九月初四，天高雲闊，秋風送爽。

    青桐院和綠霧居兩處裝飾一新，擺上了各種各樣的菊花盆景。一時菊香清明，繁華不已。

    雨花閣內，錦書正晨妝。流蘇正替錦書梳頭，奶娘江氏在一旁告之錦書：“請的二夫人做正賓，大奶奶為有司。二姑奶奶為讚者。”

    “將二姐都請回來呢？”

    江氏笑道：“是啊，聽說也給大姑奶奶下了帖子，但大姑奶奶來不了說是家裏有事。為此三太太還很不高興，原本定了大夫人做正賓，因為大姑奶奶不來了，又改了二夫人。聽說把兩位夫人都得罪了。”

    喬大夫人係晉陽喬氏一族，喬氏是詩書大族，喬氏父親曾為內閣首輔，她是嫡長女，嫁進了程家，做了程家的宗婦，論起出身，除了後麵進門的夏氏壓她一頭，夏氏死後再沒有誰能比下她。張氏是大名府人，也隻是一普通官宦人家的小姐。喬大夫人即使做了寡婦也比張氏在程家有威望。

    錦書如何不曉得陽氏這等趨炎附勢的心腸，不過能把兩位伯娘都得罪了，那陽氏還真是行！

    年初錦書及笄，雖在服中沒有大辦，但也不算冷清，四舅母親自從開封來給她過生日，林夫人給她做的正賓，她的夏家二表姐做了有司，錦蘭為讚者。所用簪釵發笄全是外祖母讓四舅母捎帶來的一套赤金點翠嵌紅寶的頭麵，富貴大氣，很是耀眼。

    流蘇拾了匣中一枝赤金紅寶的牡丹釵與錦書插戴了，又用螺子黛與她描了眉，搽了西域國進貢來的香粉，點的是采蝶軒的唇脂。錦書看著水銀鏡中的自己，她容貌本來就出眾，如今這樣一妝點，更顯得明媚生輝。

    瓔珞抱來了衣裳，江氏也上來幫忙與錦書換了衣，蜜合色織錦緞燈籠紋的褙子，柳黃色的湘裙。

    流蘇笑讚了一句：“姑娘今天真好看。”

    錦書又對著鏡子瞧了瞧，道：“褙子換了那件藕荷的來，這牡丹釵也摘了吧。”

    流蘇疑惑道：“為何？姑娘這樣裝扮起來多麽豔麗啊。”

    “今天是她的好日子，我出什麽風頭？”

    流蘇隻好與錦書更換了，連裙子也重新換了一條牙白色的繡花馬麵裙。錦書拿著細紙對著鏡子將口脂搽去了一半這才滿意點頭道：“走吧。”

    錦書帶了瓔珞一路往青桐院而去，她徑直去了青桐院，一進院門，就見那院子中央用花盆壘砌了一個不大不小的花壇。構成花壇的花全是陽氏從各處張羅來的那些菊花，顏色最多的是黃色與粉白、大紅三種顏色，也有幾種稀有的顏色，例如墨菊、紫菊、綠菊。稀有的顏色不可多得，隻是點綴而已。

    錦書見圍著花壇已有不少的人了，看來賓客們到得都早。程府二姑奶奶程錦棠於昨日就來家了，此刻她手裏牽著一個小男孩正彎腰和那小男孩說著什麽。

    最先發現錦書叫她過去的是陽氏的大嫂，那個婦人將近四十的光景一身秋香色遍地金的褙子，梳著蝶鬢髻，白白胖胖的，寬大的衣服仿佛也把腰間的肉兜不住。

    “這是四姐兒吧，你還認得我嗎？我是你大舅母。”婦人笑盈盈的看著錦書。

    錦書心道，我外祖家姓夏，不姓陽。外祖母、舅舅、舅母都活得好好的，心道你還真是臉大。

    錦書抿緊了嘴唇沒有說話，錦繡她大舅母見錦書不說話，緊接著又笑了：“你小時候我還抱過你，你還在我身上撒了一泡尿還記得嗎？”

    錦書這次明顯有些不高興了，扭頭欲走，一副不想搭理陽家大太太的樣子，那陽家大太太還要拉著錦書說話，好在此刻錦棠走了來解了錦書的圍。

    “我聽母親說四妹通岐黃之術，正好珍哥兒有點咳嗽你給看看。”

    錦書便蹲了下來，一手牽了珍哥兒的手，溫柔的哄著他：“乖乖，張開嘴給你四姨看看。”

    小男孩不願意配合，錦棠在一旁哄了半天珍哥兒才張了嘴，錦書仔細的瞧過了，又問了一些細微的事，隨即笑道：“我那裏有蜜丸，回頭送幾丸給珍哥兒吃。”

    錦棠聽聞忙道：“多謝你了。”

    廖大奶奶出來了，一手拉著錦棠，一手拉了錦書，笑道：“你們怎麽沒去五妹那邊？”

    錦棠笑道：“大嫂，我才從那邊回來。”又問錦書：“四妹要過去嗎？”

    錦書搖頭道：“起風了，進屋去說話吧。”

    錦棠今天穿了一身白底的紅色折枝花的褙子，梳著牡丹高髻，描眉畫眼，端莊大方。

    錦棠手裏牽著兒子，與錦書一麵走一麵低語道：“那個陽家的大太太還真是臉大啊，敢讓你喊她大舅母，也不拿鏡子照照。”

    “自以為是的人多得去了。”

    錦棠笑道：“這倒是。”

    進了正麵屋子，陽氏正在招呼客人，上首坐著錦繡的外祖母陽老太太，陪著陽老太太說話的是張氏。

    陽氏對錦書現在才到心中很不滿，但在人前也沒明顯表現出來，隻是將錦書往前麵一推，含笑道：“那你是外祖母，還不快去拜見。”

    錦棠和張氏交換了一個眼神，錦棠心道真是不是一家人不進一家門。

    陽老太太老眼昏花，隻見跟前站了個女孩兒，婷婷嫋嫋的，笑道：“這是繡兒，長高了不少。”

    張氏在一旁有些尷尬的說：“她是書姐兒，自小在開封長大的那一位。”

    陽老太太這才明白原來是夏氏所生的女兒，她笑盈盈的招手道：“好孩子，快過來姥姥好好的瞧瞧你。”

    錦書杵著沒動，略福了福身，便低了頭。場麵一度十分的尷尬。張氏心道這陽家人還真當夏家人死絕呢，果然小戶人家出來的，能有什麽眼力勁。

    廖大奶奶匆匆的走了進來，向屋裏人稟報道：“趙家夫人和世子來了。”

    陽氏聽說忙道：“快快請進來。”

    程錦棠暗暗的推了錦書一把，低聲和她說：“你未來的婆婆、夫婿來了還不快去迎接。”

    錦書沒有做聲，心道她幹嘛要過來得這樣早，她就不該來觀禮，沒得被陽家的人惡心。錦棠拉著錦書到了廊上相迎，卻見林夫人在仆婦們的簇擁下已經進了院門，隻是不見趙世恒的身影。