棠家之大委實超出了木三千的想象。

    院落層疊移步換景，初進棠家由房門帶路至偏園已然走了不少路程，再由棠二爺帶著穿過小榭連廊到棠家最為重視的隱秘之地，饒是從小在山川奇麗的武當長大，仍然看的木三千暗自讚歎不已，棠家真無愧是屹立數百年而不倒的豪族，這般底蘊恐怕是一般江湖宗門都不敢比較的。

    到了一處之後棠二爺令看守開門，信步進去之後指著兩側高大的木架，頗為自豪的跟木三千介紹。

    “這邊便是我棠家的庫房，存儲的都是我棠家曆代從各地收集來的上好礦料。遼東赤鐵礦，中原磁鐵礦，甚至是北冥的寒鐵我棠家也有珍藏。”

    講起關於礦產鑄劍的事情棠二爺如數家珍，木三千在旁細聽一麵不禁佩服其見識廣博，一麵又詫異於為何棠二爺對自己如此不設防備，能將棠家鑄劍的一應事宜都說給自己。

    離開占地龐大的庫房，棠二爺也在暗暗觀察木三千。

    “世人都知道我棠家富可敵國，也知道我棠家世代的積累全是憑著手裏的一把鐵錘。看似風光無限，每年來我棠府想要拜師學習鑄劍的人不說是如過江之鯽，也能說是門庭若市，對此我棠家並無保留，對於有資質的人才我棠家都會傾囊相授，但這麽多年，外姓人幾乎無一學成。”

    “這是為何？”

    說到打鐵鑄劍木三千自然會想到郭打鐵師兄，自己在武當山上可沒有少給他添麻煩，好在師兄是為寬厚老實之人，換了別人恐怕木三千早就不知道給揍了多少頓了，

    “嗬嗬，那些學藝未成的人，大多離開的時候都埋怨說我棠家藏私，不肯將上乘的鑄劍術傳授，其實，這世上哪兒有什麽上乘的鑄劍術。”

    棠二爺這一聲笑其中意味莫名，但隱隱有些悲涼之感，好似一番心意無人能解的無奈跟落寞。

    “我棠家子弟中，鑄劍技藝最高的，便是我大哥棠祿了。小木大人可知道這是為何？”

    “願聞其詳。”

    木三千拱手欠身，表現的態度十足。

    “因為我大哥一生孤獨。”

    棠二爺講了許多，吊了半天別人胃口，結果等來了一句莫名其妙的話。但他很快又解釋了這其中的緣由。

    “鑄劍說到底也就是打鐵，將礦料熔化冷凝，反複的捶打，再熔化，冷凝，捶打，其實枯燥的很。而且，長時間守著滾燙的火爐，耳朵裏不斷的叮咚作響，不止是枯燥無聊，這種環境一般人也難以長時間忍受。”

    “嗯，這的確如此。我有位師兄因為要幫師伯煉丹，自己卻喜歡上了打鐵鑄劍，當初我還在武當山之時用的刀劍幾乎都是從他那兒討要的，他也不煩，整天樂嗬嗬的，除了幫師伯煉丹就是守著他自己的火爐子打鐵，我看著都覺得無聊，他卻樂在其中。想來我這位師兄應該是極具鑄劍天賦之人了。”

    “的確，如果你那位師兄真像你說的如此，那麽他的心性在鑄劍上足以稱得上乘。劍坯在自己的手下一錘錘的成型，這其中的感覺是需要自己經年月類的體會，直到你用來鑄劍的那把錘子變得跟你的手一樣，每一次捶打都如同你親手接觸，這般之後才算是入了鑄劍的門道。”

    “所以，鑄劍跟本就沒有捷徑，也沒有什麽上乘技藝，我棠家名留於世的鑄劍大師，無不是一步一步一錘一錘的走過來，然後成了外人眼裏的宗師。”

    鑄劍乃是棠家之本，但眼下不止是棠家的年輕人，幾乎整個江湖上都彌漫著輕浮急躁的氣息，這跟棠家的祖訓完全相悖，身為實際掌管棠家大小事宜之人，棠二爺心急如焚，卻又沒有應對之法。

    “按著您的說法，這鑄劍非得靠了長時間的磨練不可，如此我不就更沒有勝算可言了？”

    木三千忽然想到，他這輩子摸過錘頭的次數屈指可數，僅有的幾次還都是幫郭打鐵師兄幫的時候。

    “這世上有多數，也有極少數，凡事都有例外，小木大人怎麽知道自己不是那個例外呢？”

    棠慶歸家之後便將自己偶然遇上的那幾個少年的事說給了三位哥哥，再得知那幾個少年中便有當今皇帝欽命的傳令使之後他們無不對其深感興趣，如此年輕便有了明理上境的修為，這般才俊無論放在何地都會讓人搶破頭啊。

    跟木三千見麵之後棠二爺詫異於他的少年老成，也詫異於從他的眼睛裏透漏著與年紀極其不相符的深邃。

    於是借著木三千想要麵見大哥棠祿的機會，棠二爺臨時起意，便給木三千增加了這麽一次考驗。

    棠家祖上一直流傳著一種說法，這世上有兩種人適合鑄劍，一是心性忠厚堅韌不屈之人，二是天生通透——小木大人能以這般年紀修煉至此，想來應該不是凡俗。

    天生通透，棠二爺上一次聽說有這樣的人還是因為李顯皇帝出兵帝沙，佛國太子便是天生的通透之人，隻不過那場單方麵的屠殺之後佛國太子便消失在了世上。

    真是可惜了啊。

    念及於此棠二爺忍不住輕微歎息。

    “棠老爺為何事感慨？”

    木三千在旁聽的清楚，順嘴問了一句。

    “想起些無聊事罷了。”

    棠二爺擺擺手將腦子裏亂七八糟的念頭盡數驅散。

    “這裏便是我棠家的鑄劍房，裏麵有些炙熱，小木大人可要小心些。”

    又到了一處，還未至門前便覺得熱浪撲麵而來，厚重的鑄鐵大門呮呦一聲慢慢開啟，裏麵火爐陳列，鑄劍師穿行其間，放眼看去幾乎全都是赤膊上陣，被爐火烤的通紅的皮膚下筋肉突起，一柄柄噴著火蛇的劍坯不時被放到鉄趈上捶打，不時插進水裏冷卻，此時便會伴隨著吱啦的聲響冒出陣陣的煙霧。

    木三千跟在後麵初進時覺得炙熱難當，不過很快便適應。

    “在這裏的多是我棠家子弟，當然也有些前來錘煉自己的鑄劍師，外麵宗門還有軍方的生意大多都是這這裏完成的。”

    在爐房裏穿行而過，木三千發現竟然無一人分心，仿佛棠二爺跟自己不存在一般。

    “小木大人需要完成的測試便在這裏。”

    穿過爐房之後兩人到了另一處房間，裏麵的陳設極為簡單，但整個房間卻是連一扇窗戶都沒有，全靠了兩側的燭火在取光，因此有些昏暗。

    “這裏？”

    這房間裏一沒有礦料，二沒有爐火，卻又要測試自己在鑄劍上的天賦，這可是如何的測試方法？

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