跡部景吾坐下後，看見酒紅發色的小姑娘抱著一個醫務箱站在原地，朝他說道：“跡部學長，等到中場的時候，我能給手塚部長簡單進行包紮一下嗎？”她解釋道，“雖然手塚部長的肩膀治愈了一段時間，但是人體某個部位一旦有過損傷，那個部位舊傷複發的可能性就會增強，何況剛剛那一球擊中的是肩關節，加上如此大強度的運動，複發可能性會上升。”

    她冷靜地說道：“等一下請給部長盡快結束比賽的建議。”

    跡部景吾上下打量了一下她，突然問道：“你怎麽知道國香的肩膀治愈了。”

    龍崎櫻乃茫然道：“這是部長的傷啊，我肯定會關注。”所以她入學後還加入過一個以運動員肩肘傷為課題的研究小組。

    “越前那小子的舊傷位置？”跡部景吾拋出一個問題。

    “眼部，右下膝蓋和腳踝。”下意識回答出來，龍崎櫻乃頓時閉了嘴。

    跡部景吾打了個響指，嗤笑了一聲。

    他的目光依舊在場上，看著似乎完全沒受那一擊的影響的手塚國香，“所以她才中意你。”

    龍崎櫻乃沒說話，有些茫然地看向場上，部長中意她嗎？

    中場的時候，手塚國香回到教練席，麵對的就是雙手抱胸一臉興師問罪的跡部景吾，為了避免被進行“跡部大爺式”的嘲諷係關心，她迅速回答道：“我避開了，隻是小傷。”

    跡部景吾蹙眉看她，嗤笑了一聲：“我眼睛還沒瞎。”

    好吧，瞞不過，她推著眼鏡，看著已經坐在長椅上，用非常乖巧的目光注視自己的小姑娘，歎著氣走了過去。

    事實證明，手塚部長口中的小傷，顯然和普通人意義上的小傷不太一樣，龍崎櫻乃隻是簡單檢查了一下，就大致明白了。

    被撞擊處腫了起來，雖然沒有錯位，但是按壓的時候，能聽到手塚國香下意識悶哼了一聲。

    如果，龍崎櫻乃現在麵前是一個陌生的運動員，那麽她的首要建議是馬上退場，不要繼續。

    但是……

    她眼前的人是手塚國香。

    她開始進行包紮和固定，聲音發悶，“無論我說什麽，您還是會繼續？”

    “嗯。”清淡的聲音沒有起伏。

    “……這隻是一場挑戰賽。”她說著，像在激怒眼前人一樣。

    但是手塚隻是摸了摸她的頭，“我知道，可我不想輸。”

    “就因為這樣？”她看著她，笑得像哭一樣。

    “是啊。”手塚很難得地笑了，眉眼疏朗，“如果是櫻乃，一定能明白的。”

    她看著她上場，經過跡部景吾的時候，輕輕以拳擊了一下他的胸膛，他抓住她的手，麵色變了幾次，最後還是隻說了一句話：“給你十五分鍾。”

    十五分鍾後，就算是她再怎麽要求，他也會強製停止這場無謂的比賽。

    但是，就像跡部景吾有多了解手塚國香一樣，手塚國香同樣了解他，“我盡力，但是一開始是為了你，現在，”她看向自己的對手，“是為了讓一個好種子別埋沒掉啊。”

    跡部景吾沒說話，目送她遠去。

    比賽重新開始的刹那，龍崎櫻乃捂住眼睛，呢喃道：“我才不明白。”

    這對某些人來說不過是一個運動罷了，但對他們而言，卻絕非如此。

    從學生時代這些人就這樣，可能還要更早一點，比如越前龍馬那種三歲就開始打球的人。

    一直都這樣著，不是輸就是贏，在沒有止境的戰鬥裏掙紮向前走，不死不休。

    *

    川崎華子從打中手塚國香的肩膀後就一直神思恍惚，她雖然虛榮，但作為運動員基本的自尊還是有的。

    現在是手塚國香的發球局，她輕拋起球，一記發球出去，球落地後沒有反彈，滾動在地上。

    輕取一分。

    是“零式發球”，川崎華子怔怔地看著那球，這一招對手臂的負擔十分大。

    “對不起……”話真的說出口，她才發現並不是那麽難以道出，“我、我真的不是故意瞄準肩膀。”

    手塚國香對她說道：“我知道，如果感到歉意，就全力以赴進行這場比賽吧，”女子的神情認真，一動不動看著她，“你很強，我不希望你抱著半吊子的心態結束。”

    ——你很強。

    川崎華子眨了眨眼，突然覺得眼睛有點痛，仿佛雨滴入眼中，多餘的水分湧出來，落入賽場上，無人可見。

    她擦了擦臉，握緊了球拍，對視上手塚國香的雙眼，那裏沒有嘲笑，隻有戰意。

    她說道：“好的。”

    哪怕一點都不華麗，也沒關係。

    她希望，能在這個強大的對手麵前，展現自己最強的一麵，這無關虛榮，而是作為運動員的川崎華子的自尊。

    *

    “手塚國香vs川崎華子，6:0，手塚國香獲勝。”

    龍崎櫻乃站在教練席，抱著醫藥箱，看著手塚國香握了握川崎華子的手，然後川崎華子鄭重地向她鞠了一躬。

    手塚國香搖頭，對她說了一些話後準備回到教練席，結果被早就等得不耐煩的跡部景吾直接打橫抱帶走，目的地應該是冰帝附近的私人醫院。

    龍崎櫻乃看著兩人的背影，不禁笑了起來。

    她沒有離開，直到人們走空，空曠的網球場上隻剩她一個人。

    站上川崎華子的位置，龍崎櫻乃望向手塚國香曾站立的那邊。

    完全可以想象出川崎華子的內心活動——

    *對麵的那個人太強了，那是一種能超越一切的強。

    頭頂突然傳來一個女聲：“是一場很棒的比賽。”

    依舊是那樣無波動的語氣，龍崎櫻乃嘴角泛起無奈的笑容，“信世大人，您每次都正好出現呢。”簡直像上天派來的使者一樣。

    “原來現在對小姑娘是正好的時間啊。”石心說道。

    龍崎櫻乃看不知何時出現在觀眾席第一排的石心，“是的。”

    她站在曾熟悉的網球場上，仰頭看向天空。

    一如當年，她看著越前龍馬眼睛受傷，腦子一熱衝進去為他包紮傷口的時候。

    嘈雜的觀眾，各人的態度，但她看見他依舊隻是執拗地看著自己，雙目中是亮得可怕的戰意。

    【“喂，這麽點傷，你們未免太大驚小怪了。”】

    【“讓你久等了，跡部，我們來一決勝負吧。”】

    【“是的，沒關係，繼續比賽。”】

    【“還沒完啊。”】

    她曾經比誰都害怕再度站上賽場，但今天重新踏入，卻不再害怕了。

    “站在這裏，原來人會這樣的渺小。”

    但是，就因為這樣，才不禁著迷啊。

    看著一群人用短暫的渺小的可盡的一生，去觸及那個遙不可及的夢想。

    哪怕跌落雲間，也要一步步再度攀登回去。

    “不一樣，”她自言自語道，“卻是可理解。”

    龍崎櫻乃看向自己的手，那裏未來會去接觸最熱的血，去連通那些沸騰著的無限未來。

    一點點握緊手心，龍崎櫻乃終於笑了出來，毫無陰霾，如同以前那樣的笑容。

    *龜兔賽跑裏，烏龜跑贏兔子，是因為兔子偷懶了，但如果兔子拚命跑的話，烏龜該怎麽辦呢？

    “信世大人，我現在有了一個答案，您願意聽聽嗎？”

    石心看著微笑的少女，情不自禁勾起嘴角：“當然，願聞其詳。”

    作者有話要說：　　【】裏從上到下出自原著裏的角色台詞：

    1.越前

    2.手塚

    3.不二

    4.河村

    *原著裏對手塚部長的評價w

    *龜兔：知乎裏的一個問題，一直想要用自己的方式解答它。

    這一章是我很喜歡的一章，也是櫻乃姑娘真正的找到自己的一章。

    我說過，櫻乃小姑娘把越前當作“夢想”，一方麵肯定有男女之情的意味，但另一方麵，正如我這一章所寫的。

    是夢想。