南方邦，麥田成群，麥浪翻滾，一副生機勃勃的模樣。

    這本該是值得農民高興的事，但不管是在農村還是城鎮裏，農民們臉上都布滿了愁雲。

    “新王怎麽回事？不是說今年免稅嗎？突然又要征糧，上年存的都被征收了，今年的估計也要被搶走。”

    “太不守信用了，咱們這樣跟北方有什麽區別？糧食都叫他們搬走了！”

    “大家也別抱怨了，我聽牧民說，羅嵐在中島邦駐紮了近兩萬士兵，隨時會打過來，新王隻能征糧賣給南山國換取武器，不然咱們根本守不住。”

    到處都議論紛紛，空氣中彌漫著氣憤和不安。人都是自私的，縱使南方邦的農民願意對抗北方，可糧食被奪走依然不忿。

    加爾戈城行宮裏，一群大臣低聲議論著，坐在上首的加爾戈疲憊地揉著太陽穴。

    “南山國憑什麽突然加價？一台投石機竟然要價一萬斤糧，比以前貴了足足三倍！”

    “弓箭也加價了，還有馬匹，甚至連船運費都加了。”

    “南山國一定在我們國家安插了間諜，知道我們麵臨著北方的威脅，乘機加價，該死！”

    臣子們怒火攻心，加爾戈深吸一口氣，冷冽道：“國庫還有多少糧？”

    “不過十萬斤，阿貝伯爵的家底都……都沒了。”

    一個臣子硬著頭皮道，加爾戈眼眸一冷：“你是在抱怨本王嗎？”

    “不敢不敢，請新王贖罪！”那臣子嚇得跪地磕頭，冷汗直冒。

    加爾戈眼中殺機閃爍，最終還是忍住了，他盡量平靜道：“羅嵐遲遲沒有動靜，可見他根本沒有把握戰勝我們。兩萬農民虛張聲勢罷了，我們無需緊張。”

    這話非常有道理，但眾人還是擔心，不怕一萬就怕萬一，畢竟正常人都害怕瘋子，盡管瘋子啥都沒有，羅嵐無疑就是他們眼中的瘋子。

    一番沉默後，財政大臣小心翼翼開口：“新王，據我觀察，民眾雖有不滿，但並沒有反抗，可見大家依然擁戴你。我們就征最後一次糧吧。”

    “兩個月後春收，我們便能征收足夠的糧食了，到時候就不怕羅嵐發瘋了。”

    “對，就征最後一次糧！”

    ——————

    南方邦愁雲慘淡的時候，西海岸熱火朝天。

    第一批硫磺已經提煉出來了，這是純度極高的硫磺，黛絲用此來改良爆彈和火箭，讓兩者的威力又上了一個台階。

    而且更可喜的事，工匠們搗鼓出了筒式發射機。

    筒式發射機用木料製造，長寬深淺都經過嚴格的修改，而後又用火箭試驗了數十次。

    黛絲好不容易製造出來的火箭就全被用光了。

    但收獲極大，最後一次試驗後，木匠們一錘定音，就這樣了。

    羅嵐也十分滿意，這個筒式發射機可以同時發射三十二支火箭，對百米內的騎兵都能造成極大地殺傷力。

    如果能有上百個筒式發射機，一窩蜂打出去，南方邦的精銳騎兵就是個笑話。

    而且第一輪打擊根本不用筒式發射機，而是用投石機發射爆彈，炸它個人仰馬翻再說。

    “筒式發射機有了，該練兵了。”

    數日後，羅嵐命令卡爾招收士兵，目標是五百人，一定要身強體壯的。

    到時候加上城衛軍和近衛軍，數量也不少了。

    羅嵐不求多，隻求精。

    有了火器還追逐數量是費力不討好的，對付加爾戈不需要多少士兵。

    招募士兵的事穩步進行，與此同時，羅嵐在北方基地弄了個大型馬場，將所有馬匹都聚在了一起。

    布吉島馬匹稀少，數量不到三百，平時也十分分散，多為近衛軍和商人使用。

    羅嵐特意聚攏馬匹，不是為了養馬，而是為了練馬。

    因為使用火器會引發一個嚴重的後果，那就是馬匹受驚。

    爆彈和火箭的聲音都十分可怕，對於這個世界的人和馬來說都是惡魔之音。

    羅嵐必須要讓馬匹習慣爆炸的聲音。

    這件事他交給卡爾了，讓卡爾有事沒事轟炸一下馬場，等馬匹習慣了，還要騎兵策馬衝鋒，更加嚴格地適應火器的聲音。

    可以想見，當火器在南方邦炸響的時候，加爾戈引以為豪的精兵會嚇成什麽鳥樣。

    日子一天天過去，北方礦區爆炸聲時常響起，而瑞克特區倒是比較安靜，爆炸聲沒有傳到這裏。

    但有一個人卻聽見了，她被爆炸聲攪得心焦，老瞅著北方。

    這個人就是愛伊曼。

    愛伊曼是個精明的生意人，她惦記著羅嵐的火藥。

    當爆炸聲再次傳來時，愛伊曼終於忍不住了，她逮住了吃烤魚的羅嵐。

    “王子殿下，北方好吵哦，害得人家都睡不著覺，人家耳朵太靈了。”

    愛伊曼發嗲的聲音讓羅嵐起了一層雞皮疙瘩，他似笑非笑地看著愛伊曼：“你似乎想偷窺我的軍事機密？”

    “什麽叫做偷窺？你那玩意那麽厲害，是個人都想要，我哪裏按捺得住好奇？我實在想要爆彈啊，讓我入股吧！”

    愛伊曼雙手合十懇求，眨巴眨巴著眼，女王變成了小公主。

    羅嵐一臉嫌棄，皺著臉搖頭：“不行不行，你不是我的人，不能入股。”

    “我是你的人啊，我向你俯首稱臣，尊敬的王子殿下，我愛伊曼給你磕頭了。”愛伊曼在桌子上砰砰磕了幾下頭，兩條發辮甩過來抽了羅嵐一臉。

    羅嵐揉了揉臉頰，撇嘴道：“看你這麽有誠意，我就跟你再談個合作吧。”

    愛伊曼一喜，立刻乖巧而崇拜地望著羅嵐。

    羅嵐輕笑：“我要搞南方邦，你以後去堵住南方邦的港口，切斷南方邦和南山國的航道。”

    “啊？”

    愛伊曼一驚，她不乖巧了，她皺眉思考了一下，然後習慣性地往後一昂，雙腿擺在了桌子上。

    “我說，你也太黑心了吧？我隻是個商人，你要我幫你打仗，完全是拉我上賊船啊，這可是一條不歸路啊。”

    愛伊曼是個聰明人，她知道南方邦，也知道南山國，現在聽了羅嵐的話，大概猜出各方的矛盾了。

    羅嵐吞下烤魚笑道：“你不想上賊船，那就上賊床吧，今晚午夜，我等你。”

    “我覺得你可以先去死一死。”愛伊曼呸了一聲，揮手走人，“我考慮一下，還有三天我才北上，我會考慮清楚要不要上你的賊船的。”