送武蠻林鉤至府門前，有下人牽來紅鬃馬，忽聞後方馬蹄飛揚，慕北陵循聲望去，隻見孫玉英縱馬馳來，火袍火鎧，手揚馬鞭，英氣勃發。

    驅馬至前，孫玉英聚目看來，一瞥則移，隻道：“時候不早了，該出發了。”

    慕北陵捏了捏鼻尖，笑想：“這娘們今天怎麽像打了敗仗一樣，老子又沒惹她。”遂催促武蠻林鉤上馬，待幾人欲行時，孫玉英忽然將其叫到一旁，也不見他下馬，隻輕聲問道：“他們兩個都知道了？”

    慕北陵疑道：“知道什麽？”

    孫玉英氣道：“你去徽城的事。”

    慕北陵時而大驚，心想自己當真糊塗，怎麽把孫玉英差點都忘了，自己道徽城的事她可是一清二楚啊。於是趕忙道：“稟將軍，蠻子他們隻當我是徽城巡城，不明各種原因，還請將軍替我保密。”

    孫玉英哼道：“老娘就說嘛，他們要是知道了，還這麽聽話要回扶蘇，行了，我知道怎麽和他們說。”言罷看了武蠻林鉤一眼，俯首下來，悄道：“你此去徽城阻礙重重，然福兮禍兮，非禍既福，爹爹不讓我多說，老娘隻能提醒你這些。”

    慕北陵啞然，暗道：“還不如不說呢。”揖道：“屬下謝將軍關心。”

    孫玉英持馬鞭輕捅他幾下，眼神忽的一軟，道：“喂，老娘在扶蘇關等著你回來，你一定要回來啊。”

    慕北陵笑道：“自然。”

    孫玉英努了努鼻尖，旋即揚鞭催馬，“啪”的一聲響，馬兒四蹄如飛，她高聲喊道：“你們兩個，跟上。”縱馬在前。

    武蠻林鉤催馬趕至，一步三回頭，千百不舍。

    慕北陵揮手告別，見其遠去，忽然有種淒涼之感。長歎口氣，轉身進府。

    人既離，望安好，諸事萬千，還待眼前。

    他一直在前堂待至午時前，有下人端來茶水，他也知輕咂幾口，期間顧蘇陽來過，欲與之聊談國事，被其婉拒。直至此刻，祝烽火來到堂前，見其盯著茶杯出神，清咳兩聲，他聞聲，趕忙上前道：“大將軍。”

    祝烽火平靜道：“他們都走了？”

    慕北陵點點頭。

    祝烽火哼出口氣，道：“走了也好，等你再回關時，說不定已經戎袍加身。走吧，去皇北樓。”言盡於此，率先走向府門。慕北陵緊隨其後。

    皇北樓，朝城唯一一座由王族興資建成，戶部直接管轄的酒棧，但凡王族有外國客人宴請，多在此地，故而有資格來此吃飯的，非富即貴，多以達官顯貴為主。

    轎攆行至皇北樓前，門口小廝親自上前搬轎凳，慕北陵隨祝烽火下轎，一眼便見小廝衣著不比尋常，金絲鏤履，奢華之至，衣服胸口正中絹繡“武”字，是以皇族大姓。

    抬頭看皇北樓，九層九闕，每層外飾皆不相同，飛簷各異，有做翎羽散披狀，有做燕字飛來狀，有做千回犄角狀……輔以琉璃金瓦，華貴異常。中門大書“皇北樓”三字，恢弘大氣，旁落款曰：“西雲王，武天通書。”慕北陵了然，原來此樓乃西夜第三任大王縱雲王武天通在世所建。

    祝烽火立門前，道：“大醫官可來了？”

    小廝俯首躬身回道：“回大將軍，帝師大醫官已在三樓鴻鵠雅廳等候多時。”他這等小廝，招子最要放亮，是以朝城中的文武百官皆銘記於心，以免出錯。

    祝烽火沉吟：“鴻鵠雅廳，有意思。”遂道：“前麵帶路。”小廝拜下，躬身在前引路，二人隨之上樓。

    來到三樓入口，前有拱門遮掩，門口垂紗，看不清內裏景象，門兩盤各描山海飛騰壁畫，見諸筆鋒，傲然如輝，慕北陵暗讚。

    那小廝道：“大將軍，鴻鵠雅廳在最裏麵一間，小的人微，不敢妄入，請大將軍見諒。”

    祝烽火點頭，邁步進門，門後又有侍女接待，桌青衫綠裳，薄紗貼膚，透出內裏茭白，令人垂涎欲滴。侍女款款在前帶路，一直走到廊簷盡頭，左手一廳門大開，可見一人正端坐首位，侍女躬身，祝烽火慕北陵進去，而後侍女輕掩房門。

    都仲景見二人來，笑起相迎，道：“難得老將軍賞臉，仲景受寵若驚。”他旁邊未見左右，竟是獨自前來。

    祝烽火還以笑意道：“大醫官來帖，老夫豈有不來之理，倒是讓大醫官破費了。”

    都仲景大笑，道見笑見笑，讓二人入座。

    廳門輕開，一行二十三侍女手持銀盤娓娓走來，盤中佳肴噴香撲鼻，形色各異，依次擺於桌上，退下二十人，留三人伺候。三人替都祝慕斟滿杯酒。

    都仲景舉杯笑道：“此酒出自鮫人州，乃老夫一故友相贈，平素舍不得喝，今日恰好與老將軍慕郎將一品美味。”

    祝烽火慕北陵舉杯，遙相對望，淺咂一口。

    酒液入喉，如清泉細流，至腹中時，酒香四溢，若海濤萬丈，從小腹直衝返喉，醇香直至。祝烽火抿嘴點頭道：“好酒。”

    都仲景道：“老將軍既然喜歡，走時我讓人給老將軍備上幾瓶。”

    祝烽火笑道：“老夫從軍，知無功不受祿，大醫官美意老夫心領了。”

    都仲景笑了笑，也不執著，遂將視線轉至慕北陵身上，道：“北陵今年年齡幾何啊？”

    慕北陵起身道：“回大醫官，昨年剛及弱冠。”

    都仲景壓壓手，道：“坐下說，坐下說，此處不似朝堂，沒那麽多禮節。”又道：“剛及弱冠，年輕啊，真是青出於藍勝於藍，老將軍啊，我們這些人老咯。”

    祝烽火抿嘴不言。

    都仲景夾菜入口細品，道：“你們也吃啊。”慕北陵謝過，夾起最靠近的一盤菜，輕入口，咀嚼幾下，隻覺蒼白無味，食之有酸澀之味，最是品完有股葷騷氣直衝鼻孔。他臉上不敢表現出來，囫圇下肚。

    都仲景問道：“北陵啊，這菜的味道如何啊？”

    慕北陵心想：“這他娘的還沒蠻子做的有味道，難吃至極。”轉念再想：“恐怕是都仲景故意為之，若說難吃，隻怕會將其惹惱，落個對帝師不恭之過，若說好吃，此菜他必定知道味同嚼蠟，倒添恭維，似那添鞋之人。”左右思量，笑著道：“菜入人口，食味自然不同，屬下自小在山中長大，吃慣山菜野臻，那些粗鄙食物自然無法與此菜相比。”不說好吃也不說難吃。

    都仲景白眉虛挑，隨即放聲大笑，道：“好個山菜野臻，老夫佩服。”

    祝烽火側臉，投來疑惑神色，慕北陵悄悄搖頭。

    都仲景筷指其麵前另一盤菜，道：“試試那個。”

    慕北陵本不想再動筷，眼下被點名試吃，不得已，隻能硬著頭皮夾起一塊放進口中，輕嚼幾下，頓覺香氣四溢，催涎生津，味同人間美味，不由嘖嘖稱讚。

    都仲景又道：“此菜如何？”

    慕北陵道：“醇香入味，嚼之細嫩柔滑，世間難得，實屬極品中的極品。”

    都仲景聞言開懷，叫來侍女，問道：“此菜何名？”

    侍女答道：“回大醫官，此菜名為九五藥鴨，鴨肉取自襄硯獨有的小酥鴨，配以百種藥材文火煒燉七七四十九個小時而成。”

    都仲景點點頭，忽又指向慕北陵先前試吃的一盤菜，問道：“那道菜叫什麽名字？”

    侍女又答：“沙場遷回鱔，同樣取材自襄硯，以糯玉米碾碎塞入鱔腹，大火蒸一夜既成。”

    都仲景點點頭，喃喃自言道：“玉米，糟粕之物，鱔，滑頭泥魚，這等食材何以能等大雅之堂，告訴延中，就說我說的，從今天開始這菜就不要上了，免得被人笑話。”

    侍女應是。

    又聽都仲景道：“鴨列五禽之位，位尊，藥材醇香養人，我看這九五藥鴨就不錯。”忽抬頭盯來，笑著說道：“慕郎將以為如何？”

    慕北陵一凜，心中默念兩道菜名：“九五藥鴨，九五，位極之數，是以王者方能稱之，藥，與大醫官有萬縷連絲，莫不是都仲景言下之意是他便能位極人臣？”

    又想：“沙場遷回鱔，沙場意為將，將者，征戰沙場也，鱔，同善字，難道說他在暗示我棄甲從醫，便說不為將，而為他的馬前卒？他這是由招攬之意麽？”

    思量片刻，把不定都仲景到底何意，便隻能回道：“大醫官所言極是。”

    祝烽火聽其話中有話，時下插話道：“什麽菜竟然惹得大醫官雷霆震怒，老夫來嚐嚐。”說時舉筷夾起一片鱔段，放入口中細嚼起來，慕北陵心道不好，暗觀其色，卻見祝烽火從始至終臉色沒有絲毫變化。

    嚐完沙場遷回鱔，祝烽火又夾了筷鴨肉入口滿品，片刻後，眉頭微皺，放下玉筷，輕歎口氣，道：“鴨肉雖好，太膩，再一個藥味太重，不適合老夫。”又道：“老夫看這沙場遷回鱔就不錯嘛，味道雖然差了點，不過有股子衝勁，重在回味嘛。”轉頭看都仲景道：“大醫官說呢？”

    都仲景冷笑。