻要他打死不承認，那麽不可能有任何人強迫他認下決鬥的誓言，除非……

    “我見證。”

    “以國王的名義。”

    “以白帆的旗幟為名。”

    “霜狼的旗幟下不允許謊言。”

    一時之間，局勢就抵達了所有人都看不懂的地步。

    “你們背叛了我。”

    (未完待續。)（m.101novel.com）