轉眼到了七月末，已是一年中最熱時分，尤其日當正午之時，街頭巷陌的青石板路被曬得發燙，這個辰光，少有人在外頭走動，唯一能鬧出些動靜的，便是樹上一個勁叫個不停的知了。

    鄭家藥鋪也難得清閑，原本守在門口迎客的夥計，見一時無人登門，少不得趁著掌櫃出門辦事，都跑到蔭涼處歇起了晌，藥櫃上的人也都似有似無地打著盹。

    就在這時，從千禧街另一頭跑來一隊人馬，鬧騰騰地在鄭家藥鋪外翻鞍下馬，驚得鋪子裏的人一時忘了瞌睡。

    一個坐在門前台階上的藥童起身瞧了瞧，原來是幾位裝著軍服的人走了過來，其中還夾著一個半大孩子，藥童忙衝著裏頭叫起來：“小郎回來了！”

    來人正是諸葛曜手下，皆為前來複診的傷兵，薑昕奉魏長歡之命，陪著過來的。

    診堂之中，薑灼同幾位大夫正分頭給王虎等人把脈，那邊薑昕先還瞧了一會，後來覺著無聊，便在薑灼坐的矮榻另一頭四仰八叉地盹著了。

    這一回王虎倒是大大方方地給薑灼看了自己傷處，隨後道：“薑大夫，我這瘡口上過藥，竟是比之前好了不少，隻是這幾日突然身上酸疼，腦袋也總在嗡嗡作響，有時候還覺得像在發熱，這些倒是沒啥，就是我這老腰，也跟著疼得厲害。”

    薑灼讓王虎伸出舌頭瞧了一瞧，問他：“你這瘡口可曾出過膿？”

    倒是有過少許。”

    薑灼思忖片刻，道：“王參將方才所述症狀，乃是因正邪交爭，倒也不出意外，你這瘡口出膿，則是由陰轉陽，氣血漸複的佳象，我再給你開一劑荊防敗毒散加黃芪，促瘡中膿水盡數全部流出，那時才是大好。”

    甚好，請薑大夫快些開藥吧，本將得快些痊愈了，待隨著殿下離開這勞什子的長安城，到了膠東，咱王虎又是一條生龍活虎好漢。”

    薑灼歎了口氣：“這麽急著走？”

    王虎收拾著身上衣裳，口中氣道：“還不是那幫宵小之輩背後算計殿下，其實別聽這些人叫囂得厲害，到如今誰都拿不出那什麽殿下叛國的證據，倒是朝中還算有些長了腦子的，知道出來替膠東王做保，想是他們都清楚，若是害死了殿下，還有誰有膽略打敗匈奴？”

    旁邊一位同來複診的校尉道：“說是如此，殿下還是失了聖心，聖上也不知聽了誰的讒言，急吼吼地命膠東王立馬回到封地，而且未得宣召，不得出膠東一步，算了，殿下去哪，咱們當手下的跟著便是，哪裏黃土不埋人。”

    其實膠東王被趕回封地之事，眾人早已得了信，不過如今親耳聽到他手下兵將這麽說，大家夥還是不免一陣唏噓，眾人都明白，聖上此言一出，膠東王離那大位，竟是越來越遠了。

    薑灼也在心中悵然，皇子受封離京，本是朝中定規，之前諸葛曜因戰功卓著，頗受聖上器重和支持，才得常年留在長安城外練兵，並一舉成就大靖鐵騎，薑灼歎氣，諸葛曜鎮日宵衣旰食，厲兵秣馬，皆隻為了實現有朝一日與匈奴決一死戰的理想，隻今日被逼偏安一隅，怕真要有誌難伸了。

    看到薑灼麵色黯然，王虎會錯了意，以為薑灼竟是舍不得幼弟，免不了瞧瞧已打起小呼嚕的薑昕，上前道：“薑大夫放心，日後薑昕隨吾等去了膠東，營中兄弟自會照應他，不會讓人欺負了去。”

    薑灼看了看還在悶頭大睡的薑灼，對王虎謝道：“王參將美意，小女心領，這孩子心性不壞，就是頑皮些，到時也請各位幫著管教，小女也在此，祝各位將士一路順風。”

    ******

    暑氣方散，華房殿外的台階上已站了不少人，王昭儀一臉焦灼地走來走去，又不時停下幾步，向未央宮的方向伸頭望過去。

    一直隨侍在側的王瑜芙走到王昭儀近前，小心地扶住她，安慰道：“娘娘切莫著急，小女進宮之前，阿爹已向小女保證，必會請聖上開恩，教殿下離開長安城之前，前來與您話別。”

    此話甚是貼心，王昭儀感激地拍了拍王瑜芙的手：“阿芙，本宮早已知道你是個好的，今次曜兒終得平安，也多賴你父代為周旋，王家的情意，本宮母子自是領受了。”

    娘娘過獎，實在折煞了，”王瑜芙低下頭道：“殿下乃堂堂君子，少年戎馬，殺場征戰，為大靖立下汗馬功勞，無奈今日遭小人構陷，一時不慎，才致落入泥淖，家父不才，出於公心，不忍見美玉蒙塵，才肯舍下個人榮辱，在朝堂上振臂一呼，其意，也隻為保住一位大靖忠臣良將。”

    好啊！”王昭儀歎道：“竟不知曜兒有無這等福氣，得配佳偶，娶到你這位情義雙全的女孩。”

    小女心內仰慕殿下……”

    母妃，阿弟過來了！”平陽公主的聲音恰在這時傳了過來。

    王瑜芙正要向王昭儀表白自己對諸葛曜的心意，卻不意被平陽公主打斷，心中稍覺心虧，卻很快掩飾住了不快，很有分寸地退到王昭儀身後，隨著她的目光，看向緩緩走來的兩個人。

    遠遠看到明顯身形消瘦不少的兒子，王昭儀立時哭得不能自已，也顧不得什麽宮規禮法，提起裙擺，便向已在台階下跪倒的諸葛曜奔了過去。

    兒啊，你受苦了，”王昭儀一把扶起諸葛曜，一把將他緊緊摟住：“為娘無用，盡是一點忙都幫不上。”

    諸葛曜安撫了王昭儀兩句，隨後朝站在一旁的平陽公主遞了個眼色。

    平陽公主會意，走上前去，將王昭儀輕輕拉開，勸道：“母妃，阿弟如今化險為夷，您當高興才是，如何非要哭得這般傷心？”

    王昭儀歎了口氣，抽咽道：“兒啊，這幾日為娘一直在提心吊膽，隻怕你出了什麽閃失，聖上……唉，不提也罷，如今見你尚且安然，為娘本該鬆一口氣，隻是……今日這一麵之後，你便要走了，也不知何時才得母子團聚。”