佟氏扶了錦蘭匆匆趕到慶餘堂，繡雁被兩個婆子按在牆下跪著，一個婆子正在掌嘴。繡雁半邊臉已經浮腫起來，臉上的淚痕未幹。

    錦蘭心疼繡雁，趕緊跑了過去，推開掌嘴的婆子，摟著繡雁哭道：“她們為什麽要打你？”

    繡雁臉上火燎一般的疼痛，見了錦蘭眼淚更是簌簌的落下，一麵哭，一麵向錦蘭道別：“姑娘從此以後你好生保重。”

    錦蘭心中痛苦不已，也摟著繡雁哭。

    一旁的王嬤嬤開口了：“夫人發了話，繡雁是不能再留了。三姑娘也要注意自己的身份才好。”

    佟氏無奈的將錦蘭拉了起來，不多時陽氏聽見了風聲，自然不想錯過看好戲的機會，帶了錦繡急匆匆的趕來湊熱鬧。

    佟氏又對王嬤嬤道：“這個丫頭自小陪在蘭姐兒身邊，情分不同尋常，你且別讓人打了。姑娘家誰不愛惜臉麵呢，我進去問問二嫂的意思。”

    佟氏開了口，王嬤嬤自然還是要給兩分麵子的，陪笑道：“已經掌嘴二十，夠了，不會再打了。夫人在屋裏呢，四太太裏麵請。”

    陽氏走了來，笑問了一句：“出什麽事呢？”

    佟氏回頭見是陽氏，她如何不明白陽氏的心思，淡淡的喚了一聲：“三嫂。”便與錦蘭往屋內走去。

    陽氏也帶了錦繡前往。

    張氏見這四人聯袂而來倒不覺得稀奇。一進屋，錦蘭就衝張氏跪下，苦苦哀求：“二伯娘，平日裏您最疼我了，我都知道。不管繡雁犯了什麽錯，您打也打了，罰了罰了，求您別趕她走，好不好？”

    張氏堅持道：“她犯了大忌，不趕出去的話以後就是禍害。”

    佟氏這時候開口了，走到張氏身邊陪著笑臉，和氣的說：“二嫂，看在她倆自小長大的情分上，這次就算了吧。回頭我好好的管教那個丫頭，一定讓她不會再犯錯，還請你給她一個改過自新的機會。”

    張氏冷冷的看了一圈屋裏的人，淡淡的說：“你們都是來替那個丫頭求情的？”

    陽氏一副與我無關的樣子，與錦繡互視的一眼，微微的有些尷尬。

    閨門裏的小姐名聲大過天，今天她敢詆毀書姐兒，說不定明天就敢詆毀繡姐兒。留著這樣的禍精，我們程家的顏麵還要不要？外麵那些人聽見了該如何說我們程家？”

    此言一出，屋裏人都是一臉的驚詫，錦蘭不解道：“二伯娘，繡雁她怎麽就詆毀四妹呢，她也沒有那麽大的膽子吧？”

    張氏冷笑了一聲，道：“你還不信，難道我會冤枉她不成？這些天府裏就快傳遍了，竟說些書姐兒和夏家公子事，你們當我聾了不知道？我還沒到年老昏聵的地步呢。”

    錦蘭大概知道是為什麽了，她低下了頭。

    陽氏微詫，心道這事她還沒來得及向錦書過問，怎麽張氏的動作這麽快，已經查到繡雁的身上呢？可見這位二嫂還真沒把她這個三房正經的女主人放在眼裏。

    佟氏卻是一臉的驚奇，忙問：“繡雁傳書姐兒什麽話呢？怎麽我一點也不製動啊。”

    你要是知道，會鬧得人盡皆知？說來還不是你們四房的破事！”張氏覺得心累。

    佟氏意識到這事有些嚴重，聲音拔高了一些，質問著下麵的錦蘭：“你也聽說過是不是？”

    錦蘭不敢開口。

    我問你話呢。快說啊！”佟氏快要急死了。

    錦蘭一心隻想救繡雁，所以不管不顧的替繡雁辯解：“繡雁是有錯，不過錯在口無遮攔，但她也沒有亂說。我親眼看見錦書和她那個表哥偷偷的私會，兩人有說有笑的，可沒有誣陷他們！”

    佟氏臉都綠了，心道這個傻子都什麽時候了還扯這些幹嘛，她正要開口，卻被張氏阻攔了，張氏身子略向前傾，直直的盯著錦蘭，質問道：“你親眼看見的？是你看見的？”

    錦蘭不明就裏的點頭，張氏又追問道：“繡雁可是聽你說的？”

    錦蘭道：“這本來就是事實嘛，我又沒說錯什麽。”

    佟氏再也忍不住了，氣騰騰的起了身，揚手就給了錦蘭一巴掌。

    錦蘭忙捂了臉，紅著眼圈看向了佟氏，泫然欲泣：“母親，我並沒說錯啊。那個夏家表哥不是還她送了一隻兔子麽。”

    佟氏隻覺得頭疼，慍怒道：“我一疏忽，你就給我惹事。”

    張氏無奈的閉了眼，那陽氏卻突然插了嘴：“三姑娘，你真看見書姐兒和她夏家表哥在一處？”

    錦蘭挨了嫡母一巴掌似乎清醒些了，隻是哭，不敢再說話，害怕多說多錯。

    張氏兀的開了口：“才我問過書姐兒了，她可是在我跟前發了誓，說沒有這樣的事。三丫頭，人家是自小一處長大的兄妹，偶然在一起說兩句話，你就背地裏傳別人的謠言，你可知自己犯了什麽錯？”

    佟氏忙和張氏道：“二嫂，您息怒。蘭兒她本性不壞，是我沒教好她。既然是她惹的禍，讓書姐兒名譽受損，那讓蘭兒給書姐兒獻茶賠禮，這事就過去了。兩個姑娘都是定了親的人，鬧大了傳到趙家還是於家都不好。”

    張氏如何不想息事寧人，默然點頭答應。

    佟氏忙叫來一人，讓去雨花閣請錦書。

    不到一盞茶的功夫，程家的姐妹們都來了，喬大夫人也過來了，廖大奶奶也來了。屋裏坐滿了人。錦書進來時，所有人都在看她，張氏道：“書姐兒，你上前麵來。”

    錦書隻得上千去，張氏再次問道：“當著大夥的麵，你和我說清楚，你和你夏家表哥果真沒有私情？”

    錦書隻斬釘截鐵道：“沒有，我敢發誓。”

    好，我今天信你這句話。之前那些風言風語都是蘭姐兒闖下的禍，她也知道自己錯了我讓她當著大夥的麵給你賠個不是吧。”

    張氏睨了一眼錦蘭，錦蘭會意，隻見她垂頭走到錦書跟前，向錦書福了福，道：“四妹，都是我的錯，請你見諒。”

    錦書正色道：“清者自清，我接受三姐的道歉。”

    喬大夫人努力扯出一絲笑容來，一手拉了一個，笑道：“你們都是姐妹，心裏可別有什麽疙瘩，大家和和氣氣的才好。”說著又讓他們兩人的手握在了一起。