“好。”王莽點了點頭，直直注視著劉秀，然而他口中吐出的話，卻仿佛霹靂般在劉秀耳中炸響：

    “在你心中，當今天子，是個怎樣的人？”

    “小子何德何等，怎敢妄議如此大事？”完全沒想到會被問出這等問題，劉秀的麵色都變了，連忙用力擺手，一臉惶恐：“在下在二位麵前，不過是個黃口孺子而已，如何能如此僭越？”

    “僭越？為何是僭越？”王莽哈哈大笑：“天下事，天下人盡可評之。難不成，你我在這風雪之中，小樓之上，隨口聊上兩句，還便怕被官府捉走麽？令功你這可未免也太過謹慎了。”

    “不，隻是在下實在學淺識薄……”

    劉秀的心髒砰砰狂跳，剛開口說了半句話，便被王莽微笑著揮手打斷：“年紀輕輕，難道就不能有些朝氣麽？”

    劉秀深深望著麵前這個老人的雙眼。他的眼角滿是縱橫的魚尾紋，眼睛裏也有些混濁昏暗，但一股奇妙的攝人心魄的力量，卻偏偏自那眼神中透出來。

    “說吧，令功。”王莽輕輕敲了敲麵前的桌子，將頭微微向前探出，那雙深得像大海一般的眸子緊緊盯著劉秀：“若信得過我，就說真話。”

    以常識而論，剛剛會麵素不相識的過客，僅僅是同桌共飲的緣分而已，竟然會提出這樣的問題，實在是太過失禮了。何況這裏更是長安城內，天子腳下，若是一旦有什麽差池，流傳出去，那便是殺身之禍。

    但劉秀在王莽的目光注視之下，方才狂跳的心髒竟然漸漸平息，不知怎的，竟倏然對他萌生了一股信賴之感，一股熱血湧上了心頭，脫口而出：“是，那在下便謹遵太公吩咐了。”

    他低下頭，沉吟片刻，緩緩開口道：“在下不過是一介學生而已，自然並沒有見過皇帝。但……在下卻總覺得，他是個很奇怪的人。”

    “奇怪？”王莽訝然笑了起來。原本他以為，這年輕人或是讚許，或是批評，但卻完全沒有想到他最後給出的，竟然會是這樣一個形容詞：“為什麽是奇怪？”

    “因為……”劉秀想了想：“在下在太學之中，也算曆讀過春秋、史記、尚書等經典。雖不能算是精通，但至少勉強算是熟讀。然而窮盡史書，在下卻實在找不到，有任何一個人，是與當今天子相似的。或者說……”

    劉秀頓了一頓，繼續道：“或者說，所有古人，在下都能明白他們做了什麽，想做什麽，而隻有當今天子，在下卻怎麽也看不透。”

    “哦？”王莽饒有興趣地為自己倒了一杯酒，等著劉秀繼續說下去。

    “他……不貪圖個人的享樂。從他仍是前朝外戚的時候，直到現在，都是如此。雖然現在很多人都說，他那時隻不過是虛偽地掩飾自己的欲望而已。但至少我在長安的五年裏，從沒聽說過他廣納妃嬪，大興土木。不僅如此，甚至就連上林苑，都被他拆了一大半，還地於百姓。如果說，以前的他還需要偽裝的話，那麽現在至少沒有必要了吧？”

    “這一點，倒也並不算很難得吧？”王莽笑了笑。

    “如果光是這一點，那確實不算。但更重要的是，他在改朝換代，登基之後所做的那些事情，才是真令在下看不透的。”劉秀說到興起，也為自己倒了一杯酒，仰頭一飲而盡，才繼續道：“世人皆說，當今天子倒行逆施，是為人禍。上天震怒於此，天下四處大旱，是為天災。然而在下……卻實在不明白他為何要這麽做。”

    “自從當今天子接受禪讓，代漢自立之後，他的種種改製，已然令天下民怨沸騰，然而他卻始終如一地堅持著那些改製，盡管揭竿而起之眾已然遍布天下，卻始終不肯做出任何妥協。這麽做……於他究竟有什麽好處？”

    “所以，令功你是反對天子的那些改製了？”王莽點了點頭。

    “不。”劉秀卻出乎王莽意料，凝眉思索了良久，緩緩搖了搖頭：“在下也不知道……”

    王莽卻沒有絲毫疑惑之色，隻是靜靜等劉秀繼續說下去。

    “說起來，如今天下雖然民不聊生，反亂四起，但在下卻總覺得……事情不該是這樣子的。”劉秀仔細想了想，才道：“當今天子自外戚之身起家，直到代漢禪讓，自始至終一路行來，拋開立場不談，至少也不是個無能愚蠢之輩。然而他即便麵對如此亂象，也始終不改初衷，其中總該有什麽深意。隻可惜，在下終究還是無能，看不透他究竟想要的是什麽……”

    “他想要的麽……？”王莽輕輕歎了一口氣：“或許真的，全天下都看不透吧……又豈獨是你一人？如今天下反亂四起，也不知道這新朝，究竟還能有多久的命數。”

    劉秀一愣，萬萬沒有想到對方竟然會說出這等話來。若是被人聽到，按上個叛逆的罪名，那便是抄家滅族的大罪，麵色一變：“太公……可要慎言……”

    “無妨。此間隻我們三人，有何可怕？”王莽笑著擺了擺手：“況且，難道天下人，不都是這麽以為的麽？算了，不說這個了。”

    劉秀正不知該如何作答，王莽已經換了個話題，與他重新閑聊了起來。然而無論天文地理，世間萬物，眼前這老人胸中所學，竟然都無一不勝他百倍。一番交談下來，劉秀心中已完全被王莽所折服。

    而王莽對劉秀，也同樣起了非一般的愛才之心。眼前這年輕人的資質，也是他平生除了王睦之外僅見。