不一會兒，潤妃娘娘便從裏間出來，坐於正殿之上。秦綸向潤妃行了禮，潤妃賜了座。

    潤妃的年紀約摸在二十五六，從長相上還是能看出是高麗人，細眉毛細眼睛，鼻梁也很塌，唯一的優點大概就是皮膚白皙了。

    潤妃笑道：“妹妹頭一次來，本宮也沒什麽東西送給妹妹。但見妹妹首飾不多，這裏有一盒子首飾，你便拿去吧。”

    秦綸忙起身推辭道：“秦關何德何能，初次見麵怎麽能收娘娘這麽貴重的禮？”

    潤妃笑道：“這不值什麽，你且拿去，就是自己不戴也能留著賞人。”

    秦綸心想，這潤妃娘娘乃高麗公主，自然是不缺錢的，可是今日出手如此大方，這是要收買自己的節奏嗎？拿人的手短，這盒首飾是萬萬不能要的，若是要了，日後必然得與潤妃一氣，可是自己初來乍到，可不能就這樣稀裏糊塗地站了隊。但秦綸又不敢拂了潤妃娘娘的美意，須得給她留著麵子。

    秦綸正在犯難，敏珠卻已將珠寶奉了上來。秦綸左右為難，最後不得不硬著頭皮跪拜道：“多謝娘娘美意，隻是秦綸素日裏不帶這些，別浪費了好東西。不如娘娘賞我些別的罷。”

    潤妃聽完這句，臉上立刻浮現出尷尬，但還是忍著性子問道：“那你說本宮該賞你些什麽？”

    秦綸左思右想，戰戰兢兢地回道：“那就請潤妃娘娘賞我些精致的點心，臣妾是個無用之人，無意於其他，唯獨對這‘吃’十分上心。”

    潤妃笑道：“這有何難？秀珠、敏珠，你們去小廚房拿些咱們高麗特有的米糕給秦貴人帶回去嚐嚐。”

    秦綸跪謝完潤妃便退出了上青宮，出門便掖了掖頭上的汗，方才真是好險。

    秦綸前腳剛走，敏珠便湊在潤妃耳邊說道：“娘娘，您說這秦貴人是真傻還是假傻？”

    潤妃撚了一塊米糕笑道：“不管她是真傻還是假傻，給臉不要臉的人，本宮都要叫她先吃點苦頭。”

    說著，潤妃叫敏珠附耳過來，吩咐了她幾句話，敏珠點了點頭便去辦了。

    回去的路上，卷草說道：“這潤妃娘娘可真是有錢，和我家小姐初次見麵，就能拿出那麽貴重的禮物來，看來在這宮裏過日子真是不用為銀錢發愁呀！”

    秦綸笑著立刻反駁她道：“你懂什麽？這世上在哪裏都分有錢人和窮人，宮裏也不例外，潤妃娘娘本是高麗公主，可以說高麗是傾舉國之力供她在宮裏的安穩，其他嬪妃誰能有她這個條件？”

    “那小姐為何方才不收下那些禮？反正潤妃她有的是錢。”

    “你就知道錢錢錢！鑽錢眼裏啦？潤妃娘娘這是拿錢在收買我這個新人，這你都看不出來？”

    卷草還沒完全反應過來，倒是聯珠忽然想起什麽事來，問秦綸道：“說起來，我倒也有一事不明，昨日皇上問小姐身邊可有懂得劈絲象牙工藝之人，小姐為何不回稟皇上，卷草便會。卷草若是能替皇上把席子修補好，小姐不也臉上有光嗎？”

    秦綸笑道：“聯珠你也說了，補好了我臉上有光，若是卷草沒那個能耐，補不好又怎麽說呢？”

    卷草插嘴道：“誰說我補不好？不就是編個席子嗎？”

    秦綸搖了搖頭，又轉向卷草：“就算你編好了，那宮裏這麽多嬪妃，你們早上也看見了，孟貴妃和胡貴妃為了象牙劈絲團扇都能你來我往地較上勁兒。你若說你會給象牙劈絲，那這合宮裏的人今日你拿了象牙來叫你做這個，明日她拿了象牙來叫你編那個，卷草，到時候你還有空服侍我麽？”

    卷草扶著秦綸讚同地點了點頭，秦綸說得不無道理。

    秦綸跨過一道門檻繼續說道：“若真是這般，你累些那倒也無妨，好歹我還能使喚著聯珠和宋喜她們。隻是這來來往往的事情多了，閑話也總得和她們說幾句，便容易生出旁的事來。咱們哪，初來乍到，還是多一事不如少一事吧。”

    卷草半晌不說話，轉過一道宮牆，又問秦綸道：“那小姐早上如何就預料到容貴人今日會栽？我怎麽就沒看出來呢！”

    秦綸笑著看了聯珠一眼：“你來告訴她。”

    聯珠笑道：“昨兒她和我家小主給皇後請安請晚了，今天她就巴巴地那麽早去，這不是又在無形中提醒皇後昨天她去晚的事麽？還弄得今日故意早去像跟皇後賭氣似的。倒不如我家小姐去得不早不晚，剛剛好。”

    卷草疑惑地繼續追問：“皇後倒還好說，可為何今日孟貴妃的話頭又都是衝著容貴人去的？她倆之前認識啊？孟貴妃不是該和小姐不睦才對嗎？”

    秦綸笑道：“槍打出頭鳥，那容貴人是背靠著太後這棵大樹好乘涼，可在這後宮也未必人人都服這棵大樹，她越是著急想表現自己，越是有先進來的人要彈壓她。孟貴妃這是怕日後壓不住，所以今日故意給了她一個下馬威。”

    “原是這樣。”卷草這才漸漸明白過來。

    眼見著快要到儲秀宮門口，秦綸忽然停住腳步道：“今日容貴人心情不好，我若是此刻回去，在宮裏和她大眼瞪小眼的，難保她不把氣撒到我頭上。倒不如你倆陪我去禦花園轉轉，等午膳時分再悄悄回去。”

    聯珠點頭道：“也好。隻是不知道這去禦花園該怎麽走？我是個不認路的。”

    卷草也搖了搖頭：“我也不知道。”

    秦綸笑道：“瞧你倆那點出息，找個認得路的人帶路不就是了。”

    聯珠道：“對啊！我去把咱宮裏的小太監德順兒叫來，昨日我叫他搬了幾件東西，看他還做事還利落。”

    不一會兒，德順兒便趕來在前頭帶路，秦綸順順利利地轉到了禦花園景致最美的地方。秦綸見風景如畫，心情立刻轉好，便也樂意和身邊的人多說幾句。

    “德順兒，你今天多大了？在這宮裏多久了？”秦綸問。

    德順兒低眉順眼，垂手答道：“我今天十七了，來宮裏五年了。”

    “那你原來是哪個宮裏的？”

    “回小主，我原是茜貴人宮裏掃地的，可惜茜貴人今年年初得癆病死了。”

    卷草一聽這話，忙拿手帕掩了鼻子道：“真晦氣！”

    秦綸笑道：“那倒也難為你。這麽小你就進宮了，家裏還有什麽人嗎？”

    “家裏還有個老娘，我弟弟照顧著。”

    秦綸詢問下來，這德順兒的背景還算幹淨，人長得也算清爽，便有意栽培他，笑道：“我初到這宮裏來，缺個近身太監，便由你來做吧。”