直到很久以後，蘇醜還會清楚地記得當時那驚鴻的一瞥。

    那是一張滿是汙垢的臉。

    因為摔倒，上麵還沾著一些樹葉和碎石。眼淚和汗水混在一起，平添了幾分粘稠的濕意。

    但即便如此，那雙隱在如扇睫毛下的眸子，卻澄澈如水，純淨如晶。

    仿佛是被天神擁在懷裏的至寶，無論周遭多麽喧囂聒噪，都無法侵染它一分一毫。

    “咕嚕。”

    蘇醜咽下一口口水。

    再開口時，他的聲音裏就多了一絲喑啞：“姑娘，我、我叫蘇醜……是煉藥房的學徒。”

    少年幹淨的聲音，讓餘沐兒如夢初醒。良好的家教讓她頓悟剛剛的失禮，頓時大窘地退後幾步，連哭泣都嚇得止住了。

    “對、對不起……我我我……”

    她想說她不是故意衝撞的，但一看向少年的眼睛，她就說不出話來。

    終於，她咬著牙，勉強找回了自己的理智，用撕下來的布條重新包住石塊，紮到了自己的雙腿之上。

    蘇醜沉默地看在眼裏。

    餘沐兒深吸了一口氣，強壓住雙腿上傳來的劇癢，揚著頭，一步步地向前蹣跚而去。

    她走得慢，卻決絕，汗水顆顆滴下，臉色也愈發蒼白，唯有那雙澄淨的眼睛從未停歇過閃動。

    蘇醜心中駭動，等他意識到的時候，他已如一道影子一般跟在了少女的身後。

    夕陽的餘暉輕輕地傾瀉在他們的身上。

    餘沐兒走在前，蘇醜隱在後，一前一後，終於來到了出發的那地。

    聶靜苗早已不見蹤影，等候在原地的就隻有曾巧巧一人。一見到餘沐兒來了，曾巧巧圓乎乎的眼睛裏閃過痛意，頓時哭道：

    “沐兒姑娘，我們被耍了！”

    “什、什麽？”餘沐兒身體像狂風裏的秋葉，搖搖欲墜。

    曾巧巧憤懣地哭訴著。

    原來，聶靜苗見王晴柔和餘沐兒都走了之後，就自個悄悄地溜了。曾巧巧擔心餘沐兒，隻能守在原地等候。沒等多久，就見到王晴柔悠哉悠哉地來了，臉上帶著的和煦笑容，卻讓曾巧巧怎麽瞧怎麽不祥。

    “傻子。”王晴柔一想到餘沐兒正在遭受的痛苦，終於抑製不住地笑了出來。

    “告訴你的好姐妹一聲，本小姐還有很多事要做，就不陪她玩這種蠢遊戲了。”王晴柔嬌柔地揮揮手，就想離去。

    曾巧巧大驚，連忙追上去攔住：“你、你這是什麽意思？”

    要比賽繞山的人，難道不是她自己嗎！

    那她還說這些話是什麽意思？

    王晴柔輕蔑地瞥曾巧巧一眼：“嗬，我今日心情好，那就讓你們兩個死得清楚點——我啊，馬上就要動身去淮陽郡了，那淮陽郡可是中原第一大郡，是人傑地靈的良地。你說，既然如此，我還在這裏陪你們過家家做什麽？”

    “你、你……”曾巧巧漲紅了臉說不出話來。

    “怎麽，啞了？”王晴柔掩嘴嬌笑。在轉身離去前，她輕輕地撂下最後一句，“還有，告訴餘沐兒，好好注意點自己的腿，留下疤就不好了。”

    她可是放了許多的藥量呢。

    說罷，她發出銀鈴般的清脆笑聲，便消失在後山的蔥鬱之中。

    聽到這裏，餘沐兒已經全數懂了。王晴柔從來都沒有真心想跟她比試的念頭，她不僅騙了自己，耍了自己，還在拿給她的石袋上做了手腳！

    雙腿的劇癢、身體的乏累，還有內心湧上的濃烈悲意和惱意，讓她一直緊繃著的弦，終於“嗡”地斷了！

    她跪倒在地上，昏了過去。

    *

    蘇醜說完時，臉上閃過一絲不忍。

    他背著昏迷中的餘沐兒下了山，在曾巧巧的提議下，將餘沐兒送來了常芸的房裏。守院的下人早已被常芸吩咐過，所以一見著餘沐兒，就誠惶誠恐地讓他們進了。

    將餘沐兒輕放在床上，蘇醜躊躇片刻，心知自己終究是男兒身份，所以咬牙出了門，就在門口急急地等著常芸的歸來。

    常芸麵色極冷，快步來到臥房中。

    曾巧巧蜷在床邊，擔憂地看著床上躺著的餘沐兒。

    餘沐兒此時已醒了，一見到常芸，臉上閃過一絲難堪，就想縮到被窩裏，卻被常芸一把掀開被子，看向了她的雙腿。

    原本柔嫩光潔的腿上，此時卻是詭異的青烏一片。

    “巧巧，”常芸轉過吩咐道，“你去找詠蘭巫女，求祛毒的藥膏。”

    曾巧巧重重點頭，大步地跑開了。

    此時的房內，就隻剩下常芸和餘沐兒兩人。

    餘沐兒懊惱地直想找個洞鑽進去……她想要做的很多，想要護的人很多，可卻她這麽蠢這麽笨，被人玩於股掌之中。

    想到這裏，她的眼眶都紅了。

    “沐兒，”常芸看到她如此模樣，輕輕地歎了一口氣，“你……”

    “芸兒姐姐，對不起。”餘沐兒搶聲哭道。

    常芸搖頭：“你做得很好。”

    “什、什麽？”餘沐兒不確定自己到底聽到了什麽，抬起頭，錯愣地看著常芸。

    常芸點頭：“我說，沐兒，你做得很好。”

    餘沐兒的眼淚瞬間決堤：“我這麽笨，你還誇我……嗚嗚……”

    常芸笑了，伸出手，輕輕撫上了她的頭頂。

    “不要因為別人的錯而怪罪自己。”

    話一出口，常芸卻是先愣了。她笑笑，她自己又何嚐不是因為別人的過錯，而桎梏了自己。

    餘沐兒抹抹臉上的淚珠，整容說道：“是我太天真了。那個王晴柔，果然不是什麽善茬。”

    常芸點頭。

    在石袋上下毒這一招，之前王晴柔就對她使過。隻是當時的她忙於修煉，便並沒有將這些放在心上。卻沒想到，有些人不被當場打壓，竟會慢慢地生出惡之花來，從而釀成禍害。

    “她說她去了淮陽郡？”常芸冷然問道。

    淮陽郡她雖不熟知，但卻還是聽過幾回。那是僅次於光州之類的大郡。

    餘沐兒點頭：“這個時間……她怕是已是上路了。”

    常芸冷笑。

    “她去那地方做什麽？”

    餘沐兒偏頭道：“估計，是她家裏找她有什麽事吧……”

    常芸臉色更冷了，輕嗤一句：“嗬，王家在淮陽郡裏？”

    餘沐兒略一思索，搖頭道：“王家是三大家族之一，宗祠應當在光州才對。她之所以要去淮陽郡，應該……”

    她低下頭，眼裏突然閃過一絲暗光——一個隱約的猜想，慢慢地在她的心中成形。

    再抬頭時，她原本淚光盈盈的眼裏就多了堅毅。

    “芸兒姐姐，我……若邀你同我一起去那淮陽郡裏，你可願意？”