聖種學院外城的無名休閑茶館，薑炎再一次見到了王富貴。他坐在老地方，身前放了一杯熱茶，夾著銀絲的頭發亂糟糟的，裏麵充滿了泥土與雜草，薑炎甚至看到了幾隻小蟲子從裏麵爬出來。

    “呦，薑炎小兄弟。”聽到身後的腳步聲，王富貴笑著臉轉過頭來，從他的臉上還不是有一些褐色土塊被震落下來。

    “你這是剛COS王胖子回來嗎？跑去挖人家墳了？”薑炎麻利地坐了下來，將想要坐在他腿上的佩普基諾一把舉起放在邊上。佩普基諾不開心地撅著嘴巴，開始亂翻放在桌子一邊的菜單。

    “嘿嘿嘿，隻是有些高估自己的能力了。”王富貴隨口一說，就把薑炎的問話糊弄了過去，他似乎十分隨意地問起了西瓜的事情。薑炎含含糊糊地說了個大概，他知道，以王富貴的能力，除了佩普基諾的能力和他的才能，也知道的差不多了。

    “這次來呢，就是想讓你幫我做件事情。”王富貴直奔主題，他似乎還有更重要的事情要做，“你應該沒有忘記你的承諾吧？”

    “嗬嗬。”薑炎合上佩普基諾遞過來的菜單，幫她點了一杯奶茶，自己則選了一杯比較苦澀的濃茶。

    “這次去的地方有些遠。”王富貴呷了一口熱茶，從兜裏掏出了一份地圖，“在地湖那邊，學院那邊我已經幫你打點過了，我知道你打算早點回農莊，放心吧，不會耽誤你的學業。”

    薑炎一翻白眼，拿過了地圖。地圖十分詳盡，甚至連聖地亞哥的一些軍事設施都標了進去，從地圖上看，這個薑炎素有耳聞的地湖正在北洲的正中央，也難怪它向來有北洲心髒之稱，而地湖往北，就是那一片雖然比不上天山寒冷但也是人類禁區的歐拉山脈，那裏也是金坷垃的主礦。

    在帶著佩普基諾重回現實之後，薑炎也在計劃著地湖之行，從大眼珠子的隻言片語中薑炎知道，地湖是上一代西瓜的最後歸宿，如果真要揭開佩普基諾身上所背負的使命，他也必須到那邊走一趟。

    “去那邊做什麽？”雖然心中思緒萬千，但是他還是極力地控製住了臉部的肌肉，讓自己看起來自然一些。

    “接我朋友的女兒。”王富貴哈了一口熱氣，放下了手中的茶杯，“她也差不多要醒了。”

    “嗯——薑炎薑炎！這個不好喝！苦！”佩普基諾喝了一口薑炎的濃茶，苦著臉想要窩進他的懷裏。

    “這個不是你喝的。”薑炎微笑著從她手裏拿過茶杯，把奶茶遞了過去。

    “這個就是你家西瓜變異後的樣子？”王富貴臉上的皺紋全都擰在了一起，薑炎甚至覺得，隻要再有一把力，從這張老臉裏麵甚至可以榨出奸詐的液體，“真是可愛呢！”

    轟！嘩啦啦！

    一陣清脆的木頭斷裂聲，王富貴已經沒有了影子，一隻巨大的雪白兔子代替了他原來的位置。

    “不要破壞桌椅！”薑炎輕輕點了點佩普基諾的額頭。

    “咳咳咳咳。”王富貴晃晃悠悠地從地上爬了起來，在兔子坐下來的一瞬間，他非常迅速地一個戰術翻滾，“性格還蠻活潑的。”

    “佩普基諾討厭醜家夥。”佩普基諾調皮地吐著舌頭，縮到了薑炎的背後。

    薑炎笑眯眯地向王富貴道歉，王富貴站了起來，店主像是遇到了世界末日一般衝了過來，薑炎抬頭看了看，總覺得這家夥今天有些不一樣，更溫柔了？要是以前，他絕對會氣勢洶洶地拿出賬單，一下子糊在薑炎或者王富貴的臉上。

    “沒事沒事，東西我賠。”王富貴說道。

    一陣喧嘩之後，兩人又聊起了地湖的事情。

    “我家朋友這女兒呢，在地下睡了幾百年了。”王富貴語出便驚人，“他臨死前把她托付給了我，讓我在她醒過來之後去接一下。這一次呢，可能有些危險。”

    “為什麽你不去？”

    “咳咳。那個，那地方隻有園丁才能進去，我呢，因為一些原因，已經不是園丁了。”

    “她是植物娘？”薑炎聽到有危險，第一個想到的就是植物娘，可是怎麽又稱之為女兒？

    “應該算吧。”王富貴的回答模棱兩可。

    佩普基諾還在邊上蠢蠢欲動，她還在熟悉這個她覺得陌生的世界，什麽東西都想摸摸，薑炎又給她點了一份糕點，她才安分下來，靜靜地坐在薑炎的邊上。她的兔子再一次變小，坐在了她的頭頂，兩隻長耳朵時而抽動一下，烏黑的大眼睛同樣好奇地看著四周。

    ——呦，一覺醒來就見到熟人了。

    薑炎心底突然出現了這句話，薑炎先是一驚，隨後便回過味來。

    【大眼珠子？】

    兔子的後腦勺突然裂開了一道縫，是一隻眼睛，散發著隱隱的金光。

    ——你真是讓我刮目相看啊，薑炎。

    【你說的熟人是？】

    ——王富貴啊，嗬嗬，真是一個奸詐的人。

    薑炎還想細問，但是眼睛已經閉了起來，王富貴也對於薑炎的呆愣感到好奇，薑炎隨口打發了過去。

    “你到下麵去可能會激活他留下來的守備係統，不過那些都是一些老舊的玩具，我想你應該可以對付。你這次過去，最大的危險應該是他的女兒。”

    “他的女兒？”

    “你以為他為什麽要讓他女兒沉睡？其實這既是一個複活儀式，也算是一個封印。從地湖底下偷跑出來的災害差一點讓她失控，為了消除災害留下的印記，他不得不毀滅她的身體，拉出她的靈魂。”

    “地湖裏麵跑出來的災害？！”

    “放心，你這次去應該不會碰上，那個封印還算牢靠。”

    薑炎知道，這是王富貴故意透露給他的信息，用耳蝸就可以想到，那家夥肯定是大眼珠子口中的變異之一。這一次去不會碰上……薑炎不得不想多，從大眼珠子口中，薑炎知道，西瓜這次醒過來完全是一個意外。

    但是，他至今對一件事情還沒有理清楚，是先有的反攻浪潮（或者說災害暴動）西瓜才醒的，還是兩者相反……薑炎覺得這兩件事情肯定糾纏在一起，災害暴動可能是因為那些被封印的變異，而西瓜的誕生更是與變異有著直接的關係。可是調查這件事情並不簡單，關於西瓜的記載根本沒有出現在正史上，或者說沒有向普通人開放，關於她的秘密，隻有在那些傳承至今的大家族中才有一些模糊的記載。他倒是想過問大眼珠子，可是先不說這家夥總是神神秘秘的，而且它用來記憶的紀年也不是人類所用的那一套，而是現在隻有它知道的時間軸。

    又寒暄了幾句，薑炎送走了王富貴，他似乎有什麽重要的事情，急著回去處理。他坐會位置上，思索了一會兒，在夢境世界的時候，他就有一個打算，如果有機會出去的話，他一定要好好了解一下西瓜的事情。

    雖然他也可以用西瓜的蘇醒是一場意外來安慰自己，然後窩在自己的農莊裏度過鬼知道還有多久的餘生。

    可惜，薑炎還是比較相信墨菲定理這玩意兒的，凡是抱有最高期望做好最壞準備是他一個不算好也不能說壞的習慣。

    “走，佩普基諾。”薑炎站了起來。

    “嗯？”佩普基諾舉著奶茶杯子，奇怪地抬起了腦袋。

    “我們去見一些朋友。”

    去地湖的日子還有幾天，薑炎打算準備一些東西，也順便拜訪一下在這次事件中幫助過他的家夥。

    雖然王富貴總是一副隨時在算計人的樣子，不過對於一些細節他還是做得十分到位。在路過櫃台的時候，店主叫住了他，倒不是為了埋單的事情。

    “王先生托我把這個東西給你。”店主拿出了一劑紫色的藥劑。

    “他說了一些什麽嗎？”薑炎接了過來，薑炎見過類似的東西，就是無垢給他的那種藥劑，不過從顏色和光澤上看，功效絕對不同。

    “他說這是你這次去地湖的額外傭金，他覺得這個東西你應該用得到。”

    薑炎皺起了眉頭。

    “不過做為這裏的老客戶，我還是建議先生不要用這種東西為好，那個家夥肯定居心不良。”店主擦著一個玻璃杯子，白色的絲綢手帕在被子裏麵不停地旋轉著。

    “哦？為什麽？”

    “從藥劑底部的印章看，它是專門給植物娘使用的，不過據我所知，專門給植物娘使用的藥劑很少，從外觀特征上看，這應該是植物生長抑製劑。”

    “植物生長抑製劑？你怎麽知道？”薑炎心中一震，聽到抑製一詞，他立馬就想到了小草。

    “偶爾做做藥劑，也算是我的業餘愛好。”店主手上的活計沒有聽過，一隻又一隻的杯子在他手裏變得閃亮如新。

    “可是王富貴為什麽沒有親自對我說……”薑炎用能夠被店主聽到的聲音嘀咕著。

    “因為他知道我的身份。”店主說著，抬起了頭。

    薑炎一陣沉默，猶豫了好久，他才開口：

    “你這裏……有什麽藥劑能賣？”

    “看你的開價了？”店主笑了起來，這一刻，薑炎很肯定，這家夥是植物娘，而且，她絕對不是之前的店主，她似乎用了某種能力掩蓋住了她的氣息，甚至偽裝成了這裏的店主。

    一會兒之後，扮作店主的植物娘揮著手送走了她的大客戶。

    “真是收獲頗豐呢。”她看了看腳邊的資源，摘下了帽子，金白相間的短發爽利地甩了甩。

    “你是不是又做了什麽大生意，菘藍。”門外，一個女仆裝少女走了進來。

    “呀！明日葉，好久不見哈！”

    “不要打哈哈，你怎麽跑這裏來了？你家老板呢？我家那老東西想喝這裏的吉力噗噗黑茶了。”明日葉沒想到會在這裏遇見這個曾經的戰友，她不應該在店主的開在聖米格爾的分店嗎？嗯，與此同時，她也是一個不安分的業餘藥商，你永遠不知道，她身上會掏出什麽奇奇怪怪的藥來。