謝睿做了一個請的手勢，那漢子腳尖劃地了幾步，繞手做了回請的手勢。

    謝睿雖然不敢十分確定此人身份，單從他跳出香雪海穀門禁的氣勢看來，卻也有深不可測的湛然。但江湖傳聞，江城子年方雙十時候，於南崖之巔奪得龍牙刀時候，豐姿美妙，氣度瑞麗，一洗女子的嬌弱，頗有英俠誌氣，一時間傾倒不少江湖俠客。

    此時眼前這人，若真是江城子用了易容之術，麵容氣度看不出一絲破綻之處，女人扮作男子，無論口音還是體型，總會有些瑕疵，謝睿眼角掃去那人的喉部，卻見喉結上下移動，並無異常。

    那人還是滿不在乎的無賴樣子，向前走了幾步，經過儀門的時候，謝睿看準機會，雙臂內彎，手肘前屈，猛然向那漢子胸前拍去。這一掌事發突然，卻蘊含雷霆之勢，仿佛狂風掃落葉般將內力向前推送而去。旁邊眾人隻覺寒流如刀刃割麵，臉上刺痛，不由得皆倒退數步。

    那人也仰麵憨憨一笑，身形不動，腳尖向右，竟如巧燕般輕輕盈盈避過了這一掌。謝睿出力不回，向前狼狽撲去，但到底內力深厚，在喘息之間便調整了步履，那人又是一個轉身，卻不著力道的拍了拍謝睿肩頭，調笑道：“謝門主可要小心。”

    謝睿冷哼一聲，回首擒住那人的手腕，拿捏在手中就要折去，那人手腕竟如縮骨之法閃出，更是虛晃一掌，順勢騰空而起，謝睿心中大驚，若是他用了狠心一掌拍下來，自己可是危險。卻又十分不甘心，便再出一掌，九華派功夫講究輕盈飄逸，姿態優美，出手看似輕描淡寫，行若無事，卻威力巨大，招招淩厲。

    謝睿與那人交鋒，你來我往之間撞碎一片紛紛亂亂的花雨，飄舞在半空中又墜落而下，真是狂風忽起，落英齊落一般。兩人的掌法竟如虹芒，旁人隻見穀中梅花紛紛碾落成泥，卻不知虛實。

    十掌下來，謝睿方知此人武功確實是深不可測，計較之下便收斂了腳步，冷冷拱手問道：“不知這位兄台今日前來到底所為何事。”

    那人嘿嘿幹笑了一聲：“你不是請我喝茶嗎？這茶怎麽就沒了。”頓了頓，又朝向寶生道：“這小姑娘好討人喜愛，我想帶走她。”

    此話一出，四周圍住的武士頓時沸騰起來，眾人都是謝睿的心腹，知道謝睿有意留作此女作為南安部的夫人，更是從江南添置了不少物品過來打算在近期便是辦了喜事兒。大家心裏對寶生也是尊崇有加，此時聽得這個粗野不堪的漢人竟要誇口要帶走寶生，簡直是當眾打了南安部的臉子，不由得怒吼起來。

    謝睿聽得此話，心中也是咯噔撕裂，此人武功極高，卻辨不清來曆，若是說有九分九就是搜索多年江城子，但他的武功套路又已經到了臻於無形的地步，實在說不清是哪門哪派，剛才本想舉全力偷襲一舉製服，看看他的麵容是否真實，可惜竟被他輕鬆化解。一時竟拿不定主意是攻是誘。隻是揚了揚手，安撫下諸人。

    那人似乎等的不耐煩了，打了哈哈道：“剛才數掌已經分出勝負，謝門主還要再試？要帶走這姑娘自然是有正事兒，我是奉了連大將軍之名，說是找到這位姑娘的父親。”

    寶生在一旁不動神色的打量著，聽得最後一句，突然怔怔然道：“找到了父親，他還好吧。”聲音顫抖，整個人幾乎站立不穩。謝睿急了，擋住她的目光，對那人道：“你胡謅什麽，連大將軍現在安慶草壩，你這漢子如何假傳信息。”

    那漢子笑眯眯從懷中掏出點東西捏在手中，一把攤開手：“小姑娘，看看，這些東西可是你的，沒有假的吧。”隻見烏漆墨黑的手掌之中一枚銀燦燦的扳指，一支粉脆的堆瓣珠花。

    寶生噙了眼淚，點頭道：“這是我的東西，沒有假的。我父親，他……還好吧。”心中卻是不祥的心疼，那種情形下被水西武士捉了去還能好到哪裏。

    謝睿見到那漢子隨手就能拿出寶生的體己物品，隻道是寶生送於連曜的，又是酸楚又是憤恨，冷冷道：“這些說不準是偷來搶來的東西，如何能信了。”

    寶生堅定回轉頭道：“謝哥哥，你的好意我心領了，但我不能留在這裏，這人拿的信物沒有錯。我知道怎麽回事兒了。”

    那漢子笑嘻嘻道：“小姑娘，你還蠻聰明的，我本以為還要大費周章強搶了你。我還要傳一句話給謝門主聽，你以為攻破銅牛寨，收複水西寨，躲來這穀子裏，就千年太平了嗎。溪火部那妖司已經打開阿牛山南麓地宮的禁口，放了柔然族的狼族進來，不多時候，隻怕反撲就在眨眼之間。”

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    “這風速現在有多少碼？”連曜問著舉著風旗的工兵，風旗向西方揮灑，另一工兵擲了風球，向著風旗指引的方向追逐，半響，回來報到：“風速二十碼。”

    連曜又拿了銅鏡筒向阿牛山南麓的方向觀察片刻，點點頭，下令道：“待到風向轉到正北，風速升上四十碼來報我。”江城子臨行之前，提議靜候時機，待隆冬正寒之時攻入地宮，現在深挖地窩子，以躲避狼部的偷襲。

    想了想，終是放心不下，將鏡筒調了向南方。江城子堅持不帶一人自去香雪海穀，連曜知道此人的脾性孤傲爽直，不想帶了拖累。也許有些九華派自己的算計，不想與外人知道過多。隻是單她一人，勝過謝睿倒不是大問題，若是要帶出寶生，隻怕那些南安武士也不是吃素的。

    正說著，醫官傳了令兵來說是燒傷的大人有了意識，請連將軍過去看看。連曜點點頭，放下了銅鏡筒，壓了壓頭盔回了醫官的地窩子。

    這地窩子從壕溝的石堆中步入，裏麵五尺見方，深約十尺，中間與營帳一樣，供了火盆，十分幹燥暖和。火盆旁放了擔架，上麵一人形容焦黑，唯有眼部能夠轉動。

    醫官見了連曜進來，行了禮道：“大都督，這名傷者燒傷甚重，就憑我們這點藥材還是回天乏術，此時用了花紅冰皮藥酒，人清醒點，但也隻怕是回光返照，大都督有什麽要問的，還是要盡快。”

    連曜心裏說不出什麽滋味，點點頭示意醫官出去。心想自己這輩子生離死別看的太多，好像活過了人家兩三輩子的事情。那時候剛遇到這榻上之人，也不過是泛泛之交，大家烤著火說些無關痛癢的閑話，沒想到因緣際會落到了這樣的結局。真不知道自己又是如何下場，甚至比這韓雲謙還不如，不知能拋了屍身於何處呢。

    想到這裏，不由的長歎一口氣，湊了過去。韓雲謙喉嚨抖動，顫顫巍巍終能成句：“你是來問那迷宮的地形吧。說真的，我被水西武士用索套擒了去，便被蒙上了眼睛，捆在馬背上一路顛簸，開始還有些光線，後被投入進了一處很是幽暗的地方關了，屎尿都沒人理會，受刑那日才被提出，到綁了上柱子才掀開眼罩。隻記得幾處關鍵地方，進入地宮的時候是向左手邊拐，從地牢出來是從右手邊出，都是這般方向。”

    連曜還想詢問一些事情，但見韓雲謙吃力的樣子終是不忍。倒是韓雲謙自己道：“那個坐到對麵台階上人十分詭異，不見真容，全身用大氅包裹了起來，我瞧見他的一隻腿腳是殘廢的，縮在衣袍裏麵。”

    話說的長了，韓雲謙肺部劇痛，猛烈咳嗽起來，連曜端了藥湯放了稻草杆讓韓雲謙吸了。韓雲謙平複片刻，還是想說：“我這個樣子，千萬不要讓寶生看見，她是個孝心的孩子，見我這人不人鬼不鬼的樣子。我雖然沒用，但沒有變節，是為朝廷大業而死，請連將軍將我的事跡報於朝廷，這樣能得到朝廷褒獎，就用這賜葬敕諭的榮譽為寶生榮養下半生。”

    “連大人，你上次幫我護送寶生回來，她讚你是守禮的正派人，這次我還請你幫幫忙，幫我照看她，對外隻說是我韓雲謙遺留的養女，劉五妹。我曾經幫寶生定了一宗親事，想來總是不妥，請連大人將我退婚的意思告知寶生的舅舅，終是散了這門事情我才能放心。”

    韓雲謙說的激動，想抬手可終是無力：“我畢生心血都用作金石考據，著有一作，這事沒有對寶生提及過，我遷居龍陽之後，生感朝廷動蕩，於是將著作藏於龍陽居所下首一樟樹的樹洞之中，此書雖是不是孔孟正道，但也絕不是奇淫技巧。我搜集到曆朝曆代數本古籍，還有不少良方設計，都記錄在此書中。此書隻有寶生能解的。若是她看後覺得有趣便好，若是不感興趣那也算罷了，以後贈與有緣之人。”

    說到此處終是從肺部沉重吐了一口氣，喃喃道：“秀卿，秀卿，我就要來隨你了。我沒能完成你的交待，真真對不起了。”再聽得語塞之處，便是汙血湧出之時，血塊堵了出嘴角，眼神慢慢茫然渙散下來。

    連曜心中不忍，含淚喚了醫官，自己退出了地窩子，負手於斜坡之上，任憑肅風如泣入咽，四周勁草寥闊，天地沉默蒼涼，放眼去，天邊血色暮色低垂，遮住了阿牛山之巔，宛如巨龍吸水。

    北風來了。

    山腳，一騎剽馬長鬃飛揚，四蹄翻滾，飛馳如煙向這邊駛來，連曜心中一動。