薛二郎那裏得了消息, 立時快馬加鞭趕回了家裏，下了馬便要疾步奔去顧揚靈如今住著的棠梨苑, 不曾想, 沒走幾步, 門房裏頭當值的一個小廝便跑了進來，跟在身後急急喊道：“二爺, 門外有認親的。”

    認親？

    薛二郎腳步一滯, 那小廝已經呼呼哧哧跑了過來, 道：“說是咱們府上的二老爺, 在外頭大呼小叫的，叫二爺你趕緊去迎接他！”

    薛二郎的眉心處立時皺起了波紋來, 真真兒是好人不長命, 禍害遺千年, 那人竟然還活著！然而也不能不管，便陰著臉，掉頭往大門處走去。

    棠梨苑裏伺候著的丫頭婆子被紅英和嫣翠攆去了後花園閑逛, 這兩人搬了小凳子守在大門口盯著, 提防不相幹的人沒眼色往裏頭闖。

    廊下堂屋前, 擺著幾張太師椅，顧揚靈和昊郎娘坐在上頭，昊郎爹和孫昊立在一旁, 一個手握蛇皮鞭, 一個把玩兒著一把鋒利的匕首, 幾人皆看向院中青石板上, 五花大綁，被扔在地上的小三子。

    那小三子一路上吃了許多苦頭，被孫昊打得滿臉淤青紫斑，竟是沒半塊好皮肉。如今正抬著腦袋盯著顧揚靈看，看了一會兒，呆呆一笑，再看一會兒，又是一陣傻笑。

    顧揚靈瞧著這惡賊如今成了甕中鱉，真真兒是任由人宰割，心裏頭當真是痛快異常。想起家門慘禍，不由得憋了兩眼淚，喝道：“你這惡賊，當年為何領了惡徒闖進我顧家，害了我全家的性命？”

    小三子驀地一呆，然後瞪圓了眼睛，道：“我乃是顧家長子顧賢鶴，是你的夫君，如何會領了惡徒闖進自家的門庭，還害了全家性命？靜娘，你莫不是昏了頭，不然如何說出如此匪夷所思的話來。”

    昊郎娘本就覺得這人有點瘋癲，聽得這話轉過頭道：“靈娘，這人莫非是個瘋子不成？”

    顧揚靈拿著絹帕拭著淚，一麵小聲回道：“我也不曉得究竟是個什麽狀況，這人用著我父親的名諱，自認為是我父親本人，每每瞧見我冰冷著臉，他便好似得了癔症一般，將我認作我母親。”

    這話剛說完，地上的小三子突地折騰了起來，然而被捆住手腳動彈不得，便仰著頭衝顧揚靈喊：“靜娘，快幫我解開繩子，我是顧賢鶴，是你夫君啊，你怎能高坐堂上，看我受苦？”

    顧揚靈眼睛一棱，站起身指著那小三子喝罵道：“你這賊人，冒用別人的名諱，真真兒不要臉。”

    小三子一呆，然後皺起眉道：“靜娘，我的名諱就是顧賢鶴啊，是我父親給我取的，並沒有冒用旁人的啊！”

    說著急了：“靜娘，你這是怎麽了？怎麽老是說些我不明白的話呢？”四下裏看了看，道：“這些人又是誰，你怎麽和他們呆在一處？”

    昊郎爹一甩鞭子，喝道：“你這惡賊，瞧你那賊眉鼠眼的模樣，哪裏比得上我顧家大哥儀表堂堂。還敢冒稱他的名諱，真是臉皮厚。”

    孫昊將匕首一轉，哼道：“可不是，你不過是個小混混罷了，竟敢冒充顧家長子。”

    見得這麽多人罵他冒用別人的名諱，小三子眼中略顯的有些驚慌，看向顧揚靈，喊道：“靜娘，我是你夫君顧賢鶴啊，你告訴他們，我是顧家長子，是你的夫君顧賢鶴。”

    顧揚靈冷冷瞧著他：“不，你不是，你不是顧賢鶴，也非顧家長子。而我也並非靜娘，靜娘卻是我的母親，我是他們的女兒，顧揚靈。”

    “女兒？不是靜娘？”小三子轉著眼珠子，眼神在院子裏四處遊離不定，忽的又轉過頭來，凝住顧揚靈冷若冰霜的一張臉，笑道：“不可能，你是靜娘的，你就是靜娘。”然後嘿嘿一笑：“我是顧賢鶴，是你夫君。”

    顧揚靈便往前走了幾步，冷冷看著他，忽的翹起唇微微一笑：“那現在呢，你瞧我還是靜娘嗎？”

    小三子的眼睛直直盯著顧揚靈，麵目陡然變得呆滯，唇角一翹一翹，然後有什麽東西好似在那眼裏麵坍塌崩離，忽的就發起狂來，“嗷嗷”喊道：

    “靜娘呢？靜娘呢？我是顧賢鶴，我的靜娘哪裏去了？沒有靜娘，我就成不了真正的顧賢鶴了。靜娘，靜娘……”扯著脖子，喊得撕心裂肺。

    瞧著小三子愈發瘋癲，昊郎娘沉吟片刻，起身挨近了顧揚靈，小聲道：“其實有件事情，我也隻是耳聞，說是你祖父，好似外頭有個私生子。”

    轉頭瞅了瞅地上那人：“我瞧著這人病得不輕，臆想自己就是顧家大哥，莫非就是這人不成？不然為何要惦記著顧家長子的名分？”

    顧揚靈頓時大驚，悶頭想了會兒，搖搖頭道：“隻是這人若真是我祖父的私生子，依著我父親的性子，必定會懇求我祖父，叫他認祖歸宗的。可為何家裏頭根本不曾提及過他，我連風言風語都未曾聽說過。”

    然後瞧著，在地上蠶蛹一般發了瘋似的蠕動著的小三子，皺皺眉：“這樣的瘋子，會是我祖父的私生子？”

    昊郎爹一旁甩了幾下皮鞭，道：“不如你們倆且先躲進屋裏頭，等我和昊郎將這廝抽打一頓，不定就能問出些緣故來。”

    正說著，薛二郎打外頭走了進來，見得院子裏的情況，愣了愣，然後幾步走近，問道：“可是問出了什麽來？”

    孫昊搖搖頭，然後同他爹道：“沒用的，一路上我揍了他好幾次，那嘴巴跟蚌殼一樣，壓根兒就撬不開。隻長呼小叫的喊著自己就是顧家的長子，並沒有冒用旁人的名諱身份。”

    薛二郎將那小三子的瘋狀看到眼底，然後道：“這個樣子，還能問出什麽？”

    顧揚靈擰眉想了會兒，道：“既是牽扯到了陳年往事，不如先去顧家老宅問問，若是沒消息，便尋些祖父和父親生前的好友，打聽打聽，看看可有什麽有用的。”

    孫昊疑道：“顧家老宅？”

    顧揚靈點頭道：“沒錯。顧家並非是九安縣土生土長的人家，聽我父親說，是我祖父年輕那會兒才搬遷去的。”

    昊郎爹點點頭，若有所思道：“這個倒是個法子，舉家搬遷，必定是有個緣故在裏頭的。”

    於是，昊郎爹和孫昊兩人收拾了包袱，吃過午飯便出發往顧家老宅，金州穗安縣去了。

    至於發癲的小三子，被薛二郎關在了薛府深處的一處小院子裏，專門找了幾個會功夫的壯漢，晝夜不停，輪流看管他。

    等著將事情安置妥當，薛二郎坐在屋裏頭，遲遲疑疑地看著顧揚靈，也不說出門去看管生意。

    顧揚靈疑惑地看著他：“二爺不出門照看生意嗎？”

    薛二郎“唔”了聲，道：“生意啊，福慶在那裏照看著呢！”

    顧揚靈一聽是福慶，不由得想起了福安，福興來，歎氣道：“福興和福安，可有消息了？”將手裏的繡活兒擱在筐子裏，唏噓道：“也不曉得原先宅子裏的老人，還有幾個好端端的活著。”

    薛二郎聽得這話卻是更不自在了，顧揚靈瞧他不對勁兒，便偏過臉問道：“二爺，你可是有事？”

    薛二郎垂著腦袋不言語，半晌，“嗨”了一聲，道：“你且跟我去個地方，我領你去見見熟人。”

    見得薛二郎表情莫名，顧揚靈倒是心下亂翻騰，卻也不曉得這熟人是哪個？怎的瞧著那麵色總也不對勁兒？

    薛府的新宅子卻沒有榮陽縣的舊宅雅致精巧，雖也是翻新修葺過的，卻處處透著股粗糙簡陋感。

    顧揚靈進得這宅院，便因著孫昊杳無消息病倒在床榻上，極少下床。今日裏倒是頭次逛這新宅子，一路走，一路道：

    “閑暇時候卻也請個園藝工匠來，將宅子也好生布置一番，如今瞧著，倒是乏味了些，不如原先的宅子，一步一景來得精致靈巧。”

    這話倒是投了薛二郎的喜歡，見得顧揚靈好似女主人似的挑剔著院子裏的花草，不由得開心道：

    “這是自然，隻是手上生意忙碌得緊，又是初來乍到的，且先擱置著，等閑暇了，我去詢問詢問，且看看有沒有能工巧匠，再請了來。”

    一時到了宅子最西邊兒，正走在青石板鋪就的小道上，便聽得一牆之隔的院子裏，熟悉的叫罵聲隔著厚重的圍牆傳了出來：

    “薛二那小子呢？我好容易活著逃出了榮陽縣，他就把我扔在這裏就不管了嗎？我可是他親叔叔，他父親死了，可就我這麽一個獨苗長輩了，不好生叫人伺候著，竟然把我丟在這裏就不管了！”

    顧揚靈眉頭一皺，腦子裏立時浮現出薛二老爺那雙色眯眯冒著綠光的眼睛，看向薛二郎：“這就是二爺說的熟人？”這等熟人，不見也罷，做甚還要拉了她來？

    薛二郎搖搖頭：“若是他，哪裏會拉了你來，你且跟我繼續往前走。”

    又走了一段兒路，轉個彎，卻見得一座院落裏，兩棟兩層小樓比肩而立，白牆青瓦紅柱子，瞧著十分鮮亮。

    敲開院門，隨著薛二郎上得樓梯，便見他在一扇門前駐足，敲了兩下，道：“三弟妹可歇下了？”

    三弟妹？安氏？

    顧揚靈難掩心頭的歡喜，一把抓住薛二郎的衣袖：“是三奶奶？”又追問道：“那玉鳳呢？她們可在一處？”

    薛二郎的臉色便又變得有些奇妙，頓了頓，柔聲道：“你可以問三弟妹。”

    問三弟妹？驀地一股不好的感覺湧上心頭，還未來得及發問，門扇便在此刻被打開了。安氏消瘦蠟黃的臉出現在門扇裏，一眼瞅見了顧揚靈，立時眼圈便紅了，哽咽道：“姨奶奶。”

    薛二郎道：“你們倆進屋去說話，我還要去那院裏瞧瞧。”

    顧揚靈點點頭，安氏淺聲道：“二伯慢走。”就見薛二郎笑了笑，轉身去了。

    “姨奶奶喝茶。”伺候安氏的是個麵生的小丫頭，端了茶就退了出去，把門輕輕帶上，屋裏頭頓時隻剩下了顧揚靈和安氏兩人。

    顧揚靈往床榻上瞟了兩眼，撩開帳簾的雕花大床上，兩個奶娃娃正睡得酣甜。

    “男孩子是三爺的，女孩子是玉鳳給二爺生的。”安氏見顧揚靈不時往床榻那裏看，忽的開口道。

    顧揚靈頓時恍然，怪道薛二郎帶她來的時候，會是那副模樣，估計是怕她心裏有刺，看到這孩子，便記起當時夭折了的孩子，然後心有埋怨，轉而怪到他的頭上去。

    然而隻有孩子，卻不見孩子的母親……端起茶抿了一口，擱下茶碗，抬得頭來，眼圈便有些紅了：“玉鳳呢？”

    “死了。”安氏唇瓣微微翕動，慢慢說出的兩個字卻好似尖細的刺，戳得顧揚靈心頭一疼。纖眉慢慢蹙起，顧揚靈不由得落出了眼淚來。

    未進屋門前便已經猜到，如今落到了實處，想起那玉鳳才剛十八，便已經香消玉殞，心裏不由得酸澀難過起來。

    見得顧揚靈哭了，安氏卻是紅著眼圈，臉上露出淒絕的慘笑，道：“瞧著你流眼淚，我倒還有些羨慕，我如今便是哭，也隻是幹嚎，竟是眼淚也流不出來了。”

    隻聽得這話，顧揚靈便知，那日倉惶離別後，安氏想必是吃了許多的苦頭，如今能和兩個孩子都僥幸活下來，又投奔來了金州，必定是有過一番不能為外人論道的苦痛。

    伸手握住案幾上纖細的一隻手，顧揚靈勸道：“總是噩夢已醒，往後的日子，自是會慢慢好過起來的。”

    又笑了笑，道：“我聽二爺說過，起兵造反的禹王已經被倒戈的部下殺死在濱河一帶，兵禍很快便會平息。等著日子恢複了安寧，你身邊還有孩子相伴，多少苦難，都會隨著時光的流逝，而變得不足一提的。”

    安氏卻淺淺地笑，唇角稍稍勾起，有淡淡的紋路。

    明明是在笑，顧揚靈卻覺得這笑反而比哭還苦澀，默了默，終是問道：“玉鳳她，是怎麽去的？”