都算作半個讀書人的兩人在山腰站立時間不短，之後再登山，話語也不算是少，隻是葉如晦說的少，而周太平說的多些。

    等到兩人登上這座歸楚山山頂之時，葉如晦這才和周太平並肩而立，笑道：“周太平，你覺著你能活著看見太平那一天麽？”

    周太平登上山頂之後心曠神怡，看著山下那片一覽無餘的草原，反而問道：“葉先生，咱們不就是活在太平盛世麽，至於周太平要想著看太平，隻要轉頭看向南邊，那就是太平了。”

    葉如晦低聲喃喃道：“真是身處亂世得見太平啊。”

    周太平微笑不語，他當然知道葉如晦不會是平白無故一問，隻是他既然是立誌要守太平，便不怕自己身處在何地，他對眼前這個敢於孤身一人走過北匈江湖，還殺過不少大人物的葉先生敬佩的很，隻是相處這些日子，倒也讓他不像是最開始那般對他隻有敬畏，漸漸覺得這葉先生其實和他一般，都算是年輕人，應當也有年輕人的風意氣，隻是葉如晦畢竟算是經曆不少，表現的要一般年輕人不同而已，而周太平更是幹的是把腦袋別在褲腰帶上的營生，也不是一般的年輕人可以比擬的，兩個不算是普通年輕人的年輕人雖說沒有如何如何一見如故，互相傾慕，但好在都印象不錯。

    葉如晦在山頂站了不多時，便緩緩轉身下山，下山之時他忽然笑著說道：“這趟江湖走的算是很值，隻是有些遺憾。”

    周太平皺著眉：“遺憾？！”

    葉如晦走下幾道石階，輕聲道：“最開始到北匈，也就是還沒有碰見那個吳太常之前，我曾在桑麻城外遇見過一個咱們大楚這邊的刀客，叫阮西安，他也是入北匈的大楚武夫之一，碰見他的時候，他已經奄奄一息了，我替了報了仇，隻不過人卻是救不回來了，腰間的這柄刀便是他的，其實我第一次見到他的時候是在去陵安城的路上，他用刀，也恰好受過教我用刀那位老前輩的指點，因此算起來，硬要說的話，叫一聲師兄也不算是錯，隻是當日還算不上如何熟悉，後來他讓我帶一句話給老前輩，我也照做了，也不知道為什麽，其實當時出陵安之時我沒想著要說的，想的是要老前輩從北匈回來之時才開口，可最後不知道為什麽還是說的，現在想來，要是當初不說，這老前輩也聽不見了。”

    周太平下意識看了一眼葉如晦腰間的那柄刀，要知道，從北匈傳回來的消息來看，葉如晦這一趟北匈江湖走的時候可當真是用刀一路殺來的，要不然也不會是傳出有大楚刀客在北匈行凶了。

    周太平難得有機會出言勸慰道：“葉先生，人生之事不如意者十之八九，那位老前輩既然已經作古，那便由不得人了，好在葉先生早前便說了那句話，不然現在恐怕還要失落些。”

    葉如晦點點頭，倒也不是如何去糾結這一件事。

    周太平跟著葉如晦慢步下山之後便見到那騎軍隊伍已經修整完畢，葉如晦對這那校尉歉然一笑，校尉黑臉上浮現出笑意，他擺擺手笑道：“葉先生，也不用客氣，咱們這再走大約半日光景，便能看到大營了，等看到咱們邊軍大營，便真是安全了，那些北匈蠻子想來也不敢如何逞凶了。”

    葉如晦笑著點頭，說道：“這一路走來，多虧將軍照料，不然那裏得有現在這般光景？”

    那校尉神色肅穆道：“葉先生說這些幹啥。”

    葉如晦知道他心中所想，便不再多說，他與周太平重新跟在隊伍後麵，往南邊走。

    草原上的好風光他可是見夠了啊。

    ——

    今日臨近北丈原的那處小鎮子朱仙鎮才迎來第一縷朝陽，便有個滿臉麻子的教書先生匆匆出門，去往那處鎮子中唯一一處小驛站等著開門，奇怪的是當他來到那驛站門口的時候，除去他以外，等在門口的還有縣令李國風夫婦。

    李國風看著在小鎮子裏遠近皆知綽號叫做王麻子的教書先生，有些奇怪他為何會這麽早到此處，要知道他能被大清早鑽出被窩全是因為自身身側的媳婦兒，這媳婦兒早收到了陵安那邊的來信，說是段少遊給她買的胭脂就在這幾日便能送到鎮上，本來具體日期不清楚，可她硬是念叨著這信箋都到了，按道理這貨物也不會遲多久，因此這在昨日沒有取到的情況下，今日她大清早便喊醒了李國風，要在這裏等著，雖說讓這位一鎮父母官有些無奈，但到底還是心疼自家媳婦兒因此也就不想多說，老老實實跟著她來到了這驛站。

    隻不過李國風看著這位鎮子上名頭有些響亮的教書先生，實在是有些好奇，因此頓了片刻便開口問道：“王先生，這是哪個遠房親戚給送來了什麽好東西？這才如此火急火燎的？”

    王麻子無奈苦笑道：“李大人這是說笑了，哪裏有什麽好東西，隻是我前些時日托人在陵安買回好些書來，這朝試改革了，原本教給孩子們的東西便不夠了，有了這些書，大抵能夠多講點東西，要是真有爭氣的小子考上了，這也好繼續讓他往下學，畢竟這郡城可是離咱們這鎮子不近啊。”

    李國風眼中是不加掩飾的讚賞，他哈哈笑道：“倒是難為王先生了，這陵安出的法令，實施到地方便難得顧忌太多了，朝試一改，以後入陵安的士子讀書人便要少去不少，更多的士子隻怕跨不進陵安的那座龍門了。”

    王麻子搖搖頭輕聲道：“那座龍門一直都在，隻是以往不管什麽都能去試上一試，如今篩選嚴格了些，倒也真不算是什麽大事，埋沒不了人才的。”

    李國風感慨道：“若是世間讀書人都像王先生一般明事理，到底也不會如今的士子聯名上書廢除這樣一條新政的事情了。”

    王麻子雖說待在這朱仙鎮，倒也不是閉目而不知天下事，對此也有些耳聞，隻不過依著他來看，宰輔大人通過疏諫閣布的這樣一條新政好似並非有益，但長遠看來還真是不錯的，層層遞選，便讓朝廷看清楚了這些讀書人有些什麽本事，便能夠依照才能大小而安排官職，州官如何做，何人做，京官如何做，何人做，這便是當真有了眉目，井然有序，亂不了，等到在任上若是有了政績，再有吏部酌情拔擢，哪裏會是一件壞事。

    他歎道：“若是早生二十年，也能去搏上一搏，如今卻是有心無力了。”

    李國風淡笑不語，隻是看到驛站門打開之後，這才邀王麻子一同入內。

    兩人並肩入驛站的時候，李國風忽然笑問道：“王先生，你覺得如何才算是真正的讀書人？”

    王麻子不假思索的答道：“於國有益，於後人有益，不做欺世盜名之舉，不為己謀私利。聖人的修身治國平天下太大，我輩讀書人做不到如此多，也非人人想做，因此在我來看，倒是沒什麽太大的意義的。”

    “還有，死讀書是不行的。”

    (本章完)

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