薑女郎，方才是愚弟不妥，勿需介意，”那個女子似乎比鄭或知禮，不過語氣很有幾分居高臨下，隨後她又道：“不如隨我到外頭走一走？”

    薑灼認得那女子，此次喪禮，鄭家侄兒侄女來了一大堆，其中年紀最長、威望最高者，便是這位王夫人鄭焯。

    聽說她嫁得極好，夫家王氏乃大靖四大家之一，鄭焯因為賢德大度，持家有方，極受公婆疼受，如今更是成為了當家主母。

    這樣的經曆，自是讓鄭焯養成了掌控一切的習慣，便比如誰來為鄭無空當孝子一事，原本眾人已然商定，由薑灼摔盆，薑昕為鄭無空打幡，卻不想鄭焯一到，便提出異議，表示按照理法族規，當由鄭氏子弟來做這孝子，而她所說的子弟，正是鄭或。

    薑灼心下以為這不過是形式，無外乎給人家瞧的，並不太意這些，雖然那個鄭或人品實在叫人看不上眼，她卻不想因為這些身外之事，攪擾了師父最後程，走得不安穩。

    薑灼已然讓步，當與鄭焯再無可談之事，薑灼有些詫異，為何她主動來找自己。

    鄭焯領著薑灼走到一條背人的遊廊之上，這才立住身形。

    這一回過來，才知道叔父居然收了徒，倒是讓人吃了一驚。”鄭焯淡淡地道。

    薑灼之前與鄭焯並無交集，也談不上好惡，隻是此時卻能感覺出，鄭焯語氣中不屑之意，甚至還有懷疑。

    鄭焯撫了撫頭上插的木簪，繼續道：“叔父於鄭家，倒似個異數，詩書皆是一流，卻自年輕時便不在意仕途前程，反倒一心向醫，以至於祖父對其頗為痛恨，竟至與他斷了往來，不過，一筆寫不出兩個鄭字，所以這一回得了信，我們這些後輩全都趕了過來。”

    薑灼不知她此言到底何意，隻能靜待下文。

    既然無涯先生都說了，薑女郎乃是叔父的徒弟，吾等倒也無甚好說，隻是徒弟畢竟是徒弟，再怎麽說都不是鄭家人，對不對？”鄭焯盯住了薑灼。

    王夫人有話便說吧！”薑灼覺得這些高門貴女未免太過虛偽，特特叫她出來，自然是有事要講，又何必繞那麽多道彎子呢。

    發現薑灼並沒有俯首聽命的意思，鄭焯有些不高興，撫了撫胸口，故意沉吟一會後，問道：“方才是不是平陽公主府來了人？”

    薑灼立時抬頭望了過去。

    聽說你膽量不小，居然敢給公主府的臉色看。”鄭焯哼了一聲，“你的心情可以理解，叔父意外亡故，我們盡皆傷心，隻是……畢竟死者長已，活著的人還得繼續活著。”

    請王夫人明說。”薑灼覺得有怒火湧上心頭，似乎已然猜出了鄭焯之意。

    在叔父這事上，駙馬的確有錯，隻是他出於醉酒，也並非有意為之，倒不是不可原諒，而且公主韶華之年，身邊又帶著孩子，總不好讓駙馬出什麽差池，留下孤兒寡母艱難度日吧。”鄭焯說到最後，頗覺自己考慮極妥貼。

    薑灼冷聲問道：“莫非王夫人之意，竟是要放過駙馬？”

    聞言，鄭焯越發覺得這個薑灼不通事理，決定也不必同她客氣了：“此事自然由鄭家人處置，薑女郎若真心為叔父著想，莫讓他身後蒙了害公主一家的罵名，我們鄭家也是大靖世家，自來謹守禮法，擔不起與皇族作對的名聲。”

    但凡小女有口氣在，師父無故喪命之事，便要討個公道！”薑灼咬著牙道。

    鄭焯猛然大笑起來：“就憑你個小丫頭？離了你師父，你怕是隻能沿街乞討了，我真是……多餘同你說這些，不過我叫你出來，可不是同你商量的，隻為告訴你一聲，莫再當自己是鄭家半個主子，否則傷了自己臉麵，也怪不得別人。”說罷，鄭焯轉身就走。

    這一刻，薑灼有了預感，想來在這鄭家，她待不長久了。

    回到靈堂，薑灼明顯感覺到，有一道眼光時不時地掃過來，讓人覺得如蟻噬身一般很不舒服，薑昕也察覺了，幹脆將薑灼拉到自己身後。

    看著薑昕的小身影，薑灼竟有欣慰之感，誰說沒有血緣，便成不了至親，又誰說有了血緣，便一定能是至親，從鄭家這些人身上，就瞧得清清楚楚。

    七日後正式出殯，然而頭一晚，鄭簠卻來到海棠苑子，說出了一件不那麽讓人高興的事。

    女郎，奴服侍鄭公多年，自是知道鄭公好惡，若他老人家泉下有知，哪會肯叫那敗家子做他孝子。”鄭簠說著，眼淚就落了下來。

    薑灼歎聲道：“管家之意，我也是明白的，不過畢竟他是師父親侄，按大靖典律，總是比我這做徒弟的親一些，禮法上並不差錯。”

    鄭簠知道薑灼也是毫無辦法，思忖了一下，道：“其實，不瞞女郎，他們讓鄭或做孝子，其實也是有用意的。”

    一旁譚嬤嬤精明，立時猜出幾分：“莫非是為了爭家產？”

    阿青愣住：“家產……”

    確實，鄭家乃是高門，那些子侄們多有建樹，並不在意鄭公這些家財，唯有鄭或，向來不肖，早敗光父母留下的產業，後來跑到長安城，其實就是想將自己過繼給鄭公做兒子，”鄭簠訴說起原委：“鄭公瞧不上他不長進，所以根本無心應下，隻看在親眷份上，花些錢養著他，這一回鄭公亡故，鄭或又起了心思，竟是想謀奪鄭公產業，所以才會請來那麽多鄭家人。”

    管家之意，這一回讓他做了孝子，便坐實他要承繼鄭府和藥鋪？”譚嬤嬤驚問。

    昨晚鄭家主事的女郎王夫人將奴叫了過去，說是他們兄弟姐妹已商定，鄭或景況不好，便將鄭公之物全都交予他，也算是鄭家給的接濟，”鄭簠氣得直跺腳：“他們各有算盤，不過是嫌鄭或麻煩，竟拿鄭公的家財打發他，可曾想過鄭公願不願意？”

    薑灼也是無奈：“畢竟是鄭氏家事，我也不能摻和，這些身外之物，鄭或若要，給他便是。”

    可鄭公生前曾對奴等說過，日後鄭家家業，全由女郎承繼，這些都該是您的啊！”鄭簠急道。