作為一名律師，李勒懂得，任何人間信息，即便是一些皇家的秘密，隻要願意，總是可以設法了解到的。惟一的問題是要知道從哪兒開始找，向誰打聽。而調查，正是每個律師都必須要了解的行業。

    在自己的辦公室裏喝著咖啡，然後他就站那裏沉思了一個鍾頭，在他的麵前是一麵貼滿剪報的牆壁。他花了幾年的時間收集的檔案都在這裏，不過現在這些檔案更加充實了。包括過去50年間大明勳貴們的剪報。其中有涉及到方方麵麵，即有很多勳貴們投資的資料，也有很多新晉因為軍功獲得爵位的“新勳貴”，這些資料包括新聞、評論、社論、特寫和照片。他把它們都看了一遍，並且對那些“新勳貴”特別留意。

    在這個階段，他沒有去尋找某個勳貴的不法行為。因為反正他們的不法行為實在太多，他有點懷疑國家的法律是不是在很多時候都隻是擺設，其實在有的時候確實，隻是擺設。

    不過在這些報紙之中，他還是找到了一個有用的信息，一個名字，盡管以前他從未聽說過那個人。

    在過去的五年中，有超過三十篇抨擊勳貴不法行徑的文章出自同一作者的手筆。作者似乎對他所寫的內容很了解，並且提到從北到南多達上百個勳貴的名字。他的報道中，從也不過分渲染他們的行徑來聳人聽聞，而隻是在講述一個事實，可是這些事實卻是值得人們警惕的。

    記下了這個作者的姓名和登載那些文章的報紙，李勒可以發現，那些報紙的立場很清楚，都是站在勳貴的對立麵——不曾接受勳貴集團的資助。看來這個作者並不僅僅隻是自由撰稿人那麽簡單。

    對於主持一家調查機構的李勒來說，他隻掛了一個電話就打聽到那個作家的住址——在中都北區一套小公寓裏。

    當李勒離開辦公室，從地下停車場找到自己的“馳電”轎車時，已夜幕四垂。他駕車向北開去，尋找那個人的公寓。到那兒時，他並沒有立即登門拜訪，而是遠遠的觀察著，這所房子既不寬敞也不漂亮，這讓他心裏很是高興。他希望這個記者就像他一樣手頭拮據而希望撈點外快。

    有時候，人總會向現實妥協。

    就像李勒一樣，現在立誌成為屠龍勇士的他，心甘情願的成為別人手中的工具。而這不僅可以讓他實現夢想，也可以讓他改善自己的生活，房子、汽車當然還有不菲的收入。

    第二天清晨，李勒就又去按那個人的門鈴。

    “你好，”

    李勒隔著門說道。

    “我叫李勒，我是一名律師。不知道是否能和您談談？”

    門打開了。站在門裏的人就是他要找的人——王致明。見他開了門，李勒直截了當地開了口。

    “我是一名律師，現在我主持一家調查事務所。”

    作為律師的他撒起謊來倒也是口齒伶俐。

    “我來這兒從某些方麵說來是代表一些朋友們，這些朋友們希望能夠盡可能了解一些信息，就是有關勳貴們的信息，這關係到他們的商業利益。”

    王致明謹慎地點點頭，呷了一口濃茶的同時，打量著眼前的這個律師。

    “目前，我們都知道，那些勳臣們掌握著很多企業，如果想要和他們打交道，就要首先了解他們，所以我的雇主希望能夠了解他們。聽懂我的話了嗎？”

    “懂，往下說。”

    “我們希望了解到他們的方方麵麵，而你，似乎有特定的渠道了解他們，所以，我覺得也許我們可以達成某種共識。當然，如果你能夠協助我的話，可以得到一筆豐厚的報酬。”

    “這和我有什麽關係呢？”

    王致明反問道，顯然，他並沒有把錢看在眼裏。

    “聽我解釋下去，”

    李勒隨後又繼續說了起來，當然他的話裏並不是實話，大抵上也都是基於商業利益的一些話語，顯然都是沒有任何意義的話語。

    “所以呢，我們覺得，我們可以進行某種合作，你覺得呢。”

    “是這樣？”

    王致明又呷了幾口咖濃茶，然後點上一支香煙。他認為這個來訪者說的沒有一句實話，他很圓滑，甚至圓滑過頭了。

    “我覺得，你沒有說一句實話！”

    麵對李勒，王致明直接了當的說道。

    “如果你想要合作的話，至少你應該說出你真實的用意，隻是為了獲得他們的資料嗎？如果那樣的話，誰都可以從圖書館裏得到，你肯定是別有用意，是有人想要對付他們嗎？”

    叼著香煙，王致明冷笑道。

    “你知道他們有多麽龐大嗎？大明有勳臣數百人，他們之間通過聯姻，早就形成一個利益集團，這個集團，別說是你或者你的老板，那怕就是皇帝陛下，麵對他們時，也會覺得的無力，畢竟——這個集團同樣也是大明的支柱，不僅僅是朝局上，同樣還是經濟上，你們想要對付他們，根本就是癡心妄想！”

    對於王致明的諷刺，李勒連連點頭。因為遭受過那些人的打壓，所以他很清楚那些人擁有的力量，他從不懷疑當那些人知道這一切之後，會做出什麽人神共憤的事情，但是他來都不曾放棄過。

    現在，王致明三言兩語就把這一切都給這指了出來，但這絲毫也沒有使李勒覺得狼狽，甚至他還覺得，這是一件好事。

    “啊，”

    李勒說道，

    “現在我隻好直言相告了。”

    “說吧，你的真實目的是什麽？”

    王致明又點著了一根香煙。

    “我的目的非常簡單，就是擊敗他們。”

    “擊敗誰？”

    “你說呢？”

    “這是不可能的！”

    “如果隻有你我肯定不可能，但是除了你我之外，我還得到很多人的支持。”

    “你是說文官嗎？他們，根本不可能對勳臣構成多少威脅，畢竟，他們的力量懸殊很大，這麽多年為什麽文官一直沒能扳倒他們？”

    “因為他們是扳不倒的！”

    看著王致明，李勒直接道出了一個現實的問題。

    “勳臣最大的特點就是與國同休，在一般情況下，即便是他們犯下大錯，板子也是高高揚起，輕輕放下，當年世祖皇帝就說過“與勳臣共天下”，至於文官……不過隻是國家的官吏罷了。”

    或許，這正是世祖皇帝吸取了烈皇末年的教訓，選擇了與勳臣共天下，而不是處處於皇家作對的文官，這也從根本上改變了自宋代以來“與士大夫共天下”的原則。

    “那麽你還費什麽勁？”

    “想要扳倒他們確實不太可能，但是，我們可以在某些領域打破他們的壟斷，比如在經濟領域。”

    不於置否的笑笑，王致明反問道。

    “可是找我幹嗎？”

    “我看過你的文章，你的文章顯示你對他們非常了解，尤其是對他們對經濟領域的控製，還有對他們那個群體。”

    “我是賣文度日的。”

    王致明笑道。

    輕輕從口袋裏抽出20張10元一張的鈔票，放在桌上，然後李勒說道。

    “那麽，給我寫吧。”

    “寫什麽？寫一篇文章？”

    “不，寫一個摘要。一張名單以及那些人之間有聯係。你也可以口述，這個應該很簡單。”

    “你要的這些東西，在任何一家圖書館都能查得到，不過我不覺得的錢紮手，我寫吧。”

    王致明笑著站起身，然後他走到一個牆角裏，那兒放著一張寫字台，上麵是筆和一堆白紙。在這個隔牆很少的公寓裏，這些東西組成了一個工作的地方。他坐在那裏拿著筆，不停地寫了50分鍾，有時查閱一下桌旁的一疊卷宗。他寫完後站起身，手裏拿著十幾頁紙，走向等候著的李勒麵前，把紙遞了過去。

    “這些人都是勳貴中比較老的一代，他們的力量最為雄厚，當然，也有一些後起之秀。但是他們的情況實際上遠遠不能同那些人相比，畢竟，人家積累了將近兩百年的力量，無論是人脈還是財力，都不是那些後起之秀所能相比的，如果你想要對付他們的話，也許可以和那些人結盟。”

    盯著李勒，王致明笑了笑，

    “但是我想，任何稍有腦子的人都不會去招惹他們，畢竟那不過是雞蛋碰石頭的事情，”

    “雞蛋碰石頭？”

    搖搖頭，李勒認真的說道。

    “我不這麽覺得，要是非要比喻的話，我覺得的滴水穿石，倒更貼切一些，就像你剛才說的那樣，那些人的對手有很多，不說他們內部的後起之秀們，就是朝廷的官員，大抵上也都和他們站在對立麵，隻要抓住機會，他們必定會反攻的，當然，我們可以創造一個機會！”

    “創造一個機會！什麽機會？”

    “當然是擊敗他們的機會，如果是你的話，你覺得這個機會在什麽地方？”

    “這個……”

    沉默了一會，王致明打量著麵前的李勒，疑惑道。

    “你確定你身後的人有機會擊敗他們？……嗯，你們認識錢東嗎？”

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