阿珠吐了吐舌頭，大約是覺得對方說得有些血腥，薑灼卻是在心中感念，若此一回大計得成，能傷了匈奴元氣，或者日後，百姓終能得了安穩，再不用成日擔驚受怕。

    也沒過子一時，魏老將軍便打馬回來，瞧見薑灼她們站在營帳外，倒也沒太吃驚，翻身下了馬，便領著薑灼跟阿珠進了他的營帳。

    為魏老將軍請過脈之後，薑灼斟酌了一下，出言問道：“老將軍，不知聖上此行，可有什麽消息回來？”

    尚未，”魏老將軍捋須搖搖頭：“或還需些時日。”

    其實來之前，薑灼便猜到會是這答複，這一會得了落實，不由心中一歎。

    其實當日老夫與無涯先生都認為，聖上此行，所冒風險著實太大，”魏老將軍抱著雙臂，同薑灼道：“禦敵之上策，知已知彼，雖耶律拓用心已然被聖上知曉，這一回聖上之意，乃在將計就計，然白亭海畢竟不是咱們的地方，誰知道對方會如何設下陷阱來，一不小心，反倒傷了自己。”

    陷阱？”阿珠頓時驚呼起來。

    魏老將軍看了看阿珠，歎了一聲：“之前有人去打探過，那一處地勢陡峭，地形極是複雜，若是不熟悉的，一不小心困在其中，想要出來竟是不易，所以才會被耶律拓看中，成了他的要塞，雖此次跟著聖上去的皆是先鋒營精銳，但是苦在並不識路。”

    薑灼不免道：“聖上臨走之際，帶上了一位元翁，他乃本地人士，據稱舊時行走匈奴同大靖兩地討生活，倒是頗熟悉白亭海的情形。”

    如此……倒也是好的吧，”聽到薑灼這麽一說，魏老將軍卻未見半點輕鬆。“想是老夫年歲大了，行事趨於保守，若無萬分之把握，絕不會輕易做下決定，倒是聖上與長歡他們，竟是比吾等敢作敢為，所謂後生可畏，隻盼此一回，他們二人皆得一帆風順，平安歸來！”

    薑灼聽出了魏老將軍言語中的不安，雖是一直低頭聽著，心卻在“怦怦”直跳，想來這會子提心吊膽的，竟不止她一個人。

    隨後一連幾日，薑灼自覺都慌亂亂的，總怕會出了什麽事發生，實在是魏老將軍說得無誤，便是一般人到了外頭，都知路途不熟最是麻煩，更何況此次去的是白亭海這險要之地，更何況，那頭還有耶律拓這個宿敵在等著。

    薑灼被急吼吼帶到魏家軍營房，是在某個漏夜時分，當時薑灼躺在床上，一如往常地輾轉反側，難以入眠，方一聽到有人在外頭喚自己，還當是幻覺，等再凝神聞細聽，聲音竟是一直不斷，薑灼立馬從床上坐起，知道定是有什麽急事。

    此時阿珠已是入了夢鄉，似乎被薑灼起床的動靜驚擾了一下，不過很快翻個身，竟又睡著了。

    忙不迭地穿好衣裳，薑灼提著藥箱，輕手輕腳地出了營帳，果然，在外頭站著一名軍人，薑灼仔細瞧瞧，正是魏老將軍手下的親兵。

    薑、薑……太醫，快、快隨我過去！”親兵神色極是緊張，這會子連話都結巴了。

    可是魏老將軍……”薑灼第一個反應，以為魏老將軍出了狀況，如今整個姑臧邑城皆由他守著，若是出事可不得了。

    走吧！”那親兵根本顧不上答複，拉了薑灼道：“薑太醫，今日得罪了，事情緊急，在下騎馬帶你過去。”

    瞧著他這般焦急，薑灼也不再問，正要上了親兵的馬，有人猛不丁跑了過來，問薑灼：“可是出事了？”

    瞧見是荀成，薑灼也顧不得解釋，隻道：“我這便去魏家軍那頭，還不知是何狀況，天亮之後，你跟軍醫長知會一聲。”說輕，催了那親兵上馬，兩人一騎，飛馳而出。

    軍醫營中，荀成在原地站了好一會，又撓了撓頭，竟拔腿跑出了軍醫營。

    等薑灼進了魏老將軍營帳，正見他背著雙手，站在了中央，旁邊還站了幾位將軍，心下不免放鬆了些，隻是一低頭，竟發現在魏老將軍腳邊，一個血糊淋淋的人正側身躺在擔架之上。

    看來出事的正是那人，薑灼趕緊上前，跪到旁邊想看看傷勢，隻是剛摸了摸那人鼻息，卻又抬起頭來，對魏老將軍道：“人……已然沒了。”

    魏老將軍半晌沒說話，長歎一聲，吩咐旁邊人：“將他整理一番，好好掩埋。”

    有兵將聽命進來，抬了那人便要走，薑灼讓開一些，卻在這時瞧清了對方的臉，竟然就是當日諸葛曜出行宮之時，跟薑昕一塊隨扈在側的那名先鋒營士兵，心下不由一揪，突然想到了薑昕，腿差點就是一軟。

    糾結了半天，薑灼終於使著勁問出一句：“老將軍，可是聖上……出了危險？”

    末將即刻前往白亭海救駕！”想是薑灼的話提醒了正各自發愣的眾人，已經有幾位走到魏老將軍跟前：“事不宜遲，末將便去召集人馬。”

    魏老將軍思忖片刻，回身對眾人道：“且不急，待人將那地形圖摹出，你等便帶上，布兵之法，還需榷商。”

    不一會，薑灼瞧見有人捧著幾張羊皮圈走了進來，似乎其中還有張，沾上黑紅色。

    知道這是有軍務大事要商議，薑灼並不敢打擾，站起身來，走出營帳，不免撫著胸口，到外頭站了，想的是，待裏頭的事完了，她再進去，好好問一問魏老將軍。

    未想，一抬頭，薑灼發現，外頭這會子竟站了荀成。

    你……怎得過來了？”薑灼詫異地問道。

    方才瞧著不對，我跑著便跟過來了，”荀成答道，隨後往薑灼身後的營帳瞅了眼：“魏老將軍可已派人去營救聖上了？”

    薑灼忙問：“你竟知道些什麽了？”

    荀成左右瞧了瞧此時已然燈火通明的魏家軍營，長噓了口氣：“方才抬出去的那位，可不就是上回同薑校尉在一塊的兄弟，未想竟是殉國了，真是可惜，這一位倒是條漢子，我聽剛來接你的那一位提到，他與幾名先鋒營的兵將衝出重圍，便是為了回來報信，等到了姑臧邑城下，也隻剩他一人，硬撐住最後一口氣，隻為了跟魏老將軍報信，還有將地形圖，遞到魏老將軍手上。”