朝廷要對西番用兵了，這個消息不脛而走，甚至連不能出門的秦勉和錦書都知道了。

    錦書知道後隻說了句：“這場仗打了兩年也沒打下。”

    秦勉疑惑的說：“據說西番國土不大，莫非也是塊硬骨頭？”

    “是啊，越想吃越吃不到。”

    秦勉終於理解了錦書之前說皇帝窮兵黷武，好大喜功的事了。

    這天孟府來了個人給順王府送東西，一筐才上市的櫻桃，還有幾個空白扇麵。據說是孟首輔向秦勉求畫來著。秦勉倒沒有推辭，握著湖筆先給畫了一幅山水，又給畫了一幅花鳥，剩餘的扇麵全部給畫了荷花。

    “少有的見你這樣認真，你一連給畫了五個扇麵，其餘的人來求畫也沒見你這樣的熱情。”

    秦勉道：“承蒙孟大人看得起我，再說他幫了我們的忙，畫也一幅也不耽擱什麽。”

    錦書又留心去看秦勉筆下的畫，被軟禁的這些日子來，他別的本事沒見漲勁多少，畫技倒是愈發的爐火純青了。想想曾經溪客二字就能值不少的錢，隻要他肯畫，有人願意捧，市價肯定就提上去了。倒是一個來錢的路子。

    秦勉見錦書眼珠子骨碌碌的轉，便知道她打的什麽主意，輕笑道：“我不要那才名，要來也沒用。才名救不了你我，說不定還會被牽連。”

    錦書笑道：“你隨心所欲的做自己的事吧，這樣也很好。”

    時光易過，轉眼已是慶曆三年七月底了，錦書和秦勉被軟禁也有一年的光景了。出不到外麵去，但下人們卻能經常將外麵的消息給帶進來。

    在八月初一這一天，秦勉終於又收到了齊王府裏讓人捎來的一封家書，信上所敘齊王已經正式出家，秦勵便從世子榮升為新一代的齊王，給秦勵定了朱明家的十一小姐，隻等朱十一小姐及笄後便嫁過來。程書硯中了舉，明年是大比之年，要準備春闈。別的事倒沒怎麽寫。

    秦勉與錦書看完了家書，別的倒罷了，書硯中舉還是令兩人都吃驚不小。錦書說：“二哥前世落魄成那樣，今生沒想到倒迎來了轉機，前途無限啊。”

    秦勉也鬆了一口氣道：“好再沒有因為我受到牽連。”

    前世因為秦勉的關係，張氏與書硯可都沒落什麽好下場，今生總算沒有跌入低穀。

    時近八月，金桂飄香，初春時，杜老爹從別處移栽一棵丹桂樹在書房前，數月過去了，樹子長高了一截，也開了小花，滿院子都能聞見那馥鬱的芬芳。錦書帶著佳雪倆摘了不少的桂花，打算漬糖桂花。

    八月初八的時候，宮傳出了話，中秋節京裏所住的宗室都要入宮賞月。秦勉和錦書的名字也是在列的，然而兩人誰都不願意去，端午的時候賜宴兩人就沒去。

    秦勉道：“宮裏的月亮和我們家的月亮有什麽不同，所以這次還是不去吧。”

    秦勉讓人去推掉了宮中賞月的邀請，理由當然還是生病。

    高太後聽罷，倒絲毫不意外，不是他們不夠仁厚，而是對方躲著不出，也怪不到他們冷漠刻薄了。

    高太後略沉吟方吩咐下去:“讓人送兩盒月餅、一壺桂花酒、五斤花紅給順王府。”

    侍者便去傳達太後的旨意。

    董皇後聽說了，撇嘴說:“到底是母後仁慈，先給下帖子請，人不來，還眼巴巴的送吃的去。要是我才懶得理會這些不識相的人。”

    高太後無奈道:“表麵文章總是要做一做，不然又被人揪住把柄說我們不夠寬厚。容不得人。你也聽說了吧，據說還有老臣建議取消那兩人的軟禁，可把皇帝一頓氣，當場就給駁回去了，這樣好吃好喝的養著，又給封爵，難道還不算善待。”

    董皇後立馬道:“這就叫不識好歹。不過我心裏總覺得不安，一天不除掉這些餘孽，一天都不踏實。”

    高太後道:“等大家漸漸忘記了此事再慢慢行動吧，哪能一輩子如此呢。”

    董皇後聽說也就作罷了。

    高太後又問賞月的事，董皇後道:“宴席依舊設在太液池畔，臣妾已經讓人布置下去了。”

    高太後聽說也沒多問，畢竟董氏還是太子妃的時候就已經經過好幾件大事了。那董氏心性要強，自然處處都要求妥帖。

    太液池畔已經被數盞燈籠點綴得明如白晝一般。蓬萊殿內更是燈火通明，熱鬧非凡。此處地勢高，視野開闊倒是賞月的絕佳妙處。

    沉香亭盤已經擺放了瓜果點心，設了神位。董皇後率領一群命婦祭了月神，這才去了蓬萊殿。

    二樓絕佳的位置自然是留給皇帝的，隻是皇帝今天過來得稍晚了一些。

    對麵池中有一大船，船上張燈結彩，紅幔高挽，有一群舞姬正在表演霓裳羽衣曲。

    此刻明月初升，清輝萬道，水光瀲灩。不管是美景，還是不遠處湖麵上的歌舞，都沒能讓秦劼展開眉頭。

    對西番用兵，幾月來竟然隻拿下了一座小城池，如今那番兵士氣正盛，想要再進一步確實難上加難，想要抽身也是不可能。

    秦劼甚至想過，對西番用兵是不是個錯誤。秦劼應酬了不過半個時辰，那些歌舞看著有些無趣，後來竟忍不住嗬欠連連，也就早早的退下了，但蓬萊殿的賞月卻並沒有結束。

    秦劼身邊隻有一個貼身大太監，前麵還有兩個小太監在點著燈籠引路。

    今晚的月色很美，微風輕拂，秦劼並沒有乘轎立即回太極宮，他想趁著月色，沿著池畔走一走。

    秦劼佇立在欄杆旁，一望波光粼粼的水麵，今晚他並沒有喝多少的酒，然而卻有了些許的醉意。

    貼身的內侍安靜的立在一棵柳樹下，並沒有近身服侍。

    秦劼頗有些意興闌珊，吹了一會兒夜風，正準備回太極宮的時候，突然聽得有女人說話的聲音從那邊漸漸的傳了過來。

    內侍正要去驅逐，卻被秦劼製止了。沒過多久，卻見有兩個女人親昵的挽著胳膊走了過來，前麵有兩個打著燈籠的小侍女。

    “姐姐，你不知道，我那婆婆最是刻薄尖酸的人，錯的永遠是別人，自己從來就沒有半點錯。前天可把我氣哭了，還不能當著她掉眼淚，隻敢躲回房裏偷偷的抹眼淚。”

    女人們之間的家長裏短，也沒多少意思。

    等兩個女人轉過來時，才赫然見那欄杆邊有一人，剛才說話的同伴忙忙的拉了一下那女人的衣袖。

    那人怔怔的看了一眼，秋香色的常服在夜色中看得並不大真切，但身形卻大致清楚了，心下一慌，忙拉著同伴下跪行禮賠罪：“不知陛下在此，衝撞陛下了。”

    秦劼有些冷淡的說：“無礙！”他正轉身欲走時，卻無意間瞥到了那說話婦人梳著百合髻，頭上插了枝菊花金簪，心中覺得這簪子熟悉，想了好一會兒才記起程錦書的頭上似乎插戴過一枝相同的。（101novel.com）