薛二郎惱恨蘇氏, 可蘇氏是他的親娘，他沒辦法, 也狠不下心，隻能吵了一架, 然後冷著臉不搭理蘇氏。

    可春月隻是個奴婢, 又教唆著蘇氏去傷害顧揚靈的性命, 做了黃嬤嬤的幫凶，薛二郎哪裏肯放過她。

    於是示意福安：“把她拉去二門打上二十大板, 關進角房裏, 剪了舌頭，然後找個人牙子來, 賣得遠遠的。”

    春月哭天搶地的被兩個小廝拖走了, 陳婆子被帶了上來, 扔在了庭院裏。

    薛二郎慢慢走了過去, 居高臨下地看著陳婆子在地上不停地掙紮蠕動, 卻是連鞭打審問的念頭都沒有了。

    掉轉頭直接吩咐福安：“這婆子戕害主人，罪該致死，拉去角房裏，勒死了事。”薛二郎冷著臉, 眉梢眼角都是冰冷的寒意, 嗬嗬冷笑道：“死後拿席子卷了扔到亂墳崗, 也不用埋, 自會有野狗野狼幫忙收拾了。”

    陳婆子卻不甘心甚也不說便要去了閻羅殿, 拚命地掙紮, 口齒不清楚地喊，她要見太太。

    可薛二郎哪裏還有耐心搭理她，福安領著幾個小廝走了過去，拖著陳婆子去了角房，一根繩子勒在脖頸上，很快便沒了氣息。

    踢了踢陳婆子的屍身，福安嘖嘖了兩聲，這陳婆子平日裏不吭不哈的，也不曉得啥時候和太太跟前兒的黃嬤嬤攀上了關係，瞧著倒是交情不淺的樣子。

    有小廝走了過來，擠眉弄眼暗搓搓地道：“這陳婆子倒也癡情，黃嬤嬤都死了，還不忘給她報仇。”

    聽得福安一呆，癡情？

    那小廝瞧得他的模樣，便神神秘秘地笑了：“福安管事還不知道吧，我聽庫房的小豆丁說，她可是見過黃嬤嬤去找陳婆子的，還偷聽了壁腳，兩個老太婆，嘖嘖……”

    “行了行了。”聽得福安一陣惡寒，瞟了一眼陳婆子，道：“快把她抬走。”打了個寒顫，趕緊轉身走了。

    等著蘇氏醒來，春月和陳婆子該賣的已經賣了，該死的也已經死了。

    受了這麽一場驚嚇，蘇氏發了低燒，死活糾纏著薛二郎不肯叫他走，涕淚漣漣的，隻說她是被蠱惑的，叫薛二郎不要責怪她。

    這好歹是親娘，又可憐兮兮地示弱，薛二郎再是怨她，也終歸不能不管她，便在五福堂呆了一下午，最後還是趁著她昏沉睡去的時候，離了五福堂。

    顧揚靈那裏，已經通過福興知道了事情的始末，知道因她掉落山崖，一共處死了兩個人，其中一個還是蘇氏至親至近的黃嬤嬤，又賣了一個蘇氏跟前得臉的大丫頭，曉得蘇氏那裏必定是恨她恨得不行。

    心裏頭暗暗盤算，以後離蘇氏和五福堂當真是越遠越好。順便交代了嫣翠和紅英，叫她們定要約束好東院兒的下人，千萬不要犯錯犯到太太的手上。

    果然蘇氏養好了病，待東院兒出去的人是愈發的不順眼。

    然而因著有顧揚靈提前的囑咐，隻有那麽一兩個素日裏張牙舞爪，不服管教的，不長眼撞到了刀尖兒上。被蘇氏一通收拾，倒叫嫣翠和紅英暗地裏偷偷笑了好幾回。

    ……

    “那天拿小石子打歪了陳婆子腿的人找到了嗎？”書房裏，薛二郎扔下手裏的賬冊，抬起頭問福安。

    福安麵露難色，道：“那一日在五福堂的隻有那麽幾個人，可都是素日裏熟識的，哪個也沒那本事，遠遠地扔顆石子就能把人的腿給打歪了。更何況，站的位置也不可能做到。”

    薛二郎的心裏慢慢生出了不安來，這麽說來，那一日五福堂裏頭，還有一個人躲在暗處，而這個人，他卻不知道是哪個。如果是家裏頭的仆役倒還好些，可若是外頭的人……

    薛二郎悶頭想了會兒，道：“你去外頭尋些會甩槍弄棒的漢子回來，編成幾隊，輪流上值，好生守著宅子的安危。再去囑咐巡邏的人，夜間必定要仔細巡邏，莫要叫閑雜人闖去了後宅，驚了女眷的安寧。”

    於是很快的，薛府裏頭的眾人都感到了一股莫名其妙的凝重緊張來。

    正院裏，閔嬌娥悶悶地仰頭灌下了一盅酒。現在的她，好似薛府裏頭的一件擺設。就算是家中中饋的大權太太又交還給她，可她心裏明白，不過是為了安撫她罷了。

    又斟滿一杯仰頭灌下，眼神呆呆望著前方的某一點，突地咬牙切齒道：“那賤人的命怎的那麽大，都掉懸崖了竟有人相救，若是她死了，那該多好啊！”說著淚眼婆娑，又喝了一杯。

    紅香在一旁勸道：“奶奶還吃著調養身子的藥呢，郎中可是說過，不得飲酒，不得吃辛辣之物。奶奶怎好如此不知保養？”

    閔嬌娥聽了忍不住哭道：“保養個甚，你沒看咱們正院如今好似個冷宮，二爺根本就不往我這裏來。他恨我，厭我，他要休棄我。為了那個賤人，他不惜毀了桐舟縣那裏的生意，還要和我父親交惡。若不是顧忌我父親的權勢，隻怕早就攆我歸家了。可如今把我扔在這院子裏不管不問的，我這又是過得什麽鬼日子啊……”

    看著閔嬌娥伏在幾上哭得淒慘，紅香也忍不住流起了眼淚。她還來不及向奶奶表明心意，危機便解除了。連奶奶都要被二爺休棄了，二爺又怎會要奶奶身邊兒的丫頭。

    隔了一扇花窗，綠玉和殷嬤嬤齊肩並立在廊簷下，綠玉拿著絹帕拭淚：“奶奶這樣子，好生叫人心疼。也不知東院兒的那位給二爺喂了什麽迷魂藥，把個二爺引誘的半分情誼也不管不顧了，就這樣冷待著奶奶。”

    殷嬤嬤歎道：“這也是沒法子的事兒，男人的心向著你，你便是摘星摘月，他都會一邊兒跟著扶梯子。男人心裏沒你，你便是摘朵花兒，也要嗬斥你沒規矩。這男女之間的事兒，那就更是說不清了。看對了眼兒，自然百般好，其他的，便都是野草了。”

    說完轉過身：“我瞧著這幾日家裏頭巡邏得十分緊密，瞧著許是要出事兒，你交代底下的人，入了夜，千萬莫要亂跑，省得被抓了去，又要丟奶奶的臉麵。”

    綠玉點點頭，轉過身去安排了。

    東院兒裏，顧揚靈也正拿了同樣的話囑咐紅英，紅英下去安排，留下嫣翠皺著眉道：“也不曉得出了甚個事兒，鬧得人心惶惶的。”

    顧揚靈道：“福興也不清楚？”

    嫣翠臉兒紅了紅，雖還是有些扭捏，但還是低聲回道：“他沒說，我也沒問。”

    顧揚靈瞧她那模樣，笑了：“行了，等著天兒再暖些，就瞅個好日子把你和福興的事兒給辦了。”

    這一回，嫣翠卻隻是緋紅了臉，兩瓣唇卻緊緊抿著，並沒有半句回絕的話。

    顧揚靈瞧得那一雙含羞帶臊，卻閃著點點喜悅期待的眼睛，心裏頭也是滿意了。

    ……

    “三爺，園子裏的花兒都開了，不如咱們去折些周正的，帶回去給三奶奶解悶兒如何？”平安緊緊綴在薛三郎身後，笑眯眯的一張臉恍如二月裏的春風。

    薛三郎難得出來逛逛，聽得平安的建議又想起玉堂居有孕在身的妻子，頓時心生喜悅，點頭讚同：“也好。”

    正是陽春三月，金豐園裏的許多花卉開得正豔，然而轉了幾圈，薛三郎仍舊沒有挑中合心意的，也有些疲倦，便叫平安尋處安妥的地方，預備著歇歇腳。

    平安四下眺望，見得不遠處有座假山，山前擱著快大石，石頭表麵平滑，倒是可以坐人，於是歡喜地喊道：“三爺，那裏可以歇腳。”說著，便拉著薛三郎去看。

    薛三郎笑盈盈道：“行，那就去那處歇歇腳。等會兒咱們繼續，今個兒必定要選出最好看的，帶回去給她賞玩。”

    薛三郎的臉色難得的紅潤喜慶，平安看得高興，高高應和一聲：“好嘞！”於是扶著薛三郎往大石那裏去了。

    暖風襲襲，春光明媚，有些下人做完活計，便會來這金豐園賞景歇息。偏巧有兩人隔著一座假山，正坐在小湖邊兒閑談。

    “剛瞧見三爺竟在院子裏逛，可真是難得。”

    “可不是。三爺整日裏病歪歪的，難得瞧著麵色紅潤，臉上還帶著笑。”

    “自然要帶笑，三奶奶有了身孕，三爺總算是有後了。”

    “有後？也不知三奶奶肚子裏頭的那個，是哪個爺們兒的種呢！”

    “這話怎個說法？”

    “嘁，這個你都不知？就三爺那身子骨哪個還能行房事，我聽得玉堂居掃地的劉婆子說，三奶奶腰間係著一塊兒白鳳玉佩，和咱家的二爺腰上總帶著的那一塊兒盤龍玉佩，是一對兒呢！”

    “瞎說！二爺最愛顧姨奶奶，哪個還能和三奶奶有了糾纏。”

    “這你就不懂了，俗話說，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著呀！”

    一陣竊竊私笑，隔著假山傳到薛三郎的耳朵裏，立時把薛三郎的好心情毀得一團糟，臉色鐵青，眼睛瞪得極大，渾身都在打著哆嗦。

    看著薛三郎氣成了這模樣，平安抖著唇，淚眼汪汪道：“三爺莫要聽那混人亂講，三奶奶一向安居於室，不會做下此等有違人倫的□□之事的。”

    薛三郎胸前好似波濤般跌巒起伏，喘了口氣，咬著牙冷笑：“沒錯，我的妻子向來是個安守婦德的，必定是被人誣賴的。你去看看，嚼舌頭的那兩個人是誰，認準了臉，叫魏管家剪了舌頭給我賣去遼山的礦上，我要他們生不如死！”

    見著薛三郎被氣成這幅模樣，平安心疼壞了，抹了一把眼淚，咬牙切齒道：“我這就去，三爺放心，絕對放不過這些子背地裏嚼舌根，汙蔑三奶奶清譽的壞家夥們。”

    薛二郎又道：“還有那個咬舌頭的婆子，回頭也剪了舌頭遠遠地賣了，記著，到時候找個穩妥的借口，莫要叫三奶奶起了疑心。”

    那兩人見得平安從假山後突地跳將出來，頓時麵如土黃癱軟在地。

    薛三郎的古怪脾性府裏頭是人盡皆知，這平安乃是他的心腹小廝，哪裏有平安，哪裏就有薛三郎。

    想著方才那話大約是被薛三爺聽進了耳朵裏，兩人伏在地上瑟瑟發抖，不住口的求饒。

    然而薛三郎又非心善軟良之人，恨不得立時拿把刀把這二人砍死，哪裏肯饒命。隔著假山問道：“臉兒看全了沒？”

    平安回道：“看全了。”

    薛三郎道：“那就走吧！”

    於是兩個小廝跪地求饒哆嗦了半日，不想抬起頭來，竟發現平安早已經走了。

    正是竊喜，以為因著三奶奶有孕，三爺心頭暢快，竟是大發慈悲饒了性命。不想剛幫扶著站起身，沒走得兩步，迎頭便見著幾個粗.壯大漢跟著魏管家走了來。

    平安跟在一側，瞧得二人便道：“正是這二人。”

    魏管家臉色冰冷，立時下令：“綁起來，割了舌頭，賣去遼山的礦上！”

    經過這一遭，薛三郎也沒了轉園子折花的興趣，坐著肩輿轉回玉堂居。

    安氏正坐在廊下，一臉的春風如意。侍女坐在她的身側，正拿著針線做嬰孩兒的小衣裳。

    安氏聽得聲響，抬頭一看是自家夫君，喜歡地站起身來，嬌俏俏地抿出一抹笑：“三爺回來了。”