時間！

    大清國需要時間，對於大清國上下而言，他們甚至希望能夠再等上一陣子，至少再過幾天，這夏糧就收了，沒準還能再收一次糧，再收一次稅捐，可這不過隻是癡人說夢罷了。

    對於身處蘭州上下的滿清官吏來說，他們所有人都很清楚楚動，他們已經沒有時間了！

    當右翼軍越過將靖虜衛（靖遠縣）一分為二的祖厲河向著蘭州城逼近的時候，蘭州城內這會同樣亂哄哄的，一個半月前抵達蘭州，在這些修整的朝廷，再一次踏上了征程。

    其實原本的按照計劃，朝廷在這裏休整一段時間後，就要一路向古浪所、向涼州衛，一路朝著嘉裕關西撤，可是誰曾想，因為有遙言稱明軍出現在大鬆山一帶，威脅到了鎮浪衛，而鎮浪衛又朝廷西撤必經之地，在沒有弄清楚情況之前，倉促離開萬一被明軍半路劫了道，那大清國可就全完了，所以朝廷才一直拖延到現在才從蘭州離開。

    “終於要走了！”

    騎在馬上的湯斌在家仆收拾行李的時候，忍不住感歎道。更是在心底暗自祈禱道。

    “老天保佑大清，保佑皇上……”

    在這麽為朝廷祈禱著的時候，湯斌的臉上盡是感動。當初在明軍出現在大鬆山的消息傳來的時候，麵對因於蘭州的現況，朝廷中的大多數官員都主張皇上領兵先繞道從西寧衛撤離開，盡管那一路的需要翻越大雪山才能抵達涼州衛，可相比於坐困蘭州，確實是再好不過的選擇。可這麽一來，意味著大多數漢官都要滯留在蘭州，因為皇上是領兵離開，而隨朝廷西撤的漢官大都是文官，暫時自然隻能呆在蘭州。

    就在漢官們惶恐不安的以為自己要被拋棄的時候，皇上卻沒有同意，而是派出偵騎查探大小鬆山，在反複確認安全之後，仍然選擇按計劃離開蘭州，這也讓如湯斌等漢官能夠與其一同離開蘭州，不需要再擔心自己被朝廷拋棄。

    其實，一個月前，湯斌就讓仆人買來了幾匹馬，他甚至已經想好了，在皇上離開後，他就騎著馬化妝成普通百姓往鎮浪衛一路西去，大隊人馬會被明軍攔截，可明軍又怎麽可能注意到他們主仆幾人呢？

    “孔伯兄……”

    騎著馬夾雜在西撤的大隊人馬中，李伯亭看著身邊的湯斌，輕聲說道。

    “西出陽關無故人，此次西行之後，那西域隻恐再無故人了！”

    好友的感歎讓湯斌笑道。

    “怎麽沒有故人？你仁禮老弟，還有明達，奎然不都是故友嘛！”

    盡管嘴中這麽說，湯斌還是忍不住朝著東方看去，雖然早就知道已經不可能再回到河南老家，可是他的心裏仍然對老家有些牽掛，即便是在家鄉他湯斌已經名列奸臣碑，為鄉人所不恥的情況下，他仍然會在夢中念及家鄉。

    “孔伯兄……”

    見湯斌望著東方沉默不語，李伯亭便輕聲問道。

    “若是能再來一次的話，你還會這麽做嗎？……”

    李伯亭的話聲不大，充其量也就是他們兩人能夠聽到，即便是湯斌自己聽著也有些費力。再加上這車馬喧囂的，除了湯斌之外，倒也沒有人能聽到兩人的對話。

    “？”

    湯斌先是一愣，隨後反問道。

    “仁禮老弟是想問，為兄是否後悔？”

    後悔？

    這個詞還真是第一次在湯斌的心裏浮現，他先是沉吟片刻，然後搖頭說道。

    “仁禮老弟，朝廷對為兄有知遇之恩，若是沒有先帝，沒有朝廷，為兄又焉能有今天，這後悔是萬萬不會的，為兄心中隻有一念，報效朝廷，報答先帝，縱是粉身碎骨，亦在所不辭！”

    這麽一番信誓旦旦的話語從湯斌的口中說出的時候，沒有懷疑他說的是真話，看著義正詞嚴的湯斌，內心早就悔恨不已的李伯亭隻是在心裏長歎著，他現在是悔之晚矣，反倒是湯斌卻從不曾後悔過。

    相比於悔之晚矣的李伯亭，湯斌凝視著東方，凝視著家鄉的方向，良久之後才長歎道。

    “如此大好河山，居然盡數喪於賊寇之手，天下黎民何辜，居然為賊寇所使！實是我等無能啊！對不起皇上，對不起天下的百姓啊……”

    這樣的一番感歎之後，湯斌扭過頭來，雙腿一夾馬腹，便隨著大軍一路往西，那神情堅毅，再沒有絲毫的留戀……

    或許湯斌這個喜歡穿破舊官服上演清官秀的‘大清官’對於中原沒有絲毫的留戀，隻是一門心思的臣事異族，甘為走狗、奴隸，可是對於曾經以“中原天子”自居的玄燁來說，他卻舍不得中原，那怕是在離開的時候，也是三步一回頭，五步一垂首，這一路走的很是艱難，至少對於玄燁而言，當他看著道路兩側的山嶺越來越荒涼，望著那荒涼的不見樹木的荒山禿嶺，呼吸著那撲麵而來的塵土，玄燁的神情顯得有些低落。

    因為注意到皇上的心情低落，所以沒有任何人上去觸眉頭，隻是讓皇上自己在那裏騎著馬向前走著。

    因為沒有人打擾，所以玄燁才能細細的打量著周圍，盡管在離開西安後，他就發現這越往西這山就越荒涼，離開了蘭州之後，所看到的就是隻長著些荒草的荒地禿嶺時，他的心情變得更加沉悶了。

    盡管對於西域的貧瘠他早就有了心理準備，可是卻沒有想到，會這麽的貧瘠。這連草木都無法生長的荒山禿嶺地方，又會是什麽模樣？

    難道將來的大清國就要在這樣荒涼的地方立國嗎？

    正因如此，離開了蘭州的這一路上，玄燁的心情變得越發的沉悶起來，鬱鬱寡歡的他幾次都有一種不願意再往西去的想法，可是這個念頭不過隻是一閃而逝。

    不往西域去，還能去那呢？

    難道就在這裏等死嗎？

    不要說是皇帝，就是旗下普通的兵卒也不願意在這地方等死，現在唯一支撐著他們的就是，至少他們的家人已經平安到達了盛京——那是位於天山腳下的新城，是大清國的新京，那地方的土地肥沃，他們隻要到了那，就能過上安生日子……

    在諸如此類的念頭的支撐下，數萬人的隊伍浩浩蕩蕩的一路向西走去。

    在接下來的一個月中，這支浩浩蕩蕩的隊伍，先是通過鎮浪衛，然後又過涼州衛，接著又是山丹衛、甘州五衛，在陝西行都司所在修整了幾天後，又往甘台所趕去，最終到達最西北的肅州衛。

    “此地春秋時為西戎地。秦為月支國地。漢武帝元狩二年，驃騎將軍霍去病破渾邪王，其眾歸附。太初元年，置酒泉郡……南北朝後魏亦為酒泉郡。隋開皇廢郡。仁壽中，置肅州。……唐武德二年，析甘州之福祿、瓜州之玉門，複置肅州酒泉郡，領縣三，日酒泉、福祿、金門，尋陷於吐蕃。宣宗時，張義潮以州歸，置歸義軍，以義潮為歸義節度使，尋又沒於吐蕃。宋初，為回鶻所據。真宗初，契丹破肅州，俘其民而去。仁宗時，李元吳侵回鶻，取之。理宗時，蒙古鐵木真伐夏，並有其地。元至元七年，置肅州路，隸甘(州)[肅]行中書省。明洪武五年，宋國公馮勝平定是地。二十八年，開設肅州衛指揮使司，領左、右、中、前、後、中右、中中七千戶，隸陝西行都司……”

    置身於肅州衛城之中，玄燁看著那嘉裕關，這關外就是西域，而關內就是漢地，盡管這塊漢地曾離開漢家王朝數百年，直到洪武年間才再次為漢人複置，可總歸是漢人之地，漢人之土。

    離開了這裏之後，再往西去就再不是漢地了！

    終於還是要走了！

    玄燁長歎口氣，然後閉上眼睛，若是這個時候有人往他的臉上看去的話，甚至可以看到他的眼中流露的淚水，能看到那滿麵的不舍。

    “西出陽關無故人……走吧，走吧……”

    擺擺手，在說出這句話的時候，玄燁的身體甚至都有些搖晃，從此之後，他就再不是什麽中原天子了，他這個大清國的皇帝，隻是酋首胡皇而已……

    所有的一切不過隻是一場夢啊……

    盡管內心痛苦非常，但玄燁還是下達了出關的旨意。

    大明興乾七年（大清天承七年）六月初九，隨著一道旨意的下達，數萬滿清官民從嘉裕關出關，一路往西域趕去。

    這同樣也標誌著，滿清被徹底的趕出了大明！

    在發出既刻出發的旨意，在數萬軍民開始移營的時候，坐在在大車之中的玄燁整個人卻都陷入了沉思，有些失魂落魄的他，這一次並不願意騎馬，也許是因為不願意見到關西荒涼，不願意目睹離開時的憂傷。

    可即便是如此，他卻不得不去思索一些事情。在下旨離開肅州衛之前，他曾連下幾道密旨，要各地的清軍依次離開駐地，全力撤往嘉裕關，然後再撤往西域，同時又不準擅自撤離，以免損害朝廷的大計。

    隻是，這幾萬人馬能夠安全離開這裏嗎？

    玄燁隨後又想到了對他們的安置，在沿途為他們準備了一千輛糧車，這些糧食足夠墊後的三萬大軍的吃用，可是萬一要是明軍切斷了他們的退路，這些糧食豈不就等於資敵了？

    糧食！

    在西域糧食最重要，這裏沒有多餘的糧食供給軍需，如果明軍想要進軍西域，就必須要解決這個問題，他們隻用車馬從關中、從中原往西域運糧，萬裏運糧，運一石糧食在路上都要消耗十幾石糧食，甚至幾十石糧食，即便是富如大明恐怕也支撐不起十幾萬大軍的軍需。

    可萬一他們要是得到這些糧食，趁機一路打過嘉裕關，再打下那個嘉靖年間就丟掉的關西七衛呢？

    “關西七衛”是明朝在嘉峪關以西設立的7個羈縻衛所，因七衛首領皆為蒙古貴族又稱“西北七衛”和“蒙古七衛”，或許這“蒙古七衛”在嘉靖以後完全被土魯番汗國吞並。

    可大明即便把奴兒幹都司的都納為本部行省，為什麽就不能收複“蒙古七衛”？

    想到這裏，他不禁打了個寒戰。忽然，帳外傳來了一陣嗚嗚咽咽的風聲。那風聲讓玄燁的心中一緊。

    “難不成還要把這地方也讓他們不成……”

    玄燁一邊自言自語地說著，一邊信步走向帳外。貼身的太監和幾個隨從，連忙給他披上一個鬥篷，跟了出來。他就這麽在營地中漫步著，他一邊走，一邊皺眉思索著，已離開了漢地的他，即便是直到現在，仍然無法適應這西域的荒涼。

    就在這時，隱約的他聽到一陣蕭聲，在慘淡的星月下，荒漠的草灘上，他看到一個人站在那裏正在吹蕭。玄燁便走到麵前。

    “哦，是明珠啊，曲子不錯，隻是太過淒涼了一些，但卻應了景。”

    原本正在吹蕭的明珠被身後的話聲一聲，連忙回身，見到來的人居然是皇上，連忙跪下叩頭請罪道。

    “奴才驚動聖聽，實在是罪該萬死……”

    見他跪在地上請罪，玄燁搖頭說道。

    “哎，這又有什麽呢？現在我等宿於荒野，無聊之時，吹吹蕭，也是人之常情嘛，況且這蕭聲也應了現在的景，起來吧！”

    “奴才遵旨。”

    明珠隨後又叩了個頭，然後才戰戰兢兢地站起身來，在他起身後玄燁打量了一下明珠，隻見他瘦得皮包骨頭，非但胡須亂作一團，就連本應該剃光的頭上這長著寸長的短發，大抵上現在現在大抵上都是這副模樣吧！

    想到這，玄燁的心情不禁變得有些難過。唉，當年入主中原的大清國，居然落到如此下場，難不成這就是氣數？

    當年元順帝逃入草原的時候，恐怕也是這般的倉皇吧！

    想到這，玄燁便說道。

    “明珠，這些天一路鞍馬操勞，想來你受了不少罪吧。”

    被主子這麽一關心，明珠的心頭頓時一熱，眼淚流了下來，連忙又跪下答道。

    “主子，奴才在主子身邊拱衛主子安危，受點苦不算什麽。隻是奴才瞧著主子成日裏鬱鬱寡歡的模樣，著實是心痛非常，奴才以為此次我大清西遷至西域，能夠保全如此已經是老天保佑了。奴才鬥膽說一句，隻要皇上振作起來，我大清國必定能再次崛起於西域。”

    這句話，正碰到玄燁心中憂慮之事，他看著明珠說道。

    “這件事，怕是沒有那麽容易啊！咱們現在是離開了漢地，可當年元順帝不也逃到了草原上嗎？但是朱洪武又豈曾放過他，不還是不斷的派兵攻伐草原。”

    聽著皇帝憂心忡忡的話語，明珠連忙答道。

    “主子，奴才以為，這西域不同於草原，明朝大軍可以進草原，卻不能進西域，就像我等出關十日以來，沿途若不是設有驛站，早早備有糧草，不說其它，怕就是連喝水都不一定能喝得上，這西域，絕不是誰想來便來的，出嘉裕關往盛京，足有數千裏，其中盡是戈壁、沙漠，即便是明軍想要打，又豈是那麽容易的？主子，您說是不是這個道理？”

    “嗯，你說下去。”

    玄燁點了點頭。

    “是。請主子想想，明朝或許是兵強馬壯，可是往西域來，卻不是幾千、幾萬人便能成的，咱們大清披甲不下十五萬，若是明軍想要攻伐西域，至少也得15萬大軍，這十五萬大軍一天需要多少糧？這幾千裏荒野運那麽多糧，又得耗費多少糧草？；所以，以奴才看來，現在於咱們大清來說，最要緊的不是其它，而是人，現在咱們有十五萬披甲，明朝就得用十五萬人，若是再等十五年，等到這小字輩的長大了，可就有三四十萬披甲，甚至有五六十萬披甲，到時候，明軍即便是能調集天下兵馬，又能如何？數十萬大軍，萬裏之征，糧草皆需從萬裏之外運輸，即便是他們來了，也不過是另一次薩爾滸之戰罷了，不過隻是給咱們大清國送人頭而已……所以奴才請主子保重身體！”

    明珠哽哽咽咽地說完，一個頭叩下去，趴在地上，再也不抬頭了。

    此刻，玄燁的心潮起伏不定。明珠的話是不無道理的，確實，西域太遠了，也太荒涼了，這地方荒涼到就是馬匹吃的草都要從千裏之外運來，荒涼到哪些水井一堵，就能把大軍給渴死。

    這地方，確實不適合大軍征伐。

    隻要有幾十萬兵丁，就足以讓大明不敢輕易來犯！

    這不正是當初王化行對他說的話語嗎？甚至他的心中也已經有了打算，隻是明珠現在又一次在他的麵前提及此事了，想到這陣子隻是一味的憂傷，他便輕輕地歎了口氣說。

    “唉，明珠啊，你說的對啊，朕這陣子是著相了……隻要朕銳意進取，又豈需懼怕大明？”

    說完，玄燁徑自轉身去了。等明珠回過神來，抬頭看時，皇上已離開了，滿天的星鬥之下，茫茫草原上隻有他孤零零地跪在那裏……

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