回到七司衙門時，天都快亮了。

    素素聽到步安開門的聲音，一骨碌就爬了起來，忙前忙後伺候自家公子洗臉洗腳。

    步安任由這小丫頭蹲在地上幫自己搓著腳丫，沒頭沒尾地感慨道：“素素啊，還是你最好。”

    素素被他誇得開心，臉上笑意忍都忍不了。

    “外頭那些家夥，都是些見風使舵的，見了銀子就幹勁十足，可剛吃點苦，又都打起了退堂鼓。”步安翻了個白眼，心說你特麽真把自己當名士了，說話都帶押韻的！

    “公子啊……”素素停下了動作，認真道：“你不是說世上的人都這樣嗎？有便宜占唯恐人後，枉送死絕不爭先……是不是便宜沒給夠？”

    這小貓妖學得倒挺快，理論還能聯係實際了，步安笑笑道：“道理是這個道理，可要是總給好處，往後沒了好處就使喚不動了。你是沒聽說過升米恩，鬥米仇的故事啊。”

    素素一邊拿布巾幫公子擦幹淨腳，一邊好奇道：“那又是什麽意思？”

    “你想啊，我要是隔三差五就念一首詩犒勞他們，等他們養成了習慣，哪天我寫不出詩來了，反而變成欠了他們似的。”步安仿佛看到洛輕亭和瞎子他們朝著自己伸手，一臉刻薄地問：詩呢？給我們的詩都被你藏哪兒去了？

    “公子怎麽會寫不出詩呢？”素素一臉輕鬆，大概覺得這是不可能的事情。

    “當然會寫不出，你是不知道，我那幾首詩都是做夢夢見的！”步安無奈道。

    “素素知道的。”小丫頭答得理所當然。

    步安隨口“嗯”了一聲，突然認真道：“素素你說什麽？你知道的？”

    “公子你忘啦？上回在柳店鎮上，你就是這麽告訴樓姐姐芳姐姐的，素素都聽著呢。”小貓妖頭也不抬地答道。

    步安覺得她這話有點不對勁，以他對素素的了解，這丫頭是單純，但好像沒這麽單純，當下板著臉道：“你看著我，看著我的眼睛，說實話，你怎麽知道的？你知道些什麽？”

    素素似乎被他嚇到了，“哇”的一聲哭了出來，委屈道：“公子就是說過的嘛，素素都記著呢……”

    步安被她一哭又心軟了，覺得自己大概太敏感了，尤其是知道三月裏有幾位不世出的高人在越州失蹤後，越發覺得自己的穿越有點貓膩，而這小丫頭老說她害了自己，說不定真知道些什麽。

    他陪笑著擺手道：“算了算了……是我不對……不該冤枉你的……下次給你買貓罐頭……”

    “貓罐頭是什麽？”素素臉上還掛著眼淚，就眨巴眨巴眼睛，好奇地問。

    步安微微一怔，心說你怎麽就這句聽進去了，含混道：“是個很好吃的東西。”

    素素破涕為笑道：“公子可不許耍賴。”

    “什麽啊？”

    “貓罐頭呀。”

    “這裏買不到嘛……”

    “不管，公子都答應了的。”

    步安光著腳爬上了床，假裝什麽都沒聽見。

    ……

    ……

    隆興二年六月，對步安來說，似乎是個注定缺覺的月份。

    先是初一那天被鄧小閑拍著門吵醒，接著是初二早起擬定捉鬼人家的名單順序，到了初三，本以為蹭了一夜鬼氣，可以一覺睡到中午，誰知道剛睡下去沒多久，就被吵醒了。

    素素哭喪著臉說：“門外有個凶巴巴的大姐姐，說有很重要的事情要見公子，說誤了事‘你這小童子’擔不了責。”

    步安揉著眼睛穿衣服，心說，我哪兒認識什麽凶巴巴的大姐姐，無外乎是公孫龐或者步鴻軒那個蠢兒子叫來的幫手。

    他也不敢托大，喊醒了鄧小閑和惠圓，說“大概有仇家上門了”，才領著兩人一起去開門。

    衙門大門一開，外頭真站了一個女人，跟晴山差不多年紀，長得也很美，穿一身很考究卻有些反季節的孔雀藍襦裙，倒沒有素素說的那麽凶巴巴，隻是神態很自信，看人的眼神有種居高臨下的派頭。

    步安睡到一半被吵醒，心情不佳，也懶得跟她廢話，開門見山道：“你是哪個派來的？”

    襦裙女子微微一愣，旋即鎮靜下來。

    她似乎深諳搶話鋒的技巧，知道碰上這種問題，一回答就落了下風，應該置之不理，拿問題再問回去。

    “你就是步執道？”襦裙女子嘴角彎起的角度很有玄機，恰好介於冷笑和微笑之間。

    “你又是誰？”步安這麽問，就是承認了自己是步執道，但沒有明著回答，就保持了氣勢上的先手，當然他是無意的，正缺覺呢，哪兒來對方那麽多心思。

    兩人這麽來來回回，鄧小閑也從半醒不醒的狀態裏走了出來，等看清眼前這個女人時，猛地一激靈，驚道：“花姑娘……”

    步安心說，你這道士怎麽逮著女人就要調戲啊，你又不是日本鬼子，花姑娘你個大頭鬼啊！

    他正嘀咕著，卻見襦裙女子朝著鄧小閑瞄了一眼，絲毫沒有動氣，反而笑了笑說：“你就是鄧小閑吧？我見過你。”

    這個場景給了步安一點錯誤的提示，他“哦”了一聲，指著襦裙女子道：“你是春燕樓的！”

    被叫了“花姑娘”都不動氣，還說見過鄧小閑，穿得又這麽考究富貴，不是春燕樓的，還能是哪兒的。

    襦裙女子這下終於繃不住了，冷冷地看著步安道：“你是故意拿我尋開心嗎？”

    鄧小閑也湊近步安耳邊，輕聲道：“這女人姓花，是玲瓏坊的東家。”

    步安聽得直翻白眼，也虧得他反應快，連忙擺手解釋道：“弄錯了弄錯了！都怪我初到越州，玲瓏坊，春燕樓，總是搞錯掉！哈哈哈，搞錯掉了！我想說你是玲瓏坊的！”

    襦裙女子忍著心頭怒火，板著臉（這下真的凶巴巴了）道：“這就是步公子的待客之道嗎？”

    “都說了是誤會嘛，請進請進！”步安笑嘻嘻說著，做了個請的姿勢，把對方往前廳領。

    既然這女人是玲瓏坊的，他也就知道她為什麽過來了。準是晴山請辭時說要來鬼捕七司，作為玲瓏坊的東家，台柱子被人挖走，興師問罪來了。

    結果罪還沒問到，就先被調戲了一番，能沒有氣才怪。