鬼捕七司隻收一兩銀子就肯上門捉鬼的消息在阜平街上傳開了，但是口口相傳的效率相當有限，直到第二天都沒有生意上門。

    這樣一來，七司眾人的士氣就顯得有些低落。

    五月二十七是個大晴天，七司院子裏的樹蔭下，鄧小閑癱在一張竹躺椅上，眼睛半閉半睜。

    一旁長凳上，惠圓拿了本《聲律啟蒙》在讀，書是從樓家書館借來的。

    洛輕亭腳下放了一盆水，用布巾沾水擦拭著一尺來長的黃銅旗杆，長凳一頭掛著抹水用的幹布巾，擦幹了的旗杆整整齊齊地摞在一隻布袋子裏。這是她賴以吃飯的家夥。

    “和尚怎麽還看這種書？”她抬頭瞥了一眼惠圓。

    張瞎子正和遊平閑聊著堪輿之術，冷不丁插了一句：“知道當和尚沒出路，也想學著寫詩吧。”

    “瞎子你特麽是假瞎呀？！”鄧小閑從躺椅上半坐起來，“和尚看的什麽書你都知道？！”

    “一直念出聲呢。”張瞎子說。

    鄧小閑看一眼惠圓，翻了個白眼又癱坐回去，歎道：“都這時候了，還一個上門的都沒見著。”

    “一兩銀子捉鬼，”洛輕亭搖搖頭道：“我還以為門檻兒都要被踩爛掉呢。”

    “那怕也忙不過來吧。”遊平天生一張略嫌緊張的麵孔，這時顯得更緊張了。

    “怕啥！還嫌生意多不成？”鄧小閑氣道：“等人都上了門，再坐地起價唄！”

    “白紙黑字寫著的，不能不算數吧？”遊平擔心道。

    “你不懂，衙門口的事情，說變就變了，哪來那麽多計較。”鄧小閑道：“不信你問瞎子。”

    “這得看步爺咋想了。”瞎子歎了口氣。

    ……

    ……

    一天沒有生意上門，鄧小閑他們可以坐著幹等，守株待兔，步安卻坐不住了，一大早就帶著素素去了投醪河邊的子敬街。

    上回費了心思準備的“聽風水者”才講了個開頭，就被晴山打斷，這天上午他索性站在子敬大街上，把這七拚八湊的捉鬼故事講了一遍。

    沒有當初的“倒黴和尚和三個妖怪”轟動，但好歹也聚攏了不少人。

    故事講完，他便直接吆喝起鬼捕七司的“開業酬賓”。人群裏有人嘖嘖稱奇，也有人不信會有這樣的好事。

    步安也沒法明說，自己就是七司的頭頭，來證明消息千真萬確——生意沒做起來之前，被人知道七司管事兒的是個說書人，隻怕會墮了名聲，更沒人願意托付捉鬼事務了。

    宣傳完這一通，他見時間尚早，也沒有去近在咫尺的晴山家串門，買了兩個饅頭充饑，就帶著素素又往別處去，繼續“廣而告之”。

    這一天裏，他在越州城最熱鬧的七條大街上，各講了一遍“聽風水者”，故事一回比一回簡短，從講完了故事再做廣告，最後演變成了故事講到一半，強行插入廣告。

    深夜回到阜平街的時候，步安累得一頭紮倒在床上，直接睡了過去。

    第二天六月初一，一大清早步安就被鄧小閑的拍門聲吵醒了。

    步安一咕嚕爬起來，搶在素素之前打開了房門。

    “快……你快去看看！咱的衙門被人給堵了！這是誰惹了民憤了不成！”鄧小閑急得滿頭大汗。他大概也知道，七司這麽些人，能惹起民憤的，除了他也沒別人了。

    步安二話不說就往外跑。穿過院子，隻見大門緊閉著，張瞎子和遊平蹲在門旁，見步安過來才趕緊站起來，一副抖抖索索的緊張相。

    步安伸手就要去拉門閂，鄧小閑急道：“慢！我去把和尚也叫來！多個人多個幫手！”

    “叫個屁！”

    別人不知道發生了什麽，步安卻已經猜到了，當下一用力，“哐”的一聲，就把大門開了開來。

    還真不能怪鄧小閑，任誰在門縫裏瞅一眼街麵上，密密麻麻站了幾百號人，還幾乎全是麵黃肌瘦的窮人，都會以為是一場民變。

    “看……出來了……”有人大聲喊道。

    “這兒是七司衙門吧……”有人小聲問。

    “你不是昨日那個說書人嘛！”還有人認出了步安。

    步安生怕煮熟了的鴨子又跑了，趕緊把鄧小閑拽到身前，大聲道：“對！這兒就是七司衙門！一兩銀子捉鬼，一年之內不管鬧幾次鬼都上門，全是真的！不信你們問他！”

    鄧小閑終於明白了這是怎麽回事兒，剛剛的慌張神情一掃而空，拍著胸脯道：“這兒就是七司！牌子都掛著呢！瞧見沒！燙金的門匾，府衙給做的！”

    府衙哪裏還管這些，“權理越州鎮惡七司”的匾額分明就是街口木器店做的，但是沒人計較這些了。

    隻見人群裏有人提著一吊銅錢揮舞著：“我……我帶了錢了……不求包一年，鬼捕老爺來一趟就行！”

    “我天沒亮就來了，這……這就交銀子成不成！”還有人伸著手，攤開了又立刻拽緊，生怕掌心裏沾著汗漬的碎銀掉了或是被人搶去。

    鄧小閑湊到步安耳邊道：“這可不好弄啊，都是些苦哈哈，沒法坐地起價了……”

    步安煞有介事地點點頭，大聲道：“剛才這位鬼捕老爺說了！大家不要急也不要擠！排好隊一個個進來！有多少鬼我們就捉多少鬼！一個都不留！”

    當然一個都不留，看著一張張焦急的臉，步安比他們更焦急，恨不得馬上跑去他們家裏，把鬼氣一股腦兒全收了！

    “你來真的……”鄧小閑話還沒說話，就被排在最前頭的一個中年漢子撞開了。

    那漢子舉著一吊錢就站到了門檻前，還把擠上來的人群都往後推。

    步安這才想到了惠圓，回頭喊道：“和尚！快出來維持秩序！”

    這一天鬼捕七司前前後後總共收到了五百六十七兩銀子，全部來自越州城裏的貧苦人家，也就是說，有同樣數字的貧民家庭因為家中鬧鬼又無力承擔鬼捕費用，苦苦挨著，有些提心吊膽地跟鬼生活在一個屋簷下，更多的流落到了街上。

    步安一個一個記下他們的名字，家住哪裏，怎麽鬧得鬼……有那麽一刻，他恍然發現，自己明明是要蹭鬼修行，怎麽特麽就變成做善事了！

    “我這是收了銀子的，不算做善事。”他搖搖頭安慰自己。