昆陽之圍已解。

    靠著那顆隕石，新軍的士氣已經被徹底打崩，再也沒有任何戰意。在劉秀率領著麾下的部隊開始了追擊之後，狼狽地向著北方逃竄而去。而昆陽城內的守軍，也分出了一部分加入了追擊的陣營。

    灰飛煙滅，土崩瓦解。王莽最後抽調出的四十萬人，也已斷送在此處。整個新朝手中，已經再無能夠抽調出的兵力。

    劉秀騎在馬上，自城門中穿過，沿著街道前進，心潮澎湃起伏。

    而城內的所有守軍，哪怕受了再重的傷，也強忍著讓同袍攙扶著，走上街道兩旁，隻為了看一眼太常偏將軍的麵容。

    看一眼那個帶著十三人突圍出城，搬來援軍，將城外的四十萬大軍一戰殲滅的男人。

    此刻，在城內綠林軍的眼中，劉秀就是天，就是神！

    劉秀的心中，也已被狂喜充滿，但卻不是為了眼前頂禮膜拜的眾人，而是還遠在宛城的哥哥。

    “哥哥，這一次，終於由我來守護你了呢！”

    劉秀在心中默念著，看見了自前方迎來的王鳳。

    “嗯……做得很好。”

    全城的士兵都在歡呼，但唯有王鳳，卻隻能在臉上擠出一絲笑臉，然而卻掩飾不住自己眼中的嫉恨。

    這劉氏兄弟兩人……簡直一個比一個更可恨！

    “我已派人傳書宛城給陛下了，封賞不日便到。這些日子來，你血戰辛苦，還是早點休息吧。”王鳳簡單地對劉秀點了點頭，便算作是了勉勵。

    劉秀自然也不願跟王鳳多打什麽交道，領著已經徹底歸為了他部下的那五千多平林軍，向著軍營開去。

    走進了自己的營帳之中，劉秀才重重倒在榻上，全身放鬆了下來，緩緩閉上了眼睛。這連日來，他已不知多久沒有睡過一個好覺了。

    不知道睡了多久，劉秀被輕輕搖醒。他有些迷糊地揉了揉眼睛，才看見了身前站著的李通和任光。

    李通的神色是從未有過的嚴肅與悲痛，而任光的臉上，眼淚還沒有擦幹，依舊不停自雙眼中湧出。

    “怎麽了？”劉秀一驚，看到這兩人的表情，心中知道必定是出了什麽大事，瞬間自睡意中清醒了過來。

    “少主，主上他……主上……”任光哽咽著嗓子，要開口，卻始終說不出一個完整的句子，便已泣不成聲。

    李通伸出手，扶住了劉秀的雙肩：“少主，你千萬不要激動……”

    “哥哥怎麽了！是哥哥麽？”劉秀心頭一陣恐慌浮現：“哥哥到底怎麽了！”

    “朝廷發下文告……說主上驕橫跋扈，目無軍紀，無故襲殺友軍將領，罪不容誅，已於三日前……三日前……明正典刑……”李通緊咬著牙，才勉強說完整句話。

    “你胡說！”劉秀先是一愣，隨後發瘋般地跳了起來，緊緊抓住了李通的衣襟，表情猙獰欲狂：“李通，你再敢胡說，信不信我殺了你！”

    “少主……”任光自身後捏住了劉秀的手，低聲道：“是……是真的……我們留在宛城的部屬也傳來了消息……”

    “你閉嘴！”劉秀狂叫著轉過身，重重一拳砸在了任光的臉上，將他打得後退了幾步，坐在了地上。

    任光自地上緩緩站起，手捂著臉上被劉秀拳頭打中的地方，沒有再開口，但望向劉秀的目光中滿是悲哀。

    劉秀喘著粗氣，死死盯著任光，緊捏著的拳頭再一次高高舉起，卻沒有再打下去。

    良久，那拳頭才逐漸一點點放低，直至垂下。他的眼神也自憤怒，漸漸變作了無盡的哀痛。

    劉秀知道，他們說的是真的。

    “少主……”任光看到劉秀緩緩蹲下，將頭抱在了懷中，忍不住便要上前再開口，卻被李通搖了搖頭拉住。

    劉秀將頭埋在懷裏，發出了如同受傷野獸一般的嘶啞痛哭聲。

    然而痛苦聲隻持續了短暫的片刻，便已漸漸低沉下去，再抬起臉來時，劉秀的目光已然化作了刻骨的仇恨。

    “是王匡幹的麽？”劉秀死死望著李通。

    “是。”李通點了點頭：“王匡和廖湛兩人籌劃的伏擊，主上和劉稷兩人力戰不屈，一同遇難。”

    “王匡……廖湛……還有王鳳也不能放過……”劉秀的嘴唇已經被咬出了血：“他們一定要付出代價，一定！”

    “少主，切勿感情用事。現在我們手頭能掌握的軍隊，除了城內最後的幾百舂陵人馬，便隻有定陵帶出來的平林兵了……而他們原本就是陳牧的部下，若是此刻便……”李通看著劉秀那可怖的表情，連忙低聲勸阻道。

    “我不會感情用事的。”劉秀深深吸了一口氣，語聲突然變得平靜下來，望著李通：“我沒有那麽蠢，你說的，我很清楚。”

    “那……少主你的意思是……”李通輕聲道。

    “我會很順服的，遠比哥哥要順服。我不會對他們有半點違逆，更不會現在便起兵反抗。我不但要向他們謝罪，而且還是親自去宛城謝罪。我會告訴他們，哥哥罪大惡極，確實死有餘辜。我會告訴他們，我要與哥哥徹底劃清界限，永遠向他們效忠……沒錯，我會成為他們的忠犬，直到……我獲得了足夠的力量！”

    劉秀低下頭，無意中露出了頸部上那三條杠形狀的胎記。

    一旁的李通見狀，瞬間驚得連退三步，跌跌撞撞，差點摔倒在地。

    “天印！”

    “少主是天選者！”李通大驚失色。

    見李通如此變化，劉秀伸出自己的雙手，突然笑了起來繼續說道：“到那時，我會讓他們所有人，都後悔自己曾經對哥哥做過的一切，一切！”

    他雖然在笑著，但那笑容裏卻滿是冷冽的寒意。

    然而，此刻李通的內心早已翻起了驚濤駭浪。

    或許整個世界，隻有他李氏一族通過世代的傳承才知道，劉秀後頸上那三條杠狀的胎記意味著什麽。

    李氏的典籍中有一段神秘的記述：天地初開，有兩大創世神族，他們互相敵對，征戰不休。而後，兩個陣營的神族俱飛升太虛，離開了這個世界。但傳說他們在人間留下了各自的遺族和像李家這樣的記錄者，兩大遺族其中一個就是這身負三道杠的天選者，非大智、大德、大能之人無法接受他們的遴選。

    天選者的記述比較多，故而李通一下就看出，而對另外一個稱為朔望的遺族，他就隻在書中見過隻言片語，隻知道這族的傳承之人行事更加神秘和叵測。

    李通小時候喜歡窩在家族的藏書閣看書，相比族人，他的涉獵更廣，明白朔望一族始終以天選者為敵。

    這場波及整個漢帝國的爭鬥中，自己的主公已經被天選者選中，那麽朔望呢？

    一個念頭忽然從李通腦中劃過，他被自己的想法驚得臉色又白了一層。

    “長安……”李通喃喃地說。

    那個長安的新人，那個倒行逆施惹得天下大亂的君主！

    不過，這和世間的凡人又有什麽關係呢？就即便自己堪破世情，一身玄術通神，也難以和這些神選之民相提並論。

    是夜，鬱悶的李通跑到營帳外看了半晚上的月亮，才將這些煩雜的思緒拋到腦後。畢竟，此生能追隨真正的天選者而沒有站錯隊，好歹是一幸事。