八年後——

    大靖皇宮西頭萱草閣的庭院中，一位身著白玉蘭散花紗衣小女郎，正坐在秋千上開心地咯咯大笑，小女郎不過六、七歲模樣，沒過腳麵的牡丹薄水煙逶迤拖地長裙，經時隨風蕩來蕩去，煞是養眼。

    不過最養眼的，還是小女郎容貌，杏眼修眉，櫻桃小口，便是這會子還沒完全長開，也可瞧出，過不得幾年，這一位當該如何傾國傾城。

    再高些嘛！”小女郎這會子頗不盡興，轉頭對身後正推她的小宮女道：“可是今日本公主未予你吃食，如何使不出一點氣力！”

    小宮女頗為無奈，隻得又使了些力，將小女郎再推高一把，卻不想小宮女力道不夠，一下偏了些，秋千先是歪了幾歪，隨後便開始打晃，沒一時，小女郎的秋千竟在空中轉了起來，且還蕩得極高。

    閣中出來一位老婦，在門廊下剛站定，本來或隻打算瞅兩眼，但不想瞧見小女郎那頭似出了差池，立時驚叫起來：“公主，抓緊了些！”抬腳便衝過去。

    倒是小女郎並不覺有何危險，反倒更是開心：“這下有趣，我可飛起來了。”

    門外這會子有幾人進來，也覺出情形不對，領頭的一個飛快跑上前，極利落地將小女郎的秋千扯住了。

    武常侍著實來得不巧，本公主玩得正高興著呢！”小女郎不太開心地撅了撅嘴，不過還是在那武常侍又抱又哄之下，從秋千上跳了下來。

    嚇死老身了！”老婦手腳慢些，到了跟前，孩子已然被救，少不得這會子拍著胸脯，彎下腰左右瞧了小女郎好一時，不讚成地道：“公主今日任性了些，若是有個好歹，老身如何同你阿娘交代。”

    阿娘隔不了幾日，便帶著師兄他們出宮到各處送診采藥，哪裏管得了我，”小女郎立馬不滿起來：“便是師姐，時不時也能跟著到外頭瞧瞧新鮮，唯有我，阿娘可從沒提過，帶安遠公主一塊出宮。”

    公主這是當夫人出去遊山玩水呢？”武常侍在旁邊聽了一時，不免笑起來：“公主身份貴重，如何能擅自出宮，便是聖上點了頭，太後絕不答應，就算太後答應，宗正府那幫老不休的，也能出來說三道四。”

    武常侍太囉嗦，卻沒說到點子上，師姐乃是隴西郡主，她是身份貴重，如何比本公主自在？”這位安遠公主立時反駁。

    誰教您是聖上之女呢？”武常侍眼眨了半天，才算想出這一句搪塞。

    安遠公主衝武常侍扮了個鬼臉，顯是根本就不信。

    武常侍這會子嗬嗬一樂，道：“公主，雜家給你報個信兒，薑夫人那頭來了書信，算過時辰，便是這一兩日便回來了。”

    未待安遠公主答言，老婦已是快活地拍起掌來：“可是真的？這回女郎足足離開四個月，可把咱們公主想壞了。”

    嬤嬤，誰說我想她？”安遠公主哼了一聲：“我這便尋母後去，今日便住要椒房殿，薑夫人若是回來，讓她到椒房殿尋我。”說著，便昂著頭轉身出了萱草閣，後頭宮女瞧了瞧武常侍，衝著他一福身，趕緊跟了上去。

    咱們女郎一向和氣，便是說話也細聲細氣，聖上更是頗有君子之風，也不知怎得養出這位公主，竟是個愛耍小性兒的。”老婦歎道。

    如今皇後娘娘身邊隻兩位皇子，李婕妤並無所出，至於那些美人……聖上更懶得瞧上一眼，闔宮之中，隻這麽一位，聖上視如掌上明珠不說了，連皇後也是將公主捧在心頭，比對太子與二皇子絕不差些，公主有點子脾氣，也是應當應份，譚嬤嬤乃宮中老人，當是知道，比之當初平陽長公主，咱們公主可算得上乖巧懂事。”武常侍笑嗬嗬地道。

    這話可不能叫平陽長公主聽到，回頭人家定要跟武大人大鬧。”譚嬤嬤被逗得直樂。

    倒也無妨，”武常侍擺了擺手：“如今那位長公主處處得意，駙馬已然位列九卿，家中這些年又陸續添了二女一男，眼見著這回又快要生，您怕是沒瞧見，如今平陽長公主脾氣好得不得了，或是孩子太多，把原本那身倔勁給磨平了。”

    譚嬤嬤也是點頭，不免道：“想是這趟女郎回來，便是為了趕長公主生產吧？”

    可不是，前些時日在未央宮，我可是親耳聽到的，平陽長公主挺著肚子，帶了那一串孩子過來尋聖上，就為請聖上傳書，催了薑夫人速歸，瞧那意思，”武常侍不由揶揄了一句，“夫人若不回來，長公主還憋著不生怎得？”

    譚嬤嬤笑道：“武大人越發說話諧趣了，果然是內官之首，瞧著您這樣氣勢，宮中人可都敬服。”

    娘娘笑話，何來氣勢可言，不過長了些歲數，您瞧，雜家兩鬢也染了霜。”

    那是這些年勞碌的，想來當日江常侍收武大人當徒弟，著實有眼光。”

    聽到譚嬤嬤提及江常侍，武常侍頗有些感歎，神情甚而有些黯然：“我那位師父著實沒有福氣，不等著本官孝順，這麽快便走了。”

    譚嬤嬤瞧出武常侍不樂，不免在旁邊也歎了一聲：“誰能想到，江常侍離開得這麽早，當日女郎想了好多轍，結果……”

    說來還得多謝薑夫人，借著她醫術，也算讓師父又多活了些時日，”武常侍不由搖頭：“天不假年，也是他的壽數到了，說來本官心中，至今感激薑夫人，對了，還要謝嬤嬤同鄭府中的各位，後頭多虧大家夥照應。”

    武大人著實客氣，”譚嬤嬤忙笑道：“大家夥與江常侍都住在撫順街上，街坊相助，自是應當的。”

    又聊過一時，武常侍一拍腦袋：“瞧本官這腦子，盡顧著跑來說話，忘了後頭一大堆事正等著。”

    百忙之中，還勞武大人過來一趟，著實叫人過意不去，”譚嬤嬤笑著送武常侍往外走：“也是我失禮，未請武大人坐，更連一杯茶都未奉上。”

    咱們自己人，勿須客套，雜家也是奉聖上差遣過來知會一聲，誰叫安遠公主沒一時就跑去未央宮，問薑夫人何時能歸。”