前麵剛拒絕沐婉，楚商羽後腳就到，恰巧兩人說的都是同一件事情，這讓慕北陵無法不認為婢女是故意的。以郭佶紈絝二世祖的心性，估計早就嚇得縮到兵戶衙門後院最深處的茅廁，生怕自己找他麻煩，然而僅僅過了一晚上，他竟敢主動想要接近自己，如果此事真是郭白自己的意思，慕北陵覺得應該對那位二世祖的印象稍作改變，至少他還不傻。

    可惜的是郭佶確實沒這個本事，這些事的主事者不會是他，而是他那個時任兵戶衙門指揮使的老爹，郭白應該想到自己會拒絕，所以才會去牽楚商羽那條線，隻是林慕北陵沒想到的是，楚商羽竟然抬出武越，這樣一來自己要是再拒絕，就有點說不過去了。

    而最令他感到不舒服的還是跪在身前瑟瑟發抖的婢女，她明明什麽都知道，反而還讓自己在楚商羽麵前出這麽大個醜，真是為了錢連命都不想要。

    穿一身嫩紫霓裳的沐婉跪在地上瑟瑟發抖，“將軍，奴婢真不知道他們會請楚大人，郭佶隻告訴奴婢請您，您一定要相信奴婢啊。”

    慕北陵揮手趕人，“行了行了，信不信的已經不重要了，你下去吧。”

    沐婉撐起身子，強行抬起頭目視男子，“將軍要是不信奴婢，奴婢今天就不起來。”沐婉緊咬下唇，罕見露出抹倔強。

    慕北陵本來已經準備起身，聽完這句話忍不住笑出聲，“喲，什麽意思？賴上我了？”

    沐婉梗著脖子，像是受了莫大委屈，“奴婢寧願不要這錢，也不想將軍誤會奴婢。”

    慕北陵仰靠在椅背上，雙手抱起環胸，笑容不減，“行啊，你要是真舍得不要這錢，我就相信你。”

    他覺得沐婉八成不舍得不要這五百兩，那可是五百兩啊，她在道台衙門裏待一年才掙得了多少，撇開那些用身子換來的外快不說，五百兩對她已經是巨額財富。

    然而下一刻發生的一幕卻讓他笑不出聲，隻見婢女咬了咬牙，毫不猶豫抓著五張銀票撕的粉碎，從頭到尾沒有表示出絲毫悔意。

    良心未泯？這是慕北陵腦子裏升起的第一個念頭，其實這一瞬間連他自己都不知道，婢女今天晚上強行為自己正名的舉動，將來給她帶來的，遠不止眼前這但。

    九牛一毛而已。

    慕北陵看著碎落一滴的銀票，終於沒心思去調笑婢女，聲音中不含絲毫情感，說道：“我知道了，你下去吧。”

    婢女遲疑一下，雙手撐在膝蓋上緩緩站起身，見慕北陵沒有再開口的意思，徐徐轉身往房門走去。

    婢女前腳剛邁出門檻，身後響起一聲讓她喜極而泣的說話聲，“記得帶上房門，對了，明早送點粥就行，今天喝的有點多。”

    婢女抬起手掩住雙唇，淚水從眼眶中一滾而下，“嗯，奴婢記得了。”

    雙手枕在後腦勺的武蠻望著緊閉的房門，咧開嘴，似有所指說道：“也不見的那麽下作。”

    慕北陵平靜道：“也是個被生活所迫的可憐女人。”

    慕北陵突然想起壁赤的東林夫人，那個宛如一團火焰的女人不也是不被命運眷顧，在那條可憐的不歸路上蜿蜒前行四十餘年，最後死無葬身之地。

    命運這玩意？真的存在？還是像老頭說的那樣，自己這些人隻是被那些高高在上的神仙操控的傀儡？

    慕北陵覺得這些東西太遙不可及，連皇甫方士都不願意深談，更何況他自己，眼下能一步步走好每一步路，就已經焦頭爛額。”

    “玉弓，壁赤那邊有回信沒有？”

    “回主上，還沒有。”

    “哦，你留點心，有消息第一時間告訴我，阮元離開壁赤必有用以，我讓那位孫家四公子進了城戶衙門，小打小鬧可以，別壞了局勢。”

    “好，屬下明白。”

    慕北陵走到窗戶邊，舉頭朝外望去，夜色冷清，耳旁隱隱約約能聽見瀾江水嘩啦啦的流淌聲。臨水的夜色和壁赤不盡相同，夜空很清朗，看不見一絲黑雲，懸在天上的那輪月亮很清楚，也很大，似乎觸手可及，他站的位置不說能把整個道台衙門盡收眼底，看一半卻是綽綽有餘，偌大的府邸中除了幾顆隨風搖擺的老樹，談不上什麽景致。

    慕北陵伸直手臂，探向明月，隻差一點，但就是這麽一點，便是天地之遙。

    慕北陵目色逐漸迷離，喃喃自語：“玉英，你要是在這裏的話，是不是也覺得月亮很漂亮？”

    夜色漸深！

    清早剛起床時，朱紅八仙桌上已經擺好早膳，三碗清粥，兩碟素菜，外加幾個臨水特有蠶餅。

    婢女伺候人的功夫確實不錯，至少比壁赤那個胖子廚頭要靈光的多。

    慕北陵三人用過早膳後，婢女沐婉像是恰好時間過來，收碗，裝盤，打掃，動作行雲流水，絲毫不拖泥帶水，然後告禮一聲，躬身退出房間。

    慕北陵在婢女離開前將其叫住，吩咐她中午陪自己一塊去藏雀樓。

    婢女滿心歡喜的跑開去。

    一上午的時間楚商羽和武越誰都沒過來找他，慕北陵自然樂得清閑，期間沐婉倒是來過兩次，一次是送晌午茶，一次是過來提醒車架已經備好。

    慕北陵看了看天色，離午時大概還有兩三柱香的時間，便領著武蠻孫玉往外走去。

    出衙門時，華蓋馬車已經停在府門前的石獅子旁，趕車的還是那位華發老人，比起昨天，老人臉色看上去紅潤不少。

    趕車老人熟練擺好上車凳，慕北陵登上馬車，順帶問了句：“今天氣色不錯啊。”

    趕車老人憨厚笑起，露出滿口白牙。

    似乎從見到老人起，他就沒說過話。

    婢女最後一個登車，還是和老人並排坐在車頭，車架一路朝東行去，翻過水天一秀那座廊橋，再往北行半柱香的功夫，停在一座五層高的閣樓前。

    閣樓造型和水天一秀那邊的錦帛樓大相徑庭，椽飛簷，層層疊瓦，唯一不同的是這座閣樓的遮瓦選擇的是七彩琉璃瓦，頗有幾分奢華像，當然，奢華中同樣不失古樸慍色。

    閣樓門楣上掛的是塊金匾，九尺長，三尺寬，陽光照射下閃動金燦燦的光芒，上書“藏雀樓”三個地纂古字，右下角還有一行小字，不過很難看清楚。

    此時進門處有八名手持雙花紅棍的小廝把守，來往門前的都是些錦衣玉袍的華服老人，或者是風度翩翩的世家公子。慕北陵看的清楚，這些人手中都持有紅蓋名帖，小廝一檢查後才躬身放行，有那想蒙混進去的窮酸路人，都被提著衣領扔小雞似得扔出大門。

    慕北陵不解道：“還要名帖才能進去？”

    旁邊笑容滿麵的沐婉說道：“別人才需要名帖，憑將軍的身份自然不用。”旋即隻見婢女蹦蹦跳跳走到門前，和那小廝指指點點說了一通，然後就朝這邊揮揮手。

    慕北陵緩步過去，持雙花紅棍的小廝個個堆滿諂笑，先是架起木棍攔住還沒進樓的人，隨後卑躬屈膝將慕北陵迎進樓中。

    踏進藏雀樓的二尺門檻才發現別有洞天，整個一層大廳寬敞至極，一條鮮紅羊絨氈毯從門口一直鋪到正對大門的樓梯口，樓梯往上二十餘步搭了個四丈見方的披紅平台，平台東南北三方又有分別通往二層的樓梯。和一樓敞開的大廳不同，二樓都是一個個獨立雅間，正對台子的一麵掛著珠簾，使得外麵很難看見裏麵，裏麵卻能很清楚看見外麵。

    慕北陵沒走兩步，一個麵紅膚白的高冠中年人疾步迎來，臉上掛著諂媚笑容，問道：“這位大人可是慕將軍？”

    慕北陵上下打量中年，看上去像是這裏麵的管事，點頭道“我是慕北陵。”

    高冠中年人趕忙甩了兩下袖籠，左膝微曲，做出個萬福之禮，“小的藏雀樓二管事瞿春，特在這裏恭候將軍大駕。”

    慕北陵“嗯”了一聲。

    瞿春讓開身子，躬身做出請的手勢，“將軍您的雅間在二樓，請隨小的來。”

    慕北陵問道：“楚大人還沒到？”

    瞿春笑臉回道：“楚大人和郭大人正在後廳，待會才過來，將軍要是想去，小的也可以帶您去後堂。”

    慕北陵毫不猶豫道：“算了，去雅間。”

    二管事瞿春應了聲，彎腰在前引路。

    上樓梯左轉，然後沿著裝潢奢華的走廊這一直往前，管事瞿春停在一間名為“紫薇”的雅間門口，輕輕推開門，迎道：“將軍，這就是郭大人特意為您準備的雅間，您先休息一會，小的給你沏茶去。”

    慕北陵揮手趕人。

    踏進雅間，房間內的裝飾和外麵相比古樸的多，梨花的八仙桌，沉香的太師椅，青瓷的擺件，還有三麵牆上掛著的揮毫墨寶，無一不在彰視進入這件屋子人的品味。

    慕北陵在房間中轉了圈，又挨個欣賞六副墨寶，四張畫上畫的是“梅蘭竹菊”四君子，兩幅字帖一為“廣陵”，二為“觀海”，皆力透紙背，筆走龍蛇，大師之作。

    慕北陵譏諷道：“我當郭白隻是虛與委蛇的小人，沒曾想還有如此泛古情懷，地方挑的倒不錯，就是等他進來啊，再蘊黃之地也變得糟鄙不堪。”

    武蠻孫玉弓和他一樣輕蔑笑起。

    婢女沐婉悻悻縮在一旁，不敢搭話。

    慕北陵轉身走垂直簾的西牆前，透過珠簾縫隙恰好能將樓梯上的方台盡收眼底，這間雅間的位置極好，盡是正對高台。

    二管事瞿春很快去而複返，和他一起進來的還有四名衣著簡單到不能再簡單的侍女，白綢抹胸，透裙遮腿，透過幾近無物的裙紗，很容易能瞥見*。

    慕北陵趕緊眼觀鼻鼻觀心，按捺下小腹處的燥熱。