尼爾斯·涅普頓今年170歲，按照娜迦一族200歲的平均壽命，他已經邁入人生最後一個階段。

    高達青銅第三階的施法者職業並沒有為他帶來額外的壽命加成，現實是常年精神力的透支使用和沒日沒夜的冥想讓他的壽命反而比普通娜迦還要短一些，能不能活到平均值都是個未知數。

    以精神駕馭元素能量的施法者，挖掘血脈力量的血脈者，又或者是借助神靈偉力的神職者，在達到青銅四階大師級以前，消耗的都是本身潛力和生命力，壽命非但不會增長，反而會因為戰鬥中遭受的種種創傷和暗傷縮減。

    隻有那些天賦出眾、意誌堅韌、運氣不凡的青銅四階職業者，才能真正活到一個種族最完美狀態下的壽命。

    至於說增加壽命，那是青銅五階，主物質位麵巔峰強者，傳奇法師、史詩騎士和樞機主教們的事情，與普通職業者無關。

    ——整個娜迦王國，目前也就隻有三位青銅五階的職業者。

    好在娜迦算半個長壽種族，和自然的寵兒精靈一樣，她們的兒童、少年期很短，青年和中年期很長，幾乎沒有老年期。

    隻有在臨近死亡的那一年，娜迦的身體才會迅速衰老，實力大幅下降，然後按照信仰強弱決定死亡後靈魂是直接前往海洋女神的神國珊瑚海還是死神的冥府。

    年紀大的另外一個好處是可以用時間將實力慢慢堆積上去，加上資曆夠老，曾經在家族會議上隻能坐著的尼爾斯終於擁有屬於自己的一個席位，並獲得投票權。

    當一輪滿月和一輪新月剛剛升上天空，尼爾斯像以往一樣早早來到涅普頓家族沃爾特魔法莊園的會議室中。

    這座古老的魔法莊園曾經是涅普頓家族的兩大權力中心之一，象征著這個魔法家族的曆史、榮耀和輝煌。

    不過隨著桑德拉史無前例地將屬於“族長”和“領主”的權力抓在手裏，權力中心逐漸全部轉移到伊夫林宮。

    尼爾斯不喜歡伊夫林宮仿佛軍隊一樣冰冷，又充斥著政治交鋒的氛圍，更不喜歡魔法莊園日漸冷情的現狀。

    但不可否認的是，在桑德拉的帶領下，涅普頓家族比以往更加強大，整個黑海都成為涅普頓家族的私有領地，真正的領地。

    從政治到軍隊，從經濟到文化，都受黑海領主的領導，即便是在歸於神靈的信仰領域，桑德拉也擁有非凡的影響力——這一點，黑海教區的芬羅德大祭司深有體會。

    這正好是尼爾斯現在心情矛盾的地方。

    事情的起因是最近在家族中頻繁被提起的一個名字，塔洛斯·涅普頓，一位注定在法師領域有所作為卻不幸夭折的天才法師。

    一開始，家族裏討論的最多的是“貴族特權”、“免除執勤兵役”之類的話題，今天他們損失了一個塔洛斯，將來呢？

    戰場可不是曆練的地方，至少不適合還沒完全成長起來但天賦又十分不錯的年輕人。

    很快，一些流言在家族多臂娜迦間傳開——剝奪塔洛斯第二順位繼承人的身份。

    “毫無意義，是什麽讓她們有當著桑德拉的麵剝奪她兒子繼承權的勇氣？”這是一位四臂娜迦和尼爾斯談論起這件事時他的態度。

    魔法家族和血脈家族不像普通家庭按照王國頒布的《繼承法》定下順位繼承人列表就行，法術、專長等超凡力量讓繼承權充滿變數。

    其中最有名的例子就是桑德拉本人。

    按照《繼承法》，上一代黑海領主意外身亡後，早就被定為第一順位繼承人的桑德拉將繼承黑海領主的位置。

    然而當時的桑德拉隻有14歲，屬於未成年，實力又弱，黑海領主的位置落入她的姑姑，也就是涅普頓家族族長，米夏埃爾的手中。

    為了打消王室顧忌、安撫家族成員、穩定黑海局勢，米夏埃爾扶持當時隻有11歲的侄女弗洛倫斯登上黑海領主的位置。

    表麵上，涅普頓家族依然雙權分立，族長米夏埃爾，領主弗洛倫斯，但事實上年幼的弗洛倫斯隻是個傀儡。

    米夏埃爾有吞並權力的野心，可惜時機和命運不好，最終在十七年後被桑德拉所殺，死後還被砍下尾巴。

    ——砍掉娜迦尾巴和挖出美人魚眼睛一樣，都是十分具有侮辱褻瀆性質的行為。

    為避免類似情況再次發生，桑德拉早在十年前就定下兩位繼承人，第一順位繼承人艾瑪（長女），第二順位繼承人塔洛斯（幼子），並且使用的是從秩序與騎士神殿流傳出來的神力契約，七位實權家族長老也在上麵簽了字！

    後來，在家族長老的建議下，桑德拉才又補充了兩位繼承人，第三順位繼承人弗洛倫斯（妹妹），第四順位繼承人莫裏茲（侄子）。

    “我們隻是想提醒桑德拉，家族始終是家族，並不是她單獨決斷的地方。要是再這樣下去，恐怕等到下一代，她們眼中隻有領主，沒有家族了。”

    尼爾斯沉默了。

    事實上現在就有這個趨勢，族中年輕人瘋狂崇拜著黑海領主，渴望進入桑德拉一手建立的體製並在其中取得成就，對家族事務卻漠不關心。

    在她們眼中，桑德拉黑海領主的光環蓋過了族長的榮耀。

    這個態度給了另外一位四臂娜迦以為能夠說服他的希望：“按照桑德拉當初定下的繼承人列表，就算塔洛斯不再擁有繼承權，前麵還有一個即將成為多臂娜迦的艾瑪，不會影響最終結果。”

    尼爾斯揉了揉因為思考而有些沉悶的腦袋，低聲確認：“所以，你們隻是希望通過剝奪塔洛斯繼承權來發聲？”

    “完全正確。”

    “我需要再考慮一段時間。”

    不過到最後尼爾斯也沒有答應下來，漫長的歲月讓他變得極為謹慎，尤其是在牽扯到桑德拉的情況下。

    他清楚地記得桑德拉從米夏埃爾手中奪回領主位置後涅普頓家族長達十年的內鬥場景，一位又一位族人從世上消失。

    而桑德拉登上族長寶座後清洗米夏埃爾一係家族成員的場景更是讓他記憶猶新，其中就包括桑德拉的兩個堂姐，甚至還有一個出生不到半年的堂弟。

    屬於米夏埃爾的一切痕跡都被桑德拉抹得幹幹淨淨。

    尼爾斯不想成為其中一個，所以他決定看勢頭行事。

    PS：歡迎第一個龍套芬羅德側麵出場，演員費拉岡德。