()    (才與老友聊了幾句，其實老友不在多，有那麽一兩個你聽的懂他所說，他明白你所想，不是很好？)

    淮州在大楚十數州，排名也是極為靠前，淮州作為江南兩州之一，也向來算的上是不知饑饉。

    往年要是其他州受了旱災，也大多是在慶淮兩州撥糧救濟的。

    而天下四大宗門之一的青城劍閣，也正好坐落在淮州青城山上。

    不過，大約是因為淮州境內有太多河流的緣故，這裏的女子顯得比其他地方更溫婉，這裏的男子也比不得北地男子。

    以至於大楚十二王侯，四軍侯，竟然沒有一個是淮州人。連在大楚何處軍伍的將領，也鮮有淮州人。

    早些時候，朝有武將被一臣譏諷為提刀屠夫，正好這臣又是淮州人，怒極的武將當時就冷哼道：“老子在邊境殺人的時候，怎麽就沒看見過你們淮州人，難不成淮州就出你這種隻會用口不會揮槍的貨色？”

    雖說也隻是一時口角，但也足以說明淮州確實少些俠氣。

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    華章侯重傷，車隊自然走的比往日慢些，按照行程，前日車隊便該入了淮州城，可事實卻是今日黃昏，車隊才踏著餘輝入城。

    本來在車隊出陵安的時候，陵安就早派官牒通知沿途各地，並告知大約到達的時間。

    淮州城的城守黃未在五日之前便收到了官牒，這位神龍十六年朝試首名同其他人都不一樣，得了首名之後，沒有選擇在書院進修，也沒選擇在陵安為官，反而是自請到地方為官，從縣令做起，一步一步爬到如今這個地步。

    當年朝堂之上不隻一個人笑過這個狀元郎，放在大好前程不要，非要學什麽聖賢，到那窮鄉僻壤去做官，豈不是白費了這個狀元郎的名頭。

    可當黃未當上這淮州城守之後，把那從二品的烏紗帽往頭上一戴，所有人才驚駭的發現，神龍十六年朝試總共有十人入朝為官，而這個最不顯的狀元郎居然是還在朝為官的六人之，官階最高的。

    要知道，神龍十六年朝試的探花宋師道這些年仕途走的一帆風順，才不過堪堪混到禮部員外郎的位置，也隻是個從品。

    比之這個黃未，足足要差一個大品階。

    得到消息的黃未在前日就已經做好了迎接的準備，不過等了整整一天也不見車隊的行蹤。

    碰巧這些日子淮州就有大堆公務等著他決斷，他索性也就不等了，隻是讓人在城門口看著，等車隊來了之後，第一時間通知他。

    可未曾想到，車隊早不進城晚不進城，偏偏在今日黃昏進城了。

    才見了淮州下屬幾個郡縣的主官的黃未正準備前往城門迎接，卻又被告知，車隊已經進城，往行驛去了。

    等黃未急忙忙趕往行驛的時候，卻又被告知，天色已晚，舟車勞累的華章侯已經休息了。

    這下子，一步慢步步慢的黃未也隻有搖頭苦笑，隻能等著明日再來見華章侯了。

    而入了行驛的葉如晦，被小吏領到房間之後，正準備休息的時候，門外卻響起了敲門聲。

    等到他開了門，卻是張虎說華章侯請他去一趟。

    葉如晦下意識的皺了皺眉，不過也沒有拒絕，華章侯本就是這行出使的主官，他也隻能聽他的。

    等到了華章侯門外，張虎稟報後，就轉身離去，葉如晦推開門後，便聞到一股對他而言很熟悉的藥味，而華章侯就坐在房內的書桌後，桌上擺著一碗褐色的藥湯，還有一盞昏黃的油燈。

    淮州作為一州之地的首府，行驛也自然不差。見過洛城行驛的葉如晦，跟這一對比，高下立分。

    大楚的律令一向嚴明，對於不同等級的官員所住的房間規格也有嚴格規定。

    就像那些有官職的翰林之類的，大多所住的是丙字房，而葉如晦更不堪，所住的就是最低級的丁字房了。

    華章侯作為大楚十二王侯之的一位，官階早就超過了一品，自然所住的是最高階的甲字房。

    看到葉如晦進來，他指了指房間內一把空著的椅子，示意葉如晦坐下。

    葉如晦透過昏黃的燈光，也看不很清華章侯的臉色，但是他想，此時，華章侯的臉色應該不是很好吧。

    畢竟他此刻內傷未愈，而他桌上那碗藥，便是最好的證明。

    等葉如晦坐下之後，華章侯才開口說道：“你叫葉如晦？”

    葉如晦輕輕點頭。

    華章侯看到葉如晦點頭，忽然冷冷開口說道：“書院派你來做什麽？”

    葉如晦眉頭一皺，開口說道：“侯爺為何有這樣一問？”

    華章侯看著葉如晦的眼睛，麵無表情的說道：“本侯從未聽說過，書院的學生有如此武道修為。”

    葉如晦忽然笑了，笑容看起來很無邪，不過在這個時候看起來有些別的意味。

    更像是無言的嘲諷。

    他輕輕開口說道：“侯爺難道會認為，李青蓮隻會作詩？”

    本來以葉如晦的性格不會如此，可他骨子裏的偏執，已經隨著心頭最重的擔子放下，慢慢顯現出來。

    華章侯冷冷看著葉如晦，“那你是要告訴本侯，書院學生個個都是李青蓮？”

    葉如晦搖頭，輕輕開口說道：“侯爺這輩子可見過幾個李青蓮？也就一個吧。”

    華章侯冷笑道：“那你告訴本侯，你可認得郭硬。”

    終於來了，他明白，這才是華章侯最想弄清楚的一件事，至於之前，不過是段罷了。

    葉如晦回答道：“認識。”

    華章侯再度開口，“書院的學生怎麽會認識郭硬？”

    “那時候我不是書院的學生。”

    “那你在哪兒結識的郭硬。”

    “慶淮交界的一處野渡口。”

    “他在幹什麽？”

    “殺人。”

    “而你又幹了什麽？”

    “救人。”

    “救誰？”

    “郭硬。”

    華章侯看著葉如晦，輕輕開口說道：“所以，這就是他離開的原因？”

    葉如晦點點頭，“他欠我個人情。”

    華章侯看著葉如晦，意味深長開口說道：“希望你沒有騙本侯。”

    葉如晦微微一笑，“書院的學生從不說假話。”

    華章侯搖搖頭，“那可不一定。”

    葉如晦看了眼桌上的那碗藥，輕輕開口說道：“可我是啊。”