徐氏回身喚出一名仆婦，隻見她用盤子托著一封信，捧到了薑灼跟前。

    薑灼正在詫異，徐氏這時道：“我家大人早已聽說，薑女郎有心參與醫官選拔，特意寫下這封薦書，也是有意做做伯樂。”

    沒想到傅光會主動寫了薦書，薑灼心中感激不已，剛準備向徐氏福身拜謝，卻被她攔住：“女郎不必如此，從鄭公那頭算起，咱們也稱得上通家之好，這些小忙，自然是幫得。”

    大人與夫人厚愛，小女沒齒難忘，他日必定盡力而為，絕不讓兩位蒙羞。”薑灼還是規規矩矩地謝過。

    女郎醫術高明，這長安城中盡人皆知，”徐氏將薑灼扶起：“若是有幸中選，可不就是我家大人眼光好，日後說不得他也能沾光，跟著揚揚名呢！”

    讓夫人見笑了！”薑灼麵露羞赧。

    徐氏這時又看向譚嬤嬤：“對了，方才請譚嬤嬤做教習的話，我也不是說笑，當然，日後女郎進宮做了太醫，隔三岔五地回鄭藥家鋪，譚嬤嬤照舊可以跟去瞧瞧的。”

    譚嬤嬤看了看薑灼，少不得痛快地點了頭。

    ******

    這日一早，一輛馬車停在了少府衙署外，車夫跳下車來，不免左右看了看。

    此時的衙署門前，早已排了一列長隊，排隊人群當中，有老至須發皆白的，也有小到未及弱冠的，眾人邊等邊聊，更有人還在手不釋卷。

    車夫上前一問，才知道他們都在等著見衙署考試官，以確定是否有資格入試，排隊的人給車夫指了指衙署東邊牆下的小亭子，原來還得先到那頭登記。

    有人這時走進小亭子，先向坐在條案後的書筆吏作過揖，隨後遞過名貼和一應文書，待書筆吏記下後，才能去另一邊邊排隊。

    車夫探好之後，回到馬車邊，朝裏頭說了幾句，隨後裏頭人遞出了名貼和文書，車夫接過，便朝書筆吏那處走了過去。

    作了一個長揖之後，車夫遞上一應物什，然後退了兩步。

    書筆吏隨口問道：“可是你本人應考？”

    車夫笑著回道：“回大人，是我家東主前來報名，小的前來跑腿。”

    書筆吏朝著車夫手指的方向，看了看停在不遠處的馬車，然後打開名貼，念出了應試者的名字：“薑灼，年方十四，武威郡人氏，師從醫聖鄭無空……”

    後麵準備遞名貼的人聽到書筆吏的念白，不免縮了縮脖子：“醫聖的徒弟，這出身……我等甘拜下風。”

    有知情的道：“這一位在長安城中，已然有了‘小神醫’的稱號，不過……”

    什麽不過？”後麵有人迫不及待地問道。

    這時書筆吏闔起了名貼，直接扔回給車夫：“不行！”

    為何不行？”車夫不滿地嚷了起來：“我家女郎可是由府尹傅光大人親自舉薦，如何不行！”

    書筆吏一搖頭：“方才你自己也說了，你家那位是女郎，便是再有本事，就算少府大人舉薦，也沒這資格參選醫官，哪朝哪代會有女郎來做太醫，聽著都好笑。”

    一旁之人這下恍然大悟，有人勸車夫道：“別在這兒爭執了，大人說得沒錯，若是女人家都出來當太醫，那還有什麽尊卑綱常可講，莫非還要男人在家生孩子？”

    一時眾人哄笑成一片。

    蘇家藥鋪門外，鄭柯正在四處張望，遠遠看到薑灼坐的馬車跑了過來，忙迎上前去。

    沒一會，阿青扶著薑灼下了馬車，鄭柯也是心急，忙不迭地上前問道：“女郎，這一回可還順利？”

    跟著鄭柯一起站在外頭迎客的幾名小夥計也湊到近前，大家都用期盼的目光看向薑灼。

    薑灼隻能勉強對眾人笑笑，卻實在沒有心緒回答鄭柯的問題，而這時阿青緊著使來眼色，鄭柯立時明白過來，立馬閉了嘴，又回身轟走了小夥計們。

    鄭柯進到花廳的時候，薑灼正站在窗前，看著屋外一株木槿，顧自發著呆。

    其時鄭柯已從車夫處打聽到了，薑灼去投名貼應試，卻是連衙署的門都進不得，直接在書筆吏處便被打了回來，薑灼後來下車，親自上前據理力爭，那書筆吏雖未惡言相向，不過言語之中，頗帶輕視之意，竟是不肯通融。

    女郎，勿與那起小人一般見識。”鄭柯上前勸道。

    薑灼回過神來，對鄭柯道：“我且無事，隻是難免心中鬱悶些，過一時便好。”

    鄭柯思量片刻：“女郎不必著急，在下回頭尋人想些辦法去，聖下頒旨選拔醫官，自當唯才是舉，別聽那什麽自古未有女子做太醫的話，我家女郎便要做這第一人，而且朝廷律例之中，也未曾有過明令，說女子不得做醫官的。”

    薑灼被鄭柯這句“要做第一人”給逗得笑起來，看到薑灼麵色和緩了，鄭柯才放下心來。

    這時譚嬤嬤同阿青一前一後走了進來，兩人手中捧著麵盆、巾帕和香膏，準備讓薑灼淨麵。

    女郎莫急，在下這便去打聽。”鄭柯支應一聲，便退了下去。

    等阿青接過薑灼遞回來的巾帕，譚嬤嬤上前，挖了些香膏在手上暈開，細細地給薑灼塗了，口中道：“女郎，方才阿青同奴說了此事，我倒有一個主意。”

    阿青一笑：“原來嬤嬤早有細算，怎得方才不說。”

    剛進門才想著的，也不知行與不行，”譚嬤嬤一邊為薑灼淨手，一邊道：“今次的主考官乃是少府王巍大人，可不就是王女郎的父親嗎，莫如咱們去求見王女郎，請她在王大人跟前陳情，說不得王大人真就網開一麵了，女郎你說可好？”

    薑灼遲疑了半晌，最後搖頭道：“不必了，今次醫官之選，參試之人遍及全國，再加上其他朝中事務，王少府這等大官，怕是顧不上我這小事，何必勞煩於人，況且私下說情的話，就算日後我得入試，若有人不服，存心拿此做筏子，來攻訐主考官，豈不白白連累了人家。”

    那女郎不準備考了？”阿青急問。

    明日我還會去報名，阿青姐姐幫我磨墨吧！”薑灼想了想，她必得再試一試。