更始三年六月，鄗城。

    登基大典已經結束，忙碌了一天的劉秀回到了自己的臥房之中，全身的骨頭像是都要斷了。

    一套又一套繁雜的禮儀，竟似比戰場殺敵更讓人疲累。

    可正當劉秀要就寢時，門外的一名侍女輕輕敲了敲門：“陛下，郎中令有要事求見。”

    “郎中令？”劉秀一愣，隨後才想起那是自己今日剛剛封給王睦的官位。他原本已經疲累欲死，正要讓侍女傳話不見，心中卻猛地一跳，想了想：“讓他……去書房等我吧。”

    劉秀匆匆套上衣服，向著書房走去。當他走進書房時，看見王睦已經坐在了書房內等待，麵上帶著一絲古怪的微笑。

    “什麽事不能明天再說？你真有拿朕當作皇帝麽？”劉秀低低抱怨了一句，在王睦的對麵坐下。以王睦與他多年來亦敵亦友，牽扯不斷的關係，自然不會真心不滿，隻不過是發泄一下今日的疲累罷了。

    “要聽實話麽？”王睦淡淡一笑：“我心中所效忠的人，我心中的那個陛下，自始至終，都隻有老師一個啊！”

    劉秀麵上那抱怨的不滿神色漸漸收起，抬起眼望向王睦，表情凝重起來。

    他不知道王睦此刻對他說出這一番話，是為了什麽。

    “你難道……是要刺殺我……朕……算了，還是我吧。真的很不習慣。”劉秀被自己弄得笑了起來，隨意地擺了擺手。

    “當然不是。我早就說了，我已放棄殺你的打算了。今日，隻是給你送一封信而已。”王睦笑著從懷中掏出了一方帛巾，遞到了劉秀麵前。

    “這是……”劉秀打開那帛巾，掃了兩眼，臉上的表情頓時變得古怪異常。

    他低下頭去，仔仔細細地將那帛巾上的內容看了數遍，才抬起頭，臉上已經冒出了汗珠：“這是……你的老師寫的？”

    “是，在他臨終之前，漸台之上。”王睦點了點頭：“當時他是臨時起意，手頭也無筆墨，便隻能以指尖鮮血書就。”

    “這帛巾上的內容，你可曾看過？”劉秀的麵色凝重無比。

    “自然沒有。”王睦微笑搖頭：“老師既然命我交給你，我自然不會偷看。”

    “嗯……”劉秀低下頭去，半晌才抬起頭來：“那麽……你今晚要做的事情，已經做完了？”

    “做完了。”王睦點點頭，又重複了一遍：“所有的事情，都做完了。”

    “好，我知道了。”劉秀沉默片刻：“那麽，我便不送你了。”

    “還是派人送一下吧。我怕是……沒什麽可能自己離開了。”王睦笑了笑，隨後嘴角流出了一股黑血。

    “你……你什麽意思？”劉秀望著王睦嘴角緩緩流下的黑血，滿臉震驚：“你服了毒？！”

    “是的，在來找你之前。”王睦點了點頭，眼神已經開始渙散：“一杯很醇厚的毒酒。我算的時間還挺準，現在正要發作了。”

    “為什麽！”劉秀激動地一把抓住了王睦的衣襟：“你為什麽要服毒！”

    “記得一開始我對你說的話麽？我所效忠的人，自始至終都隻有老師一個。”王睦臉上掛著淡淡的笑意：“我追隨你，隻是為了遵照老師的遺願而已。如今，他要我做的事情，已經做完了，而我也不再有活下去的意義了。”

    “意義？”劉秀瞪大了眼睛：“你活著的意義，難道隻為了他一人？你心裏，沒想過這個天下？”

    王睦微笑著搖頭，口中流出的黑血越來越多：“我想看到的那個天下，是老師曾致力建立的那個天下。然而，老師已死，我的有生之年，都不可能再有機會看見了。既然如此，又何必眷戀？”

    “對了……”王睦看著劉秀呆滯的目光，艱澀道：“老師在臨死之前，念了兩句詩，豪氣幹雲。直至今日，仍令我心折。現在，我將與老師一起，去踐行那兩句詩了。”

    王睦的聲音越來越低，然而臉上的笑容卻越來越濃。

    “此去……泉台……招舊部，旌旗十萬……斬閻羅！”

    王睦口中，大股大股的黑血開始不停湧出，雙眼也終於合了起來。然而他麵上的微笑，卻始終未曾消失。

    “王莽……王莽……”

    劉秀輕輕鬆開抓緊了王睦胸口的手，看著他的身體漸漸軟倒在地上，心髒幾乎要跳出胸腔。

    “你究竟……是個怎樣的人啊……”

    此時，劉秀隻感覺自己後頸胎印處突然又發燙起來，他伸手摸了摸那胎記，想起以往種種經曆。

    這一切似乎皆與後頸處的胎記有關......

    思索間，劉秀意識變的模糊，他仿佛看到那胎記變作了一團赤光，隨後又幻化成鳳凰，人形。

    冥冥之中，劉秀似乎聽見一道古老的聲音在耳邊回響，漸行漸遠......

    “天選者，受命於天！”