安氏？送信？

    顧揚靈心一跳, 莫非是為著安氏大哥的事兒，薛三郎惱怒安氏背著他向二爺求助？

    看了看蘇氏，想起安氏那日裏含含糊糊提到過，說是蘇氏很是不樂意她多管娘家閑事的, 於是心裏一轉, 決定不把實話告知蘇氏, 便道：“太太說的什麽信，我實在不知。”

    蘇氏見顧揚靈死咬著不認，更氣，抿了抿唇, 看著她愈發大起的肚皮，臉色又是籠著一層皙白, 眼下也有淡淡的青黑，也不敢責罵她叫她心頭不快動了胎氣，於是站起身來，瞪了顧揚靈一眼氣鼓鼓地離開了。

    等著蘇氏走了，顧揚靈把自家寫的那信又想了一回，覺得也沒甚可氣的，要怪隻能怪薛三郎心眼子太小, 自家身子弱幫不得妻子, 自己哥哥伸出援手, 卻又自憐自哀, 把氣往無辜的妻子頭上撒。

    ……

    薛二郎歸家的時候正是掌燈時分, 外頭還蒙蒙亮著, 屋裏頭卻黑乎乎一團，隻瞅得清楚人影，卻看不清人臉。

    自然是先去五福堂，蘇氏這幾日可是憋屈壞了，見得薛二郎就把顧揚靈從頭到尾罵了一頓，叫薛二郎自己說，作甚要納了個攪家精在家裏，合家不得安寧。

    薛二郎也不高興，雖然這次相助安氏叫他結識了安氏的大哥，又搭上了袁將軍的線，以後說不得好處不斷，可回到家就聽老娘埋汰自己的心尖子，究其原因，還是他有個不爭氣的弟弟，身子弱就算了，沒本事也不要緊，可心眼子那麽小，幫他婆娘的忙還幫錯了不成。

    於是蘇氏那裏還罵得起勁兒，薛二郎這裏就站起了身，看著蘇氏有些錯愕的臉，薛二郎道：“我這也跑了一天的路了，好歹叫喘口氣唄，我先回去洗漱洗漱，吃罷飯再來，到時候您再接著罵，成不？”

    蘇氏臉皮便熱了熱，知道兒子這是暗著埋汰她，可看著兒子明顯困倦的臉皮，偏又舍不得罵兒子，於是瞪了薛二郎一眼，嗔道：“去吧去吧，既是累了，今兒個就甭來了，天大的事兒明個兒再說。”

    去了西閬苑，薛二郎就更自在了，腳尖徑直往東院兒去，半個彎兒都沒打。閔嬌娥早早就叫人在門口處看著，那守候多時的小丫頭見得薛二郎的人影，上前隻道了句“二爺安”，便被薛二郎擺擺手打發了。

    “和你奶奶說，今個兒爺有事兒，等明兒閑了，再去看你奶奶。”

    薛二郎的身影很快便不見了，小丫頭還怔怔立在原處，有些發傻。微涼的風卷著涼意，她突地打了個哆嗦，心裏發起愁來。沒請到二爺，她回去可要怎麽回話。

    磨磨唧唧回了廳堂，閔嬌娥麵前已經擺滿了一桌子菜，她往後頭瞧了幾眼，見得丫頭身後空蕩蕩的，知道又是去了東院兒，也不耐煩看丫頭沮喪的一張臉，一揮手叫跟前兒伺候的都下去了，紅香要留下伺候，也被閔嬌娥喝退。

    拎起酒壺給自家麵前的酒盅滿了一杯，閔嬌娥便怔怔看著身側空空的座位，須臾又去看那桌上的銀酒盅，提起酒壺也滿了一杯。

    屋裏溜進了一股小風，吹得台案上的燭光明晦不定，淩亂的光影落在閔嬌娥的臉上，一半兒被照得明亮，另一半卻是陰暗的昏沉。

    瑞獸香爐裏淡淡細煙嫋嫋升起，屋子裏到處是香甜的清香，閔嬌娥呆呆坐了一會兒，把酒壺放在桌上，兩隻手一同端起兩個酒盅，“叮鈴”碰在一處，然後一同舉著湊近了朱唇，全都喝進了肚皮。

    ……

    顧揚靈自家身子不適，哪裏有心情伺候薛二郎，見著桌子上擺著一盤兒肘子，立時捂了口鼻，往裏屋裏去了。嫣翠忙拿了托盤挑的幾樣顧揚靈能吃的，跟著也去了內臥。等著薛二郎自家坐在桌前吃飽喝足，漱了口洗了臉，才被允許進得內室。

    顧揚靈這裏早就吃完了，坐在榻上，腿上搭著毯子，瞧得薛二郎一眼，撫著肚皮緩緩道：“玉堂居那裏聽說鬧得不成樣子，三爺現如今見著三奶奶還要咒罵砸東西，我瞧著三爺心眼忒是小了點，那好歹是他大舅子，又是自家哥哥出手相幫的，至於鬧成這樣嗎？”

    “那小子自小便古怪任性，不過你寫了什麽叫人送去了玉堂居，叫那小子氣成那樣兒？”

    顧揚靈茫然道：“也沒寫甚啊，隻是說事情辦妥了，又提了提三奶奶的哥哥交了好運，不定要發達，恭喜恭賀之類的。”

    “唔，這樣。”薛二郎摸了摸下巴，忽的不高興了：“我給你寫了那麽多信，怎的一封也不回，真是個狠心的婦人。”

    顧揚靈一瞪眼氣道：“我每日裏難受得要死，哪個有功夫理會你。”說著想起這廝信裏頭盡寫一些露骨癡纏的話，不禁紅了紅臉，喊道：“嫣翠，嫣翠。”

    嫣翠撩開簾子進來：“姨奶奶有何吩咐？”

    顧揚靈指了指妝台上的匣子，道：“把裝信的匣子拿來。”

    嫣翠忙拿了那匣子放在顧揚靈身側，顧揚靈拍了拍匣子，瞪了眼道：“都還給你，又酸又臭的，我這兒可沒地兒擱。”說著打開蓋子，拿起一疊子信往薛二郎懷裏扔。

    信封從顧揚靈的手中飛脫，紛紛揚揚的往地上落，薛二郎忙伸手撈住了幾個，剩下的盡數落在了地毯上，搖搖頭歎道：“現如今這脾性真是愈發厲害難纏了。”說著打開一個信封，從裏頭夾出一張信箋。

    “這是？”薛二郎麵帶遲疑，拿了那信箋左右端詳：“我用的都是桃花信箋，哪裏用過這種信箋？”抬起頭舉著那信給顧揚靈看：“我瞧著倒像是你素日裏用的。”說著就要打開那信箋來看。

    顧揚靈瞥眼瞧去立時皺了眉：“快拿來我看。”見薛二郎不理會她，探過身去一把奪來，打開一看，臉色瞬時雪白：“這可遭了，怕是把二爺寫給我的信錯給了三奶奶，怪道玉堂居裏鬧得那般凶，三爺必定是誤會了。”

    薛二郎拿過那信箋看了上頭的幾行簪花小字，道：“既是誤會，說開了就是。”

    顧揚靈立時不住口地催他：“那你就快去解釋啊，快去快去，好好說，甭去了就扯眉毛瞪眼睛的。”

    薛二郎瞪了她一眼：“你幹的好事兒，這會兒不躲起來思過，還好意思在爺跟前兒叫喚。”

    顧揚靈哼道：“叫你去你就快去，囉嗦什麽！”

    於是薛二郎站起身，“嘖嘖”兩聲，戲謔地瞅了顧揚靈兩眼，轉身去了。

    薛二郎剛走，嫣翠便戰戰兢兢走了過來，看著顧揚靈露出害怕的神色來，道：“姨奶奶，我……”

    顧揚靈在唇間豎起指頭，“噓——”了聲並往外頭瞧了幾眼，然後笑了：“別說了，沒事兒。”

    嫣翠一副快哭出來的模樣：“那姨奶奶豈不是要替我背黑鍋。”

    顧揚靈抿唇兒笑了笑，道：“哪裏有背黑鍋，沒事的。不過，你一向是細心的，怎的犯了這等錯處？”

    嫣翠的臉色便從內疚變作了羞澀和緊張，隨即又變得為難起來，遲遲疑疑從袖袋裏掏出一個布包，打開一看，是一對兒銀手鐲。樣式倒是精致得很，隻可惜是舊物，那鐲子瞧起來有些烏。

    顧揚靈接過來瞧了幾眼，再看看嫣翠頰處隱隱浮起的暈紅，束手束腳的模樣，心頭突地一動，問道：“福興送的？”

    嫣翠忙把頭深深垂了下去，幾不可察地點了兩下頭，末了，又蚊子哼哼一般小聲道：“他說是他母親的舊物。”說完卻是突地抬起頭，臉兒紅紅道：“我不要，是他非要給我的。又故意避開我，我還也沒法子還回去。”說著想起信箋的事兒，由不得麵露愧色：“我心不在焉的，就犯了錯兒。”

    顧揚靈了然，拉過嫣翠的手，把鐲子放在她的手心：“那件事兒二爺去說開便了了，三奶奶是受了委屈，但咱們也不是故意的，以後有機會再補償她便是。至於這鐲子，我瞧著呢，福興也算是個不錯的，你再想想，若是有意，有我給你牽頭搭線，若是不願，這東西你拿來我替你還回去。可好？”

    須臾，嫣翠滿麵紅霞地點了點頭。

    ……

    平安畏畏縮縮地揭開簾子：“三爺，二爺來了。”

    裏頭立時摔出來一個茶杯，平安忙鬆了手跳將開，簾子落下，那杯子撞在門簾上，把門簾砸出一個渦兒，又要往下掉落，隻聽得“砰”的一聲，四分五裂，壽終正寢。

    平安瑟縮地看了薛二郎一眼，臉上帶了些懇求：“三爺也是氣的，二爺甭跟三爺計較。”

    薛二郎瞥了他一眼，這小子倒是個忠心有眼色的，每次都是他在自家跟前兒求情說好話兒。揭開簾子，頭一低進了裏屋。

    薛三郎氣急敗壞地看著來人，白皙的臉迅速漲紅起來，眼睛瞪著溜圓，帶著極度的恨色：“你還有臉來？”

    薛二郎覷了他一眼，撿了個遠遠的椅子坐下，道：“我又沒做甚個虧心的事兒，作甚沒臉來？”

    薛三郎臉上露出似哭非哭似笑非笑的神色，嗬嗬冷笑了兩聲，把嗓音提的高高的，不可思議地問道：“你還沒做甚個虧心事？勾搭親弟弟的妻室，你也好意思來見我？”他衝著薛二郎吼叫，瞪得極大的眼眶裏，眼珠子幾欲脫眶而出。