羅嵐的信交給了愛伊曼。

    愛伊曼收拾好了家當，帶著兩艘商船北上，米德帶著一艘商船和一艘戰船留在了南方邦，那是布吉島唯一的海軍。

    夏天越發熱了，難得空閑的羅嵐幹脆去“走街串巷”，他跑了一遍西海岸，又跑了一遍中島邦，最後去了布吉河。

    布吉河是貫穿了北方邦和中島邦的內陸河，它從北方邦的高山上流淌下來，最後在中島邦西邊入海。

    沿著布吉河生存的農民超過了十萬。

    “這條河並不寬，很多地方礁石太多，不利於航行，容納不了大船。”坐在漁船上，羅嵐觀察得很細微。

    他是個有野心的人，布吉河航道太小家子氣了，雖然已經可以滿足布吉島的農民了，但無法往更高處發展。

    而且布吉河不是一條溫順的河，它有可能變得凶猛，淹沒沿途的村莊，給農民造成巨大的損失。

    “河道還得開鑿，上遊得修河壩，徹底掌控布吉河。”

    這是一個大工程，對於目前的布吉島而言難以消化，各地政府可以配合，但會讓它們再次窮困。

    “還得等，現在才剛剛富裕，而且主要還是靠賣糧食發財的，不穩定。”羅嵐搖頭，壓下了改造布吉河的想法。

    之後，羅嵐去了南方邦。

    南方邦本身底子就不錯，經過兩月修養，又生龍活虎了。

    最主要是羅嵐繼續購買磺石了，雖然量小了許多，查爾斯也嚴格控製了挖磺石的人口。

    但南方邦的人還是能賺不少錢。

    當然這不能作為主業，人民的主業還是耕田放牧。

    羅嵐抵達加爾戈城的時候，受到了熱烈歡迎，這要歸功於分田到戶政策。

    跟北方一樣，南方邦也實行了分田到戶政策，這裏已經沒有領主了。

    接受了民眾的歡呼之後，羅嵐去了“紡織廠”。

    說是廠，其實就是加爾戈的一座宮殿，芒娣和碧娜在這裏從零開始，用僅有的幾台紡織機搗鼓著布料。

    幾十個女工半數人無事可幹，隻好去剪羊毛。

    羅嵐看得苦笑不已，真慘。

    不過芒娣不覺得慘，這位慈祥的老婆婆很開心，她天生就跟紡織綁在一起。

    晚些時候，查爾斯回來了。

    他去了南山國，親自購買了五十台紡織機，可把芒娣和碧娜樂壞了。

    這就是有錢的好處，自己沒技術就先買，買了再研究，研究透了就是自己的技術了。

    查爾斯特意安排了工匠研究南山國的紡織機，他還拉著羅嵐去草原散步，說悄悄話。

    “殿下，南山國內部不團結，老國王一派人，尼克托一派人，隻要稍加利用他們肯定內亂。”查爾斯很奸詐。

    羅嵐賤兮兮一笑，豎起了大拇指。

    “隻是我怕操之過急打草驚蛇，而且我們目前跟南山國的貿易才開始，急需他們的資金，他們要是亂了對我們未必是好事。”查爾斯斟酌道，詢問羅嵐的意見。

    羅嵐抬頭看晚陽：“這南山國就跟夕陽似的，要死不活，但蘊含的能量特別大，現在戳破了的確不太好，它得消化我們的糧食。”

    “那殿下的意思是？”

    “跟托尼克搞好關係，慢慢孤立老國王。你再多幹點壞事，賄賂他們的貴族，拉攏他們的工匠，把有用的東西都搞到手。”

    羅嵐幹的事可謂缺德，但這個世道，不是你坑我就是我懟你，不缺德注定被淘汰。

    當布吉島淘汰掉南山國的時候，夕陽的能量就會轉移到布吉島身上，爆發出嶄新的光芒。

    君臣二人相視一笑。

    漫步在草原上，羅嵐將求助索菲婭的事也告訴了查爾斯。

    查爾斯在草地上拔草，用手劃拉出了一個碧水灣區域地圖。

    “如果能跟北原領達成貿易合作，那布吉島北可連接東海灣，南可連接南山國，這是一個黃金三角，而且這個三角包圍著南原領。”

    查爾斯哈哈一笑，“殿下，你想發展海軍？”

    “你覺得可行嗎？海權滅陸權，我要巴倫的十萬精兵毫無用武之地。”羅嵐蹲在旁邊，用手指著南原領。

    查爾斯摸著下巴，一拳打在南原領上：“可行！”

    ——————

    北原領的天氣十分悶熱，各個港口腥臭一片，隻有在遠離港口的地方才能聞到清新的空氣。

    一輛馬車從一座小港口出發，一路奔往內陸，足足走了三個時辰，最終進入了北原領的都城，北原城。

    隨後，馬車直奔行宮，在行宮門口被攔了下來。

    “請通報索菲婭殿下，我有大事求見。”馬車簾布掀開，露出一張絕美的臉蛋，使得士兵呆了片刻。

    這人正是愛伊曼，她一副淑女樣子，像極了優雅的貴族小姐。其實她心裏已經罵娘了，因為她屁股痛。

    “北原領的路太爛了，連布吉島都比不過。”心裏抱怨的愛伊曼保持著優雅的姿態。

    幾個士兵原本是十分冷冽的，但看見愛伊曼如此容顏，實在難以抗拒。

    “請問小姐是什麽人？殿下不是想見就能見的。”

    “我是羅嵐的女仆。”愛伊曼溫柔回應，士兵們又是一呆，羅嵐？那個廢材大王子？

    “請稍等。”

    士兵去通報了，愛伊曼縮回馬車，偷偷揉屁股。

    好一陣後，士兵跑了回來，請愛伊曼進宮。

    在豪華的宮殿書房裏，愛伊曼見到了傳說中的三皇女索菲婭。

    這個冰冷的北原領女王是所有罪犯的克星，她沉默地坐著，波瀾不驚的目光掃視愛伊曼。

    在她旁邊，還站著一個高挑的女騎士，女騎士腰係長劍，身著盔甲，貼身保護著索菲婭。

    愛伊曼彎腰行禮，她依然優雅。

    索菲婭沒有說話，她旁邊的女騎士說道：“你是羅嵐的女仆？布吉島還有這麽漂亮的女人？”

    “您說笑了，我並不漂亮。”愛伊曼謙卑道，取出了羅嵐的信。

    索菲婭眼神閃了一下，然後低頭看文件。女騎士上前接過信封，徑直便要打開，不過被索菲婭製止了。

    “還有事嗎？”索菲婭終於開口，聲音十分清冷，跟大海上的月光一樣。

    愛伊曼行了個禮，開口道：“尊敬的索菲婭殿下，羅嵐王子請求您向他出售鐵礦石，他跟一支船隊合作，請你給予那支船隊經商特許令。”

    “什麽？他以為他是誰？還要特許令？”女騎士一下子怒了，脾氣十分暴躁。

    愛伊曼不吭聲，繼續扮演著乖巧女仆。

    索菲婭又打量她兩眼，冷笑道：“愛伊曼，如果你要特許令，就該光明正大地要。在我麵前耍你的小聰明做什麽？還是你自認為你的船隊太爛，得不到特許令，所以你幹脆隱瞞身份？趕出去！”

    索菲婭冷道，女騎士直接把愛伊曼給轟了出去，愛伊曼頓時一肚子怨氣，罵了幾聲死羅嵐然後無奈地走了。

    又是幾個小時的磕屁股，愛伊曼可算回到了自己的船上。一回船上，新任的副船長就來問她情況如何。

    “索菲婭竟然認得我，看來她十分關注商隊的情況。既然她認得我，就知道我們船隊很差，肯定不會給特許令的。走吧，先去北方把朗姆酒賣了，羅嵐遭他妹妹恨我可沒法子。”

    船隊北上，消失在了港口。

    而此時天色已經黑了，索菲婭的宮殿裏點起了燈，索菲婭終於看完了最後的文冊。

    女騎士給她倒了杯溫水：“休息吧。”

    索菲婭輕呼一口氣，拿起了旁邊的信封。她並不介意女騎士在場，直接看了起來。

    從頭到尾，她看了三遍，花了二十分鍾。

    最後她走到窗邊，看著外麵的一片漆黑夜空，耳邊的秀發在晚風中飄動著。

    “上年冬季的時候，雪真漂亮。”索菲婭念著羅嵐書信的最後一句話。

    女騎士過來詢問是什麽意思。

    “狼姬，上年冬天，我們凍死了多少人？”索菲婭轉頭道，叫狼姬的女騎士歎道：“足足一萬人，很多地方還沒有統計。對了，南原領凍死了六萬人，流離失所的數十萬人。”

    提到南原領，狼姬有了些自我安慰。

    索菲婭又看向窗外，目光深邃，似乎回憶起了久遠的事。

    “小時候我說，下雪真漂亮，他說不漂亮，下雪會凍死很多人的。隻有凍不死人的時候，雪才漂亮。”索菲婭自言自語。

    狼姬完全聽不懂：“殿下？”

    “給愛伊曼特許令，警告亞德裏，不準阻撓北原領的貿易。”

    “啊？殿下？這……這……”狼姬驚得結巴，但看索菲婭臉色冷淡隻得道：“好吧，我這就去找愛伊曼。”

    “不用了，她八成北上了，等她秋天南回吧。”