蘇氏鬧累了, 見得薛二郎還是那副無動於衷的鬼樣子，曉得這次兒子是硬了心腸的, 心下一灰，便扶著春月哭哭啼啼往五福堂去了。

    她曉得這次黃嬤嬤是在劫難逃, 便是她求情哭鬧, 憑著二郎那性子, 卻也是枉然。不但如此，更是連她自己也被牽連著叫二郎厭棄了。

    自打清涼寺裏回來, 二郎同她大吵了一場後, 便再不來五福堂同她請安。就是她叫人去喚，也是不肯來。她索性堵了他好幾次, 可不論她說什麽, 怎麽鬧, 二郎隻不理會她。

    想著, 蘇氏又忍不住哭泣起來。她可是他的母親啊！又不是隨隨便便哪個女人, 怎能如此對待她呢？

    “太太總歸是二爺的生身母親，二爺就是太生氣了，許是過些日子就好了。”春月小心地在一旁勸著，可她自己的心裏頭, 也是害怕心虛至極的。

    好在這一次有黃嬤嬤在前頭頂著, 她在這件事裏頭, 頂多就是做了幾回傳聲筒, 又在太太跟前兒敲了幾次邊鼓罷了。

    還好還好, 太太不提這事兒, 便再也沒人知道了。這般想著，春月暗地裏悄悄兒地舒了一口氣。

    行至一半兒，蘇氏忽的立住了腳。不行，二郎的脾性她是知道的，若是不想法子挽救，隻怕是自此後便要因此和她生出心結來了。

    他那麽寵愛那個賤人，若是那賤人在枕頭邊兒上說些什麽對她不利的，往後二郎就這般遠著自己，那她可要怎麽辦？三郎是個不可靠的，不定哪一日便要一伸腿兒就去了西方極樂天。那時候，她可就二郎這麽一個兒子啦！

    蘇氏想著便著急了，猛地想起一件事，臉上頓生喜色來，調轉腳尖便往回走。

    春月也不曉得蘇氏要幹嘛，趕緊地綴在後頭，一路喊著：“太太慢些，太太小心著些。”

    吟風閣裏，薛二郎剛剛脫下那件被蘇氏搓揉得不成樣子的外衫，恨恨地扔在地上，薛二郎揉了揉臉，覺得腦袋裏還滿是自己親娘撕心裂肺嚎啕不止的哭泣聲。

    坐在圈椅上，薛二郎悶頭想了會兒不禁連聲苦笑。

    如今母親日日地鬧騰，不是罵他狼心狗肺，就是說他娶了媳婦忘了娘，被個女人迷了心魄，老娘也不要了，前程也不要了。

    而閔氏那裏，原先還有點子夫妻情誼，也因著下藥的事兒蕩然無存。她如今倒是不敢鬧，然而閔縣令那裏卻是不斷地使絆子。桐舟縣那邊兒的生意，眼見著就要不成了。

    薛二郎支著下顎，慢慢想著心事。

    當初為了和秦家搶奪桐舟縣的生意，也為了給自己找個有力的借力，他送了許多銀子給閔縣令，終於聘到了閔氏，和閔縣令拉扯上了關係。而後為了給閔氏騰出正房妻室的位置，他把原本該是他妻室的靈娘強壓著做了妾室。

    他原本覺得，不論是妻室還是妾室，不都是他的女人。隻要有他的寵愛，便是妾室，在薛府裏頭還不是可以橫行霸道，過得如魚得水。不過是一個名分罷了，有甚可在意的。

    然而那次周陽致的事兒，一個友人來勸他，卻是說出了一段叫他無法接受的話來。

    當時說的什麽來著？薛二郎眯著眼仔細地想。

    “不過是個妾室罷了，又不是正頭妻室，素來隻聽過奪妻之恨，再沒聽過奪妾之恨的，薛二你當真不必在意。”

    “便是心愛的，給了那周陽致又有何不可？天底下那麽多漂亮女子，何必為著個女人和周家結了仇。女人總是要年老色衰的，又不是正妻，怎比得上銀子重要。”

    “二郎你太過年輕氣盛了，便是不給，也犯不著把個周陽致打成那副德行。如今結了仇，以後可要小心些，那周家也不是好惹的，要提防報複。”

    那時候他才發現，便是他把靈娘寵成至寶，在旁人的眼裏，卻也因著不是正頭妻室，就成了連銀子也比不上的東西。

    薛二郎痛苦地撓著頭，以前還不覺得如何，總覺得隻要好吃好喝地待著靈娘，便是叫她受點委屈也沒甚。可現在他後悔了，她的每一滴淚水，他都會看在眼裏，痛在心裏。特別是發生了閔氏還有玉氏的事之後，他才知道，女人不是他想象中的那樣軟弱，無用。原來女人狠毒起來，竟是如此駭人。

    想起那個夭折的孩子，他的心就在滴血。是他對不住靈娘，他得補償她。她不是很在意名分嗎？如今他也很是在意，他願意娶她做正室，他絕對不能容忍旁人這般輕視於她。

    可閔氏如今怎麽也休不掉，想起前些日子閔縣令捎來的口信，還有那口信裏明晃晃的脅迫，薛二郎眼睛一眯，臉上露出了厭惡的神色來。便是他借了閔家的勢力，可這些日子他又往閔家送了多少白花花的銀子。

    若不是有了他的銀子做後盾，閔縣令又如何攀扯上了滿西城的顧將軍。如今是他家女兒犯了七出之條，休棄她是合情合理，倒是擺出了一張臭臉，竟然威脅起他了。越想越是厭惡，薛二郎不禁後悔起來，當初何必非要做了姻親，如今真是叫人煩惱。

    雖然他的決心已下，然而閔家畢竟是官家，到底是不容易對付的。薛二郎煩惱至極，狠狠地揪著頭發。揪著揪著，愈發的煩躁上頭，一揮手，便把桌麵上的東西都給推到了地上。“劈裏啪啦”響了一陣，薛二郎呆呆看著空蕩蕩的桌麵，忽的身子一定，想起了一個人來。

    “怎的就把那個人給忘了呢？”桃花眼兒裏驚喜振奮的水光忽閃明亮，拳頭被重重砸在桌麵上，薛二郎高興地喊道：“我得速速去得一封信，瞧瞧他那裏可能尋來助力。”

    正是興奮，福安卻悄沒聲兒地走了進來，覷著薛二郎的臉色，小心翼翼地道：“二爺，太太來了。”

    喜色登時凝在臉上，薛二郎眉頭一皺，怎麽又來了，不是剛剛才哭鬧過嗎？於是直起身子，問道：“到了哪裏了？”不知道從後門走還來不來得及。

    可門外已經響起了腳步聲，蘇氏的聲音很快便傳了進來：“二郎——”

    薛二郎臉一喪，皺著眉不耐煩地嗬斥福安：“你先下去吧！”

    福安忙弓著腰躲了出去，門檻處見得蘇氏，忙低頭哈腰地道：“太太萬安。”說著側過身子，讓出了道路來。

    蘇氏壓根兒沒搭理他，她心急如焚，急著找她的兒子，希望她提供的消息，可以讓她的兒子不要因著前頭的事和她鬧了間隙。

    畢竟三郎是個藥罐子，不定哪一日就去了西天，那時候，她可就隻有這麽一個兒子可以依靠了。

    ……

    塗著黑漆的小門兒被一腳踹開，福安領著幾個小廝衝了進去。然而裏麵黑乎乎的一片，窗子用黑紙糊得嚴嚴實實，竟是半點兒不透光進來。

    有機靈的上前幾下就撕掉了黑紙，屋裏空蕩蕩的，小廝們翻箱倒櫃，床底下也看了，卻沒有半個人影。

    福安掉頭出了門，薛二郎剛好趕到，忙上前稟告：“二爺，人不在了。”

    薛二郎聽了立時怒上眉梢，高聲喝道：“一定要找到！”吩咐福慶：“你叫人把府裏的小門關好，不許放一個人出去。”

    又轉頭和福安道：“其他人給我一寸一寸地找，我看那賊婆子能藏在哪裏！”

    於是薛府裏頭鬧哄哄地亂了起來，薛二郎不放心顧揚靈那裏，害怕這賊婆子狗急跳牆再跑去東院兒傷了她，於是帶了幾個人守在東院兒。

    不成想，那婆子見得東院兒守得嚴實，沒空子下手，又恨蘇氏賣了她，竟跑去了五福堂，挾持了蘇氏。

    這是一個滿臉溝壑的婆子，蒼白的頭發，昏黃的眼珠子，嘶啞的聲音在蘇氏的耳邊響起，冷冷的，好似刀剮般“呲呲”作響。

    她說：“你瞧，你那兒子多孝順，親娘這裏不管不顧，卻跑去一個妾室的院子裏，瞪大了眼死死守著，生恐哪個去害了那賤人的性命。到如今，你可後悔那樣對待秀雲，不管不問，就叫她慘死在你兒子的手裏頭。你可知，她到死都惦記著你，到死還囑咐我，要好好守著你，不要叫你受委屈，更不許我傷害你和你的兒子。可你呢，你轉過頭就把我給賣了。你這個涼薄的賤人！”

    秀雲便是黃嬤嬤的閨名，那婆子說完，就開始撕扯蘇氏的頭發，把蘇氏扯得哇哇叫，不住口地求饒。

    薛二郎很快便趕了過來，蘇氏一見得兒子，立時嚎啕大哭起來：“二郎啊，你可算是來了，快叫她把我放了，我可從來沒受過這種罪啊，頭皮都要被扯掉了……”

    薛二郎見蘇氏哭喊，心裏頭自然著急，暗暗耐著性子，瞅得那婆子一眼，轉頭問福安：“這婆子是哪個？”

    福安立時回道：“這是管庫房的陳婆子，當初諄兒和她還拜了幹親！”

    腦裏靈光一閃，薛二郎立時眯起了眼，脫口便道：“是你放得玉流波！”

    原是試探的話，不想陳婆子竟然認了，哈哈大笑：“是我，可惜那賤人不頂用，竟然沒有把顧氏殺死，枉費我一番苦心，把她從角樓裏救了出來。幸好我有所防備，她認不出我來，不然二爺必定老早就會要了我這條老命吧！”

    很好，那個偷偷兒放了玉流波的人終於找到了。薛二郎想著埋在府裏頭，對靈娘不利的暗樁終於露出了真實麵目，雖然蘇氏還在那裏哇哇大叫，可薛二郎還是稍稍鬆了一口氣。

    陳婆子還在嗬嗬冷笑：“想叫我放了你娘嗎？把顧氏那賤人叫過來，同你娘交換！”

    蘇氏一聽，忙淒聲喊道：“二郎啊，我可是生養了你一場，你可不能因著憐惜那賤人，就對我不管不顧啊！”

    薛二郎麵色微動，心裏頭好似針紮一般難受煎熬，被挾持的是他的母親，可要用靈娘來換，那也是他做不到的。

    陳婆子見得他遲疑，立時揚聲大笑：“果然是個好兒——”然而話未說完，腿窩兒上便挨了一下，腿一軟，身子一趔趄，手上的刀柄也跟著離開了蘇氏的脖頸。

    趁著這個時機，薛二郎兩步躥了上去，一把握住那柄刀刃，另一隻手則揪住陳婆子的白發，一下就把她拽離了蘇氏的身側。

    蘇氏沒受傷，然而受了極大的驚嚇，淒厲尖叫了一聲，便昏了過去。倒是薛二郎，因著赤手握住了那利刃，手心上被割出了一道深深的刀痕。

    陳婆子不過是個風燭殘年的老人，很快便被製服。福安拿來繩子，陳婆子被五花大綁的扔在了地上，下巴也被卸了，提防著她咬舌自盡。

    福安一麵給薛二郎包紮，一麵低聲道：“這婆子倒是機靈，也不曉得哪個給她通風報信，不然怎會跑得比兔子還快。”

    於是薛二郎便緊鎖了眉峰。

    將庫房裏的一幹小廝丫頭全都鎖了起來，一個一個拉出來單獨審問。

    最後還是一個看起來十分不起眼的做雜事的小丫頭說，好似是太太身邊兒的春月姑娘來過庫房，然後就瞧見那陳婆子匆匆忙忙地出門跑了。

    春月很快被抓了過來，戰戰兢兢跪在庭院的地上。

    抬頭見得薛二郎黑著一張臉，手裏握著一根長鞭，那鞭尾原本是亮黃色，因著剛才抽打了人，還沾著一些血跡，紅豔豔的，格外駭人。

    於是不待薛二郎問她，身子抖得好似篩糠一般，倒豆子似的把黃嬤嬤如何誘惑她，那陳婆子又如何聯係她，她又如何在蘇氏麵前敲的邊鼓，最後又是如何因著害怕那陳婆子被抓，再供出了自己，這才前去偷偷告密，全都講了出來。

    最後涕淚滿麵，哀求道：“都是黃嬤嬤一旁教唆的，奴也是一時迷了心竅，以為沒了姨奶奶，奴便能順心如意做了二爺的通房，以後能給二爺生兒育女，也過上和姨奶奶一般的好日子。奴求求二爺，看在奴伺候太太多年盡心盡力的份兒上，就饒了奴這一次吧！”