對於王帛提及王瑜芙之時這般親近，薑灼不免怔了一下，她還記得當初王帛急著等銀子救命之時，劉翁說過，正是王瑜芙見死不救，隻肯施舍十兩銀子打發，後來聽鄭柯道，王帛病好之後，曾大罵姓王的冷情刻薄，卻不想，何時這二人又捐棄前嫌了。

    隻別人家務事，他人無需置喙，薑灼不過閃念一過，也沒再放在心裏。

    鄭柯送走王帛，回來對坐在花廳裏正看著《醫聖經方》的薑灼道：“王公子倒是有心的，時時惦記要報答女郎救命之恩，難為他心思活泛，主動提及《醫聖經方》之事，還特意囑咐，一定要瞞著女郎。”

    薑灼開了個玩笑：“瞞我做甚？鄭柯你這般，可算是吃裏爬外？”

    自是為了給女郎一個驚喜，”鄭柯嗬嗬一笑：“在下當年多得鄭公提攜，才有今日能在長安城安身立命，養活家中妻兒老小，在下隨在鄭公身邊日久，感佩他老人家之國醫胸襟，如今女郎要為鄭公整理行醫筆記，廣惠天下，如今王公子又趕著幫忙，可不就是天時地利人和，果然是功德一件，可不值得一喜？”

    薑灼小心地收起木簡，道：“多謝各位竟有這番心思，我這便回去，將師傅的行醫筆記再整理些出來，也好讓天下百姓早早受益。”

    自當如此，王公子臨走前也說，後麵幾部《醫聖經方》，還盼著女郎辛苦些。”鄭柯笑著道，隨後，他又將年下準備之物同薑灼說了，此後無話，便各自回房。

    這日清早，薑灼是被一串串鞭炮轟響之聲驚醒過來，待起得床出到院外，才從瞧熱鬧回來的夥計處得知，原來天剛放亮，膠東王大軍便已還朝，大批人馬並未入城，隻在城外軍營安下，唯幾位將領隨著膠東王悄無聲息地進了城，並不肯驚動百姓。

    倒是後來聖上在朝會上頒旨嘉獎，這事才傳了開來，百姓得著了消息，少不得歡呼雀躍，定要共襄盛舉，這才各家各戶燃起了鞭炮。

    雖薑灼一心盼著能早日見著諸葛曜，隻緊接著便是年節，家家戶戶忙著過新年，諸葛曜剛得勝歸來，各種事務纏身，顯是抽不得空，薑灼倒得了薑昕帶過來的諸葛曜親筆信，也時不時聽說他的動向，卻一直未能得見其人。

    這晚藥鋪來了貴客，無涯先生竟是攜了伍太醫，說是前來討杯年酒喝，少不得薑灼在花廳擺了酒宴，倒也端出幾壇好久，要請二位長輩暢飲一番。

    薑昕這一趟出征，想是受了曆練，臉上已然少了稚氣，說話做事也越發有城府，既然是有客光臨，鄭家藥鋪便他跟鄭柯兩個做陪，後來怕無涯先生同伍太醫喝得不盡興，鄭柯又提議，對麵悅來客棧的老板是位酒仙，索性又把王帛叫了過來。

    逢著過年，藥鋪自是封了櫃，薑灼無事，同阿青一塊，抱著寶兒在旁邊瞧著一群老少喝酒，寶兒是個人來瘋，又叫又笑，無涯先生一時起了促狹，蘸了酒要給寶兒嚐嚐，卻被伍太醫一把攔了，喝道：“不可，孩子脾胃不似你我老朽，這玩笑開不得！”

    在伍太醫跟前，無涯先生跟個老頑童一般，“切”了一聲：“你們這些宮中之人盡是謹小慎微，若咱們這些軍人同你們一般，匈奴人早便打來了長安城，哪過得上這如意新年。”

    鄭柯逮著機會，立時問道：“這幾日倒是聽小郎說到，此次戰況慘烈，腥風血雨不可盡述，咱們百姓們可都各位擔著心呢！”

    無涯先生放下酒杯，竟長歎一聲：“若非親見，竟不能體會何為阿鼻地獄，想當日咱們攻進姑臧邑城那一刻，看到城中淒慘，從膠東王以下，所有人全都痛哭失聲。”

    這時薑昕已經抽著鼻子抹起淚來，想是又記起那日情景。

    其實自薑昕回來，全是報喜不報憂，隻說殿下戰無不勝，所向披靡，打得耶律拓的匈奴兵落荒而逃，毫無招架之力，半分不提其中艱險，薑灼能夠體會，薑昕經曆過戰場生死，心態起了變化，並不肯叫她擔心，隻今日聽了無涯先生之言，薑昕還是忍不住心中悲憤。

    薑灼陸陸續續從不同人處打聽來的消息，卻是這場仗並不好打，雙方傷亡慘重，而到了後頭，膠東王的大軍竟連給養也吃緊了。

    姑臧邑城滿目凋敝，屍橫遍野，竟是尋不到一個活氣兒的！”無涯先生猛地灌下一杯酒：“進城之後，兵將們做的頭一件事，便是收攏了全城百姓的屍首，好生將他們安葬。”

    聽到此，薑灼心中不由一酸，這姑臧邑城於她乃是從小長大的故鄉，因地處邊境，時常遭受外族騷擾，百姓終年困苦，日日盼著以大軍來保護，誰成想，最後的下場，竟是這滅城之災。

    阿姐，我瞧見姚阿爹的屍首了，”薑昕抽泣地道：“他竟是身首異處，家中早被洗劫一空，真是淒慘！”

    薑灼眼圈也紅了，姚阿爹為人厚道，對她和薑昕姐弟頗多照顧，隻膝下那個姚玲兒卻是心浮氣躁，為了前程，竟是拋下自己阿爹，也不知她有無得著姚阿爹已然過世的消息。

    一抬眼，薑灼無意間發現有一道目光正盯著自己，隻當她眼睛掃過去時，那道目光馬上又轉到了別處。

    薑灼頗感異樣，想想又覺得恐怕是自己多心，方才不過是王帛的關切罷了。

    在下聽得傳言，這一回能將匈奴人趕走，乃是殿下施了圍巍救趙之妙計，派人潛入匈奴王庭，暗中毒死了那個小單於，引得王庭不穩，這才讓耶律拓亂了陣腳，棄姑臧邑城而逃，”鄭柯忍不住向無涯先生打聽：“先生，可是實情？”

    非也，”無涯先生擺手：“此言著實謬誤，殿下自來光明磊落，絕不屑於對個孩童下手，小單於如何暴亡，吾等並不知曉，不過匈奴人心不齊倒是確實，這後頭自有耶律拓頭疼的。”

    王帛這時插了一句：“既是匈奴王庭大亂，為何不趁勝追擊？”