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    正文

    這一日，夏憐與桃紅一起走過曲縵回廊, 走到轉彎處, 夏憐回頭向右望了一眼。

    不遠處是一座獨立的房間, 房間周圍種著一排蒼綠的翠竹, 竹葉新綠，煥發生機。

    “那裏是……”

    “那裏算是夏府的禁地。”桃紅向夏憐解釋道：“那裏是大少爺原來的侍衛居住的地方, 後來發生了一些事，那個侍衛和大少爺一起出去卻沒有一起回來, 具體什麽情況，我也不清楚。不過自那以後，那房間便一直空了下來。大少爺不允許任何人踏足那裏，除了他自己。”

    夏憐黛眉輕蹙，“侍衛？”

    “嗯。不過都是好幾年前的事了, 我也是聽說的。”桃紅眨巴著眼睛，並沒有留意到夏憐微變的臉色。

    侍衛跟著少爺一起出去，卻沒有一起回來，夏憐能夠想象到的最大可能, 便是中間出了什麽事, 侍衛為了保護少爺而犧牲了自己。這是最能說得過去的答案。

    可若是如此，那麽這件事便是再平常不過的一件事，也沒什麽好藏著掖著的。大戶人家丫鬟下人多，平時不忙的時候, 也會經常私下裏閑聊些府裏的事情, 特別是姑娘們之間, 哪怕是一件小事也能很輕易傳開。

    桃紅能知道有這件事，是因為要讓她清楚那間屋子不可以靠近，這並不難理解。而具體為什麽不能踏足那裏、當年究竟是怎麽回事她卻不知道，那恐怕隻有一個可能：當年的事情，有人想刻意將真相壓下去，不想被任何人再提及。

    若是這樣，那麽有關這個侍衛的事，恐怕就沒有那麽簡單了。

    桃紅見夏憐在思索，便脫口而出：“如果二小姐您好奇這事的話，可以去問問二少爺，他沒準兒知道。”

    夏憐連忙否認，“不，我剛剛也隻是隨口一問罷了。”

    她不敢貿然去打聽。尤其是和這位大少爺有關的一切，她避都來不及，又怎會自己主動去招惹麻煩。

    晚些時候，寧柔叫了她去房間。夏憐進去的時候，看見夏宗元也在。

    “爹爹。”

    “嗯。這裏沒有外人，坐吧。”

    夏憐在另一側搬了張椅子坐下，靜靜看著對麵的人。夏宗元已年近五十，但看上去依然威嚴英挺，若非兩鬢間隱約可見的白發，說他隻有不惑之年都會有人相信。

    “在這裏住得還習慣麽？”

    “嗯，都挺好的。”

    “我聽文兒說，盈盈似乎不太友好？”

    夏憐不動聲色答道：“與姐姐接觸不太多，也許以後慢慢熟悉就好了。”

    夏宗元點了點頭。從他這幾日的觀察來看，夏憐是很乖巧懂事的，比夏盈要懂事得多。

    夏盈可當真是被他慣壞了。

    “和哥哥姐姐好好相處，等你大哥回來，我和你娘，打算離開京城去江南走走。”

    夏宗元說這句話的時候，夏憐突然抬起了頭，望著寧柔：“娘……”

    寧柔垂著眸子，“嗯，我和你爹打算……去江南定居一段時間。”

    夏憐心中清楚，娘親本也不習慣京城的繁華喧囂，相比之下，她更喜歡江南小鎮的秀麗安靜。而夏宗元之前也早有離開京城去江南的想法，因此二人便共同做出了這個決定。

    她也明白為何夏宗元會找她說這件事。

    她初到夏府，和府中的其他人並不熟悉，而護著她的人很快就會離開府邸，所以，他們才特意問她與府中其他少爺小姐的相處情況，免得她在府中受人欺負。

    但事實擺在眼前——她現在的情況並不樂觀。

    特別是夏盈，她若真要犯難，即使夏文不會幫著她欺負自己，可，他也未必會幫著自己，恐怕也隻是做一個中立的調和者罷了，無法從根本上解決什麽。

    原本她能依靠的，隻有夏宗元，這個雖不太親近，但多少還是會護著她的爹爹。

    若是他和寧柔都離開了，她的情況隻怕會更糟糕。

    “也不必擔心，有你大哥在。”夏宗元笑了笑，似乎在有意忽視夏憐當下尷尬的處境，反而避重就輕說道：“夏家也早晚是要交給你大哥的。”

    夏憐沒有再說什麽。

    她看得出來，夏宗元心意已決，或者可以說，原本他叫來自己說這件事，也隻是告知，而不是詢問她的意見。

    “宗元……我想單獨和阿憐說幾句話。”就在這時，一直沉默的寧柔突然開了口。

    “好。”說罷他便起身走了出去，順手帶上了房間的門。

    房間裏，隻剩下了夏憐和寧柔。

    “娘，您……”

    寧柔淡淡地搖頭，“阿憐，你想說什麽娘都知道。”

    夏憐的神色平靜下來：“娘，您好好照顧自己，我也會在夏府好好照顧我自己，努力和哥哥姐姐好好相處。”

    夏宗元不會護著她，寧柔護不住她。最終，她能夠依靠的也隻有自己。

    當她想明白了這件事情，她便一句抱怨也不再有。

    寧柔摸了摸她的頭，“阿憐一直都很懂事，娘知道。”

    這句話令夏憐的鼻尖有些泛酸。從小她在一個沒有父親的家庭中成長起來，深知寧柔撫養她的不易，所以難免比其他同齡人要早熟一些。所以她才更加愧疚，因為自己就那麽一次的“不懂事”，卻改變了她和寧柔此後一生的命運。

    夜深了。回到房間的夏憐躺在床上，卻一夜未曾合眼。清晨桃紅來給她梳妝的時候，她已經默默一個人坐在了那裏。

    “二小姐今日起得真早。”桃紅一邊給她梳頭一邊說道，“對了，我看見老爺和小夫人在收拾東西來著，應該是老爺打算去江南小鎮那邊住一段時間。不過怎麽寧夫人這就要走了，把小姐一個人留在夏府裏。”

    夏憐沉默了。她知道桃紅是個心直口快的，她這麽說，恐怕夏府的其他丫鬟們也都會這麽想。但她也沒有說什麽，隻是淡淡“嗯”了一句，不提其他。

    她想，娘親不喜歡這裏的生活，想去江南走一走，也無可厚非。身為女兒，她應該理解她。

    卻是很久以後，夏憐才意識到，當時寧柔之所以走得如此之急……她早該想到這其中有問題。

    不過當下，夏憐被眾多思緒煩擾，便沒有細想那麽多。更何況在事情已成定局的情況下，比起去糾結發生的理由，不如將更多精力放在如何應對上。

    “二小姐？你沒事吧？”

    “……沒事。”

    昨晚一夜未眠，夏憐的神色有些疲憊。桃紅本想給她上點胭脂，她卻淡淡擺了擺手，“算了。”

    沒什麽心思。本也不是喜愛打扮的人，更何況是心情不佳的時候。

    夏憐想，現在的自己看上去一定很蒼白憔悴。但桃紅卻無端覺得，二小姐這個樣子，帶著淡淡愁容，明明不施粉黛，怎麽卻……看起來反而更加惹人憐愛呢？

    不過也不及細想，這時門外傳來了動靜。夏憐有些疑惑，畢竟現在還很早，往常這時候的夏府都還寂靜著。

    桃紅出門看了一眼，不多時，立刻回來對夏憐說道：“二小姐，是大少爺回來了！”

    夏憐的心立刻不自覺提緊了，“他……他已經到主院了？”

    “嗯，二小姐您快出來吧。”

    長兄如父，他外出歸來，他們這些做弟弟妹妹的出門相迎是最起碼的尊重，所以也沒多耽擱，幾乎在桃紅話音未落的瞬間夏憐便已出了房門，往主院那邊走去。

    “大哥你回來了！”

    夏憐聽見了夏盈如黃鶯般清亮的聲音。和那日對待自己的冷漠不同，在夏盈叫的這句“大哥”裏，夏憐聽出了這位千金大小姐語氣中頗有些撒嬌的意味。

    “大少爺。”

    是下人和丫鬟們畢恭畢敬問好的聲音。

    還走在路上的夏憐繞過一座假山，便進入主院了。

    夏憐側過身，循著眾人的目光望過去，先映入眼簾的是一個身著月白色長衫的修長身影。她原本隻想在人群中不動聲色地望一眼，卻在抬眼的瞬間正對上一雙冷眸。

    “仙子傾城，吾生所愛；

    繁花三千，不若卿色。

    仙子傾城，吾生所求；

    人去樓空，此情長留。

    何日歸來？何時重逢？

    傾盡吾生……”

    ……

    夏意聽朔陽匯報後，冷峻的眉峰逐漸挑起。

    “所以那座宅子，至今仍然空著？”

    “對，沒有人敢住進去，現在連官府也不敢查。前段時間兗州知府快要擢升，便找人將這件事瞞了下去，甚至那座宅子方圓十裏以內都不再住人。”朔陽神色凝重，“這事好像確實有點邪門。”

    “仙子的詛咒……”夏意沉吟片刻，又問：“有關傾城其人，有沒有查到什麽？”

    “有，傾城手中可能掌握著一些線索，有關武林中失傳已久的寶藏。”

    “寶藏？”夏意陷入了思索。除了廟堂以外，夏家在江湖中同樣占據著一定勢力，有關寶藏的傳言他之前也有所耳聞，隻不過他無心於此，所以並未過多了解。隻不過這麽說來，傾城的失蹤，很有可能與這份寶藏有關。

    “既然如此，”夏意收起信函，“替我準備一下，過幾天我親自去一趟兗州。”

    “……是。”

    夏意的勢力遍布各地，但他從不輕易離開京城，京城以外的地界，他多數都交給下屬。

    如果他離開京城親自到當地去調查這件事，說明這件事非同小可。

    傾城的這座宅子坐落在兗州的城郊地帶，那裏環境十分清幽雅致，而這座宅子也是百年的老宅，在構建上頗有前朝之遺風。無論從哪個角度來說，這座宅子都是價值不菲的。

    然而，夏意之所以重視，卻並非是出於錢財上的考慮。

    而是因為，這座“被仙子詛咒”的老宅處在他所掌管的勢力範圍內，而他決不允許他的地盤上出現任何脫離他掌控的存在。所以這件事，他必須查清楚。

    “對了，”朔陽將走，夏意突然又叫住了他，“傾城失蹤之後，那座宅子都有誰進去過？”

    “就是官差查案進去過，其他百姓沒人進去，早就被衙門封鎖了。”朔陽停頓了一下，又道：“還有就是前任縣令程大人，不過他沒進到宅子裏麵，就在外麵看了一眼就回去了。”