謝映看著朱伊，卻沒有立即說話。

    朱伊著急了，她先前隻用綿紙簡單弄了弄，不自然地扯扯裙子，催問道：“世子要說什麽？”

    謝映早就注意到朱伊的情況了，看她皺成一團的臉，決定隻說一句：“有些事眼見未必就是全部。”

    朱伊心道，她果然猜對了，還是不放心她的緣故。正要再表決心，謝映已道：“你走吧。”

    朱伊的話一下堵在喉嚨，她能感覺出來，謝映仿佛很不想聽她開口，那就隨他去吧。也顧不得謝映會否看到自己的裙子，她轉過身就跑了。

    看對方消失在悅望閣門口，謝映的身影也隱沒進黑暗裏。

    朱伊來小日子總是下腹隱痛，身上也乏力，就什麽事也不想做，整個白天都窩在榻上看書。

    “看什麽書呢？”

    朱綽熟門熟路摸進朱伊屋裏，靜得跟鬼魂一樣，猛地將朱伊的書抽走，居然是一本茶經。

    朱綽嗤道：“沒勁！”

    把書丟還給她，朱綽擠眉弄眼：“我那兒有特別好看的書，要不要？”

    朱伊被她逗笑，道：“拿來呀！”

    朱綽招來自己的大宮女一陣耳語。

    對方走後，朱綽一屁股把朱伊頂到床裏頭，坐到她旁邊：“來個小日子這麽嬌氣？天天臥床修養，不知道的還以為你懷上了。來，我給摸摸，到底是不是有啦？”

    “滾！”朱伊打掉朱綽伸進她中衣的手，笑道：“要摸摸你自己，我可不像有些人，麵首候選都有好幾個，我跟誰有去？”

    朱綽道：“謝映啊，本公主掐指一算……”

    朱伊斂起笑容打斷她：“阿綽，我真對謝映沒想法了。”尤其看到他跟朱菁湊一塊兒。

    朱綽一怔，道：“是麽？”她頓了頓：“不過，我告訴你老三，父皇肯定會把我們都嫁去藩地。半年後就是各藩五年一度的朝拜獻貢，屆時諸王和世子都會入京，你，我，朱菁的婚事都會在那時定下來。”

    聽朱綽提到朱菁，朱伊問：“那你覺得，父皇會把朱菁指給謝映嗎？”

    “這可說不準。”朱綽認真考慮了一下：“但謝映的親事肯定得他自己點頭。魏州那邊許多男人都養著波斯女郎，魏寧王還收用著德裏蘇丹的美人呢。都是豐腴一類的。謝映多半也不好朱菁這種風都能吹跑的。”

    朱伊若有所思。朱綽也安靜下來。

    別看她們是公主，婚姻與命運卻一點也做不了主。前朝能蓄養麵首，隨心所欲的公主有幾個？更多的都為了父兄的霸業，或是母族的興盛聯姻，報效國家遠走異邦和親更不在少數。

    她們現在隻求嫁的是良人。

    過了一會兒，朱綽的宮女抱著個不起眼的黑漆小箱子到了。

    朱伊瞟一眼就笑起來：“你還知道掛鎖啊？我還以為榮裕公主天不怕地不怕。”

    朱綽難得臊了臊，調動機括打開了自己的箱子。

    兩人窸窸窣窣翻看了朱綽的珍藏，一邊看一邊互相取笑，最後朱綽走的時候，朱伊還挑了兩本留下打發時間。

    ------

    過了三天，朱伊身上爽利了，立即到彤貴妃的溯源閣請安。

    彤貴妃正攬鏡自照，看得出心情不錯，朱伊就知皇帝昨晚定是歇在這了。

    她看到朱伊，笑道：“禧貞，你來得正好，快幫母妃瞧瞧妝容，一會兒得去皇後那兒請安。”宮裏規矩是逢一、五，妃嬪給皇後請安。

    彤貴妃挽著睡仙髻，發間綴滿珠玉，明珠金鳳步搖隨著她偏頭的動作發出清脆響聲，絳紫蹙金海棠弄月紋涼緞裙子恰到好處勾勒出身段，實是婀娜動人。

    朱伊看了看，從玉盤裏挑出一對累金枝嵌紅寶海棠簪子：“女兒覺得金步搖在夏日看著有些熱，不若換成這個，與母妃的衣裳也相稱。”

    彤貴妃接過簪子，往頭上隨意一比量，又看看朱伊：“你是怕我打扮得太張耀，搶了皇後的風頭吧？”

    她這侄女，說是懶也好，容易滿足也好，自小安時處順，從不與人爭風。可這樣的性子，豈非白瞎了上天給她的這副容貌。

    隻聽“啪”一聲響，彤貴妃已將海棠簪扔進玉盤，她淡淡道：“禧貞，你知道嗎？本宮已尊為貴妃，還像過去那樣如履薄冰，真的很累。”

    朱伊微怔，她何嚐不知彤貴妃這些年的艱難。但貴妃又怎樣，哪怕是皇貴妃，隻要有謝家在，後宮還是皇後獨大。

    明知彤貴妃已不高興，朱伊仍然得勸：“皇後畢竟執掌鳳印，謝家又炙手可熱，母妃為了七弟，也該避著皇後的鋒芒。”

    彤貴妃道：“你說得不錯，一切都是為了你的七弟。可皇子之中，除了太子，個個被養成遊手好閑的二賴子！這就是皇後的度量。”

    這話不假，她七弟紈絝懵懂，自是少不了皇後和太子的手筆。她曾經覺得這樣也好，七弟若表現得天資過人，勢必惹來猜忌與禍患。父皇若哪天有個好歹，太子登基可是名正言順。她隻求弟弟能平安做個閑王。

    但顯然，彤貴妃並不這樣想。對方的野心並不滿足於此。

    “我兒。”彤貴妃拉過朱伊的手：“母妃一到雨天，這膝蓋骨還痛，我就會想起皇後曾經是如何整治我的。可光是我就罷了，還有你七弟呢。你一慣疼愛你七弟，你就忍心他將來屈居人下？”

    朱伊垂下頭，她心裏也不好受，可她一介孤女，寄人籬下，又能做什麽。

    彤貴妃道：“皇後有恃無恐，不就是仗著謝家嗎？”她有意引導：“正巧謝映就住岫雲館的西館，和你弟弟門對門，你去找阿黎時，就可以多與謝映說說話。”

    見朱伊沒有反應，彤貴妃怒其不爭，隻捺著性子柔聲道：“我兒，你可知道，這幾天朱黛跑得有多勤？母妃都讓你去了，你還在計較什麽？”

    朱伊不會說出謝映與朱菁的事，這是她答應了的。她問：“母妃是希望我爭取博得謝映的喜愛，嫁給他嗎？”

    彤貴妃眼神閃了一閃，皇帝昨晚的意思，禧貞的駙馬人選可不一定是謝映。但她卻是道：“是啊。”

    彤貴妃又道：“不過，你不要對謝映動心，隻是跟他來往著。你可以給謝映一些甜頭，但是，絕不能讓他得手，知道嗎？男人，皆是得不到的才最好。”

    朱伊聽到這話，不敢相信地看了看彤貴妃，她沒有臉紅，反而臉還白了一些。她這才明白，彤貴妃竟是要她去投懷送抱。

    彤貴妃心道，到底還是稚嫩，女人不靠征服男人獲得權力，難不成還能自己做官打仗嗎？

    “我兒啊，你還沒看懂行勢麽？自從太子續弦非要立雍南王府的姑娘為太子妃，太子和謝映的關係就有裂痕了。”

    朱伊自然知道，隻是她覺得，太子與謝映的利益關係千絲萬縷，萬不是輕易會斷的。道：“我明白了，母妃。”

    彤貴妃這才會心笑了：“好了，天氣熱，你回去吧。記得多去看阿黎。”

    ------

    朱伊下午出現在岫雲館，結果撲了個空，她坐了一會兒走出來，卻見一大群人三三兩兩走過來，太子領著長隨闊步走在最前。

    太子一見朱伊，眼睛亮了亮，快步走到她跟前：“禧貞，你過來找七弟呢。”

    朱伊愣了一愣。皇子俱被集中安排在蒼溪林這一片，但她沒想到，會一下遇到這樣多皇兄皇弟。

    個個都是衣衫虛攏，且未以冠束發，半濕的長發都一把紮在後頭。這是去做什麽了？

    朱伊麵紅耳赤收回目光，太子立即幫朱伊擋住後頭的視線。朱伊的確是看不到別的兄弟了，但太子卻近在咫尺，對方上半身的衣裳被頭發濡濕，突顯出男性軀體特有的線條。

    朱修策本就走在第二個，見到朱伊也跑了過來。

    朱伊尷尬極了，後退兩步道：“見過皇兄。我過來找阿黎，這就告辭了。”

    謝映慢悠悠走在最後頭，朱修黎正圍著謝映表哥長表哥短，謝映突然看著前方眯了眯眼，道：“阿黎，你姐姐在前麵。”

    朱修黎與朱伊是最親的，趕緊就轉頭去看，沒瞧見人，但他機靈啊，一猜就知道是被太子或朱修策擋住。

    “姐——”朱修黎才六歲，雖然是個矮子，卻有著竄天猴的速度，一邊吼一邊就衝到了最前麵。

    “讓開讓開，我姐來找我的！”太子與朱修策都被拱開了，但沒人會當眾跟他個矮冬瓜計較。

    朱修黎拉著朱伊就走了，他仰頭問：“怎麽這麽多天不來看我？”

    謝映跟著兩姐弟晃進了院子，留給太子與朱修策一個背影。

    朱伊跟著朱修黎進了屋，擰著眉問：“難道你們下勝河鳧水了？”

    朱修黎抖抖頭發：“姐，你這就叫少見多怪了吧。爺們家下河鳧鳧水怎麽了？我們還比賽呢。”

    見朱伊還是擰著眉，朱修黎道：“父皇說了，不可忘祖，咱們的天下就是馬背上打來的，當年還橫渡潯水，風裏來浪裏去，這才有了咱們的基業。”他看看朱伊道：“那時候，連你們女人都經常下河洗澡呢！”

    看吧，扯那麽多冠冕堂皇的，最後一句話露了破綻，就是天熱下河洗洗澡而已。朱伊無語地翻了個白眼。

    “姐，你等我先換身衣裳。”

    “去吧。”朱伊直搖頭。

    朱修黎隻換了一條中褲就跑出來了，在朱伊麵前露出他白皙纖瘦的白斬雞身材，晃得朱伊眼睛都要瞎了。

    朱修黎用大拇指指指自己：“姐，看清楚了，我今夏的目標就是多鳧水，練成映表哥那樣的體魄！表哥的肌肉可漂亮了！”那個肌肉，既不至於太誇張，又壁壘分明，真是漂亮！

    朱伊沒忍住用力扇了他一下：“趕緊去把衣裳穿上！”