因為還要去泉州處理事情，所以秦勉也沒打算在荊州久留。

    他明顯的感受到嶽父對他的不喜和不放心，為了不讓錦書為難，甚至曾建議錦書：“要不你留下來吧，我回去的時候再來接你？”

    錦書抿嘴笑道：“不用，我和你一道。”

    這個答案無異讓秦勉很滿意，在這之前他生怕聽見錦書說好，他自然是希望錦書和他一道，不管到哪裏兩人都能一起。

    秦勉定了兩日後出發，正好遇上程知允休沐，程知允哪裏也沒去，將一幹的應酬也都推了個幹淨，在家陪女兒。

    隻是父女間能有什麽好聊的，再說這對父女也說不上如何的親密，兩人之間或多或少的都有隔閡。程知允百無聊奈的時候隻好叫了秦勉過去下棋，秦勉欣然前往。

    程知允取了棋盤來，秦勉也不敢與嶽父對坐，方側了身子，顯得小心翼翼地應對。

    隻是程知允棋藝並不怎麽高超，那秦勉還得挖空心思討嶽父歡喜，想著如何不留痕跡的讓嶽父贏子。

    終於兩局下來，程知允皆取勝，見秦勉不是對手，便有些沾沾自喜道：“看樣子秦郎君還需要好好的精進棋藝。”

    秦勉附和道：“是，晚生聆聽老大人的教誨。”

    “說什麽教誨，我可不敢當。”說話間，程知允又下了一子，開始了新的一局，秦勉極盡謙卑之態，這一局他精打細算之下隻輸了半子，勉強維護住了顏麵，程知允笑讚：“孺子可教。”

    緊接著又是兩局，秦勉不是輸一子就是半子，竟無一取勝。程知允很是高興，心道秦勉輸了好幾局給他，總得讓秦勉出點血才行。錢他就不要了，自詡也不是那般淺薄粗俗之人，眨眼間，程知允已有了謀算。

    “早就聽聞秦郎君妙手丹青，坊間對秦郎君的畫可是趨之若鶩，即便是有錢也不見得能買到真跡，要是秦郎君願意的話，可否請賜畫一幅？”

    程知允那點心思秦勉自然明白，他滿心歡喜道：“晚生極樂意為程大人作畫。”

    程知允取了紙筆顏料來，秦勉立於書案後，手執畫筆，揮毫潑墨之間極為瀟灑愜意，洋洋灑灑猶如指點江山一般。在他的畫筆下一朵朵盛開的紅蓮躍然紙上。

    前世今生，秦勉畫過無數的畫作，然而這一幅他卻最為用心。

    程知允在一旁看著，每見秦勉畫一筆都要在心中讚歎一聲，跟前這個年輕人隻怕不簡單，原是胸中極有丘壑之人，才能有如此大氣磅礴，又細膩清雅的用筆。他雖然不擅丹青，但卻關起門來練了幾年的字，想來畫畫和寫字都是一個道理。

    秦勉極認真的皴染完最後一片花瓣，手心都是汗，有些忐忑的將筆擱到水盂裏洗了洗，放到了筆擱上。又取了一筆來，寫了題跋，落了印章。

    “請程大人指點。”

    程知允走了來，不過是一幅最尋常不過的《魚戲蓮葉圖》，大家就是大家，還真是別有一番韻致，他倒不吝惜溢美之詞，極力讚道：“秦郎君這荷花隻怕是天下第一。”

    秦勉很是恭敬的說：“天下第一晚生委實不敢當，程大人太讚了。”

    程知允嗬嗬一笑：“這畫著實不錯。”他又去看題跋，這字有幾分虞文懿的味道。他對字寫得好的人總要高看兩分，此刻心中滿是愜意之情。

    秦勉在一旁暗自打量，心道他的表現應該過關了吧，看樣子還要積極改善和嶽父的關係才是，至少得讓嶽父認可他。

    第二日，秦勉陪著程知允出了一趟門，程知允帶著他走遍荊州近郊風景名勝。秦勉極力奉承。那程知允有意要故意考察他，每到一處便讓他吟詩作對，多為懷古。那秦勉也不是腹內草莽之人，引經據典信手拈來。

    一天下來，也都疲憊了。回到家時姚黃氏已經收拾好了酒菜就等兩人歸來。

    姚黃氏左顧右盼，總算見了這兩人的身影。

    “老爺，這清蒸團頭魴、藕夾、米元子可都是姑奶奶親自做的。”

    程知允掃了一眼那三道菜，很是出乎意外，點頭讚許說：“她還能入皰廚，倒不錯。”

    錦書聽得父親回來了，也從內間走了出來。

    程知允對錦書說：“你也坐了一起用飯吧。”

    錦書方告了座。

    那秦勉就照著錦書做的三道菜吃，且吃得津津有味。

    席間誰也沒有言語，等到程知允擱了筷子，兩個小輩也都不吃了。等到漱口淨手完畢，程知允起了身，對錦書說：“你跟我來。”

    秦勉眼巴巴的看著錦書跟著嶽父走了，姚黃氏過來收拾碗筷，一麵收拾，一麵和秦勉說話。

    “姑爺以後得空還要來這裏做客啊。”

    秦勉點頭說：“要來的，要來的。”

    程知允還要在荊州呆三年，總有機會再來探望。

    姚黃氏聽得秦勉這句話，總算是鬆了口氣，之前還暗自埋怨老爺對女婿不客氣，隻怕得罪了姑爺，沒想到這姑爺倒是一點芥蒂也沒有，看來男人的胸襟是比較寬廣。

    那廂父女倆正在交談。

    程知允依舊不苟言笑。

    錦書則乖順的站在跟前，程知允麵無表情道：“路上多保重，不管做什麽事都要三思慎行。”

    錦書隻有應是的份兒。那程知允告誡了幾句後又沉默了，好一會兒才又和錦書說：“秦郎君倒也不像我認為的那般粗鄙無能。你好自為之吧。”

    錦書錯愕的望著她父親，暗道父親這是什麽意思，難道認同秦勉呢？可程知允扔下這句後，再無別的話，遞上來一個卷軸後便讓錦書回房休息去了。

    錦書緊握著卷軸，給程知允行了禮就告退了。

    她回了自己的房，在燈下展開了卷軸，卻見那卷軸上有一白描仕女，旁邊題了幾個小字。錦書望著那畫像久久的沒有移開過目光，直到淚眼模糊。

    隔日天不過蒙蒙亮他們用了早飯便要告辭了，程知允已經換好了官服，卻還沒有去府衙。秦勉與錦書向他道別，程知允依舊冷著臉，微微點頭道：“一路珍重。回來時方便的話依舊到我這裏來。”

    兩人都答應了。

    錦書先上了馬車，秦勉再次向程知允道別，程知允突然拉了女婿的手，走到牆根下與秦勉低語道：“我可將女兒交給你了，你萬不可負了她。”

    秦勉會意大喜過望，連連朝程知允鞠躬作揖。