薑灼聽出王昭儀語氣中頗帶消沉，少不得勸她：“娘娘切莫灰心，您這病並非無藥可醫，隻是小女前次想得不盡周到，這百合地黃湯才未顯效，今日小女再為娘娘開上一劑安神補氣的，想是可解娘娘目今之困，少不得您痊愈有期。”

    是啊，娘娘可一定得好起來，您還要瞧過殿下娶妻生子，好日子盡在後頭呢。”楊嬤嬤在一旁笑道。

    王昭儀一時也被逗笑，擺了擺手：“罷了，本宮常臥病榻，總難免想多，伍太醫極力推薦薑大夫，更是替你打了包票，本宮這回便賴定了你，治不好也得治呢。”

    薑灼趕緊點頭，隨即開了劑生脈散加百合、茯神、龍齒之類安神藥，並說好，過幾日再進宮來。

    出到宮外坐在馬車中，薑灼不免暗自汗顏，當日她得出王昭儀所患之症乃百合病，便很是附會地開出《金匱要略》中所記的專藥百合地黃湯，自以為胸有成竹，藥到病除，卻忽視了王昭儀之前誤服過十數種藥，已然被拖成壞病，以至百合地黃湯竟是罔效，想是自己又犯了思慮不嚴的毛病。

    正自思忖間，她的車已然開到了鄭家藥鋪門外，薑灼剛站到地上，這時從不遠處疾馳來一輛馬車，未待停穩即有人跳了下來，上前一把拉住她：“薑大夫，快隨我走！”

    薑灼被嚇了一跳，再看來人，乃是隴西王一名手下，此刻臉上盡是焦急之色，倒讓薑灼極是不解。

    剛從鋪子裏頭出來的鄭柯瞧見有男子扯住薑灼，自要上來解圍，不過見對方身著官服，也不敢惹事，隻客氣地朝那人作著揖道：“大人想是認錯了人，這是我鄭家藥鋪的東家，不如……放開於她？”

    那人瞪了鄭柯一眼，顯然懶怠同他說什麽，薑灼已然掙開那人的抓縛，不過卻在一旁解圍：“無事的，掌櫃，我認得這位大人的。”

    薑大夫，本官家中有病人，煩你跑一趟！”那人沒再去抓薑灼，卻緊著對她使眼色。

    薑灼忽然心念一動，隴西王的人從來沒有明目張膽地上來找她，今次如此急切，想是其中必有緣故，索性她回身對鄭柯道：“我去去便回。”真就跟那人一起上了他的馬車。

    鄭柯目瞪口呆隻，瞧著薑灼隨著人遠遠地走了。

    一到小莊院，薑灼立馬覺出不太對，頭一眼，便瞧見日常門前掛著的一對大紅燈籠不見了蹤影，等隨著人越往裏走，氣氛竟越是不對，快要到偠美人住的院子時，薑灼忽然聽到有念經之場，中間還夾雜著別的聲音，似乎有大人同孩子在哭。

    薑灼感到不詳，直接問在前頭帶路的隴西王手下：“大人，到底出了何事？”

    夫人歿了，殿上說要見薑大夫。”那人低著頭，隻顧自己往前走。

    薑灼驚得立時定住，她根本想不到，昨晚還好好地同她說著話的人，怎得一夜之間竟沒了。

    待踏進院子裏，薑灼看到了滿眼的挽幛，麵前一片慘白，跨到正屋，此處已然被布置成了靈堂，香燭已燃了大半，乳母懷中抱著還不懂事的寶兒跪在地上，在替偠美人燒著紙，靈堂裏火燒火燎，孩子竟被熏得大哭。

    女郎，你可來了！”譚嬤嬤這時走到薑灼跟前，早已是哭腫了眼睛。

    薑灼衝他點了點頭，先走到前頭，朝著偠美人的牌位恭恭敬敬磕了三個頭，隨即跟著譚嬤嬤一塊，為偠美人上香。

    到這時薑灼才看清楚，原來牌位上寫的是“慈母姚氏夫人之位”，心下不能不替她酸楚，想來偠美人這一輩子真真可憐，都替人生了孩子，竟是連個夫家的姓都冠不上，甚至連她自己，死了之後都被更名改姓。

    拭了拭臉上不由自主落下的眼淚，薑灼又轉身過去給偠美人燒紙，瞧見寶兒此時哭得小臉脹紅，薑灼很是不忍，伸手將她從乳母手中抱了過來，歎道：“人都沒了，也瞧不見女兒在給她燒紙，這些虛禮又有何用，別生生把孩子給嚇壞了。”

    內室之中，薑灼坐在長榻上，細心地哄著懷裏的寶兒，見她昏昏欲睡，便囑咐乳母去取來孩子的小錦被，見屋裏再無旁人，這才問垂頭坐在一邊的譚嬤嬤：“嬤嬤，怎得會成了這樣，昨兒個…..”說到這兒，薑灼也哽咽了。

    譚嬤嬤這時長歎一聲：“有誰會想到，昨兒個夫人竟是存了死誌，奴送女郎回來，進到內室的時候，”譚嬤嬤眼淚又撲簌簌地往下掉，指著對麵偠美人生前睡的床：“瞧見人已經躺在上頭，隻是出氣不得進氣了，旁邊還放著兩個金錠子。”

    薑灼恍悟，想來偠美人竟是吞金自盡的，這種死法最是難受，也不知臨死之前，偠美人該有多絕望。

    隻她難受成那樣，卻就是不肯走，催著要我去尋殿下，說見不著他，便咽不下最後一口氣。”

    後來可見著了？”薑灼抹著淚問道。

    倒是見著了，隻見了又有何用呢，要死的，還是得死。”譚嬤嬤說到這，已然捂著嘴，“嗚嗚”地哭了起來。

    薑灼此刻抱著已經睡著的孩子，不方便上前安慰譚嬤嬤，隻能伸出手去，輕輕地撫了撫譚嬤嬤的背，想到她同偠美人主仆一場，二人感情自是非他人可比，如今譚嬤嬤瞧偠美人竟是這般淒慘離開，心中苦痛可想而知。

    女郎，好好的誰會想死啊，還不是長公主逼著她……”譚嬤嬤忍不住哭訴起來。

    薑灼如今已猜到幾分，現在想來，昨晚長公主離開之後，偠美人的神色已然不對了，隻她們都太粗心，沒想到後頭會出這麽大的事，一想到此，薑灼竟生了自責。

    偠美人活著之時被幽閉在這小莊院，死後更無聲無息，除了薑灼，竟再無前來吊唁之人，及至天黑之後，連念經的和尚們都離開了，一時小莊院寂靜冷清，仿若沒有一點生息。

    到牌位前又上過一炷香，薑灼讓已然守了一天的譚嬤嬤先去歇一會，自已獨自跪到了火盆之後，為偠美人疊起紙錢。