第三章 安置
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寶珠進了屋,此時東麵的屋子裏正擺飯,程三老爺和陽氏在商量事情。寶珠隔著簾子稟了一聲:“老爺、太太,四小姐回來了。”
程三老爺臉色微滯,有些冷淡的說:“回來呢?讓她進來吧。”
陽氏倒是一臉的歡喜,自個兒掀了簾子走了出去,及至簷下,方看見了站在階下的程錦書,略一打量,趕緊熱情的招呼道:“怎麽這麽晚了才到家,天都黑了。我派了人出城去望了幾遍也沒望著你們,總算是回來了,一路辛苦。”
程錦書舉目看去,卻見站在燈影下的那個婦人三十來歲的年紀,生得高大豐滿,梳著蝶鬢髻,發間簪了朵酒杯大小的白色絹花。別的飾物一概也沒有。身上一件素白的細葛褙子,身姿筆挺的站在那裏。
這是她的繼母陽氏。父親在錦書的母親去世五年後,終於還是將一個妾室扶了正,做了她的繼母。
她緊抿著嘴唇,一臉的冷清。她並沒有立即向陽氏行禮問安,在流蘇的攙扶下,拾階而上,終於到了中堂內。
“這位是……”陽氏有些疑惑的望著跟前這位年輕公子,見夏涼生得高大,腰間還挎著寶劍,英武不凡,和程家的這些兒郎有些不大一樣。
程錦書平靜的引薦道:“太太,他是我四舅舅家的表兄。”
夏涼這才向陽氏作揖行禮,因為程家對表妹的冷淡,他心中還有些不暢快。
陽氏聽說還有些微詫,隨即又滿臉堆笑著點頭:“倒是長得挺精神的一個少年。”陽氏說完這一句,目光又回到了程錦書的身上,甚至親昵的拉了她的手,從頭看到腳,滿是歡喜的說:“三年未見,已經是大姑娘了。”
“太太,隨行的人怎麽安排呢?”程錦書對陽氏的熱絡有些不以為然。
陽氏忙吩咐下去:“吩咐廚房送一桌酒菜過來,好好招待四小姐身邊的人。”
立馬有丫鬟答應著去分派。
這時候但見簾子晃動了一下,從內室走出來一位身穿孝衣的男子,男子已有三十幾歲的年紀了,但見他身姿挺拔,舉止清雅。男子雖然已過三十,但一向自律,並不貪戀酒色,所以身形沒有半點的走樣。不像錦書的四舅也三十來歲就已經發福了。
錦書斂容,上前行了禮,喚了一聲:“父親。”
程三老爺坐了下來,沉靜的頷首答應:“回來了。”
錦書行過家禮,夏涼這才上前拜見他的姑父。
程三老爺對夏家人也頗有些冷淡,冷漠的說道:“平安到家就好。”接著又詢問陽氏:“書姐兒住的地方可收拾出來呢?”
陽氏笑說:“早就備下了,老爺不用操心。”接著又出去吩咐人把錦書的東西都搬到後麵的雨花閣去。
程三老爺沒有什麽親昵的話與長女說,見他們平安到了家,心中懸著的一樁事總算是有了著落。
“去給你祖母上炷香吧。”程三老爺麵色如水,甚至連眼皮也沒抬一下。
錦書應承著,陽氏忙叫來了一個身量矮胖的丫鬟,吩咐她:“巧珠,你送四小姐去祠堂。上完香後依舊回來,坐我的車去吧。”
巧珠答應著,立馬下去傳話命套馬車,這裏才來請錦書坐車去祠堂。
夏涼是代表夏家過來吊祭的,少不得要道:“姑父,我也去給老夫人上炷香。”
程知允微微頷首。
這邊錦書踩著凳子上了車,自己揭了簾子和夏涼道:“七哥,你既然和我一起去,為何不和我一起坐車?”
夏涼笑答:“怕擠著妹妹。”他雖這樣說,可最終還是上了車。
程錦書剛出生母親就因難產而亡,因此才滿月便抱到了開封的夏家撫養。這些年雖偶有回來,每一次不過小住一陣子依舊回開封承歡外祖母膝下。因此她雖然姓程,卻是在夏家長大的。這些年來陪伴她長大的是外祖母,是舅舅、舅母,是夏家的兄弟姐妹。她自然與夏家的人親近,與程家倒沒什麽來往,也親近不起來。
車輪滾滾,走得很快,沒過多久就到了地。
巧珠上來請錦書下車。
祠堂的大門洞開,錦書與夏涼進到院內,隻見階下種著蒼翠的鬆柏,廊下已經掛滿了數盞白燈籠,莊嚴又肅穆。
夏涼不知怎的,突然扭頭看了一眼身側的錦書,安慰了一句:“程妹妹,你別怕!”
錦書淡然道:“無礙。”她身姿挺直,步履匆匆,很快的已經跨過了門檻。一進屋,她一眼看見了豎立著的那塊牌位,上用隸書所書“壽春伯程門鄭氏夫人之靈位”靈位前設著青銅香案,供奉著新鮮瓜果,旁邊紮著數人高的靈房、紙人等冥供。
黃昏紙已經燒過了,祠堂裏空空蕩蕩的,隻留了一人在跟前添香守靈。
錦書走上前去,拈香祭拜。
等到錦書祭拜完畢,夏涼也跟著恭恭敬敬的上香。這時候那靈幡內走出來一個渾身掛孝的男子出來謝禮。
“請問是何家貴眷?”男子並沒有認出錦書來。
不待錦書開口,後麵的巧珠趕緊來引薦:“大爺,這是我們房裏的四小姐。”
“四……你是四妹?”男子這才抬起頭來打量錦書。
錦書微微頷首,喚了一聲:“您是大堂兄麽?”
程書墨忙道:“是,我是你大哥。”
錦書略打量了傅書墨一眼,二十五六的年紀,中等身材,一身粗麻的孝衣,蓄著短須。眼圈下麵有一片青色,看來已經很久沒有休息好了。
程書墨是府裏的嫡長孫。
兩人突然見麵,程書墨少不了要與錦書客套寒暄幾句。錦書滿身疲憊,言語不多。她對這位大堂兄的記憶模糊得很,就是兩世的記憶加起來也勾勒不出什麽深刻的印象來。作為嫡長孫的程書墨,以後是要繼承爵位的。自從三房分出去後,她又嫁到了趙家去更與二房沒多少來往了。
說了幾句話,錦書便就告辭了。程書墨亦道:“四妹才到家,好生休息吧。”
錦書點點頭,與夏涼一道出了祠堂。