若覺得不可，你同寶兒阿娘說理去，”隴西又王將目光投向薑灼：“我說薑灼，你若不肯，本王也不勉強，不過，寶兒跟著我，肯定沒什麽好下場，聖上如今恨本王讓他蒙羞，本王便是回了隴西，也可能不知什麽理由丟了性命，就算是苟活著，也怕再無自由，再加上本王那些妻妾，可不會善待……”

    殿下，”薑灼懶得再聽隴西王裝可憐，直接打斷道：“小女昨日已應過夫人，定要照應寶兒，自當守這信用，請殿下放心便是，小女會照顧她長大成人，一世無憂。”

    好！”隴西王明顯鬆了口氣，甚至拍起手來：“既如此，咱們便是說定了，你先同譚嬤嬤回鄭家藥鋪，本王自會將孩子送去，對了，薑灼，我女兒以後有任何閃失，本王不管是活著還是成了鬼，都來尋你算賬。”

    薑灼有些失笑，自己這可不是生生地被隴西王賴上了。

    三日後的傍晚，薑灼正在花廳裏瞧著賬本，鄭柯則坐在一邊喝茶，有一搭沒一搭地同幾位在前頭忙完，過來討口茶喝的大夫聊著外頭的見聞。

    今日隴西王帶著一大家子離京，好多人都跑到城門口瞧熱鬧，我也去了，”鄭柯感歎：“真所謂此一時彼一時，一年多前這一位剛來之時，何等誌得意滿，不可一世，當日城門外竟有不少官員接駕，可如今再瞧，冷冷落落再無往日煊赫，我還瞧見，那隊伍後頭還帶了一口棺材，說是隴西王死了的一個妾，想來他走這長安城一遭，真是無趣。”

    這一位平日裏也太過跋扈，否則也不會犯了眾怒，到後來聖上都作厭他，真真自己造的孽。”一名大夫捧著茶盞，在花廳裏邊走邊評價道。

    另外一人笑道：“眼見著，可不是膠東王要翻身了吧，我聽人說，徐國公父子已被召回京城，還在那位王巍大人，別人都以為他跟了隴西王，卻不想人家身在曹營心在漢，竟然是擁戴膠東王的。”

    薑灼雖瞧著賬本，心裏卻在思忖，隴西王性情暴戾，還有任人唯親、敢作不敢當的毛病，自是不適合做一國之君，不過，說來他也非一無是處，雖然終是負了偠美人，不過在他心裏，還是有她的。

    譚嬤嬤跟著薑灼回到鄭家藥鋪之後，曾趁著無人同她講了偠美人的往事。

    原來偠美人家鄉便在隴西，她的阿爹是個回回，因學問不錯，精通漢文，便做了隴西王的屬官，卻不想幾年後因病去世，其妻抑鬱成疾，後來也隨他走了，隻留下才八、九歲的偠美人，偠美人之後以侍女名義進了隴西王府，頗得隴西王照應，兩人也算是青梅竹馬地一塊長大。

    到了十三歲的時候，偠美人卻被隴西王送入了未央宮，這其間自是有一段故事……

    按譚嬤嬤的說法，隴西王早年喪母，由仙雲長公主撫養到十二歲，這位長公主乃好權之人，自是要隴西王有樣學樣，早為他定下青雲之誌，而之所以送進宮的是偠美人，一是長公主見不得隴西王與偠美人感情深厚，二是要讓她幫著隴西王刺探聖上意圖，也好有的放矢地投其所好，如此，隴西王硬著心腸下了決心。

    然而偠美人心中並不願意，雖委委屈屈地做了宮人，也被寵過些時日，隻是熬不過自己心意，並不肯曲意逢迎，不久便失了寵，被扔進圍苑行宮，這之後的事，薑灼便知道了。

    這樣看，當初冒險李代桃僵帶走偠美人，隴西王也算還有幾分真心，隻無奈男人的心並不全在情分之上，更何況仙雲長公主又視偠美人為眼中釘，覺得她隻會拖隴西王的後腿，所以二人雖最能在一起，結局依舊是勞燕分飛。

    想到這裏，薑灼不由自主長歎一聲，為了偠美人，也為了那終於沒能爭得過權勢的情分。

    鄭柯這時倒是笑著問薑灼：“眼瞧著膠東王可就回來了，咱們鄭家鋪子當日為殿下出力不少，想來茲後少不得能得照應，再不怕被折騰了，女郎怎得倒歎起氣來。”

    發現自己有些失態，薑灼自是笑著解釋：“我是感歎，這些權貴鬧他們的，卻惹得百姓跟著遭殃，也不知何時才能真的安穩。”

    旁邊大夫們也都點頭稱是：“咱們隻求風平浪靜，安居樂業，真是怕兵戈相見，民不聊生，女郎說得有理呢。”

    花廳外這時忽地傳來阿青的笑聲：“這怎麽著的，好好地有人往咱藥鋪門口扔孩子，可真是稀奇！”

    薑灼聽到這話，立時站了起來，便往外頭走去。

    隴西王說要來送孩子，讓薑灼同譚嬤嬤且等著，卻又一直未見動靜，方才聽說隴西王已出了城，薑灼還在疑惑，而譚嬤嬤這幾日更是無事就到鄭家藥鋪門口轉悠，也不知孩子何時能被送到，不成想，寶兒竟是這般來到的。

    不一時，譚嬤嬤抱著一個裹在小鬥篷裏的孩子走了進來，眾人皆好奇，上前瞧新鮮。

    譚嬤嬤直搖頭：“方才瞧見門外台階上被扔了個孩子，真是可憐見兒得，我瞧過了，是個俊俏的小丫頭，誰家爹娘竟狠得下心來，將她扔在咱們鋪子外頭。”

    有大夫上前翻翻孩子眼皮，又抽出她小手把了把脈，不免疑惑：“倒是個好的，為何要白白扔了呢。”

    譚嬤嬤看了看薑灼，薑灼立馬會意，開玩笑道：“說不得人家瞧上咱們這是個積善之地了！”

    鄭柯在一旁想想：“不會是誰家孩子被拐子帶出來的，後來覺得不湊手，就一扔了之的吧？”

    薑灼故作沉吟片刻：“算了，且將她留下，若是有人來尋孩子，咱們再說，反正這藥鋪多一張嘴也養得起，不過日常，還得請嬤嬤同阿青姐姐多多周應了。”

    譚嬤嬤這時忽然流下淚來，薑灼知她所想，定是心裏又惦記起寶兒阿娘，緊著打掩護：“嬤嬤是個心善的，就瞧不得孩子受苦，不過既進了咱這兒，她便是咱們鋪子的寶貝，我說，不如就叫她寶兒，可好！”